“今日朝堂，裴寺卿本想將此案交由皇城司主理，亦稱大理寺內部潛藏危機，皇城司由陛下直接調遣，此舉可謂清明大義，絕不包藏，但若皇城司存疑為前提，裴寺卿，你可也有疑？”

尹正聞從不拐彎抹角，如一柄直刃，切入要害。

這下，倒連季有然都驚詫傾身。

沈硯苦笑道：“昨夜轉運，在下暗中用了些不足道的伎倆，雖也沒有實證，但確實一些信息，僅有寺卿與在下悉知，在下不敢妄論，但寺中被挖掘出的歹人皆為要職，甚至還有寺卿身邊人，寺卿心思巧敏的程度，不應疏忽至此?！?

“昨日你向有然求助時，我已有所察覺，你定是對寺中有所疑，我才派了增援。”

“在下感激不盡?！鄙虺幱忠灰尽?

“你我倒不用這些虛禮?！币劦溃骸芭崴虑浯巳宋也⒉皇熳R，直到他近年任了寺卿才有所接觸，雖與我一些理念不睦，但也絕非等閑之輩，然而目前聽你所言，確實僅有推論，不足為證，防范之心不可松懈，不過關要仍需聚在皇城司這條線上。

但裴寺卿意將此案移給他們時，我當時先行搶接，按理陸指揮使若堅持接收，以當時情景，圣上未必就能輕易委派我部，他卻并未沾身?！?

沈硯沉聲道：“陸指揮使自五年前輔佐陛下，其心可鑒，或者是其下之人作亂，無論何故，在下定會審慎而行，絕不為大人添責?！?

尹正聞睥睨而來，“這其中隱秘，涉及重臣高位，審慎可為穩定朝心，可為事實尊崇，但絕不應是懼怕給人添責！”

一席話干脆果決，仍是那個獄審中最利的一柄劍。

沈硯鄭重道：“在下悉聽教誨?！?

“宋侍郎的那個兒子，是怎么回事？”尹正聞忽然轉了話頭。

“那小子是被人毒害的?！奔居腥坏?，想起與自家大人四目相對的一幕，不覺將后半句“由我親驗”咽下。

尹正聞目光片來，割他一眼，但并未置評。

沈硯道：“宋寺正從我手中接走案子，本是想力證季應奇清白，誰知一夜間峰回路轉，改為定論死罪，后來又傳了些鬼神的蜚語，在解出季應奇并非真兇后，反憶他的許多舉措，其實是在向在下告知一些實情，在下懷疑，他應是被人所脅，因告密舉措而被滅口?！?

“大人為何有此一問？”季有然道。

宋少予之事雖與案件有關，但與刑部負責的部分并無瓜葛。

“因為，他是唯一串起了大理寺與刑部的線?！币勱幚涞穆暰€如暴雨將至前的天幕。

電閃而下，貫穿人心。

沈硯與季有然相視一望。

“你是說……”季有然遲疑：“宋侍郎？”

“僅憑他父子倆的親眷關系，還是過于武斷。但宋侍郎細致性情，你也該清楚。”尹正聞道：“如今其子亡故疑點重重，卻絲毫不肯聲張，換作旁人也就罷了。但沈少卿打眼便能看出尸身端倪，一個刑部供職二十余載，從刑獄里摸爬滾打脫穎而出之人，又豈會蒙心。”

沈硯道：“在下也曾提起心中疑慮，但宋侍郎卻是情緒激烈，只好托付有然暗中行事。”

“他這邊，我親自問詢?！币労啙嵉溃骸澳氵€是著力攻破這樁殺人案本身。”

沈硯道：“在下領命?！?

“說起來，你那小跟班向來跟道風一樣，今日怎么慢吞吞的。”季有然忽然道。

沈硯也立刻反應，大理寺距刑部并沒有太遠的路程，登記賬冊也是一調便出。

如今已過去近一個時辰，夏臨竟還未歸。

不覺心下一頓。

“我回大理寺中看看。”沈硯起身辭行。

*

沈硯行至大理寺門前，已是暮色四合之際。

門吏恭敬道：“夏大人一個時辰前便回來，并未見他再外出?！?

沈硯點頭，剛踏入，趙評事迎面而來，行了一禮道：“大人，寺卿大人一直在候您?！?

裴寺卿坐在偏停中，夕輝斜入，光影明暗，垂落在他的官帽肩頭，又染勒出他沉潭般幽蕩的眼眸。

隨著沈硯走近，他的神色似一圈圈潮汐漸退。

在沈硯站定揖禮時，已幻化為一派關切焦悴，“沈少卿可安？昨夜一事后，始終未見你來報，今日上朝又是缺席，老夫始終惴惴，如今見你，才覺松了口氣?！?

沈硯靜道：“承蒙寺卿大人關心，在下一切無異，只是昨日善后完畢再回到寺中已近三更，聽聞寺卿大人回府，便沒再叨擾，今早又被急事所困，未能同大人一并面圣陳情，還請大人贖罪?！?

“那便好，你怕是還有所不知，昨夜老夫徹夜難眠，思忖這些時日以來的種種事端，我大理寺顯然已無力應對，長此以往，定會失了圣心，令陛下起疑，因此未與你商議，便直接稟奏，請求交由皇城司徹查，這是唯一救我大理寺的良計。

然而誰知，竟讓那尹正聞橫插一杠，去年歲尾績考，他刑部就低我一等，如今竟要在這等關要之時出手，安得什么心！”

沈硯道：“昨夜遇襲，寺中力量不足，多虧刑部派來增援，想必尹尚書也是好心?！?

“好心？”裴寺卿冷嗤，“沈少卿，我知你與他有舊，但如今他不是大理寺中人，你也不再是他好徒兒好屬下，老夫問你，昨夜我寺中轉運，明明為秘務，為何他刑部會得知！”

這緣是沈硯暗中求援季有然，尹尚書無意得知。

但他與季有然的關系對外并未特意展示，此時更不便對裴寺卿贅言。

見沈硯未語，裴寺卿一副恨鐵不成鋼之色道：“沈少卿啊沈少卿，你還是涉世淺微，年少疏狂，但也不怪，畢竟人都是旁觀者清，自己當局，就蒙眼堵心，饒是老夫都縱了一個齊敏，更別提你?！?

沈硯抬頭。

“來人。”裴寺卿揚聲，目光卻飽飲夕色，如烏刃上的淬火，“將那嫌犯押上！”

一邊侍從應聲而出，不多時，押解一人進門，壓跪在沈硯腳下。

赫然是夏臨！