部落的三級戒備狀態，如同一張無形的網，籠罩著每一個角落。

巡邏戰士的數量明顯增多，他們腳步沉重，眼神銳利，像鷹隼般掃視著一切可疑的動靜。

窩棚區也受到了更嚴格的盤查，幾個面生的戰士在林塵草棚附近來回走了兩趟，目光如刀，審視著這個突然出現的陌生少年。

林塵蜷縮在棚內最深的陰影里，努力收斂氣息，讓自己看起來虛弱無害，甚至帶著幾分麻木的呆滯。

戰士的目光停留片刻，帶著審視，最終移開，投向更遠的地方。

獲取食物變得更加困難，之前設置陷阱的邊緣區域，已被納入加強巡邏的范圍，那只深埋的兔肉成了珍貴的儲備，暫時不敢輕易動用，他只能依靠漿果和找到的一些可食用的塊莖充饑，身體的虛弱感再次如影隨形。

唯一的微光，來自蘇銘。

在緊張的氛圍中，林塵敏銳地捕捉到了變化。蘇銘依舊沉默地出現在訓練場邊緣，依舊承受著雷辰等人變本加厲的言語嘲諷和偶爾的推搡，部落的壓力似乎讓這些少年間的惡意也變得更加赤裸。

但蘇銘右臂的傷口愈合得很好，敷藥留下的痕跡已淡去，更重要的是，林塵發現，蘇銘在訓練間隙，目光投向窩棚區的次數，悄然增多。

那目光不再是單純的審視，多了一絲不易察覺的探尋，甚至在他草棚的位置，會短暫地停留。

他在等什么，林塵心中了然。

機會，需要自己創造，也需要對方愿意伸出手。

幾天后，一個薄霧彌漫的清晨，部落的警戒依舊森嚴，但例行巡邏的間隙稍顯寬松。

林塵早早離開草棚，背上一個用藤蔓簡單編織的小背簍，里面放著幾塊邊緣鋒利的石片和幾縷堅韌的草莖。

他的目的地，是靠近部落圍墻西側，一處相對僻靜、生長著多種常見草藥的洼地，這條路，需要經過訓練場后方的一片小樹林。

他走得很慢，腳步虛浮，刻意保持著虛弱的狀態，眼神低垂，只看著腳下濕潤的泥土和沾著露水的草葉。

仿佛只是一個為了生存，不得不在危險邊緣尋覓草藥的可憐蟲。

剛走入那片稀疏的樹林，林塵就聽到了身后傳來一陣刻意放輕，卻依舊被他捕捉到的腳步聲。

他沒有回頭，只是微微側了側身子，讓開小路中央，繼續佝僂著前行，仿佛毫無察覺。

腳步聲在身后不遠處停下。沉默了片刻，一個帶著少年人特有的清冷，又刻意壓低的聲音響起。

“……你去采藥。”

是陳述句，而非疑問。聲音里沒有多少情緒，卻帶著一絲確認的意味。

林塵停下腳步，緩緩轉過身。薄霧中，蘇銘瘦小的身影站在幾步開外，穿著一身洗得發白的舊獸皮衣，手里也拿著一個更小的、用獸皮縫制的簡陋袋子。

他漆黑的眼睛透過朦朧的霧氣看過來，像兩口深不見底的古井，平靜，卻帶著穿透性的力量，仔細打量著林塵的臉和他背上的藤簍。

林塵臉上適時地露出一絲驚訝，隨即是些許局促，他點了點頭，聲音沙啞，帶著長期饑餓和少言的滯澀，“嗯，找點止血的草。”

蘇銘的目光掃過林塵背簍里的工具，又落回他臉上，沉默了幾息。

林塵能感覺到那目光在自己臉上逡巡，似乎在尋找破綻，或者，確認某種印象。

最終，蘇銘微微抬了抬下巴，指向洼地的方向，“那邊鐵線草多，年份也還行。”

他用了林塵上次告訴他的詞。

“謝謝。”

林塵低聲道，沒有多話，轉過身繼續往前走。

身后，腳步聲再次響起，不緊不慢地跟著，保持著幾步的距離。蘇銘也走向同一個方向。

薄霧在林間緩緩流淌，濕冷的空氣浸潤著草木的氣息。

兩人一前一后，沉默地行走在寂靜的小徑上。

只有腳步聲踩斷枯枝的輕微脆響，以及遠處偶爾傳來的巡邏戰士模糊的呼喝聲。

林塵能清晰地感覺到背后那道目光，沉甸甸的，帶著探究和尚未完全放下的警惕。

他控制著自己的呼吸和步伐，每一步都顯得虛弱而真實，專注于辨認路邊的植物。

走到洼地邊緣，霧氣稍散，一片片青翠的鐵線草在濕潤的泥土中生長，林塵蹲下身，沒有立刻動手，而是仔細地觀察著，用手指捻起一片葉子，湊近嗅了嗅，似乎在分辨年份和品質。

動作專注而自然，帶著一種長期摸索形成的熟練。

蘇銘站在不遠處，沒有立刻采摘，他的目光落在林塵的動作上，觀察著他如何挑選，如何用石片小心地貼著根部切斷，如何整齊地放入背簍。

林塵的動作不快，甚至有些笨拙，但那份專注和細致，讓蘇銘眼中的審視淡去了一分。

林塵采了幾株，忽然停下，指著旁邊一叢葉片邊緣帶著細微鋸齒、顏色更深沉的植物，用那種帶著生澀沙啞的聲音說：“那個蛇涎花，旁邊的別碰。

有毒，沾上…手會麻。”

蘇銘順著他指的方向看去，那叢植物確實與鐵線草挨得很近，葉片形狀有幾分相似，但顏色更深，葉脈更粗。

他之前并未特別注意過。他看向林塵，眼神里帶著詢問。

“葉脈粗，顏色深，味道…有點腥。”林塵簡單地補充道，沒有過多解釋知識的來源。

蘇銘沒有說話，只是默默記下了特征，然后走到另一片鐵線草前，學著林塵的樣子，蹲下身，小心地開始采摘，他的動作比林塵更加生澀。

洼地里只剩下草葉被切斷的細微聲響，和兩人淺淺的呼吸。

沉默依舊，但一種微妙，基于共同行動的平靜感，在濕冷的空氣中緩緩流淌。

林塵偶爾會指出一些需要注意的地方，比如哪里的泥土松軟容易塌陷，哪里的草根下可能有毒蟲巢穴。他的話語簡短，點到即止，更像是一種隨口的提醒，而非刻意的教導。

蘇銘大多沉默地聽著，偶爾會極輕微地點一下頭，表示知道。

時間在專注的勞作中流逝。

林塵的藤簍里鋪了一層新鮮的鐵線草，蘇銘的小獸皮袋也裝了小半，晨霧幾乎散盡，陽光透過稀疏的樹冠，投下斑駁的光影。

就在兩人準備離開洼地時，異變陡生！

一聲凄厲尖銳的鳴叫劃破林間的寂靜，一道灰影如同閃電般從旁邊茂密的灌木叢中激射而出，直撲距離灌木叢更近的蘇銘后頸。

那是一只體型不大，但速度奇快、獠牙閃爍著幽藍寒光的兇獸毒牙鼠，它顯然被兩人的動作驚動，暴起傷人。

蘇銘聽到風聲，反應極快，猛地向側面撲倒，但毒牙鼠的速度更快，幽藍的獠牙幾乎擦著他的脖頸掠過，帶起幾縷發絲。

一擊落空，毒牙鼠落地的瞬間后肢一蹬，細長的尾巴如同鞭子般抽向蘇銘的面門，同時張口再次噬咬，動作連貫狠辣，帶著一股陰毒的兇戾！

蘇銘剛撲倒在地，舊力已盡，新力未生，眼看就要被那閃著幽藍寒光的獠牙咬中面門，他的瞳孔驟然收縮，死亡的陰影瞬間籠罩。

就在這千鈞一發之際！

一塊邊緣鋒利的石片，帶著尖銳的破空聲，精準無比地射來，不是砸向毒牙鼠，而是射向它即將落腳的，一塊布滿濕滑苔蘚的凸起巖石！

啪！

石片撞擊在濕滑的苔蘚上，碎屑飛濺！毒牙鼠的爪子剛剛觸及巖石表面，苔蘚被踩破，加上石片撞擊的震動和飛濺的碎石干擾，它小小的身體瞬間失去了平衡，猛地一滑，那致命的一咬和尾鞭都失了準頭，從蘇銘頭頂險之又險地掠過！

蘇銘抓住這電光火石的機會，就地一個翻滾，同時抓起地上的一塊石頭，狠狠砸向因為失衡而略顯狼狽的毒牙鼠！

石頭砸在地上，毒牙鼠敏捷地跳開，幽綠的小眼睛兇光閃爍，發出威脅的嘶嘶聲，似乎在尋找再次攻擊的機會。

“火！它怕火！”一個沙啞急促的聲音響起。

蘇銘聞聲，幾乎是本能地，一把抓起身旁一叢干燥的枯草，另一只手迅速掏出隨身攜帶的簡陋燧石，用力一擦！

刺啦！

火星迸濺，干燥的草葉瞬間被點燃，騰起一股小小的火焰和濃煙！

毒牙鼠那幽綠的小眼睛在火光和濃煙出現的剎那，果然閃過一絲明顯的畏縮和厭惡！它尖銳地嘶叫一聲，不再猶豫，細長的身體猛地一扭，化作一道灰影，閃電般竄回茂密的灌木叢深處，消失不見。

洼地里，只剩下蘇銘急促的喘息聲，和他手中那束燃燒的枯草發出的噼啪輕響。濃煙嗆得他咳嗽了兩聲。

他抬起頭，看向幾步之外的林塵，林塵還保持著投擲石片的姿勢，臉色蒼白，胸口微微起伏，眼神里殘留著一絲驚悸和后怕，看起來比他還要緊張幾分。

蘇銘的目光，落在那塊擊打在濕滑苔蘚上、此刻已經碎裂的石片，又移回到林塵蒼白的臉上。

剛才那一下，時機、角度、力度，都精準得不像話，一個如此虛弱的人，在那種生死瞬間，竟然能有這樣的反應和準頭？

沉默在兩人之間彌漫，比之前的沉默更加厚重，蘇銘手中的枯草漸漸燃盡，火焰熄滅，只留下一縷青煙裊裊上升。

“……謝謝。”

蘇銘的聲音響起，打破了沉寂，聲音依舊清冷，但少了之前的疏離，多了一絲不易察覺的波動，像是冰面下悄然流動的水。

林塵像是才回過神來，放下手，有些局促地搖了搖頭，聲音依舊沙啞，“沒…沒事就好。

這林子，毒蟲多…得小心。”

他避開了蘇銘探究的目光，彎腰去撿散落在地上的幾株鐵線草，動作顯得有些慌亂，仿佛剛才那精準的一擲耗盡了他所有的力氣。

蘇銘沒有再追問，他默默熄滅手中的草灰，也低頭收拾自己的草藥袋。

只是當他再次抬起頭時，目光掃過林塵背簍深處，似乎無意間瞥見了一抹極其微弱的、被其他草藥掩蓋的赤紅色根須狀的東西，那顏色，像凝固的血。他目光微凝，隨即又若無其事地移開。

“走吧。”蘇銘低聲說了一句，背起自己的小袋子，轉身朝著部落的方向走去，這一次，他沒有刻意拉開距離，也沒有回頭。

林塵默默跟上，隔著幾步，走在后面，陽光穿過樹葉的縫隙，在地上投下搖曳的光斑。

剛才的驚險仿佛只是一場短暫的噩夢，洼地里只留下被踩踏的草葉和一小撮黑色的草灰。

回到窩棚區附近，兩人很自然地分開，蘇銘走向部落邊緣那間熟悉的，低矮的石屋。

林塵則走向自己那破敗的草棚，臨別前，蘇銘的腳步似乎頓了一下，但沒有回頭。

林塵鉆進草棚的陰影里，才真正松了口氣，后背再次被冷汗浸透。

剛才那一擲，是他無數次在腦海中模擬過應對小型危險生物的本能反應，但真正實施起來，尤其是在阿公可能注視的情況下，風險巨大。

好在，結果不壞。蘇銘的那聲“謝謝”，雖然平淡，卻重若千鈞。

他靠在草棚壁上，疲憊感如潮水般涌來，目光落在背簍深處，那幾株被他小心隱藏的赤陽根。這是他在洼地邊緣一處極其隱蔽的巖縫里發現的，數量很少。

鍛體的初步輔助之物，對他這具虛弱至極的身體，或許能起到意想不到的作用。

就在他思索著如何處理這些赤陽根時，一陣極其輕微、卻帶著獨特節奏的咳嗽聲，從不遠處傳來。那聲音很熟悉，低沉，蒼老，仿佛帶著歲月的塵埃。

林塵的身體瞬間繃緊，屏住呼吸。

咳嗽聲似乎只是路過，并未停留，漸漸遠去，消失在部落中心的方向。

但林塵知道，那不是偶然。阿公的目光，如同無形的絲線，依舊纏繞在這片區域的每一個角落，包括他這不起眼的草棚，包括他背簍深處那抹暗藏的赤紅。

他低頭，看著簍中沾著泥土的草藥，尤其是那幾株赤陽根，眼神變得無比復雜。

前路，依舊籠罩在迷霧與無形的注視之下，每一步，都需如履薄冰。

而那聲“謝謝”，是黑暗中的一縷微光，也是壓在肩頭更重的責任。