一點(diǎn)小事，無限放大。

靈璧侯湯國祚被張慎言死死的咬住不放。

“你血口噴人！”湯國祚反應(yīng)過來。

“大校場、小校場都有坐營等官，而且都是朝堂委任的流官，不歸我管。就算是真的有人吃空餉，那也不是我的責(zé)任！”

“那神機(jī)營呢？”張慎言反問。

“自今年三月初一，神機(jī)營可就由你靈璧侯提督管事。上月兵部下令勤王，神機(jī)營缺額那么多士兵，你敢說不干你這個提督官的事？”

湯國祚：“我是三月初一才接管的神機(jī)營，到今天滿打滿算不過兩個月的時間。我連神機(jī)營的狀況都沒摸清呢，上哪吃的空餉。”

“兩個月的時間都沒摸清狀況，靈璧侯，你還有臉說！”張慎言情緒激動。

湯國祚暗自得意，他是故意這么說的。

我不了解情況，頂多就是一個失職之罪。

可要是按張慎言指控的那樣，因為吃空餉導(dǎo)致圣上罹難、太子蒙塵，滿門抄斬都是輕的。

兩權(quán)相較取其輕，湯國祚選擇了他認(rèn)為的最優(yōu)解，一問三不知。

“殿下。”湯國祚俯首，“臣奉命提督神機(jī)營，時至今日仍不清營務(wù)，是臣失職，臣甘愿領(lǐng)罪。”

他玩了一手，以退為進(jìn)。

朱慈烺看了看湯國祚，又看了看張慎言，然后什么都沒做。

有些事，只要露出端倪，無需朱慈烺親自出手，自會有人主動匹配對手。

“殿下，臣還有話要問靈璧侯。”張慎言見太子遲疑，緊追不放。

朱慈烺默了一下，無奈道：“問。”

“謝殿下。”張慎言先謝恩，接著又問，“靈璧侯，神機(jī)營兵額不足，可是事實(shí)？”

“自流寇擾亂南畿、湖廣、江西以來，南京京營的兵馬頻繁調(diào)動剿賊，期間多有死傷，又因缺少錢糧而無法及時補(bǔ)充。京營兵額不足，不是什么新鮮事。”

“除卻之前的死傷外，神機(jī)營的兵額能否與花名冊上的人數(shù)對起來？”

為了防止湯國祚再耍滑頭，張慎言緊著又追了一句，“請靈璧侯正面回答。”

唰，勛貴們的目光全都聚了過去。

湯國祚回答：“我剛剛說了，對神機(jī)營的情況并不熟悉。如果真的要回答，還請容我回去核查，才能給予確切答復(fù)。”

“荒唐！”這次是朱慈烺喝斥的。

張慎言已經(jīng)將火候調(diào)理的差不多了，接下來，就該自己這個太子發(fā)揮了。

“圣上曾下詔令天下兵馬入境勤王，南京兵部已然發(fā)了軍令，難道你靈璧侯管的神機(jī)營沒有應(yīng)詔？”

史可法直起上身，“啟稟殿下，臣曾掌南京兵部事，勤王大軍亦是臣親自統(tǒng)帥。臣敢以性命擔(dān)保，神機(jī)營的兵額，絕不足數(shù)。”

湯國祚的頭再次耷拉下去。

史可法的為人，有目共睹。他敢拿腦袋擔(dān)保神機(jī)營兵額不足，任誰聽了都必將下意識地認(rèn)為神機(jī)營，有問題。

懷疑的種子一旦種下，萬難消除。更遑論，神機(jī)營真的被吃了空餉。

朱慈烺冷哼一聲，“京畿失陷，圣上罹難，國朝世臣，無賣盧龍之寨，竟是禍起蕭墻。”

“真是好一個世勛世臣！”

湯國祚聽明白了，自己怕是要玩完。

他磕頭如搗蒜，“臣一時糊涂，還請殿下開恩，還請殿下開恩吶。”

“來人。”

殿外隨即走來兩名侍衛(wèi)。“在。”

“脫去湯國祚的冠冕袍服，把人押到詔獄，待有司核查。”

“是。”湯國祚任由侍衛(wèi)動作，識趣的隨侍衛(wèi)下殿。

殿外的侍衛(wèi)，都是跟隨朱慈烺從北京一路到南京，忠誠度絕對沒有問題。

“殿下圣明。”這次換了文官們高呼。

朱慈烺望著垂頭喪氣的勛貴們，這些人，除了懷遠(yuǎn)侯常延齡外，幾乎就沒好玩意。

本來是想徐徐圖之，可東林黨與勛貴之爭，給了朱慈烺借力打力的機(jī)會。

我朱太子都打破慣例，同意勛貴中的誠意伯劉孔炤入閣了，對勛貴絕對的夠意思。

誰料想，張慎言小題大做，以吃空餉為由，將皇帝死難、太子南逃的罪責(zé)全加在了湯國祚的身上。

如果不是湯國祚吃空餉，南京就不會因無兵可調(diào)而遲遲不發(fā)兵。

南京遲遲不發(fā)兵，就無法沿途接應(yīng)太子殿下。

所以，太子殿下您這一路吃的苦、受的罪，全都是湯國祚造成的。

此舉，帶有很明顯的挑撥離間之嫌。

但朱慈烺卻很樂意中他的圈套。

前番讓劉孔炤入閣，表明朱太子是信任勛貴的。

之所以突然變臉收拾靈璧侯湯國祚，純粹是受到張慎言的挑唆，你們要怨。就去怨張慎言。

苦一苦勛貴，罵名張慎言來擔(dān)。

“起來吧，都起來吧。”

“謝殿下。”

朱慈烺看著眾臣，“勛貴乃國之世臣，雖有個別莠態(tài)，終究還是忠貞、可靠的。”

“故圣上典用勛貴，本宮也要如同圣上那般典用勛貴。”

勛貴們聽得頻頻點(diǎn)頭，太子殿下說得對，俺們勛貴是忠誠滴。

朱慈烺繼續(xù)說：“適才張右都御史說本朝無勛貴入閣之例，確系如此。”

“然，宣德十年正月，宣廟病重，臨終托國事于定興王。勛貴輔政，并非突兀，早有成例。”

“敗軍之際，危難之間，國家渡難，尤賴賢良。本宮思來想去，考慮再三，誠意伯入閣，并無不妥。”

話音剛落，殿內(nèi)左側(cè)，文官群中，交頭接耳，議論紛紛。

南京各衙門的文官，并非全都是東林黨人。

東林黨同馬士英爭、同勛貴爭，本不礙這些人的事。

可勛貴入閣，卻是關(guān)系到全體文官的大事。

蛋糕就那么大，文官自己都不夠分，若是勛貴再來咬上一口，如何得了。

有些文官就算想置身事外，卻也不能太過袖手旁觀。

“肅靜。”孫有德喊的很大聲，用以制止哄亂的文官。

朱慈烺：“此事本宮心意已決，無需再議。”

“殿下英明。”勛貴們再次高呼。

馬士英朝著武官方向，給那四位總兵使了個眼色。

鳳陽總兵靖南伯黃得功最先響應(yīng)，“殿下英明。”

他是伯爵，勛貴入閣的先例一開，備不住他以后也能入閣。

黃得功是忠臣，但他更是人。

正如弘光朝那般，圣旨不合黃得功的心意，他會直接選擇不聽。

黃得功做的跋扈事很多，只不過因其殉國而“一言以蔽之”。

這也不奇怪，人之所以為人，正是因為人有七情六欲嘛。

有了黃得功帶頭，那三位總兵立即跟上，“殿下英明。”

文官們一看，大勢已定，只得說道：“臣等遵旨。”

遵的是旨，而不是殿下英明。