破舊的桑塔納在泥濘崎嶇的山路上艱難爬行，引擎發出不堪重負的嘶鳴，排氣管噴吐著黑煙。窗外的景色越發荒僻，茂密的林木幾乎將本就陰沉的天光完全遮蔽，道路兩旁是陡峭的山壁和深不見底的溝壑。空氣中那股草木的濕氣和泥土腥味里，始終摻雜著一絲若有若無的、令人不安的腐臭。

后座上，王翠芬緊緊抱著兒子小浩，母子倆縮在一起，身體隨著車子的顛簸而搖晃。小浩似乎從驚嚇中稍微緩過來一點，不再發抖，但大眼睛里依舊充滿了恐懼，緊緊抓著母親的衣角。王翠芬則時不時驚恐地看向車窗外幽暗的密林，仿佛那些晃動的樹影里隨時會撲出吃人的怪物。

蘇晚緊握著方向盤，臉色因為失血和疼痛而愈發蒼白，額角滲出細密的冷汗。肩后的傷口每一次顛簸都傳來鉆心的痛楚，牽扯著整個右臂都有些麻木。但她眼神依舊銳利，如同掃描儀般掃視著前方的道路和兩側的山壁。

按照前世的記憶，應該快到了。

又轉過一個急彎，前方豁然開朗。一片相對平坦的山坳出現在眼前。山坳的盡頭，一面陡峭的、布滿了苔蘚和藤蔓的灰白色巖壁巍然聳立！巖壁下方，一個巨大的、由厚重鋼筋混凝土澆筑而成的拱形門洞赫然在目！門洞上方，用紅色的油漆潦草地噴涂著幾個大字：【磐石避難所】。

到了！

與前世記憶中幾乎一模一樣。巨大的防空洞入口被加固過，原本的金屬大門不見了，取而代之的是一堵用粗大的原木、沙袋、廢舊汽車外殼和扭曲的鋼筋焊接堆砌而成的、足有三四米高的厚重壁壘！壁壘上方，拉著銹跡斑斑的鐵絲網，幾個用木板和鐵皮搭建的簡陋哨塔矗立著，哨塔里隱約有人影晃動。

壁壘前方，是一小片被清理出來的空地。此刻，空地上聚集著不少人，粗略看去至少有二三十個。他們大多衣衫襤褸，面帶驚恐和疲憊，拖家帶口，帶著簡陋的包裹，在壁壘前擁擠著、吵嚷著。幾個穿著相對整齊、手里拿著簡陋武器（鐵棍、砍刀、甚至還有一把老舊的獵槍）的男人守在壁壘唯一一個僅容一人通過的、用厚重鐵板加固的小門前，神情緊張而戒備，正大聲呵斥著試圖靠近的人群。

“排隊！都他媽的排隊！”

“別擠！再擠老子不客氣了！”

“有武器、有糧食、有醫生技術的優先登記！老弱病殘靠后！這是規矩！”

“憑什么不讓進？我們走了三天了！”

“里面地方有限！資源有限！不收廢物！

混亂的爭吵聲、女人的哭泣聲、孩子的啼哭聲混雜在一起，在空曠的山坳里回蕩，充滿了末世初期的無序和絕望。

桑塔納的出現，立刻吸引了空地邊緣一些人的注意。幾道警惕、麻木，甚至帶著一絲貪婪的目光投射過來。在這種時候，一輛還能開的車，本身就是巨大的財富。

蘇晚將車停在人群外圍相對空曠的地方，熄了火。她沒有立刻下車，冰冷的目光快速掃過壁壘、哨塔、守衛，以及那群亂糟糟的幸存者。

壁壘很高，防御看起來還算堅固。哨塔上的觀察哨位置也合理。守衛雖然緊張，但至少還維持著基本的秩序。不過，空氣中彌漫的緊張和絕望氣息，以及守衛口中那赤裸裸的“優先”規則，都清晰地傳遞著一個信號：這里資源緊張，生存法則冰冷而殘酷。

王翠芬看著壁壘前擁擠混亂的人群和守衛兇神惡煞的樣子，臉上剛升起的一點希望又黯淡下去，抱著孩子的手更緊了。

蘇晚推開車門，冷冽的空氣混合著人群的汗臭和淡淡的血腥味涌入車廂。她忍著肩痛，拎起副駕駛座上那把沾滿污血的工兵鏟，扛在肩上。冰冷的鏟柄和殘留的血腥味，讓她身上瞬間散發出一股生人勿近的煞氣。周圍幾道原本帶著窺探和貪婪的目光，在接觸到她冰冷眼神和那把駭人工兵鏟的瞬間，立刻畏懼地縮了回去。

“跟著我，別亂說話。”蘇晚回頭，對著后座的王翠芬簡短地交代了一句，聲音不容置疑。

王翠芬連忙點頭，抱著小浩，哆哆嗦嗦地下了車，緊緊跟在蘇晚身后。

蘇晚扛著工兵鏟，無視周圍人群或驚懼、或好奇、或麻木的目光，徑直朝著壁壘那扇小門走去。她的步伐不快，卻異常沉穩，每一步都帶著一種無形的壓迫感。擋在她前面的人，不由自主地紛紛讓開一條路。

守衛壁壘的幾個男人也立刻注意到了這個與眾不同的闖入者。尤其是看到她肩上那把沾著明顯污血的工兵鏟，和她肩后那片暗紅色的繃帶時，眼神瞬間變得凝重而戒備。為首一個穿著臟兮兮迷彩服、臉上有一道疤、手里拎著一把大號消防斧的壯漢，上前一步，攔在了小門前，警惕地盯著蘇晚。

“站住！干什么的？”疤臉壯漢的聲音粗啞，帶著濃濃的戒備。他身后的同伴也握緊了手中的武器。

蘇晚停下腳步，目光平靜地迎上疤臉壯漢審視的眼神。她沒有立刻回答，而是微微側身，讓出了身后緊緊抱著孩子、一臉驚恐的王翠芬。

“路上遇到的幸存者。”蘇晚的聲音沒有任何波瀾，指了指王翠芬母子，“被三只喪尸堵在車里，我解決了。”她的語氣平淡，仿佛在說一件微不足道的小事。

疤臉壯漢和他身后的守衛目光瞬間落在王翠芬母子身上。王翠芬身上沾著泥污和干涸的血跡（主要是她丈夫的），小浩臉上也帶著淚痕和驚恐，看上去確實像剛經歷過劫難。這無疑為蘇晚的話增添了幾分可信度。

疤臉壯漢的目光又回到蘇晚身上，尤其在她肩后的傷口和那把沾血的工兵鏟上停留了幾秒。眼神中的戒備稍稍退去，但審視的意味更濃了。能單槍匹馬干掉三只喪尸（不管用什么手段），還帶著傷，這女人絕對不簡單！在末世初期，這種有戰斗力的人，是避難所急需的“資源”。

“你干的？”疤臉壯漢瞇著眼，語氣緩和了一些，但依舊帶著試探，“用什么干的？”

蘇晚沒有說話，只是將扛在肩上的工兵鏟輕輕往地上一頓。沉重的鏟頭砸在泥地上，發出沉悶的聲響，鏟刃上殘留的烏黑污血在陰沉的天空下顯得格外刺眼。

答案不言而喻。

疤臉壯漢和他身后的守衛都下意識地咽了口唾沫。看著那把沉甸甸、開了刃的工兵鏟，再看看蘇晚那單薄卻挺直的身影，眼神里多了一絲不易察覺的敬畏。用這玩意兒近身干掉喪尸？這可不是一般人敢干、能干得了的！

“你受傷了？被咬的？”疤臉壯漢的目光再次落到蘇晚肩后的繃帶上，眼神又變得銳利起來。這是最關鍵的問題！如果被感染了，再能打也是定時炸彈！

“槍傷。”蘇晚言簡意賅，聲音依舊平靜，“研究所逃出來的時候，被守衛打的。”她刻意點出了“研究所”，這是一個敏感而關鍵的地點。

果然，疤臉壯漢和他身后的守衛臉色瞬間變了！研究所？云海市那個病毒爆發的源頭之一？能從那里逃出來？還帶著槍傷？這信息量太大了！

疤臉壯漢的眼神劇烈閃爍了幾下。他看著蘇晚平靜無波的臉，又看了看她身后那對明顯是普通人的母子。這個女人身上的謎團和危險氣息，讓他本能地感到忌憚。但她的戰斗力，以及可能掌握的信息……又讓避難所無法拒絕。

“研究所？你怎么……”疤臉壯漢還想追問。

“頭兒！趙哥來了！”旁邊一個守衛低聲提醒。

人群后方一陣騷動。一個穿著相對干凈、甚至有些講究的深色夾克，頭發梳理得一絲不茍，戴著金絲眼鏡的中年男人，在幾個持槍（這次是真槍，一把手槍和兩把老式步槍）的壯漢簇擁下，分開人群走了過來。

金絲眼鏡男的目光越過疤臉壯漢，直接落在了蘇晚身上。他的眼神銳利而精明，如同商人審視貨物，快速掃過蘇晚的臉、肩上的傷、手中的工兵鏟，以及她身后驚恐的王翠芬母子。

“怎么回事？”金絲眼鏡男的聲音不高，卻帶著一種上位者的沉穩，他問的是疤臉壯漢。

“趙哥，”疤臉壯漢立刻微微躬身，指著蘇晚，“這位……剛到的。說是從研究所那邊逃出來的，路上救下了這對母子，干掉了三只喪尸。她……受了槍傷。”他著重強調了“研究所”和“槍傷”。

被稱為“趙哥”的金絲眼鏡男推了推鼻梁上的眼鏡，鏡片后的目光更加銳利地聚焦在蘇晚身上，仿佛要將她看穿。

“研究所？”趙哥的聲音聽不出情緒，“云海市那個？”

“是。”蘇晚坦然迎上他的目光，聲音平靜。

“怎么證明？”趙哥的語氣帶著一絲不易察覺的壓迫。

蘇晚沉默了一下。證明？她總不能拿出林國棟的骨灰。意念微動，一把沾著泥污和暗紅色污跡的、造型獨特的門禁卡出現在她手中（這是她離開研究所時，從一個死去安保身上順手摸的）。她將門禁卡拋了過去。

趙哥身邊一個持槍的壯漢立刻上前一步，警惕地接住門禁卡，檢查了一下，然后遞給趙哥。趙哥看著門禁卡上“國立生物病毒研究所”的字樣和安保級別的標識，眼神微微一凝。

“槍傷呢？怎么來的？”趙哥繼續追問，目光如炬。

“救人，撤退時，被里面的守衛開槍打的。”蘇晚的回答依舊簡潔，避開了林國棟的信息。

趙哥盯著蘇晚的眼睛看了足足有十幾秒。蘇晚的眼神沒有任何躲閃，只有一片深不見底的平靜。最終，趙哥的目光落在了蘇晚肩后的繃帶上。繃帶很新，包扎手法專業（林國棟的手筆），但滲出的血跡是新鮮的暗紅色，沒有烏黑或異變的跡象，也沒有喪尸抓咬特有的撕裂傷口特征。確實更像是槍傷。

“你叫什么名字？以前做什么的？”趙哥的語氣稍微緩和。

“蘇晚。學生。”蘇晚報出真名。在初期，一個“普通”的身份有時反而是保護色。

“學生？”趙哥身后的一個持槍壯漢忍不住嗤笑一聲，顯然不信。

趙哥抬手制止了手下，金絲眼鏡后的目光在蘇晚那把工兵鏟上又停留了幾秒，然后掃了一眼她身后驚恐的王翠芬母子。

“學生……能干掉喪尸，從研究所逃出來，還救下兩個人？”趙哥的語氣帶著一絲玩味，但更多的是審視后的決斷。他不再追問細節，直接說出了條件：“避難所有避難所的規矩。想進來，得證明你的價值。”

他指了指蘇晚肩上的工兵鏟：“有戰斗力，是好事。但槍傷……需要觀察隔離24小時，確保沒有感染。隔離期間，食物自理。”他又看向王翠芬母子：“至于她們……沒有特殊技能，只能算‘基礎勞動力’，按人頭上交一半自帶物資，或者每天完成分配的重體力勞動換取基礎口糧。”

冰冷，現實，沒有任何溫情可言。這就是末世的規則。

王翠芬的臉色瞬間變得慘白，抱著孩子的手更緊了。上交一半物資？她們逃出來時，只來得及抓了一小包餅干和兩瓶水！上交一半，還怎么活？

蘇晚臉上沒有任何意外。她點了點頭，表示接受條件：“可以。”

趙哥似乎對蘇晚的干脆有些意外，但沒說什么，對疤臉壯漢吩咐道：“老疤，帶她們去西邊那個隔離觀察室。按規矩辦。”

“是，趙哥。”疤臉壯漢應道，隨即對蘇晚做了個“跟我來”的手勢，眼神復雜地看了她一眼。

蘇晚扛起工兵鏟，示意王翠芬跟上。王翠芬抱著孩子，看著壁壘那扇冰冷的小門，又看了看周圍麻木或幸災樂禍的人群，咬了咬牙，跟在了蘇晚身后。

厚重的壁壘小門在她們身后緩緩關上，隔絕了外面絕望的喧囂。門內，是一條向下傾斜的、點著昏暗燈泡的混凝土通道，潮濕陰冷的空氣撲面而來，帶著濃重的霉味和……一絲人聚集后特有的渾濁氣息。

磐石避難所，這座建立在尸骸之上的冰冷堡壘，向她們敞開了沉重的大門。

蘇晚的眼神在昏暗的燈光下，銳利如初。

第一步，站穩腳跟。