朱小寶要弄清楚，到底是大明離不開外邦，還是外邦離不大大明。

沒一會兒，賬冊堆了滿滿一桌子。

朱小寶一上午都埋在這些賬本里。

三地市舶司出口的瓷器、絲綢、棉花、茶葉堆成山，進口的無非是些礦產、香料、海產。

礦產嘛，倭島能開發，海產和香料更是可有可無。

說白了，大明根本不依賴進口，反倒是外邦對棉花需求極大，眼看入冬，訂單更是排到了年后。

真要是斷了貿易，急的肯定是他們。

可朱小寶也犯愁。

港口碼頭靠運輸吃飯的勞力、靠出口活計的作坊工匠，少說也有十幾萬人指著這行當吃飯。

貿然斷了貿易，保不齊地方要出亂子。

這正是徐妙錦說的國家間的博弈，半點馬虎不得。

朱小寶想了許久，提筆寫了封信交給鄭和。

“讓錦衣衛火速送交到趾布政司，再去叫內閣三閣老來見我。”

“是！”

安排妥當，朱小寶側躺在胡床上，邊吃水果邊琢磨。

這場貿易戰，倒要看看誰能撐到最后！

秋老虎正烈，他沒一會兒就犯了困，眼皮剛要合上，鄭和就滿頭大汗地跑了進來。

“太孫殿下！”

鄭和聲音發顫。

“三閣老……都稱病不來。”

朱小寶一愣，隨即冷笑。

“這三個老狐貍。”

“還有……皇城門外跪了三十個文官，哭著求太孫殿下殺藍玉。”

朱小寶皺眉道。

“把他們趕走。”

“殿前司試過了，沒用，他們死賴著不走。”

“誰帶的頭？”

“兵科給事中王啟明。”

朱小寶哼了一聲。

“那便讓他們跪著，我倒要看看，能跪到幾時。”

他還沒動手，對方反倒先出招了。

此時的皇城門外，三十三名文官齊刷刷跪在太陽底下。

兵科給事中王啟明振臂高呼。

“國家養了我們二十八年，今天就該為大義獻身！”

百官趴在地上嚎啕大哭，想逼著朱小寶收回給藍玉的賞賜，殺了他給天下人一個交代。

更有甚者竟直接沖到左順門前，一面用力擂打著朱漆大門，一面放聲大哭。

那哭聲悲慟又帶著股執拗的狠勁，直如潮水般漫過宮墻，一路傳到謹身殿內，攪得殿里的靜謐蕩然無存。

烈日烤得地面發燙，三十多號人被曬得嘴唇開裂，依舊哭個不停。

這事兒很快傳遍官場，又從官場傳到民間，關于藍玉該不該定罪、要不要給外邦交代，朝廷和民間吵翻了天。

朱小寶壓力山大。

這些文官根本不怕死，甚至巴不得死，這樣才能青史留名。

可無論怎么處理，這事都會被寫進史書，他咬著牙，一步不退。

當天就有五個文官中暑被抬走，剩下的哭到半夜才散去。

第二天一早。

都察院右僉都御史張貞領頭遞上《求皇明圣君誅奸賊藍玉疏》。

兵科給事中王啟明也呈上《七罪疏》，把藍玉罵得狗血淋頭。

八月初五，殺藍玉的呼聲在文官堆里達到了頂峰。

八月初六，泉州、寧波的市舶司使干脆撂挑子，說要等大明給了說法，才考慮要不要繼續和外邦做生意。

八月初七，兵科、禮科和吏部員外郎們求著要見朱小寶，當面數落藍玉的罪過，朱小寶壓根不理。

到了八月初八，求見的人更多了，還遞上《阻塞科道言官與國亡論》《圣君耳聰疏》，話里話外全是指責。

詹府里，詹徽和傅友文正下棋。

詹徽搖著扇子感慨。

“秋老虎真要命吶！”

他瞥了眼棋盤。

“太孫殿下怕是頂不住了，眼下輿論一邊倒，各衙門都開始消極怠工，我看他早晚得妥協。”

傅友文笑了。

“未必吧，太孫殿下到現在還沒反擊呢。”

“那就走著瞧。”

詹徽陰惻惻一笑，等著看這場好戲。

這個月，應天府的風云悄然翻涌，一場巨變正在暗中上演。

從中樞衙門到各司屬官署，處處都被這股暗流波及。

公文在案頭堆積如山，簽章審批拖沓遲緩，連地方府縣的呈文也如石沉大海。

原本運轉有序的政務體系像是生了銹，處處卡殼，辦公效率低得驚人，連街頭巷尾的小吏都在私下議論，這朝廷的架子，似乎一下子沉滯了不少。

八月初八，山東出了件大事。

德州軍營里，一個兵借著上廁所的由頭，把看守的兵衛打暈，撒腿就往北平跑。

此人正是李辟地。

三天后，他摸到北平南邊境，憑著偷來的戶籍和魚鱗黃冊想混進去，結果一眼就被守門的識破了。

士兵們沒聲張，趕緊把這事報給了隱鱗密衛指揮所。

紀綱正在看公文，一聽北平來了個可疑人物，頓時提了十二分精神，讓隱鱗密衛趕緊去查這人的底細。

中午回府吃飯時，紀綱心里正犯愁。

隱鱗密衛都指揮秦松最近老給他穿小鞋，自己那點急功近利的心思怕是被看穿了，手里的權柄一天比一天少。

再沒點成績，他在隱鱗密衛就得被晾在一邊了。

上次好不容易抓了個錦衣衛，結果啥也沒問出來，還被朱棣狠狠罵了一頓，別提多窩囊了。

他現在就盼著立個功，在隱鱗密衛站穩腳跟。

自打妹妹紀姝來了后，紀綱就很少在衛里吃飯，這些天還琢磨著給妹妹找個好人家。

回府后，他習慣性地先往書房走，剛到門口，就見個穿墨綠衣裳的“郎君”鬼鬼祟祟地站在那兒。

“誰？”

紀綱噌地抽出腰刀。

張霞回頭，淡淡道。

“紀大人。”

紀綱一看是她，才松了口氣。

“張郎君在這兒做什么？”

“閑著沒事，隨便逛逛。”

張霞答得隨意。

正說著，紀姝端著菜過來了。

“哥你回來啦？今兒個我請了張郎君來吃飯，快進來吧。”

紀綱狐疑地瞥了張霞一眼，笑著對妹妹說。

“行，你們先去，我馬上來。”

等兩人走遠，他蹲下身瞅了瞅。

書房門縫里夾的樹葉還在原地沒掉，這才放了心。

推門進去，仔細看了看大理石地板，又想起剛才張霞那雙沾了泥的布鞋，徹底松了口氣。

他把門重新關上，把樹葉塞回門縫，小心翼翼鎖好，這才去中廳吃飯。

“張郎君來北平是做什么的？”

飯桌上，紀綱隨口問道。