松江府同知被殺一案，陳安好像前段時間在邸報上看到過。

內容寫的很簡單，只說了松江府同知的妻妾不守婦道，還十分惡毒，被自家夫君斥責后，便一同謀害了丈夫。

但聽這老頭子這么一說，這案子怕是另有隱情。

也是，要是真如邸報上所說，朝廷怕是早就將那些毒婦給處置了，還會留到現在？

肯定是另有內情，且到了讓當地百姓共憤的地步，朝廷才會有所忌憚，一直沒宣判。

可自己也不能只聽這老頭子的一家之言，就擅自插手啊！

于是陳安又問道。

“老丈介紹一下自己吧。”

“免貴姓沈，小女閨名知夏，這是小老兒的外孫，乳名福寶……”

沈老頭邊抹眼淚，邊介紹起了自己的家事。

陳安撫了撫案頭的驚堂木，目光沉沉望向堂下的老者。

“沈老先生口中這樁案子，本官也曾在邸報上見過，但所述內情似乎與您所言頗有出入。”

沈老頭聞言，臉上并無慍色，只化作一聲長嘆。

“大人可曾想過官官相護的道理？”

“若將實情公之于眾，讓天下百姓知曉朝堂之上竟有這等狼心狗肺之徒，那朝廷的臉面往哪兒擱？這些官老爺的體面如何保全？讀書人的風骨又該置于何地？”

這番話如重錘敲在陳安心上。

可不是么，有時候朱紅墻里的顏面，遠比草芥人命更被看重。

若真讓世人知道松江府同知這樣的卑劣行徑，那不是當眾摑了滿朝文武的臉？

“老先生所言雖有道理，但這案子事發松江府，況且令愛確有謀殺親夫的罪名在身，本官實難越俎代庖啊！”

陳安語氣里滿是無奈。

堂外百姓聽了這話，臉上的希冀也頓時黯淡了下去。

他們都清楚陳安的為人，這案子跨區干預本就犯了官場大忌，更何況人證物證俱在，殺人之事已是板上釘釘。

陳安望著檐角垂下的銅鈴。

縱有千般委屈，也不該動手取人性命啊！

更何況這還是在大明朝，罪名可遠比后世要沉重得多。

沈老頭突然跪倒在地，蒼老的聲音帶著哭腔。

“小人不敢奢求大人翻案，只聽聞大人素有青天之名，想求大人代為上奏朝廷，讓小人能見小女最后一面，全了這父女倫常。”

“若能讓她少受些苦楚，速速了斷，便是小人祖墳冒青煙了。”

說到動情處，渾濁的淚水順著皺紋溝壑滾滾而下。

看著哭得渾身顫抖的老人，再瞧瞧那抱著祖父大腿抽噎的孩童，陳安只覺心頭像被棉絮堵住般憋悶。

好好一個殷實人家，若不是招了那么個喪盡天良的女婿，此刻本該是含飴弄孫的天倫之樂，怎么會落得如此境地？

圍觀人群中傳來陣陣嘆息，可大家都明白，在這禮教大過天的世道，就算是包龍圖再世，也難改這鐵案。

畢竟謀殺親夫的罪名擺在那里，即便是有十張嘴，也難辯清白。

沈老頭似乎看穿了眾人的心思，抬起布滿淚痕的臉接著說。

“小人還有個不情之請，望大人能救救那些被牽連的妾室，她們本是苦命人，被那惡人強擄進府，終日打罵不斷，她們并非主犯，不該為小女的過錯陪葬啊！”

聽著老人句句為他人著想的話語，陳安不禁在心里感慨。

這世道真是好人磨難多。

他沉吟片刻才開口。

“老先生所言雖感人，但斷案需憑證據，你且先在縣衙安歇，待本官差人去松江府查探清楚，再從長計議。”

“只是令愛罪名已定，本官也只能盡力上奏，能否奏效，實難保證。”

沈老頭聽了這話，連連叩首致謝，陳安急忙讓書吏將他攙扶了起來。

“老先生快請起，本官最不喜歡這跪拜之禮，您這把年紀行此大禮，可真是要折煞本官了。”

等老人被攙扶至后院安置后，已經到了中午。

陳安大聲道。

“今日既然已經升了堂，各位也看了這許久的熱鬧，不如就將積壓的案子一并審了，若有冤情的，速去寫了狀紙呈上來，可別誤了時辰。”

堂外頓時喧鬧起來，有人笑著起哄。

“在縣令大人治下哪有冤情，不過是沒瞧夠熱鬧罷了！”

更有人大聲抱怨道。

“今日又被家里那婆娘欺負了，求打人做主啊！”

這話，頓時引得眾人哄笑不止。

陳安也不理會這些笑鬧，接過司吏遞來的狀紙仔細翻閱了起來。

而在一旁的涼棚下，馬皇后的目光始終看著陳安。

“真是像啊，和你那過世多年的舅爺簡直一模一樣！”

“上回在秦淮河畔遠遠看著就覺得面熟，今日才算想起來。”

說罷，又仔細端詳了許久，才輕輕搖了搖頭，似是仍在驚嘆這奇妙的緣分。

外甥多像舅？

這句鄉野俗語冷不丁撞進了馬皇后的腦海里，可轉念又覺得這想法荒誕不經。

自家兄長怎么會憑空冒出個外甥來？

便又匆匆將這想法拋到了腦后。

馬皇后自幼父母雙亡，與兄長相依為命。

兄長投奔郭子興后，她被收為養女。

卻不想兄長在一場戰役中殞命亂軍，生前并未娶妻，自然沒給馬家留后。

何況她并無姐妹，兄長斷無可能有外甥。

至于自己的孩子？

那就更不可能了！

她此生僅有五子二女。

太子朱標、秦王朱樉、晉王朱棡、燕王朱棣、周王朱橚，以及寧國公主和安慶公主。

皇子流落民間？

那不過是評書里的戲文罷了。

馬皇后自嘲地笑笑，只當是自己多心了。

可目光落回專注看狀子的陳安時，眼神卻漸漸癡迷，仿佛慈母望見久未歸家的游子那般。

采蓮聽得滿臉困惑。

只聽馬皇后又道。

“如果咱家稚兒能平安長大，如今也該與陳縣令一般年紀了。”

一想起自己那夭折的幼子，馬皇后心口驟然抽痛。

二十余年前，朱元璋還未登基。

吳政權遭陳友諒數十萬大軍逼攻應天府，張士誠亦派兵襲擾側翼。

朱元璋率主力對峙陳友諒，身懷六甲的馬皇后以吳王后的身份率留守兵力抵御張士誠。

連日奔波致她早產，生下的嬰兒早已沒了氣息。

為了穩住軍心，她咬牙將此事隱瞞了，把夭折的孩子交給了老太監處理，自己的身子也自此孱弱。