燭火在銀質燭臺上搖曳，將一層薄薄的金光鋪在光潔的桌面上。

諾諾斜倚著椅背，手里端著一只寬大的酒杯，暗紅色的液體在杯中慵懶地晃蕩。

羅曼尼·康帝，法國勃艮第產區的傳奇，頂級葡萄酒之一。這瓶九八年的新酒，標簽雖嶄新，但毛價值估計在兩千五百美元以上。

它本應在絲絨般的夜色里，被最溫柔的手和最細膩的味蕾去品味，才能體會其復雜層次與昂貴余韻。

但落在諾諾手里，像是白瞎了似的。

此刻昂貴的紅酒成了解渴的水，諾諾揚起線條姣好的下巴，一飲而盡，姿態肆意得近乎粗暴。

不由得給人一種感覺，這里并不是溫馨浪漫的晚宴環境，而是武俠小說里描述的什么遼闊江湖。

諾諾此刻就是那俠客，她痛飲酒如同痛飲江湖水，豪氣又不管不顧。

身著筆挺黑衣的侍者垂手侍立一旁，額角沁出細密的汗珠，他手里捧著沉重的酒瓶，諾諾的杯子剛見底，他便條件反射般上前續上，動作帶著一絲不易察覺的顫抖。

因為只要他倒得稍慢，客人冰涼的眼風便會掃過來。

侍者心里叫苦不迭，這位紅發的小姐簡直是把頂級紅酒當白水喝！這哪里是品鑒，分明是泄憤啊！他求助似的看向桌對面的貴客。

再這么喝下去，怕是老板心臟都要驟停。

因為諾諾已經干了四五瓶了，女俠真是好酒量！

桌對面，金發的年輕人只是微笑，冰藍色的眸子里看不出任何波瀾，他甚至微微頷首，語氣頗為彬彬有禮：“勞駕，再開一瓶。”

侍者嘴角抽搐，卻不敢多言。

這位先生是通過Mint俱樂部預訂的Apasia餐廳，在他到來時，餐廳就已被提前清場了。

年輕貴公子的權勢毋庸置疑，是餐廳萬萬得罪不起的存在，他只能躬身退下。

片刻后侍者匆匆返回，臉上帶著為難，在他身后壓低聲音：“加圖索先生，實在抱歉，這款羅曼尼·康帝……今日店內的配額已經沒有了。您看……是否更換一款其他頂級佳釀？”

愷撒·加圖索沒有立刻回應，目光越過燭光，靜靜落在對面那個穿著休閑運動服的女孩身上。

在整個餐廳優雅的環境氛圍里，女孩顯得格格不入。

從入座起，女孩就低著頭，專心對付眼前的食物，一只燒雞，幾盤牛排，堆積如山的蝦殼……她風卷殘云，對周遭的世界毫不關心。

啃剩的骨頭和蝦殼隨意堆在桌角，侍者剛想靠近清理，諾諾一記冰冷的眼刀掃來，生生將他釘在原地，不敢動彈。

直到此時，諾諾才終于抬起頭。暗紅色的長發在燭光下流淌，那張臉美得驚心動魄，也冷得拒人千里。

她的聲音冷冽清晰，是對侍者說的，眼睛卻緊盯著愷撒：“換，上最烈的、最貴的酒。”

侍者再次將詢問的目光投向愷撒，愷撒微微點頭。

侍者如蒙大赦，無聲無息地后退，片刻后就融進餐廳深處的幽暗里，他順手熄滅了后方大部分區域的燈光。

諾諾端起最后一杯殘酒，仰頭飲盡。她不再看愷撒，只是垂下眼簾，漫不經心地撥弄著盤子里那根潔白光溜的雞骨頭。燭光勾勒著她側臉的線條，帶著一種孤絕的美。

愷撒無聲地在心底嘆了口氣。諾諾自坐下之后就沒正眼看過他，顯然在生氣。

他知道她剛恢復身體，本不該如此暴飲暴食。

但直覺告訴他，此刻若再攔著她喝酒，這頭顯然正在發怒的小獅子恐怕會立刻掀桌走人。

解釋嗎？愷撒并非不想，只是那個臨時更改航班時間的原因……此刻說出來，無論如何都顯得蒼白無力。

事實就是如此，本該在下午五點抵達的他，臨時換了航班提前出現了。

諾諾有理由生氣，她沒在路明非面前當場發作，已是極大的克制，現在只能等諾諾自己想問的時候再說了。

愷撒不知道要等到什么時候，但好在，這陣胡吃海塞后，諾諾臉上的冰霜似乎化開了一線。

“陳小姐，”侍者小心翼翼的聲音在陰影中響起，他托著一瓶酒，“您要的酒……現在開嗎？”

他敬畏地看著諾諾手指翻飛，她將零散的雞骨在盤子里拼湊起來了，竟是一副完整的骨架輪廓。

“開。”

酒塞拔出，“啵”的一聲輕響，侍者謹慎地斟了小半杯。

諾諾端起酒杯，濃烈如火的酒香撲面而來，她湊近嗅了一下，辛辣直沖鼻腔。

諾諾仰頭，將一杯烈酒狠狠灌下喉嚨。那液體如同燒紅的刀子，從喉管一路灼燒到胃底，瞬間點燃了血液。

蒼白的臉頰迅速涌上不自然的酡紅，一股眩暈感猛地襲來。但她只是微微晃了一下，隨即穩住，眼神反而在酒精的刺激下透出更銳利的光。

她擺了擺手，侍者幾乎是立刻就逃離了現場。

諾諾又喝下半瓶烈酒，臉頰紅得像是要滴出血來，但眼神卻愈發清明。她終于抬起頭，直視著燭光對面那張英俊而沉靜的臉。

“說吧。”她的聲音很淡。

愷撒知道她在問什么，他無聲地嘆了口氣，將左手邊一份早已準備好的文件推過桌面。

諾諾接過。

文件袋是厚重的羊皮紙，封口處赫然烙印著一條黑色的巨龍，巨龍拱衛著一棵貫穿天地的世界樹，那是卡塞爾學院的校徽。

而徽章下方，是醒目的，燙金的“SS”級標識。

諾諾怔了片刻，目光凝固在那個雙S級上，這袋文件顯然已經被拆開過了，她抽出里面的紙張，借著昏黃的燭光仔細閱讀。

燭光在她臉上跳躍，最初的平靜逐漸被驚異取代，緊接著是恍然，最后定格為不解。

文件不長，但她看了很久。

閱讀完畢，她緩緩地、長長地呼出一口氣，將文件推回愷撒面前，聲音低沉：“這是校長，還是校董會出具的雙S文件？”

“校長。”愷撒的回答簡潔有力。

諾諾沉默了一瞬，琥珀色的眼瞳在燭光下閃爍：“校董會……沒插手？”

愷撒凝視著她，仿佛能看透她話語背后的潛臺詞，“你是想問，在這件事里，加圖索家是否扮演了什么角色，對嗎？”

諾諾沉默了幾秒，若非如此，愷撒不會來的如此巧合。

但愷撒居然搖了搖頭，他唇邊浮現一絲若有若無的笑意：“加圖索家確實想發揮一些作用，他們認為，中國發生的這件事，背后牽扯的力量非同尋常。”

“但此前我們從未知曉，中國也有成建制的混血種官方力量。”諾諾的聲音帶著冷意。

“確實，”愷撒的指節在桌面上輕輕敲擊了一下，“雖然有諸多證據指向幾位龍王的埋骨與蘇醒之地，都與中國這片古老的土地息息相關。但諷刺的是，在這個自稱‘龍的傳人’的國度，混血種出現的頻率反而異常稀少。”

“卡塞爾學院，秘黨，北美的混血種，日本的蛇岐八家……以及各種未可知勢力，他們的觸角都奇特地繞開了這片區域，仿佛這里是一片被刻意遺忘的‘寂靜之地’。在國際混血種的舞臺上，中國方面也一直保持著近乎絕對的緘默，如同一個隱形的存在。”

“就像是完全不存在一樣。”諾諾低聲說。

“是的。”愷撒頷首。

“但這一次，隨著卡塞爾在中國的招生開啟，沉寂的水面被攪動了……中國方面的力量，終于開始顯露冰山一角。”

諾諾指尖無意識地敲著桌面，她記得自己剛醒來時是什么場景。

與路明非在加護病房醒來時面對的醫生護士噓寒問暖不同，她睜開眼，看到的是一圈沉默的身影圍在床邊不遠處。

他們穿著合體的黑色風衣，風衣材質精良，卻掩蓋不住這些人布料下賁張的肌肉線條，以及那股刻意收斂卻依然洶涌的壓迫感。空氣中彌漫著一種無聲的威懾。

諾諾當時心里一驚，下意識地就要起身，但下一瞬，沉重的金屬束縛感扼住了她的動作。

諾諾目光極快地掃視全身，身體并無其他不適，但她的雙腕卻被牢牢地鎖在病床的金屬欄桿上。

荒謬感瞬間點燃了她的怒火，那雙因初醒而略顯迷蒙的眼眸立刻覆上一層寒冰，她冷冷地掃過眼前的人影。

“請解釋下，警察先生們，你們這待遇是把我作為犯罪嫌疑人看管嗎？是否有點太不尊重人了。”

沒錯，這群人的黑色風衣上面刻著警察的英文字樣，但與以往常見的不同，這些字樣更為凌厲，諾諾印象里并沒有見過。

諾諾的視線下移，她看到自己身上穿著藍白色條紋的病號服，顯然不是她自己那身休閑的衛衣了。

諾諾臉色黑了下去。

“你們不覺得自己有點過分嗎？”

為首的警察似乎捕捉到了諾諾眼中翻騰的怒意，沉聲解釋：“陳小姐，請冷靜。你的衣物是由專業女護士更換的。使用約束措施，是出于安全考慮。”

“安全？”諾諾從牙縫里擠出這兩個字，“把我像個危險分子一樣銬這兒！這就是所謂的安全？你告訴我，這到底安的什么心？解釋清楚！”她的聲音提高了，帶著一股寒氣。

“陳小姐，我們擔心你蘇醒后可能因腦部創傷出現意識混亂，發生自傷或傷人的暴力行為，不得已才采取此程序。你的好友酒德亞紀小姐已經簽署了知情同意書，這是她簽字的文件。”

他的話音剛落下，已經有人將那份文件放在了諾諾面前，諾諾茫然地看著文件的最末尾，確實是酒德亞紀的簽名。

來到中國的這幾天，諾諾已經習慣了酒德亞紀的簽字風格，她很確信這個簽名沒有偽造。

仿若當頭被澆下一盆涼水，諾諾心底燃燒著的怒火蹭的一下就熄滅了。

酒德亞紀……為什么？

冰冷的空氣在病房里無聲地流動。

諾諾靠坐在病床上，空調被調到了最低檔，強勁的冷風從出風口嘶嘶吹出，站在風口下幾乎能讓人打哆嗦。

她似乎需要用這種物理的寒冷，來壓制心底翻涌的某種燥熱或怒火。

黑頭發的女孩站在窗戶邊，玻璃開了一條小縫，這樣屋內不至于太陰冷。

諾諾手腕上的鐐銬已經被取下了，整個過程中她一直冷冷地盯著負責給她解除鐐銬的警察，但警察顯然絲毫不慌亂，手法相當穩，諾諾懷疑這家伙是專業給人家戴的。

酒德亞紀接到電話匆匆趕來后，警察們喚來主治醫師進行了一番詳細問診。在確認諾諾已經從“高危暴力狀態“中恢復后，他們終于解除了對她的束縛。

醫生和警察們魚貫而出，病房里只剩下諾諾和酒德亞紀。

空氣仿佛凝固了。

諾諾沒有說話，只是用那雙依舊帶著冷意的眼睛，沉默地注視著酒德亞紀。

酒德亞紀正對著手機低聲快速地說著什么，片刻后，她將手機遞給諾諾：“校長。”

諾諾愣了下，接過電話，“陳墨瞳，我很遺憾地通知你，這確實是一個意外。你需要暫時留在醫院，和我們的S級學生待在一起。目前還有些尾巴沒有處理干凈，只能委屈你一段時間了。”

聽筒里傳來昂熱校長那熟悉，此刻卻顯得異常遙遠和公式化的聲音，背景似乎還有機艙的微弱噪音。

說完這些話，不等諾諾回答，電話對面已經干脆利落地掛了。

“嘟……嘟……嘟……”

諾諾握著手機，指節微微發白，臉色陰沉得能滴出水來。

酒德亞紀小心翼翼地觀察著諾諾的神情，連忙補充道：“校長正在飛往京都的路上，現在不太方便詳談。但關于這次情況的細節……他發來了傳真。”

諾諾一言不發地接過，目光銳利地掃過紙頁。房間里只剩下紙張翻動時發出的單調而刺耳的“沙沙”聲。

片刻后，她抬起頭，眼神銳利如刀：“所以，剛才那些人是中國方面的混血種官方力量？”她的聲音很平靜，卻像繃緊的弓弦。

“是的。”酒德亞紀點頭。

“所以他們說我醒來時可能會有一些暴力傾向也是真的？”諾諾搖晃著紙。

酒德亞紀沉默了片刻，眼中閃過一絲擔憂：“諾諾，你還記得之前發生了什么嗎？從酒店出來后，你去了哪里？遇到了什么事？”

諾諾突然皺眉，想到了什么，“葉勝回來了嗎？”

“他在你離開后不久就返回了酒店。”酒德亞紀的語速很慢，似乎在斟酌每一個字，“按照你們各自的行進路線和時間，你們本應能遇上。但很奇怪，葉勝回來后說，他完全沒有看到你。”

諾諾明顯怔了一下：“是這樣嗎？”

“是。”酒德亞紀肯定地點頭，“他和校長一起去了京都，現在這里只剩下我們兩個了。”

她向前一步，語氣帶著前所未有的凝重和探究，她的目光緊緊攫住諾諾。

“諾諾，告訴我，那天晚上，你到底去了哪里？諾瑪的監控一路都跟著你，直到你走進那家欲色KTV。”

她頓了頓，聲音里帶著一絲困惑和寒意：“然后……你就消失了。像人間蒸發了一樣，再也沒有出現在任何監控畫面里。”