文華殿偏殿。

老爺子正喝著中藥。

朱文坤手里拿著蜜餞，準備等老爺子喝完藥后給他吃。

“祖爺爺喝完吃蜜餞。”

“好！”

朱元璋沖小家伙笑笑，然后繼續捧著那碗中藥喝。

老爺子老了，盡管他努力控制著，但他端著藥湯的手，還是微微顫抖了起來。

他的身體，已經逐漸不受自己控制了。

看著這一老一小，朱小寶只覺得鼻頭發酸。

“爹爹，你也要吃藥？”

朱文坤見朱小寶站在門口，好奇問道。

朱小寶深吸一口氣，笑道。

“爹爹不吃。”

他走向朱文坤，抬手揉了揉小家伙軟乎乎的頭頂。

“去找你娘玩會兒，爹跟你祖爺爺說幾句話。”

“哦。”

朱文坤脆生生應著，小眼珠在手里的蜜餞上轉了兩圈，忽然踮起腳把蜜餞往朱元璋嘴邊送。

“祖爺爺，吃了就不苦了，你吃，我不愛吃。”

吧嗒一聲，蜜餞掉在了地上。

朱文坤趕緊撿起來，捏著蜜餞在自己嘴里飛快舔了兩下，把沾灰的地方呸呸吐掉，又把蜜餞遞給了朱元璋，然后一溜煙跑了出去。

朱元璋臉上漾開一抹笑意，眼角的皺紋都舒展開來。

朱小寶有些哭笑不得。

“這小子，嘴上說著不愛吃，心里頭怕是早就饞得緊了。”

朱元璋慢悠悠道。

“哈哈，這娃娃有心啦。”

朱小寶點點頭，目光落在老爺子鬢邊的白發上，輕聲問。

“爺爺，近來身子當真舒坦？”

“舒坦！怎么不舒坦？”

朱元璋往椅背上靠了靠，聲音里帶著幾分輕快。

“沒了那些國事纏身，又有這大重孫天天圍著打轉，日子過得敞亮著呢！”

朱元璋話鋒一轉，問朱小寶。

“聽說，你讓錦衣衛動手殺了吏部員外郎李時？”

朱小寶垂眸應了聲。

“嗯。”

朱元璋眉峰微蹙，哼聲道。

“殺得好！”

“那狗東西嘴巴沒個把門的，什么話該說什么話不該說都拎不清，真是死不足惜！”

他頓了頓，又問。

“咱再問你，你把泉州、寧波兩地的市舶司官都罷了？”

朱小寶應聲點頭。

“是。”

朱元璋緩緩頷首，指尖在膝頭輕輕摩挲著。

他沉默了好一會兒才開口，語氣里帶著幾分感慨。

“咱當初聽說你動了兩市舶司的官，還捏著把汗，怕你鎮不住局面惹出動蕩，沒成想你動作倒快，這才幾日功夫，泉州、寧波就穩住了，連那些番邦也漸漸有了妥協的意思。”

朱小寶在外廷的一舉一動，老爺子雖不常過問，卻總能從谷大用那里聽到些風聲。

這場牽動朝野的文官與皇權之爭，影響太過深遠，朱元璋即便退居后宮，也沒法真的袖手旁觀。

可此刻看著大孫子這般雷厲風行的手段，瞧著他把棘手的局面打理得井井有條，老人家懸著的那顆心，總算踏踏實實落了下來。

朱元璋抿了口熱茶，又問。

“如今各衙署都開始缺人了，法不責眾這話雖然在理，可朝廷與地方的許多衙署都亂了套，你心里可有章程？”

朱小寶笑得篤定。

“爺爺放心，反攻的號角早已吹響，這些文人看著鬧得兇，實則還是盤散沙，用不了多久自會土崩瓦解。”

見朱小寶滿臉自信，朱元璋也跟著咧嘴笑了。

“咱就喜歡你這份自信！真是咱的好大孫！”

笑聲稍歇，老爺子話鋒一轉。

“只是你如今能用的人手怕是不多了，那幾個老狐貍都稱病躲在家里，好多政令怕是遞不下去，這局面得想法子扭轉過來。”

朱小寶正要點頭應話，門外忽然傳來輕緩的腳步聲，鄭和躬著身子小心翼翼地走進來，規規矩矩地行了個禮。

“奴婢參加皇爺，參加太孫殿下。”

朱小寶抬眼看向鄭和，問道。

“何事？”

鄭和臉上堆著恭謹的笑意。

“回太孫殿下，楊閣老與詹閣老在外求見，說有要事稟報。”

“哦？”

朱元璋聞言一愣，驚訝地抬眼看向朱小寶，眼里滿是探究。

方才還在說這兩個老狐貍稱病躲懶，這才多大功夫，大孫子竟有本事把人給請回來了？

這份手腕，著實厲害！

朱小寶卻神色淡然，揮了揮手。

“去告訴他們，就說孤也染了風寒，今日不便見客，讓他們改日再來。”

鄭和愣了一下，似乎沒料到會是這個答復，但還是立刻躬身應道。

“是。”

待鄭和的腳步聲遠去，朱元璋終于按捺不住了，疑惑地問道。

“大孫，你這是做什么？好不容易把人盼來了，怎么反倒不見？”

朱小寶嘴角勾起一抹玩味的笑來。

“這倆老家伙，當初事發時躲得比誰都快，還跟我稱病躲清閑，如今倒是想起來找我了！”

“既如此，那我也病了，讓他們嘗嘗這其中滋味兒！”

朱元璋問道。

“你就不怕他們就此撂挑子，讓局面更難收拾？”

朱小寶便將其中的來龍去脈細細講了，從如何抓住詹徽與楊靖的把柄，到兩人此刻求見的真正意圖，一五一十說得明明白白。

朱元璋越聽眼睛越亮，聽到興頭上忍不住一拍大腿。

“不得了啊！”

“你這小子的手段真是越發厲害了，論起這些彎彎繞，半點不比那些文官差！”

他捋著花白的胡須，咂嘴道。

“如你所說，詹徽和楊靖的把柄都在你手里，想罷他們的官，不過是你一句話的事？”

“哈哈，這主動權可全落到你手里了，也難怪這兩個老狐貍慌了神，巴巴地跑來找你。”

老爺子笑得眼角都堆起了褶子。

“該！就得這么治治這些不老實的老狐貍！”

又跟老爺子聊了幾句，朱小寶就往皇宮去了。

老爺子心里門兒清，最近一堆事兒還沒理順，這小子肯定沒法安穩待在東宮。

這時候，鄭和已經到了皇城外頭，把朱小寶生病的消息告訴了詹徽和楊靖。

兩人的臉色瞬間鐵青，但也沒敢瞎猜朱小寶是不是故意裝病，只能跟鄭和說讓朱小寶好好養病。

倆閣老剛要走，就見藍玉溜達了過來。

瞧見藍玉，詹徽和楊靖愣了一下，然后微微點頭打了個招呼。

藍玉也點了點頭，轉頭對鄭和說。

“鄭公公在這兒正好，咱要進宮見太孫殿下。”

鄭和笑著伸手，對藍玉做了個請的手勢。

“平倭王這邊請。”