冰冷刺骨的罡風如同無數細密的冰針，無情地扎在猴武裸露的皮膚上。他像一件被隨意丟棄的行李，被牛魔王那強橫的妖力裹挾著，在萬丈高空中翻滾、顛簸。每一次劇烈的晃動都讓他胃里翻江倒海，眼前發黑。牛魔王那高大如山岳的背影就在前方幾丈，近在咫尺，卻散發著拒人于千里之外的冰冷氣息，仿佛一道不可逾越的寒淵。

“廢物！連個云都駕不穩？摔死了干凈，省得累贅！”

下方的山河大地飛速掠過，從郁郁蔥蔥的東勝神洲，漸漸變得荒涼、貧瘠。空氣也越來越冷，風中開始夾雜著細碎的冰晶，打在臉上生疼。遠處的地平線上，一片望不到邊際的、鉛灰色的大地輪廓逐漸清晰，天空低垂，仿佛壓著沉重的鉛塊，透著一股令人心悸的壓抑感。

北俱蘆洲！那片被歪經邪說荼毒、妖魔橫行的苦寒之地，就在眼前！

不知飛了多久，就在猴武感覺自己快要被凍僵、被顛簸散架的時候，前方牛魔王的速度驟然減緩。那股裹挾他的妖力也猛地一收！

“噗通！”

毫無防備的猴武直接從半空中栽落下來，重重摔在一片冰冷的、覆蓋著薄雪和黑色礫石的硬地上，摔了個結結實實的屁股墩兒，濺起一片雪沫和塵土。

“哎喲！”猴武痛呼一聲，齜牙咧嘴地揉著生疼的尾巴骨，狼狽不堪地爬起來。冰冷的寒氣瞬間透過單薄的毛發侵入骨髓，讓他激靈靈打了個寒顫。他環顧四周，不禁心中暗嘆此間荒蕪。定是個險惡之地，此路兇險。

這是一片死寂的荒野。腳下是凍得硬邦邦的黑土和碎石，稀疏地覆蓋著骯臟的殘雪。遠處是連綿起伏、光禿禿的黑色丘陵，如同巨獸嶙峋的脊骨。天空是壓抑的鉛灰色，看不到太陽，只有一片混沌的微光。空氣又干又冷，吸一口都像刀子刮過喉嚨，風中帶著一股淡淡的、難以形容的…腐朽和硫磺混合的味道。

荒涼！死寂！冰冷！與花果山的靈秀溫暖相比，這里簡直是地獄的入口！

牛魔王魁梧的身影無聲地落在不遠處一塊巨大的黑色巖石上。他看都沒看摔得灰頭土臉的猴武，那雙銅鈴巨眼如同探照燈般掃視著這片荒原，虬髯上凝結著細小的冰霜，赭黃袍在寒風中紋絲不動，仿佛一座亙古的冰山。

“這里是北俱蘆洲的‘黑石荒原’，距離最近的凡俗聚落‘冷湖鎮’，還有三百里。”牛魔王的聲音沒有任何起伏，冰冷得如同這荒原的風，“接下來的路，自己走。”

牛魔王終于側過頭，瞥了他一眼，那眼神里充滿了毫不掩飾的輕蔑：“怎么？怕了？現在滾回你的花果山還來得及。”

“誰怕了！”猴武不服輸的說，強烈的好勝心直沖腦門，梗著脖子吼道，“走就走！俺老孫…俺猴武當年在花果山巡山，一天能跑八百里！”他嘴上硬氣，心里卻直打鼓。這鬼地方，別說妖魔，光是這酷熱和死寂，就讓人頭皮發麻。

“哼。”牛魔王冷哼一聲，不再理會他，目光重新投向荒原深處，似乎在感知著什么。

猴武深吸了一口冰冷刺骨的空氣，強行壓下心中的不安和怒火，緊了緊手中的棍子，邁開腳步，深一腳淺一腳地踏入了這片陌生的、充滿敵意的土地。每一步踩在凍土上，都發出“咔嚓”的脆響，在死寂的荒原上格外清晰。

荒原的寒冷遠超猴武的想象。風像刀子一樣刮過，穿透毛發，帶走身體僅存的熱量。腳下的路崎嶇不平，覆蓋著冰雪的碎石異常濕滑。走了不到半個時辰，他的手腳就已經凍得麻木，呼吸也變得困難，白色的哈氣剛出口就被寒風撕碎。更可怕的是那股無處不在的死寂，仿佛整個世界只剩下他一個人踽踽獨行，孤獨感如同冰冷的藤蔓纏繞上來，幾乎要將他吞噬。

牛魔王始終不遠不近地跟在他身后十幾丈的地方，如同一個沉默的黑色剪影。他步履沉穩，仿佛感受不到寒冷和崎嶇，那厚重的妖氣在他周身形成一道無形的屏障，隔絕了外界的嚴寒。他既不催促，也不指點，只是冷漠地觀察著，如一個無情的考官。

就在猴武被凍得思維都有些遲鈍，全靠一股不服輸的倔強支撐著前行時，前方荒原的盡頭，隱約出現了一片低矮的建筑輪廓，還有…一絲極其微弱的燈火光芒！

“鎮子！是冷湖鎮！”猴武精神一振，疲憊和寒冷似乎都減輕了不少，腳下不由得加快了幾分。

然而，隨著距離拉近，猴武的心卻漸漸沉了下去。

空氣中那股腐朽和硫磺的味道越來越濃，其中還夾雜著一絲…若有若無的血腥氣！

鎮子異常安靜，死一般的寂靜。沒有雞鳴犬吠，沒有人聲喧嘩，只有寒風穿過破損門窗發出的嗚咽，如同鬼哭。

那點微弱的燈火，并非來自溫暖的民居，而是來自鎮子中央一處空曠地上燃燒著的…一堆篝火？火光跳躍，映照著周圍影影綽綽、姿態詭異的人影，似乎在舉行著什么儀式。

一股強烈的不安感攫住了猴武。他下意識地放緩腳步，握緊了手中的靈木棍，警惕地望向牛魔王的方向。

牛魔王不知何時已經停下了腳步，抱著雙臂，冷冷地站在一塊更高的巖石上，俯視著遠處的鎮子。他的嘴角，似乎勾起了一絲極其細微的、帶著嘲諷的弧度。

“看來，你的‘解經護法’之路，第一課就要開講了。”牛魔王的聲音不高，卻清晰地傳入猴武耳中，“好好看著，這就是北俱蘆洲的‘民風’。”

猴武心頭一緊，貓著腰，借助荒原上嶙峋怪石的掩護，小心翼翼地朝著鎮子邊緣摸去。

靠近鎮口一處半塌的土墻，猴武屏住呼吸，探頭望去。

眼前的景象，讓他瞬間如墜冰窟，血液都幾乎凝固！

鎮子中央的空地上，燃燒著一堆熊熊的篝火。火堆旁，圍坐著幾十個衣衫襤褸、骨瘦如柴的鎮民。他們面黃肌瘦，眼神空洞麻木，如同行尸走肉。篝火的光芒在他們臉上跳躍，映出一種非人的蠟黃。

空地中央，并非在舉行什么慶典。

而是…綁著一個人！

一個同樣瘦弱的男人，被粗大的麻繩捆在木樁上，嘴里塞著破布，只能發出絕望的“嗚嗚”聲。他的面前，站著一個穿著骯臟黑袍、干瘦得像骷髏的老者。老者手中捧著一本破舊的、封面畫著扭曲符號的經書，正用一種嘶啞、癲狂、如同夜梟啼哭般的聲音，高聲誦讀著：

“…冷…寒…乃…天…罰…罪…孽…深…重…需…以…血…肉…溫…暖…大…地…獻…祭…寒…魔…得…解…脫…嗡…嘛…呢…叭…咪…殺…！”

隨著他扭曲的誦經聲，周圍的鎮民如同被操控的木偶，麻木地、機械地跟著念誦起來，聲音低沉而詭異，匯聚成一股充滿絕望和瘋狂的洪流：

“獻祭…寒魔…得解脫…殺…殺…殺…”

那黑袍老者誦讀完畢，眼中閃爍著非人的狂熱，從旁邊一個鎮民顫抖的手中，接過一把銹跡斑斑、沾著暗紅污漬的剔骨尖刀！他高高舉起尖刀，對著篝火的光芒，刀尖反射出一點冰冷的寒星！

“時辰已到！奉‘寒獄尊者’法旨！獻上此罪人之血肉，溫暖凍土，平息寒魔之怒！爾等皆可得解脫！”他嘶吼著，手中的尖刀就要朝著木樁上那絕望掙扎的男人心口狠狠刺下！

猴武只覺得一股熱血猛地沖上頭頂！花果山遭遇邪徒襲擊的場景瞬間與眼前這地獄般的景象重疊！又是歪經！又是獻祭！又是以佛之名行魔之實！

“住手！”一聲怒吼如同炸雷，完全不受控制地從猴武喉嚨里爆發出來！他忘記了寒冷，忘記了恐懼，忘記了身后那個冷漠的“護法”，心中只剩下滔天的怒火！他像一道金色的閃電，從藏身的土墻后猛沖而出，手中的靈木棍帶著他所有的憤怒和力量，撕裂寒冷的空氣，直劈向那黑袍老者持刀的手腕！

“妖人！看棍！”

猴武的怒吼和驟然出現的身影，如同投入死水潭的巨石！

篝火旁所有麻木誦經的鎮民，動作猛地一滯，空洞的眼神齊刷刷地轉向這個不速之客！

那黑袍老者刺下的動作也是一頓，布滿血絲的渾濁眼球轉向猴武，臉上非但沒有驚恐，反而露出一絲極其詭異、混合著貪婪和狂喜的獰笑！

“桀桀桀！竟有…靈物…自投羅網！”老者的聲音如同砂紙摩擦，“寒魔尊者…正缺一味…火性藥引！”他竟不閃不避，另一只枯爪般的手猛地從黑袍下探出，五指箕張，指尖縈繞著肉眼可見的、冰藍色的刺骨寒氣，帶著一股陰邪的吸力，徑直抓向猴武的面門！

與此同時，猴武眼角余光驚恐地瞥見，那些原本麻木的鎮民，在黑袍老者的怪笑聲中，眼神驟然變得赤紅而瘋狂！他們如同被喚醒的野獸，發出低沉的咆哮，紛紛抓起地上的石塊、木棒，甚至赤手空拳，帶著一種被徹底洗腦的、不顧一切的狂熱，從四面八方朝著猴武瘋狂地撲了過來！

“殺了他！獻給尊者！”

“靈物！大補！”

扭曲的嘶吼瞬間淹沒了那詭異的誦經聲！

前有寒氣森森的鬼爪，后有數十個陷入瘋狂的鎮民！猴武瞬間陷入了絕境！他沖得太快，太猛，此刻已老正值萬般危險之境。冰冷的死亡氣息，瞬間將他籠罩！

就在這千鈞一發之際！

“哼！不知死活！”

一聲冰冷、低沉、如同悶雷滾動般的冷哼，在猴武身后不遠處響起！

一道霸道絕倫、熾熱如熔巖般的恐怖妖氣，如同沉睡的火山驟然爆發！瞬間席卷了整個冷湖鎮上空！那撲向猴武的冰藍鬼爪，在這股純粹力量層面的絕對碾壓下，如同脆弱的冰晶，連帶著黑袍老者半條手臂，無聲無息地…寸寸崩碎！化為一蓬冰藍色的齏粉，消散在空氣中！

黑袍老者發出一聲凄厲到變調的慘嚎！

而那些撲向猴武的瘋狂鎮民，如同撞上了一堵無形的、燃燒著烈焰的銅墻鐵壁，紛紛慘叫著倒飛出去，摔在地上痛苦翻滾！

猴武的棍子，帶著余勢，重重地砸在了空處，濺起一片凍土。他保持著出棍的姿勢，僵硬地站在原地，大口喘著粗氣，心臟狂跳得幾乎要蹦出胸腔！冷汗瞬間浸透了毛發，又在刺骨的寒風中凍成冰碴。

他緩緩轉過頭。

只見牛魔王依舊抱著雙臂，站在那塊高高的黑色巖石上，甚至沒有挪動一步。赭黃袍在狂暴的妖氣鼓蕩下獵獵作響，虬髯戟張，銅鈴般的巨眼冷漠地俯視著下方如同螻蟻般的混亂場面。剛才那石破天驚的一擊，對他而言，仿佛只是隨意地揮了揮衣袖。

牛魔王的目光掃過捂著斷臂慘嚎的黑袍老者，掃過滿地打滾的鎮民，最后，如同兩柄冰冷的鋼錐，落在了驚魂未定的猴武身上。那眼神里，沒有絲毫贊許，只有赤裸裸的、毫不掩飾的輕蔑與嘲諷：

“蠢貨！熱血上頭，自尋死路！這就是你的‘解經之道’？”

冷湖鎮中央的空地上，篝火依舊噼啪燃燒，跳躍的火光卻再也無法帶來絲毫暖意，反而將斷臂黑袍老者的慘嚎、滿地打滾鎮民的呻吟、以及凍結在空氣中的血腥與恐懼，映照得更加猙獰刺目。

猴武沒有立刻搭話，收好棍子，將靈木棍杵在冰冷的凍土上。他在那里與那高他一截的靈木棍并肩立著卻沒有靠這。冷汗浸透的毛發緊貼在皮膚上，又被刺骨的寒風迅速凍結，帶來一陣陣針刺般的寒意。剛才那一瞬間，死亡的冰冷觸感是如此真實，仿佛地獄的大門就在他眼前洞開。若不是身后那塊“冰山”…

他緩緩轉過頭，腦中想起玄奘的話：“這蒼生倒懸之苦，這真經蒙塵之厄。需有一人走這破邪顯正、解經護法之路…你可愿，走上一遭？”。那魁梧的身影在鉛灰色天幕下如同一尊冰冷的魔神，赭黃袍在殘余的狂暴妖氣中微微鼓蕩。牛魔王甚至沒有看他，那雙銅鈴巨眼冷漠地掃視著下方如同被颶風蹂躪過的混亂場面，眼神里沒有絲毫波瀾，仿佛剛才那石破天驚、輕易粉碎邪僧手臂、震飛數十鎮民的，并非出自他手。

猴武站定，臉頰火辣，胸膛卻挺得筆直。他掃過滿地狼藉，目光最后落在牛魔王冰冷的臉上，沒有絲毫閃躲或怯懦，只有被現實沖擊后的沉凝和更深的執拗。

牛魔王混鐵棍出！黑影一閃，邪僧頭顱飛起，冰霜封凍。

猴武深吸一口氣，壓下翻騰的情緒，聲音不高，卻異常清晰堅定，每個字都像砸在地上的石子：

“力量我認！前輩殺伐果斷，猴武佩服。”

他先承認牛魔王的手段有效，隨即話鋒一轉，目光灼灼如炬，“但您錯了！您比我年紀大也比我強，我該叫你一聲前輩。我明白前輩想考驗我，但是您似乎忘了一個事，此次出行為救濟蒼生，我已有一護法并且他足夠強大可以逆轉狂瀾。不是嗎？”

他踏前一步，毫不畏懼地迎上牛魔王壓迫感十足的目光，聲音帶著斬釘截鐵的力度：

“看見歪經害人的事，我的棍子就得砸出去！這不是沖動，是碼釘的目標！玄奘圣僧點我出來，不是讓我只顧著走路解經！解經護法，救人是本！為救蒼生，破歪經就是必做的任務而非最終目的。他們，就是我們要救的人！今天是我力量不夠，手段不足，差點壞事，我認！可我知道這樣才可以讓你出手救人，不是嗎？只要還有一個人等著救命，我猴武這根釘子，就釘死在這條路上！退一步，我愿受萬火摧骨之痛！畢竟這可是老祖宗認定的路，救天下蒼生的路。”

他胸膛劇烈起伏，眼中燃燒的不是憤怒的火焰，而是某種更純粹、更堅韌的東西：對不公的憎惡，對生命的守護，以及對使命的絕對執著！那不管不顧、認準了死理就一頭撞上去的倔強姿態，在篝火光影中，竟讓牛魔王冷酷的瞳孔驟然收縮！

腦海里沒由來的出現幾個字：故人之姿！

五百年前，那個面對天庭重壓，依舊梗著脖子喊出“俺老孫天生地養，怕你甚鳥！”的桀驁身影，瞬間重疊！

牛魔王如山岳般的壓迫感，第一次出現了明顯的凝滯。他像是被那眼神燙到，猛地別開臉，粗大的手指無意識地摩挲著棍柄，喉嚨里發出一聲含糊不清的咕噥，像是惱怒，又像是別的什么。他生硬地打斷猴武，試圖掩蓋那一瞬的失神：

“哼！釘子？別沒釘死別人，先把自己釘棺材里！救…救人？說得輕巧！那‘寒魔雜碎’…”話音未落。

九幽嗡鳴炸響！天地凝固！恐怖惡意自北方如海嘯撲來！

牛魔王戰意點燃！青鋒龍吟！赤紅妖氣爆發！巔峰剎那——

左手拇指，不知何時出現一暗金佛光指環。暗金佛光指環驟亮！柔和堅韌的金色佛光如枷鎖，瞬間禁錮妖氣核心！

“呃！”牛魔王身軀劇震！妖氣萎靡！赤紅妖云急縮！力量被縛的憋悶讓他悶哼出聲，赤紅雙眼怒瞪猴武！“金…箍…圈？！玄奘！老禿驢！你竟敢…！”

北方，慘白光柱沖天！冰魔化身凝聚！感應牛魔王衰弱，冷漠笑意的頭顱轉來，貪婪殘忍！

“褻瀆者…力縛…天助！死！”冰晶巨劍斬落！必殺冰藍弧光撕裂空間，直取牛魔王！

“牛前輩！”猴武目眥欲裂！

絕殺將至！牛魔王妖氣沖擊指環！青鋒悲鳴！金箍圈（佛光指環）堅韌！冰藍死亡弧光已至面門！

千鈞一發！

猴武目光如電，死死鎖定冰魔化身揮劍瞬間心口一閃即逝的刺眼冰核！力量流轉樞紐！破綻！

“它心口！冰核！打那個光點！！！”一聲嘶吼自猴武口中爆發。

猴武的嘶吼如同炸雷，在死亡冰藍弧光即將吞噬牛魔王的萬分之一剎那，狠狠撞進其腦海！

冰核？光點？破綻！

牛魔王赤紅瞳孔中，焚天怒火被強行撕開一道縫隙！妖圣的戰斗本能瞬間理解！無需猶豫！被禁錮的妖氣不再無謂沖擊，而是如被馴服的狂龍，以極致精妙匯聚于右手食指指尖！一點凝練到極致、欲要燒穿空間的暗紅光芒驟亮！

“給老子…破！”野獸低吼！食指如鉆，循著猴武所指的無形軌跡，隔著空間，朝冰藍弧光核心、直指冰魔心口節點，狠狠點出！

“噗——！”

詭異輕響！

暗紅指芒，精準點中冰藍弧光能量流轉最脆弱的核心“因果”之線！非硬撼，乃切斷！

時間凝滯一瞬。

恐怖冰藍弧光，自中點蛛網般裂痕蔓延！光芒急黯！結構崩解！“啵”的一聲輕響，潰散為漫天冰冷藍塵，未及落地，便被牛魔王殘余熾熱妖氣蒸發！

致命危機，消弭于無形！

“吼——！！！”北方，冰魔化身三顆頭顱齊聲尖利嘶吼！心口節點處冰藍光芒劇烈閃爍明滅！龐大虛影劇烈波動扭曲，瞬間虛幻！核心

被隔空點破，反噬重創！

牛魔王喘息收指，額頭滲出細汗（瞬間蒸干）。赤紅雙眼中的狂怒退去，劫后余生的冰冷下，翻涌著對猴武那關鍵提醒的復雜審視。他猛地轉頭，目光如兩座大山，帶著探究和尚未消退的暴戾，死死壓向猴武：“小猴子，”聲音低沉如悶雷滾過焦土，“剛才…你怎么知道要打那里？”（意指冰核節點，更指那份洞察與決斷）

猴武被目光壓得心頭發緊，卻站得筆直，毫不退縮。他迎著那目光，聲音帶著激戰后的喘息，卻異常清晰、認真：

“圣僧說‘倒果為因，曲其本意’！那鬼東西用歪經吸食苦難（果），力量必有源頭（因）！我看它揮劍時心口光點閃得最邪門，跟它害人時的感覺一樣！就想著，打碎那個讓它‘結果’的‘根子’（因）！讓它騙不成人！害不了命！”大白話，直指核心。

他頓了頓，眼神無比認真，補充道：“力量不夠我練！手段不足我學！但救人的目標釘死了！今天救不了冷湖鎮所有人，是我本事不濟，但我不會因為怕死怕錯就縮著！這一路還長，您若不信，我有足夠的時間，用覺心、毅力和這條命，向您證明，我猴武，有資格扛起‘解經護法’這四個字！”

牛魔王沉默。銅鈴巨眼死死盯著猴武，那翻騰的暴戾與探究，在猴武這番樸實卻蘊含信念與擔當的話語中，漸漸沉淀。尤其是猴武說話時眼中那份對邪魔的憎惡、對目標的執著、以及那份“認錯認栽但絕不認慫”的倔強…再次狠狠觸動了他心底某個角落。

他猛地別開臉，仿佛那眼神過于灼熱。粗大的手指煩躁地、用力地摩挲著左手拇指上那枚黯淡卻存在的暗金佛光指環，指節發白。喉嚨里發出一聲更響的、意味不明的咕噥，像是強壓下的惱怒，又像是…一絲難以言喻的別扭。他不再看猴武，目光投向北方受創卻更顯猙獰的冰魔化身，聲音生硬地轉移了話題，帶著一絲不易察覺的…急促？

“哼！牙尖嘴利…本事沒見長，大話倒是一套套！”他強行將話題拉回戰斗，掩飾那一瞬的心緒波動，“那鬼東西吃了大虧，下一口…怕是要咬碎你的骨頭泄憤！眼睛…給老子瞪圓了！”最后一句，與其說是命令，不如說是一句變相的提醒和…默認？

仿佛印證牛魔王的話（也算是給他臺階下），北方冰魔化身受創的胸口節點處，冰藍光芒瘋狂暴漲！慘白光柱亮度陡增！光柱深處，傳來令人牙酸的、億萬冰棱瘋狂生長的刺耳聲響！一股比之前更加粘稠、仿佛要將靈魂都拖入永恒冰獄的恐怖寒意，如同蘇醒的遠古兇獸，彌漫開來，死死鎖定廢墟！第二波攻擊，帶著滔天怨毒，蓄勢待發！

牛魔王換出青鋒劍，緊捏劍柄，指節發白。猴武攥緊靈木棍，棍尖低鳴。牛魔王猛地抬頭，銅鈴巨眼爆射出實質般的精光，死死鎖定北方！他周身沉凝的妖氣如同被投入巨石的湖面，轟然沸騰起來！赭黃袍獵獵狂舞！

“哼！打了狗，主人終于忍不住要露面了嗎？”牛魔王的聲音低沉如雷，帶著一絲冰冷的戰意，“小猴子，拿好你的棍子！正主…來了！”