長白山的風(fēng)雪比落雪鎮(zhèn)猛了十倍。

蘇明雪裹著王嬸縫的灰布披風(fēng)，睫毛上凝著冰碴，望見前方的雪嶺像頭俯臥的巨獸，脊背上蜿蜒著被風(fēng)雪掩埋的棧道。林小滿攥著斷刀門的舊哨，每走十里便吹一聲——哨音清越，驚起幾只銜著草莖的雪雀，翅膀上的絨毛沾著碎雪，像撒了把會飛的鹽。

“還有三十里到鷹嘴崖。”林小滿忽然停步，刀鞘敲了敲棧道旁的界碑，碑上“歸墟”二字被積雪蓋了一半，“我爹說過，過了鷹嘴崖，連狼都不敢亂闖——當(dāng)年武當(dāng)?shù)茏釉谘卤诳塘恕┬闹洹苕?zhèn)住心里有殺念的人。”

話音未落，棧道忽然震動。三匹快馬從雪霧中沖出來，馬背上的人穿著翻毛羊皮襖，腰間纏著斷刀門的紅綢，卻在綢子邊緣縫著喪布——那是斷刀門“戴孝尋仇”的標(biāo)志。為首的刀客勒住馬，刀刃指向蘇明雪：“武當(dāng)余孽，還我?guī)煾该鼇恚　?

林小滿瞳孔驟縮。蘇明雪看見他握刀的手在發(fā)抖——來者腰間掛著的銀哨，正是斷刀門末代門主的信物，而刀刃上的“殺”字刻痕，竟蓋住了原本的“護(hù)村”二字。

“劉三師伯？”林小滿忽然出聲，“您當(dāng)年教我‘刀背護(hù)人，刀刃斬雪’，如今怎么……”

“住口！”刀客揮刀砍向棧道護(hù)欄，積雪撲簌簌落下，“當(dāng)年沈懷謙引禍斷刀門，你爹為護(hù)他墜崖，如今武當(dāng)余孽現(xiàn)世，我等豈能罷休！”刀刃在雪光中泛著冷芒，卻在觸到蘇明雪掌心的雪痕時，忽然頓住——刀背上的“護(hù)村”刻痕，竟在雪光中發(fā)出微光。

蘇明雪沒有拔劍。他看見刀客鬢角的白發(fā)，看見他靴底纏著的布片——是斷刀門用來給孩童裹腳的碎花布。掌心的雪痕忽然發(fā)燙，斷劍在布囊中輕鳴，竟化作雪光纏上對方刀刃，不是攻擊，而是將“殺”字刻痕上的積雪一點點拂去。

“看看你的刀吧。”他的聲音混著風(fēng)雪，卻像把軟劍，輕輕刺進(jìn)刀客眼底，“這把刀曾用來替村婦趕跑惡狼，刀背還留著當(dāng)年砍柴火的缺口，如今卻被仇恨磨得沒了溫度——你師父若看見，會難過的。”

刀客渾身一震，刀刃“當(dāng)啷”落地。他忽然扯下腰間的紅綢，露出里頭纏著的嬰兒肚兜——藍(lán)布上繡著半朵雪蓮花，正是當(dāng)年沈夫人送給斷刀門新生兒的禮物。“我……我收了玄甲門的藥，中了蝕心蠱……”他跪在雪地上，指尖劃過刀背的“護(hù)村”刻痕，“他們說武當(dāng)藏著能讓人不死的劍圖，可我明明記得，沈掌門當(dāng)年用這把刀幫我娘接骨……”

林小滿忽然想起父親臨終前的話：“斷刀門的刀，斷的是心里的執(zhí)念，不是人的性命。”他蹲下身，將自己的木刀遞給劉三：“師伯，您看這刀，是用當(dāng)年斷刀門護(hù)村的老松木做的，刀紋里還嵌著谷殼——就像您的刀，就算被雪埋了十年，護(hù)心的刻痕也還在。”

風(fēng)雪忽然變了方向。蘇明雪看見劉三眼里的戾氣漸漸退去，取而代之的是愧疚的淚——那淚落在刀背上，竟將“殺”字刻痕沖得干干凈凈，露出底下暗紅的“護(hù)”字，像朵在血雪里重生的花。

“走吧，去歸墟閣。”劉三撿起刀刃，卻將刀鞘留給林小滿，“這把刀……幫我交給閣主，就說斷刀門的人，不該讓刀光凍住人心。”他忽然望向蘇明雪的掌心，“沈夫人的雪心咒，果然能化蠱——當(dāng)年她用繡針給我們治傷，說‘針能穿綢，也能穿破人心的繭’，如今看來，是真的。”

目送劉三的馬隊消失在雪霧中，蘇明雪忽然聽見棧道下方傳來孩童的哭聲。扒開積雪，崖壁凹處縮著個穿粗布襖的小女孩，懷里抱著只凍僵的麻雀，指尖被雪劃破，血珠滴在麻雀身上，竟凝不成冰。

“別怕，我?guī)阏夷铩！绷中M蹲下身，用木刀削下崖邊的雪蓮花，嚼碎了敷在女孩指尖——那是老郎中教的止血法子，斷刀門弟子常用來給村里的孩子治凍瘡。蘇明雪解開披風(fēng)裹住女孩，掌心的雪痕發(fā)出微光，竟將麻雀身上的寒氣一點點吸走，小鳥忽然撲棱著翅膀，啄了啄他的手心。

“大哥哥的手暖暖的。”女孩仰起臉，睫毛上的冰碴落在蘇明雪手背上，“阿爹說，能暖化雪的手，都是菩薩手。”

蘇明雪忽然想起母親的手——小時候，她總用繡針替他挑開掌心的倒刺，指尖比雪還涼，卻能讓他覺得暖。他望向遠(yuǎn)處的雪山，山巔的飛檐在云隙里若隱若現(xiàn)，像極了母親繡圖上的歸墟閣，而掌心的雪痕，此刻正與女孩指尖的溫度共鳴，像有無數(shù)細(xì)雪在血脈里跳著暖舞。

“她叫小杏，住在鷹嘴崖下的獵戶村。”林小滿指著崖下的炊煙，“斷刀門舊部說，村里藏著當(dāng)年沈掌門埋下的‘護(hù)心石’，或許……能引出歸墟閣的密道。”

獵戶村的村口，老槐樹歪歪斜斜地長著，樹干上釘滿了斷刀——刀身刻著“護(hù)山”“護(hù)林”“護(hù)畜”，卻沒一把是完整的。小杏拽著蘇明雪的衣角，指向樹洞里的石匣：“阿爹說，這是武當(dāng)?shù)南扇肆粝碌模日菩挠醒┑娜藖黹_。”

石匣上刻著玄武踏雪圖，與寒潭底的青銅匣子一模一樣。蘇明雪將掌心按上去，雪痕胎記忽然化作雪光，順著紋路爬滿石匣——“咔嚓”一聲，匣蓋翻開，里頭躺著枚刻著“歸墟”的青銅令牌，還有卷羊皮地圖，圖上用朱筆圈著鷹嘴崖的位置，旁注：“雪心所至，歸墟自開。”

“明雪，你看這令牌。”林小滿忽然指著令牌背面，那里刻著半朵雪蓮花，與蘇明雪襁褓里的劍穗殘片嚴(yán)絲合縫，“或許……這就是歸墟閣的鑰匙，而我們掌心的雪痕，就是開鎖的劍意。”

深夜的獵戶村飄起了雪籽。蘇明雪躺在小杏家的土炕上，聽著窗外老槐樹的枝椏被風(fēng)雪折斷的聲音，翻開父親的手札——在“雪照劍圖非圖”的批注旁，母親用細(xì)筆寫著：“妄言會用劍穗逗麻雀了，他不知道，那穗子是用娘的頭發(fā)編的，每根絲里都纏著‘護(hù)他平安’的愿。”

淚水滴在手札上，很快被雪痕的光烘干。蘇明雪摸著虎口處的雪蓮花紋，想起寒潭底的兵器，想起劉三刀背上的“護(hù)村”刻痕，忽然明白父親說的“集齊二十四件初心信物”，不是收集兵器，而是收集江湖人心里未滅的“護(hù)念”。

“明雪，你聽。”林小滿忽然坐起，窗外傳來斷斷續(xù)續(xù)的哨聲——是斷刀門的“護(hù)村哨”，三長兩短，正是當(dāng)年斷刀門弟子遇襲時的求救信號，“是劉三師伯他們，怕是被玄甲門的人追上了。”

沖出獵戶村時，風(fēng)雪正緊。蘇明雪看見劉三的馬隊被二十余名黑衣人圍住，對方劍穗上纏著玄甲門的黑綢，刀刃卻在雪光中泛著冷光——那是喂了毒的“蝕心劍”，專門破人心防。

“住手！”蘇明雪揮出斷劍，雪光化作雪盾擋在劉三身前，“玄甲門不是自詡‘護(hù)民’嗎？為何對斷刀門舊部下死手？”

“護(hù)民？”為首的黑衣人摘下面罩，竟是玄甲門弟子趙銳，曾在落雪鎮(zhèn)見過的獵戶，此刻他劍穗上的“護(hù)妹”刻痕被血污蓋住，“沈懷謙藏著劍圖害得我爹被東廠逼死，今日不殺你，難解我恨！”

劍刃刺來的瞬間，蘇明雪沒有閃避。他看見趙銳眼底的血絲，看見他劍柄上纏著的藍(lán)布——那是妹妹的包頭巾，邊角還留著未拆的線頭。掌心的雪痕忽然爆發(fā)出強(qiáng)光，斷劍竟化作千萬細(xì)雪，鉆進(jìn)每把劍的刻痕里。

“看看你們的劍吧！”他的聲音被風(fēng)雪扯得破碎，卻清清楚楚落進(jìn)每個人心里，“這把劍刻著‘護(hù)妹’，這柄刀刻著‘護(hù)山’，而你們的仇恨，早已把初心磨成了毒——我爹當(dāng)年救過你們的爹娘，你們卻要用他兒子的血，來喂自己的恨？”

趙銳的劍“當(dāng)啷”落地。他盯著劍穗上的藍(lán)布，忽然想起妹妹臨終前說的話：“哥，你的劍要像阿爹的手，別讓它傷了好人。”雪光落在他的劍刃上，將“殺沈”的刻痕慢慢洗去，露出底下淡得幾乎看不見的“護(hù)妹”——那是十四歲的他，用石子在劍柄刻的，盼著有天能保護(hù)生病的妹妹。

“我們……我們中了東廠的‘蝕心蠱’……”趙銳跪在雪地里，指尖摳著劍柄的刻痕，“蕭震岳說，只要殺了武當(dāng)余孽，就能拿到解藥救家人，可我妹妹……她上個月已經(jīng)……”

劉三忽然走到趙銳身邊，將自己的斷刀遞給他：“孩子，刀背還能磨，人心還能暖——當(dāng)年沈掌門教我‘刀先護(hù)人，再學(xué)殺人’，如今我把這話還給你。”

風(fēng)雪忽然停了。蘇明雪望著趙銳接過斷刀，刀刃在雪光中泛著柔光，不再是冷冽的殺芒。小杏抱著熱湯跑來，給每個受傷的人遞上雪蓮花餅——餅皮上印著雪蓮花紋，是王嬸教她的手藝，說“看見這花，就想起暖”。

“明雪，你看。”林小滿忽然指著獵戶村的老槐樹，不知何時，樹上的斷刀們竟在雪光中輕輕震顫，刀身上的“護(hù)”字刻痕連成一片，像給老槐樹裹了圈暖光，“這就是歸墟閣的‘心燈’吧？原來每個護(hù)心的瞬間，都是燈芯。”

深夜，蘇明雪在老槐樹下埋下雪蓮花種子。掌心的雪痕與樹下的“護(hù)心石”共鳴，竟在凍土中催出嫩芽——雪白雪白的，像母親繡圖上的第一針。他忽然想起父親手札里的最后一頁，是母親的絕筆：“妄言，當(dāng)你看見雪蓮花在寒夜里盛開，就知道，娘的手，還在替你暖著劍尖的霜。”

當(dāng)?shù)谝活w星子躍上鷹嘴崖，蘇明雪望著歸墟閣方向的雪山——那里有片雪光在閃爍，不是寒冷，是千萬個“護(hù)心”的瞬間，在風(fēng)雪中攢成的燈。林小滿吹響斷刀門的哨子，哨音穿過雪嶺，驚起的雪雀銜著雪蓮花瓣飛向四方——那是江湖的信，告訴每個握刀握劍的人：雪會落，但心的暖，永遠(yuǎn)比雪先到。