一旁的桑文見(jiàn)狀不禁好奇：“這位先生為何如此特別？”

“的確與眾不同。”李承淵點(diǎn)頭道，“此人才思敏捷，假以時(shí)日，必能成為本王的左膀右臂。”

桑文深以為然。

“青鳥(niǎo)，桑文。”李承淵轉(zhuǎn)頭叮囑，“待楊萬(wàn)里來(lái)了，你們多加留意。不需刻意優(yōu)待，但關(guān)鍵時(shí)刻定要施以援手。”

“屬下明白。”二人齊聲應(yīng)諾。

說(shuō)罷，李承淵又埋首于下一份文卷之中。

與此同時(shí)——

城南貧民窟某處，劍九黃按著地址尋到楊家，卻見(jiàn)門戶緊閉。向鄰里打聽(tīng)后才得知，楊萬(wàn)里白天多在市集擺攤營(yíng)生。

他立刻動(dòng)身趕往鬧市，在一處簡(jiǎn)陋的街角攤位前找到了目標(biāo)人物。那不過(guò)是張普通書(shū)案，若非攤主正在執(zhí)筆書(shū)寫(xiě)，幾乎要與旁的算命攤混為一談。

待靠近細(xì)看，劍九黃發(fā)現(xiàn)今日接的活計(jì)竟不少。代寫(xiě)書(shū)信、抄錄典籍、編纂故事，甚至應(yīng)主顧要求作些字畫(huà)，但凡正當(dāng)營(yíng)生，楊萬(wàn)里來(lái)者不拒。

這般情形，倒顯出此人的務(wù)實(shí)。雖說(shuō)清高自許，卻非食古不化的腐儒，懂得審時(shí)度勢(shì)，這份通達(dá)尤為重要。

若楊萬(wàn)里真是那種只會(huì)高談道德的迂夫子，縱有經(jīng)天緯地之才，李承淵也斷不會(huì)耗費(fèi)心力栽培。空談?wù)`國(guó)之輩，非但不能成事，反易壞事。

……

一位身著灰黃布衣的老者緩步走到攤位前，神色平靜地坐下。

楊萬(wàn)里見(jiàn)有客人上門，臉上立刻堆起笑容，但瞥見(jiàn)對(duì)方樸素的衣著后，并未太過(guò)在意——這樣的打扮在街市上再尋常不過(guò)，只是老人的衣服顯得格外干凈整潔。

“這位老先生，有什么能幫您的嗎？”他客氣地問(wèn)道。

老者沒(méi)有立刻回答，而是仔細(xì)端詳了他一番，才慢悠悠開(kāi)口：“你就是楊萬(wàn)里？”

“啊？”楊萬(wàn)里一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，“正是在下。您……怎么會(huì)知道我的名字？”

老人從袖中取出一卷文稿，遞了過(guò)去：“這篇東西，是你寫(xiě)的？”

楊萬(wàn)里低頭一看，神情驟變：“這確實(shí)是我的拙作，可它怎么會(huì)……”

見(jiàn)他這副模樣，老者忍不住笑出了聲，不再逗他。隨后又從懷里摸出一張燙金請(qǐng)?zhí)嵵仄涫碌剡f過(guò)去：“恭喜小友！你的文章入了三殿下的眼。明日持此帖赴詩(shī)會(huì)，切記準(zhǔn)時(shí)，萬(wàn)勿延誤！”

楊萬(wàn)里先是一愣，繼而驚喜交加，聲音都有些發(fā)顫：“我……殿下真的看中了我的文章？”

“那還有假？”老者捋須笑道，“殿下親自批閱的，對(duì)你贊不絕口。特意囑咐老朽把請(qǐng)?zhí)偷侥闶稚稀?duì)了，殿下還說(shuō)要你行事低調(diào)些。”

“這……”楊萬(wàn)里一時(shí)竟不知該說(shuō)什么好。

當(dāng)初投稿不過(guò)是抱著試試看的心態(tài)，事后早把這事拋到了九霄云外——畢竟在這世道，縱有滿腹才華也未必能得賞識(shí)，科舉場(chǎng)上尚且舞弊成風(fēng)。更別說(shuō)皇子舉辦的詩(shī)會(huì)，向來(lái)是權(quán)貴子弟的專場(chǎng)。像他這樣的寒門學(xué)子，原本連想都不敢想。

他投稿本意只是向三皇子的詩(shī)詞和瘦金體書(shū)法表達(dá)仰慕之情，哪曾想真會(huì)被選中，更沒(méi)想到會(huì)派專人送帖，還如此細(xì)致叮囑。這般禮賢下士的做派，讓素來(lái)清高的他也不禁為之動(dòng)容。

雖說(shuō)性情孤傲，但楊萬(wàn)里向來(lái)務(wù)實(shí)。他常說(shuō)考科舉是為民請(qǐng)命，為天下討個(gè)公道。所以只要有機(jī)會(huì)為民做事，就算拜在皇子門下，他也心甘情愿。

這位三皇子給楊萬(wàn)里留下了極好的印象。能得到一位如此重視人才的皇室成員賞識(shí)，對(duì)他來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是莫大的幸運(yùn)。因此，他對(duì)即將到來(lái)的詩(shī)會(huì)充滿了期待！

京都作為慶國(guó)都城，向來(lái)文風(fēng)鼎盛，每日都有不少文人聚會(huì)或吟詩(shī)作賦的場(chǎng)合。但今日這場(chǎng)由三皇子李承淵主持的詩(shī)會(huì)，卻格外不同尋常。

自從李承淵的一首《蝶戀花》和他的書(shū)法在報(bào)刊上發(fā)表后，他迅速成為城中熱議的文化人物。盡管他的作品數(shù)量尚少，還不足以完全證明他的才華，但依然吸引了許多年輕文士慕名而來(lái)，都想看看這位皇子是真有才學(xué)，還是徒有虛名。

正因如此，這次禮郡王府的詩(shī)會(huì)規(guī)模遠(yuǎn)超以往，堪稱盛況空前。毫不夸張地說(shuō)，這是慶國(guó)近年來(lái)規(guī)模最大、最熱鬧的一場(chǎng)詩(shī)會(huì)！

天剛蒙蒙亮，世新門外就已人山人海，車馬絡(luò)繹不絕。這些人大多是未被邀請(qǐng)的普通百姓，雖然無(wú)法進(jìn)入詩(shī)會(huì)現(xiàn)場(chǎng)，但他們?nèi)匀慌d致勃勃地前來(lái)圍觀，想要一睹盛況。

起初，他們本想聚集在禮郡王府門前，但最終大多數(shù)人還是擠在了世新門附近。原因很簡(jiǎn)單——世新門內(nèi)住著眾多權(quán)貴，包括王爺、國(guó)公，甚至不少伯爵級(jí)別的顯赫人物。守衛(wèi)們絲毫不敢松懈，生怕有人趁機(jī)混入，惹出禍端。

幸好這里地方寬敞，足夠容納大批圍觀者。一些機(jī)靈的小販早早搶占位置擺攤，往日寧?kù)o的世新門，今日變得格外喧囂熱鬧。

沒(méi)過(guò)多久，第一位手持請(qǐng)?zhí)馁e客抵達(dá)。他亮出請(qǐng)?zhí)螅诒娙似G羨的目光中，從容不迫地走進(jìn)門內(nèi)。隨后，越來(lái)越多的受邀者陸續(xù)到來(lái)，世新門外愈發(fā)擁擠。

為了維持秩序，監(jiān)察院、都察院和京都府的差役紛紛出動(dòng)，甚至暗中還有禁軍戒備。毫不夸張地說(shuō)，這次詩(shī)會(huì)的安保規(guī)格極高，堪稱近年來(lái)罕見(jiàn)。

這樣的場(chǎng)面，讓更多普通百姓心生向往，尤其是對(duì)禮郡王府的好奇與憧憬，愈發(fā)強(qiáng)烈。

“唉……只怪咱們出身低微。”

“誰(shuí)說(shuō)不是呢？能拿到詩(shī)會(huì)邀請(qǐng)函的，哪個(gè)不是顯赫門第？”

“瞧方才過(guò)去的那幾位，有禮部尚書(shū)公子、戶部侍郎千金、吏部侍郎愛(ài)女，還有京都府尹的掌上明珠。哪個(gè)不是簪纓世族？”

“快別說(shuō)了。像咱們這種寒門子弟，縱有錦繡文章也是白費(fèi)。聽(tīng)我表姐的遠(yuǎn)房親戚說(shuō)，這次遞上去的詩(shī)稿根本沒(méi)人細(xì)看，頭一道篩的就是家世籍貫。”

“當(dāng)真如此？不是傳聞三殿下最是惜才么？”

“哈，你怎的這般天真？人家龍子鳳孫，即便愛(ài)才也是沖著世家子弟。與咱們平頭百姓有何干系？”

忽聽(tīng)得一聲駁斥：“這位兄臺(tái)此言差矣！”