江墨塵最近心里頭直犯嘀咕，總覺得自家那個親妹子江清菀，整個人透著一股說不出的邪乎勁兒。

從前在府里，江清菀是個什么樣子？

頭恨不得埋進胸口，走路都繞著人，聲音小得像蚊子哼哼，看人的眼神躲躲閃閃。

可打從幾個月前，她在寒山寺被接回府之后，就全變了！

那腰桿兒挺得筆直，下巴微微抬著，走路帶風。

最扎眼的是那雙眼睛，以前總是霧蒙蒙的，現在呢？

清亮得嚇人，偶爾掃你一眼，那目光跟淬了冰的小刀子似的。

江墨塵好幾次在回廊上撞見她，想擺擺兄長的譜兒，說教兩句老話，結果話還沒出口，就被她那眼神給堵了回來，噎得他半天喘不上氣。

不光他這么覺得，府里那對最會來事兒的母女——章姨娘和她那寶貝女兒江鶴雪，最近更是坐立不安。

章姨娘那張涂脂抹粉的臉，眼見著垮了下去，皺紋都深了不少。

江鶴雪雖然如今貴為貴妃，風頭正盛，代掌著鳳印，回府省親時排場大得嚇人，可江墨塵冷眼瞧著，她對著江清菀時，那眼神里總藏著點說不清道不明的忌憚，甚至一絲絲恐懼？

有一次，江墨塵親眼看見江清菀在自己那個小破院子里，翹著二郎腿，慢悠悠地嗑著瓜子，指揮著兩個新撥給她的小丫頭干活。

那神態，那語氣，從容得像是天生就該如此。

章姨娘不知怎么想的，大概是覺得貴妃女兒回來了，腰桿硬了，帶著幾個婆子，擺著長輩的架子想去“教導教導”。

結果，章姨娘那套長篇大論剛起了個頭，江清菀眼皮子都沒抬，輕飄飄一句：“姨娘嗓子不好就少說話，省得傳出去，讓人誤會相府苛待姨娘，連口潤喉的茶都供不起。”

那聲音不大，甚至帶著點笑，可愣是讓章姨娘后面一籮筐的話全卡在了喉嚨里。

臉一陣紅一陣白，最后只能悻悻地甩了甩帕子，帶著人灰溜溜地走了。

江墨塵當時躲在廊柱后頭，看得那叫一個目瞪口呆。

這丫頭，是真換了瓤子了？還是以前那副怯懦樣子全是裝的？

這念頭在江墨塵心里盤桓了好些日子，像根扎進去的刺，時不時就硌他一下。

直到那一天，他作為相府長子，隨父親上朝，在金鑾殿外候著，才真正見識到了。

那天早朝，氣氛本就繃得像拉滿的弓弦。皇帝的臉色陰沉得能滴出水，龍椅扶手都快被他捏碎了。

起因是宮里一個得寵的小貴人，剛懷上龍種沒多久，突然就莫名其妙地小產了，一尸兩命，查來查去，線索竟隱隱約約指向了風頭無兩的貴妃——江鶴雪。

朝堂上，江鶴雪一身華貴的貴妃朝服，頭上金釵步搖晃得人心慌。

她跪在御階之下，哭得梨花帶雨，聲聲泣血，賭咒發誓自己是冤枉的，是有人存心構陷。

“陛下！臣妾侍奉陛下多年，一片赤誠之心可昭日月！定是那起子小人，見不得臣妾掌事，才使出如此下作手段，污蔑臣妾，離間天家骨肉啊陛下！”

她伏在地上，肩膀聳動，哭得情真意切。

章姨娘也被特許在殿外候著，此刻更是急得如同熱鍋上的螞蟻，攥著帕子，不停地朝殿內張望。

嘴里無聲地念叨著什么，像是在祈禱。

皇帝看著階下哭訴的愛妃，眉頭緊鎖，顯然內心也在掙扎。

畢竟，江鶴雪如今是他最寵愛的妃子，又掌著后宮大權。

就在這僵持不下的時候，一個清凌凌的聲音，陡然響起：

“貴妃娘娘，您說冤枉，那敢問，您宮里的貼身宮女翠羽，此刻人在何處？”

唰！

所有人的目光，瞬間聚焦在殿門口，逆光站著一個纖細的身影。

是江清菀！

她穿著一身素凈的月白色衣裙，與整個金碧輝煌的朝堂格格不入。

可她就那么靜靜地站在那里，身姿挺拔，像一株迎風而立的青竹。

那雙眼睛，此刻亮得驚人，毫無懼色地穿透人群，直視著御階上的帝王。

江鶴雪猛地抬起頭，臉上的淚痕還在，眼底卻飛快地閃過一絲驚駭，隨即被更深的怨毒取代：“江清菀！你怎敢擅闖朝堂！陛下面前，豈容你放肆！侍衛，還不把這瘋婦拖下去！”

“陛下。”

江清菀緩緩開口，“民女江清菀，有確鑿證據，證明貴妃江鶴雪，指使貼身宮女翠羽，利用調配香料之便，將一味名為‘落雪香’的寒涼之藥，摻入小貴人日常所用的安神香中，日積月累，終致其滑胎血崩，一尸兩命！”

“胡說！血口噴人！”江鶴雪臉色煞白，尖聲反駁，“陛下，她瘋了！她自幼便嫉妒臣妾，如今更是因生母程氏之死懷恨在心，蓄意報復！她的話，半個字都不可信！”

皇帝的臉色已經陰沉到了極點，他死死盯著江清菀：“證據？你有何憑證？”

江清菀微微頷首，不卑不亢：“請陛下傳召兩人。其一，寒山寺凈空師太。當年民女生母程氏被棄于寒山寺，郁郁而終前，曾將一包東西托付給師太，言明若民女有朝一日能回府，便交還于民女。

那包東西里，便有章姨娘親筆所書，指使下人在程氏飲食中下慢性毒藥的憑證，以及一份當年章姨娘收買構陷程氏‘與人私通’的所謂名單。其中一人，如今正在貴妃宮中當差。”

她頓了頓，目光銳利地掃過章姨娘瞬間慘無人色的臉，“其二，請陛下傳召貴妃娘娘宮中的老太監，福海。他負責處理宮中廢棄香料灰燼。民女已查明，小貴人小產前月余，貴妃宮中廢棄的香灰分量，遠超平日。而福海，曾秘密將幾包異常沉重的香灰，埋于御花園西角門外的老槐樹下。”

話音剛落，章姨娘在殿外“嗷”的一聲，直接嚇暈了過去。

江鶴雪如遭雷擊，渾身劇烈地顫抖起來，指著江清菀的手指哆嗦著：“你……你……”

皇帝眼中最后一絲疑慮也消失了，只剩下震怒：“來人！即刻去寒山寺，帶凈空師太！去御花園西角門，給朕挖，把福海，給朕押上來！”

接下來的事情，快得讓人眼花繚亂。

凈空師太被快馬帶入宮中，呈上了程氏遺留的鐵證。

泛黃的紙張上，章姨娘那熟悉的筆跡，刺眼無比。

老槐樹下，果然挖出了幾包帶著特殊藥味的香灰。老太監福海被拖上來，幾板子下去，什么都招了，抖抖索索地供認是奉了貴妃娘娘的密令行事。

鐵證如山！

“毒婦！好一個毒婦！”皇帝氣得渾身發抖，抓起龍案上的白玉鎮紙，狠狠砸在江鶴雪面前，“枉朕如此信你，寵你！你竟敢謀害皇嗣，構陷主母，心腸如此歹毒！”

江鶴雪癱軟在地，頭上的鳳釵歪斜，珠翠散落，哪里還有半分貴妃的尊貴體面，只剩下無盡的狼狽。

她怨毒的目光死死釘在江清菀身上，像是要用眼神將她凌遲：“江清菀！我做鬼也不會放過你！是你！都是你害我！”

“拉下去！剝去貴妃服制！打入冷宮，聽候發落！”皇帝咆哮著，聲音里充滿了厭惡。

禁衛軍如狼似虎地撲上來，毫不憐惜地拖起貴妃。

江鶴雪凄厲的哭喊聲在空曠的大殿里回蕩，漸漸遠去。

至于嚇暈的章姨娘？皇帝看都懶得再看一眼，只厭煩地揮揮手：“這等蛇蝎婦人，發配去寒山寺，永生永世清掃佛堂庭院，為程氏誦經贖罪，非死不得出！”

一場驚天變故，塵埃落定。

曾經高高在上的章姨娘母女，一個成了冷宮囚徒，一個成了掃地雜役。

殿內殿外，一片死寂。

所有人都被震得回不過神。

一道道目光，復雜無比地聚焦在江清菀身上。

誰能想到？相府那個被棄養十年的“掃把星”，竟有如此翻云覆雨的手段！

太子站在御階下不遠處，看著江清菀，張了張嘴，似乎想說什么，腳步下意識地向前挪了半步。

他想起過去自己對她的輕視與唾棄，如今看來是何等的愚蠢。

然而，就在他腳步微動的剎那，另一道身影比他更快。

那人一身玄色繡金蟒的國公朝服，身姿挺拔如松。

正是權傾朝野的晉國公——蘇君衍。

幾乎在所有人的目光還停留在江清菀身上時，蘇君衍沒有絲毫猶豫，越眾而出，步履沉穩地走到大殿中央，對著江清菀的方向，撩起衣袍下擺，毫不猶豫地單膝跪了下去。

這一跪，像一塊巨石投入平靜的湖面，瞬間激起滔天巨浪。

“晉國公？”

“國公爺您這是……”

驚呼聲此起彼伏。蘇君衍是誰？當朝第一權臣，手握重兵，連皇帝都要禮讓三分！

他性情冷峻，不近女色，何曾對任何人行過如此大禮？

更別提對方還是一個女子，一個身份尷尬的相府嫡女！

緊接著，一個、兩個、三個……那些平日里眼高于頂的王侯將相們，仿佛才如夢初醒。

太子看著蘇君衍跪下的背影，閉了閉眼，也跟著緩緩屈膝，跪了下去。

如同被推倒的多米諾骨牌，殿內殿外，滿朝朱紫，黑壓壓地跪倒一片！

偌大的皇宮前殿廣場，只剩下江清菀一人，孑然挺立。

日光煌煌，照在她清麗的側臉上，鍍上一層神性的光暈。

她站在那里，平靜地接受著這滿朝權貴的俯首，眼神清澈，無悲無喜。

蘇君衍抬起頭。深邃的眼眸里，映著江清菀的身影，再無其他。

“做我的國公夫人，如何？我們一生幸福安樂！”他的聲音帶著一種蠱惑人心的魔力。

江清菀微微側過頭，目光落在了蘇君衍身上。

那張俊美得足以令無數貴女瘋狂的臉上，是勢在必得與絕對的自信。

然而，江清菀的唇角，卻緩緩勾起了一抹極淡的笑意。

“權勢，我要。但不只是區區一個國公夫人！”

“至于情愛？”

她輕輕嗤笑一聲，那笑聲里帶著嘲諷，目光依次掃過皇帝、太子和滿朝文武，最終落在蘇君衍眼中那簇未曾熄滅的火焰上，一字一句，“免談。”

“你們，都不過是我的籌碼罷了。”

陽光熾烈，將她的身影拉得很長。

滿朝朱紫依舊俯首跪拜，如同拱衛著他們新生的王。

蘇君衍定定地跪在那里，仰望著她。

他緩緩地將另一條腿也屈下，由單膝改為雙膝跪地，頭深深低下，一個臣服帝王的叩拜大禮。

“臣，謹遵上意。”

江清菀滿意地收回目光，不再看任何人。

她微微仰起臉，迎著那萬丈驕陽。

風拂過，吹動她素色的衣袂，獵獵作響。

權勢之巔的風，果然凜冽。

也果然暢快。

女帝之位，不過唾手可得！

【全書完！】