陳慶出了周院，沿著青石板路往南走，來到了仁和堂。

“掌柜的，來三粒血氣丸。”

他掀開門簾，藥香混著陳皮味撲面而來。

柜臺后掌柜正撥著算盤，抬頭見是他，算珠一收：“陳師傅，上月那三粒可夠？“

“不夠。”

陳慶摸出荷包，“這個月給我多備些。”

如今他已經到了化勁門檻，他盤算著多購些藥補，以期早日突破。

陳慶剛要付錢，掌柜突然壓低聲音，指節敲了敲柜臺：“陳師傅可聽說過聚血丸？“

說著從懷里摸出個巴掌大的瓷瓶，瓶身雕著云紋，“比血氣丸強三分，價碼只要七成。最近內城幾個武館的弟子搶著買，我這兒都快斷貨了。“

陳慶眉頭微挑，道：“聚血丸？”

他從未聽過這丹藥名字。

掌柜賠笑道：“不少老主顧都試過了，都說好！回頭的可多了。您若多拿些，還能再讓點利。”

陳慶將瓷瓶推回去：“下次再說。“

他想起此前周院有弟子病急亂投醫，服用的不知名的丹藥，說是能幫突破，結果震得經脈淤塞了半個月。

這世上哪有平白無故的好藥？

出了仁和堂，晚風裹著河腥味鉆進衣領。

陳慶繞到街角買了塊糖糕，才往家走。

青瓦白墻的小院里，米香混著柴火氣涌出來。

“娘，我回來了。”

陳慶推開厚實的木門，米香和淡淡的柴火氣息撲面而來。

小院一角，韓氏坐在矮凳上，就著灶膛里未熄的光亮，專注地縫補著陳慶的練功服。

“回來了？”

她聞聲抬頭，眼神溫潤，笑道：“累了吧？灶上煨著粥呢，還熱乎。”

陳慶走到簡陋的土灶邊，掀開陶鍋蓋子，熱氣撲面而來，粥比從前稠厚許多。

他舀了滿滿一碗，坐到母親旁邊的小木墩上，大口喝起來。

韓氏看著兒子大口喝粥的樣子，心里既踏實又有些說不出的滋味。

她放下手中衣衫，帶著點小心翼翼的試探：

“今兒個晌后，隔壁你張嬸，就是趙捕頭家里的那個，過來串門子，說了好一會兒話。”

她頓了頓，觀察著兒子的神色，“她呀，是熱心腸，說是看你這孩子出息了，模樣也周正，身板也結實，是棵好苗子，就想著，給你牽個線。”

陳慶喝粥的動作慢了下來，抬眼看向母親。

韓氏繼續說道：“她說的是東街口和記店鋪的劉掌柜家閨女，叫巧蘭。年紀呢，說是剛滿十六，比你還小些。張嬸把那姑娘夸得跟朵花兒似的，說是模樣好，性子也溫順，最難得是……是識得字，學過書畫，還會打算盤記賬呢，家里就這一個寶貝疙瘩，劉掌柜兩口子想尋個踏實可靠的后生。”

陳慶開口道：“娘，此事你先了解了解再說。”

近來登門的媒人不少，都被他婉拒。

一來他覺得根基未穩，還沒有成家之念想，二來這一世相親和前世可不同，雙方看對眼，往往便是直接定親，少了相處磨合。

回絕得多了，韓氏看在眼里，急在心頭。

“好！娘明日就去打聽！”

見兒子似有松動，韓氏頓時眉開眼笑。

翌日，一大早。

陳慶練罷釣蟾勁，收功踏入周院。

剛進院門，宋宇峰便驚慌失措地沖來：“陳師兄！不好了！秦師兄……秦師兄他瘋了！”

瘋了！？

陳慶循聲望去，只見梅花樁旁，一個身影踉蹌嘶吼，粗布衣衫襤褸如絮，沾滿泥污與暗褐藥漬。

赤腳踩在冰冷地面，渾然不覺。

正是秦烈。

“你們知道我是誰嗎？我可是武舉！”

他嘶啞嚎叫，亢奮中透著瘆人的癲狂。

眾弟子遠遠避著，不敢靠近。

陳慶移步孫順身旁，低聲問：“孫師兄，這究竟……”

“我也不太清楚。”

孫順苦笑道：“昨夜將他送回家便走了。今早他竟又出現在此，這般模樣，怕是……承受不住，瘋了。”

“放肆！”

秦烈仿佛聽到了孫順的話，喝道：“我是武舉，你敢這么說我？”

“看見沒？我的刀法！橫掃千軍！噗噗噗——”

他猛地一個旋身，枯枝橫掃，仿佛真的擊倒了無數敵人，臉上擠出一個得意的笑容。

下一秒，他忽地又撲倒在地，十指死死摳入冰冷泥土，身軀劇顫，凄厲慘嚎：“不！我的大筋！啊！賊子！暗算我！擂臺......擂臺不公平！”

他猛地抬起頭，猙獰地望向天空，眼中充滿了刻骨的怨恨。

周雨看著面前的秦烈，心情也是極為復雜。

感情之事，最是勉強不得。

她并非鐵石心腸，也曾為秦烈的遭遇扼腕嘆息，心中充滿憐憫。

院內弟子，無不心頭劇震。

秦烈瘋了！？

數月前，他還是周院天驕，光芒萬丈。

“嘖嘖嘖！”

“嘖嘖嘖！”

鄭子橋冷笑，語氣也是十分刻薄，“早知今日，何必當初那般目中無人？可見天道昭昭，報應不爽。”

“臭死了！”

羅倩捂著鼻子向著遠處走去，道：“離我遠點。”

秦烈此刻的慘狀，徹底印證了她‘及時止損’的正確，也讓她心中最后一絲愧疚都煙消云散，只剩下毫不掩飾的厭棄。

院內弟子也是神情各異。

陳慶將這一切盡收眼底，心中暗道：這秦烈應該是真瘋了。

裝瘋他不可能有這么高的演技和心計。

演戲這個東西要看天分和經驗。

秦烈呢喃自語一些奇怪的話語，突然向著陳慶撲了過來。

“大人開恩，大人命鑒，我錯了，我真的知道錯了。”

他嘶聲哭嚎著，額頭用力磕向地面，‘咚咚’作響，沾滿泥土和污血的額頭瞬間又添新傷。

秦烈時而大哭，時而大笑，很快便驚動了后院的周良。

他踱步而出，見秦烈這般情狀，微微一怔，好半晌才道：“孫順，讓他姐姐接他走。”

“是！”孫順應聲而去

沒多久，秦烈的姐姐便趕了過來。

陳慶第二次見她，雖換了稍體面的棉布襖子，臉色卻比上次更加慘白。

“烈兒……我的烈兒啊……嗚嗚嗚……怎么會這樣……怎么會這樣啊……！”

她看著面前的秦烈，哭聲撕心裂肺。

父母早亡，家境貧寒，秦烈是她一手拉扯大的唯一指望。

院中眾人，無不黯然搖頭。