墨非淵和蒼風(fēng)在廢墟中靜坐，聽(tīng)著遠(yuǎn)處混亂的腳步聲與呼喊。火把的光斑在夜色中跳躍，像是某種不安分的幽靈。

“他們還在找。”蒼風(fēng)低聲說(shuō)，眼神里藏著一絲疲憊，“王管事這次是真急了。”

墨非淵沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是將那塊布片又翻看了一遍。兵部密令——這個(gè)詞像一根針，扎進(jìn)了他記憶深處某個(gè)模糊的角落。

“你有沒(méi)有想過(guò)，”蒼風(fēng)忽然開(kāi)口，“如果當(dāng)初我們沒(méi)逃出來(lái)，現(xiàn)在會(huì)是什么樣？”

“死人。”墨非淵語(yǔ)氣平靜，“或者比死人更糟。”

“……說(shuō)得對(duì)。”蒼風(fēng)苦笑了一下，伸手拍了拍他的肩膀，“至少現(xiàn)在還活著，還能動(dòng)。”

話(huà)音未落，一陣急促的腳步聲從廢墟外傳來(lái)。兩人瞬間警覺(jué)，迅速躲入陰影之中。幾個(gè)奴隸舉著火把沖進(jìn)廢墟，目光四處搜尋。

“那邊！去看看！”其中一人指著一處塌陷的石墻。

墨非淵屏住呼吸，手指悄然握緊了一根鐵釘。蒼風(fēng)也緩緩后退，準(zhǔn)備隨時(shí)動(dòng)手。

可就在那群奴隸即將靠近時(shí)，一道沙啞的聲音突然響起：“哎喲，你們幾個(gè)不在糧倉(cāng)守著，跑這兒來(lái)干啥？王管事不是讓你們盯著剩下的糧食嗎？”

幾人愣了一下，轉(zhuǎn)頭看向聲音來(lái)源。一個(gè)佝僂的老頭拄著木杖站在不遠(yuǎn)處，臉上掛著幾分責(zé)備。

“老張頭？”有人認(rèn)出了他，“你瞎操什么心？”

老頭冷笑一聲：“我操不操心不要緊，就怕你們回去晚了，王管事問(wèn)起糧倉(cāng)的事，誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)這個(gè)責(zé)任？”

幾個(gè)奴隸面面相覷，顯然有些動(dòng)搖。

“可上面說(shuō)了，抓到那兩個(gè)小子才是頭等大事。”其中一人仍不甘心地說(shuō)。

“頭等大事？”老頭嗤笑一聲，“你們以為王管事真會(huì)讓你們活命？他不過(guò)是拿你們當(dāng)?shù)妒沽T了。你們要是真把人抓了，回頭一頂‘知情不報(bào)’的帽子扣下來(lái)，你們猜誰(shuí)能活下來(lái)？”

這番話(huà)說(shuō)得幾個(gè)人臉色驟變。片刻后，有人猶豫地看了眼廢墟，最終還是轉(zhuǎn)身跟著老頭走了。

待腳步聲遠(yuǎn)去，墨非淵才從陰影中走出，眉頭微皺。

“那個(gè)老頭……”他喃喃自語(yǔ)。

“他救了我們。”蒼風(fēng)點(diǎn)頭，“但他是誰(shuí)？”

兩人互視一眼，都從對(duì)方眼中看到了疑惑。老頭的話(huà)并非毫無(wú)根據(jù)，而是直指要害，仿佛早已知曉王管事的手段。

他們決定跟蹤老頭，看看他到底是誰(shuí)。

穿過(guò)幾條小路，來(lái)到一處偏僻的柴房。老頭推門(mén)而入，屋內(nèi)燈光昏黃，映出一張布滿(mǎn)皺紋的臉。他似乎早已料到他們會(huì)來(lái)，并沒(méi)有驚訝。

“進(jìn)來(lái)吧。”他淡淡道，“別躲在門(mén)外了。”

墨非淵與蒼風(fēng)對(duì)視一眼，走進(jìn)屋內(nèi)。

“你是誰(shuí)？”墨非淵直接問(wèn)道。

老頭嘆了口氣，放下手中的木杖，緩緩坐下。

“我叫張慎之，曾經(jīng)是兵部的一個(gè)小官。”

“兵部？”蒼風(fēng)皺眉，“你怎么會(huì)在這兒？”

“因?yàn)橹懒艘恍┎辉撝赖臇|西。”老頭苦笑，“就像你們一樣。”

墨非淵眼神一凝：“你知道些什么？”

“我知道，你們的滅門(mén)慘案，絕不是表面上那么簡(jiǎn)單。”老頭緩緩說(shuō)道，“凌岳背后，還有一個(gè)更大的勢(shì)力。”

“什么勢(shì)力？”墨非淵追問(wèn)。

“兵部?jī)?nèi)部有一支秘密力量，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)處理那些不能見(jiàn)光的事情。”老頭壓低聲音，“他們不歸皇帝直接管轄，而是由幾位重臣暗中操控。凌岳只是他們的棋子之一。”

墨非淵心頭一震。

“你為什么會(huì)告訴我這些？”他冷靜地問(wèn)。

“因?yàn)槲仪芬粋€(gè)人的情。”老頭看著他，眼神深邃，“那個(gè)人，是你父親。”

這句話(huà)如同一顆雷，在墨非淵心中炸開(kāi)。

“我父親？”他聲音微微發(fā)顫。

“當(dāng)年，我被人構(gòu)陷，差點(diǎn)被處死。是你父親力保我，才讓我得以茍活。后來(lái)我還是被貶到了這里，成了個(gè)不起眼的老奴。”老頭嘆道，“我一直想還這份恩情，可惜……你父親已經(jīng)不在了。”

沉默在屋內(nèi)蔓延。

“所以，你是來(lái)幫我們的？”蒼風(fēng)打破沉默。

“我能做的不多。”老頭搖頭，“但我可以告訴你一些事情。比如，王管事并不是單獨(dú)行動(dòng)，他背后的人，正是兵部那位秘密勢(shì)力的聯(lián)絡(luò)人。”

“你是怎么知道這些的？”墨非淵問(wèn)。

“我在柴房里見(jiàn)過(guò)幾次王管事私下接頭。”老頭從懷里掏出一封信，“這是前幾天他收到的，我沒(méi)敢打開(kāi)，只記住了信封上的印記。”

墨非淵接過(guò)信封，仔細(xì)端詳。那是一個(gè)鷹首圖案，下方刻著一行小字：“天樞閣”。

“天樞閣？”蒼風(fēng)念出名字，“聽(tīng)起來(lái)不像兵部的正式機(jī)構(gòu)。”

“不是。”老頭搖頭，“這是一個(gè)傳說(shuō)中的組織，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)清理朝廷內(nèi)部的‘不穩(wěn)定因素’。”

“包括……滅門(mén)？”墨非淵聲音冰冷。

“包括。”老頭點(diǎn)頭，“你們家，就是其中之一。”

墨非淵攥緊信封，指甲幾乎掐進(jìn)紙里。

“你為什么要告訴我們這些？”他再次問(wèn)。

“因?yàn)槟愀赣H救過(guò)我。”老頭輕聲道，“也是因?yàn)椋也幌Ｍ倏吹礁酂o(wú)辜的人被犧牲。”

“你不怕死？”蒼風(fēng)問(wèn)。

“我已經(jīng)死了。”老頭笑了，“我只是還沒(méi)閉上眼睛而已。”

墨非淵沉默許久，終于開(kāi)口：“我們要怎么做？”

“先活下去。”老頭看著他，“然后，找到證據(jù)，揭露這一切。”

“可我們連自由都沒(méi)有。”蒼風(fēng)苦笑。

“自由？”老頭意味深長(zhǎng)地看著他們，“真正的自由，從來(lái)不是別人給的，是自己掙來(lái)的。”

這一夜之后，墨非淵和蒼風(fēng)開(kāi)始頻繁接觸張慎之。他不僅教他們?nèi)绾伪孀R(shí)朝廷內(nèi)部的勢(shì)力分布，還傳授了一些簡(jiǎn)單的謀略技巧。

“你們要記住，”張慎之某次教導(dǎo)時(shí)說(shuō)，“敵人越強(qiáng)大，越容易犯錯(cuò)。因?yàn)樗麄兞?xí)慣了掌控一切，反而忽視了最底層的細(xì)節(jié)。”

“你是說(shuō)，我們可以利用他們的傲慢？”蒼風(fēng)問(wèn)。

“聰明。”老頭點(diǎn)頭，“你們要學(xué)會(huì)在黑暗中尋找光，哪怕只是縫隙里的微光。”

隨著了解加深，墨非淵越發(fā)覺(jué)得，這場(chǎng)復(fù)仇早已不只是為家人討公道這么簡(jiǎn)單。它是一場(chǎng)對(duì)抗權(quán)力黑網(wǎng)的戰(zhàn)爭(zhēng)，而他，正一步步走向風(fēng)暴中心。

幾天后，王管事果然加強(qiáng)了對(duì)墨淵和蒼風(fēng)的追捕力度。營(yíng)地內(nèi)氣氛愈發(fā)緊張，甚至有奴隸因“疑似藏匿叛徒”而被當(dāng)場(chǎng)打死。

“不能再這樣下去了。”蒼風(fēng)咬牙道，“我們必須反擊。”

“現(xiàn)在還不是時(shí)候。”墨非淵卻搖頭，“但我們可以在他們最想不到的地方下手。”

“哪里？”

墨非淵望向遠(yuǎn)處的柴房，眼神沉靜如水。

“他們的信任。”

第二天清晨，營(yíng)地里傳出消息：王管事的一名親信在夜里離奇死亡，尸體被發(fā)現(xiàn)時(shí)，手中還緊緊攥著一塊寫(xiě)著墨淵名字的布條。

緊接著，另一名參與圍捕的奴隸也在井邊暴斃，身上沒(méi)有任何傷痕。

恐慌在營(yíng)地中蔓延開(kāi)來(lái)。

“是詛咒！”有人驚恐地說(shuō)。

“是鬼魂索命！”另一個(gè)顫抖著回應(yīng)。

王管事怒不可遏，下令徹查，卻始終找不到任何線(xiàn)索。

而在暗處，墨非淵和蒼風(fēng)看著這一切，嘴角浮現(xiàn)出一抹冷笑。

“讓他們互相猜忌。”墨非淵低聲說(shuō)，“這才是最好的武器。”

“你越來(lái)越像那個(gè)老頭了。”蒼風(fēng)笑。

“不。”墨非淵搖頭，“我只是學(xué)會(huì)了，怎么用他們自己的恐懼打敗他們。”

夜晚，墨非淵獨(dú)自來(lái)到柴房，敲響了門(mén)。

門(mén)開(kāi)了，張慎之站在門(mén)口，眼神復(fù)雜。

“你來(lái)了。”他說(shuō)。

“我想知道一件事。”墨非淵看著他，“你真的只是為了報(bào)恩才幫我嗎？”

老頭沉默片刻，緩緩開(kāi)口：

“不完全是。”

話(huà)音剛落，門(mén)外忽然傳來(lái)腳步聲。

“快走。”老頭低聲催促，“有人來(lái)了。”

墨非淵轉(zhuǎn)身離開(kāi)，身影消失在夜色中。

而張慎之站在門(mén)口，望著遠(yuǎn)方，喃喃自語(yǔ)：

“你父親曾說(shuō)，若有一天真相大白，他會(huì)回來(lái)。可他終究沒(méi)能回來(lái)……但你來(lái)了。”

月光灑在他臉上，照出眼角的一滴淚。

他緩緩關(guān)上門(mén)，屋內(nèi)陷入黑暗。