有霍老夫人“借蟲子”的話在前，蕭軟軟的蟲子還沒喂，長生的幾個女性長輩就雜七雜八地彼此揭起了短。

長生的娘當年給孔氏身邊的婆子塞了五十兩銀子，硬將長生推到孔氏面前的事是最先爆出來的。

緊接著就是孔氏借長生之便，掌控了霍幼安身邊大小一切事務，還能探知霍老夫人那邊的情況。

霍老夫人早上罵她一句，不到中午，她就能知道具體罵的是什么。

再然后就是孔氏截老夫人送去神農山的物件之事。

有的是孔氏這頭直接截下來，疏漏的、又或是不方便的，則是長生那邊截下去。

孔氏倒也不小氣，長生截下來的，就全部送給他。

長生當然不敢拿到霍幼安面前，全部送回了家中，叫他家很是發了一筆橫財。

霍老夫人聽得老淚縱橫，這么多年，這么多年了！

她送的錢財、衣裳、吃食、玩物，甚至是信件、書籍，都叫那個天殺的截了去！

她的乖孫竟是一絲一毫都沒有收到！

他師父那個人連自己都飽一餐餓一頓的，還能給她的乖孫吃好的、穿好的不成？

怪不得，她乖孫回家時全身上下就一把破劍，一件破袍子，也不知道穿了多久！

倒是好了那些個奴才秧子穿金戴銀的！

霍老夫人抹著眼淚發狠道，“就憑她做的這些欺瞞、忤逆長輩的事，我霍家就能休了她！

我兒早死，我看著兩個乖孫的面子，不休了她，但也絕不會輕饒了她！

來人，去請親家來，我倒要問問孔老太傅是怎么教女兒的！

叫他親自送他女兒去家廟好好讀書，考個女狀元去！”

霍伯征見霍老夫人動了真怒，忙跪了下去，“祖母息怒——”

霍老夫人厲聲打斷他，“你不必求情！都怪我當年優柔寡斷！

早在她第一次把鞭子甩到醒哥兒身上時，我就該把她關到家廟里去！

偏偏我念著你死去的父親，念著不能叫你們兄弟沒了爹后又沒了娘，反倒豬油蒙了心，巴巴地送了醒哥兒出京！

叫他一個小人兒因著母親的錯獨自漂泊在外！我決不能再錯下去！”

霍伯征忙要再勸，蕭軟軟興沖沖擺手，“哎，急什么？

老夫人您不要急著關人，霍大爺你也不要急著求情，話還沒問完，蟲子也還沒喂呢！”

蕭軟軟說著取下腰間香囊。

那香囊卻不似中原女子佩戴的香囊由絲線布帛縫成，而是老銀打磨，鑲著七彩寶石，散發著奇異的香味，更像是個香薰球。

“都從實招來！否則正好喂我的蟲子！”

長生的幾個女性長輩痛哭流涕，“姑娘，奴婢們都招了！招了啊！真的沒有別的了！”

蕭軟軟托著香囊，圓圓的杏眼閃閃發亮，“說！輪流說！

有關無關的，好事壞事特殊的事，全部說出來！

誰先沒話說了，誰先喂我的蟲子！

我爹不許我用活人喂它們，好不容易抓到機會，你們別耽誤我時間！”

霍伯征滿眼不可置信，忙叫了聲祖父，這算什么？

他們家怎么用這種下九流的陰狠法子？

霍老將軍張了張嘴，卻又在霍老夫人的逼視下咽下嘴邊的話。

罷了，蕭姑娘也就嚇嚇他們，也沒真的用活人喂蟲子。

就算真的喂了——

光憑這些奴才做的事，喂蟲子也不為過！

這場審訊一直從早上持續到了傍晚，霍老夫人早就撐不住，被白前勸回去了。

到了最后，長生一家人也大多撐不住了，跪伏著癱倒在地，哭都發不出聲音來。

他們一整天水米未進，又時時刻刻處在驚恐之下，不但身體，連精神都要崩潰了。

只有幾個在霍家軍中服役的壯年男子還勉強撐著。

白前一直安靜坐在那里聽，宋正則和蕭軟軟更是精神抖擻，越聽越來勁。

最后，眼見著把長生一家里里外外、祖孫十八代都挖了出來，什么也榨不出來了，蕭軟軟才意猶未盡地擺了擺手。

“先拖下去，不許給他們水和吃的。

回去好好想，想到了有用的東西，來找本姑娘換吃的，換水喝！”

長生家的人被拖了下去，蕭軟軟目光晶亮地看向白前，“前前，我今天表現得怎么樣？”

白前認真點頭，“很厲害”。

想想又問，“你那個蟲子能不能借我看看？”

蕭軟軟直接把香囊塞到了她手里，“還能不能借給你看看，你這說的什么話？

白瞎了我們姐妹一場了，來，送給你了！”

兩個女孩兒向霍老將軍和霍伯征行禮告退，說笑著離開。

宋正則明顯想說點什么，但看著一天就老了好幾歲的霍老將軍，到底還是將嘴邊的話咽了下去，也跟著告辭離開。

霍伯征無言目送著兩人遠去，半晌頹然問道，“祖父，那位蕭姑娘行事肆意，手段陰狠，實在，實在——”

霍老將軍似是在走神，霍伯征又叫了聲祖父，他才抬起眼來，沉默看向霍伯征。

久經沙場的老將軍一旦安靜地看著人不說話，莫名的威壓就散發開來。

霍伯征硬著頭皮道，“祖父，雖說蕭姑娘也是為幫醒哥兒，但手段——”

“那是你一母雙胞的親弟弟，他差點被人害死了，你還管什么手段陰狠不陰狠的？”

霍老將軍蒼老的聲音虛弱而無力，莫名地就像足了是對他的失望。

“伯征，如果一直用你所謂光明正大的法子，你覺得能問出那么多東西嗎？”

霍伯征啞口無言，霍老將軍嘆了口氣，“伯征，你長大了。

兒大避母，以后除了晨昏定省，不要再往你母親那邊去。

待醒哥兒的事告一段落，你祖母會將你母親送到家廟為醒哥兒念經祈福”。

霍伯征頓時急了，“祖父——”

霍老將軍擺手，“這么多年來，我和你祖母因為你們兄弟一直不敢輕易動你母親。

如今看來，倒是害了你們兄弟”。

有這樣的母親，還不如沒有！

“祖父！”

“不必再說”。

霍老將軍站了起來，“伯征，你長大了，要學會分清好壞，擔起這個家了”。

“可是母親——”

霍老將軍將手放在小廝的肩頭，扶著小廝慢慢往前走。

霍伯征猛地瞪大眼睛，“祖父，你，你能走了？”

霍老將軍立住腳步，轉頭看向他，“伯征，你弟弟回來二十天了。

前十四天，你不知道他是怎么活下來的。

眼見著他性命垂危，你不時常去陪他，去安慰你祖母，反倒天天陪著太孫窩在院子里抄佛經。

如今，要查害你弟弟的真兇，你不贊成對涉事的奴才酷刑逼問。

甚至都不知道我能走了，這二十天，你在干什么？”

這個長孫平日瞧著溫和周到，心思玲瓏，學武習書，為人處事都看不出什么不妥來。

沒想到一遇到大事就瞧出優柔寡斷，處事不明的短處來。

果然，養在京城錦繡之地，長于后宅婦人之手，還是不妥，十分不妥——

霍伯征腿一軟，撲通跪了下去，“孫兒不孝，這些日子，太孫那邊差事多，實在，實在——”

霍伯征說到這里就再也說不下去了，他知道，不管說什么都不是理由。

他再忙，也不會忙到連關心祖父和弟弟的時候都沒有。

就算沒有時間親自去看，這樣的大事，哪怕問問丫鬟小廝也會知道。

更何況，太孫在霍府整整住了十四天。

有目共睹，太孫自己都閑得只能抄佛經打發時間，后面七天更是天天粘著白前不放，又能有什么差事給他？

霍老將軍擺擺手，嘆道，“起來吧，你要記住。

無論如何，白姑娘是我們霍家的恩人，她再有不是，也不該從你口中說出。

而蕭姑娘，更不是你能非議的。

去吧，今天晚上別讀什么書了，練兩個時辰的梅花槍再睡”。

霍伯征眼睜睜看著霍老將軍慢慢走遠，想說什么，卻又明白說什么都是多余。

直到霍老將軍消失在視野中，他才捂著額頭，頹然坐倒在地。

他也不想的，但他似乎總是這樣，做什么都做不好，做什么都會錯……