星艦維修艙內(nèi)，機(jī)械零件散落一地，零半跪在操作臺(tái)旁，金屬骨骼發(fā)出細(xì)微的摩擦聲。她破損的機(jī)械義眼已被替換成臨時(shí)裝置，泛著不穩(wěn)定的橙紅色光芒，正在專注地調(diào)試著右臂新安裝的脈沖粒子炮。冷卻液順著她脖頸處裸露的線路緩緩滴落，在地面暈開深色的痕跡。

“警告，核心能源剩余23%。”冰冷的電子提示音在寂靜的艙室內(nèi)響起，零卻充耳不聞，繼續(xù)用工具擰緊最后一顆螺絲。自從上次與噬界者的戰(zhàn)斗后，她的機(jī)械身軀遭受了近乎毀滅性的損傷，如今的每一次修復(fù)，都像是在與時(shí)間賽跑。

“還在逞強(qiáng)？”沐夏的數(shù)據(jù)身體突然出現(xiàn)在艙室門口，意識(shí)光芒帶著責(zé)備的意味，“陸沉說你的機(jī)械心臟已經(jīng)超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)72小時(shí)了。”

零的動(dòng)作頓了頓，隨即又恢復(fù)了機(jī)械的節(jié)奏：“不修好武器，拿什么去面對(duì)下一次危機(jī)？”她的聲音平板而冷漠，就像她身上冰冷的金屬外殼，“我的身體不過是一堆零件，壞了再換就是。”

沐夏輕嘆一聲，化作光粒飄到零身邊，溫柔地纏繞在她破損的機(jī)械關(guān)節(jié)處：“零，你知道嗎？在機(jī)械文明的孩子們眼中，你就是他們的守護(hù)神。上次我們經(jīng)過銀心星域，那些小機(jī)器人舉著用廢零件做的‘零號(hào)勛章’，說長大后也要像你一樣守護(hù)宇宙。”

零的動(dòng)作徹底停了下來，機(jī)械手指微微顫抖。記憶如潮水般涌來——她永遠(yuǎn)記得第一次被程硯喚醒時(shí)的迷茫，作為戰(zhàn)爭遺孤改造的機(jī)械生命體，她曾以為自己存在的意義，不過是執(zhí)行冰冷的戰(zhàn)斗程序。直到遇見同伴，直到在無數(shù)次生死較量中，感受到了從未有過的羈絆。

“我只是做了該做的事。”零低聲說道，聲音罕見地帶上了一絲動(dòng)搖，“我不像你們，擁有情感和靈魂。我...”

“你有！”沐夏的意識(shí)光芒突然大盛，“每次你不顧自身安危擋在我們面前時(shí)，每次你為了保護(hù)其他文明拼盡最后一絲能源時(shí)，那跳動(dòng)的機(jī)械心臟，比任何東西都熾熱。”

零沉默許久，緩緩抬起頭，機(jī)械義眼中倒映著星艦外璀璨的星河。那些在戰(zhàn)斗中被摧毀的星球，那些在廢墟中重生的文明，還有同伴們堅(jiān)定的身影，一一浮現(xiàn)在她的“腦海”中。她終于明白，自己早已不再是那個(gè)只懂得殺戮的戰(zhàn)爭機(jī)器。

“新的警報(bào)。”陸沉的聲音突然從光網(wǎng)傳來，“獵戶座旋臂出現(xiàn)異常能量波動(dòng)。”

零立刻站起身，新安裝的脈沖粒子炮發(fā)出充能的嗡鳴。她的機(jī)械心臟有力地跳動(dòng)著，這次，她不再是為了執(zhí)行程序而戰(zhàn)，而是為了守護(hù)那些值得守護(hù)的溫暖與希望。

“告訴程硯，我準(zhǔn)備好了。”零轉(zhuǎn)身走向艦橋，金屬靴踏在地面上的聲音堅(jiān)定而有力，“這一次，我會(huì)讓那些威脅知道，零號(hào)的炮口，永遠(yuǎn)指向黑暗。”

星艦劃破虛空的瞬間，零望著窗外飛速后退的星辰，第一次覺得，這副冰冷的鋼鐵軀殼下，那顆由信念與守護(hù)鑄成的心臟，正跳動(dòng)著最熾熱的溫度。