李景隆一聽趕緊接話。

“尚禮兄，你這話啥意思啊？你仔細說說！”

“道理簡單得很。”

齊泰喝了口茶，緩緩道。

“佛門雖在華夏綿延千年，信眾遍布大明，近乎半數百姓皆篤信佛教，但縱觀華夏史，何曾有神權凌駕皇權的先例？”

“每當佛門稍有坐大之勢，必遭朝廷強力打壓，三武一宗滅佛的慘案便是明證。”

“當今圣上雖與佛門有香火情分，但圣上是何等人物，佛門比我們更清楚，自登基以來，朝廷對佛門始終秉持打壓之態，他們哪敢公然與朝廷叫板？”

“如今滿天下皆知，陳安是圣上的心腹重臣，更是為國儲才的楷模，佛門縱有不滿，也只敢在暗地里使些上不得臺面的手段。”

聽完齊泰這番分析，其他人點頭，還別說，他說得還真有道理。

畢竟現在和尚們被歷代朝廷打壓怕了，早就學精了，怎么可能明著跟朝廷硬碰硬？

當然，背后搞點小動作肯定少不了，但短時間內絕對不敢下死手整陳安，除非他們想再來一次滅佛運動。

現在的圣上朱元璋那可是心狠手辣，真把他惹毛了，管你佛教勢力多大，信眾多少，說滅就滅！

“難道就任由陳安繼續囂張下去？”

解縉按捺不住，語氣里滿是不甘心。

“陳安如今樹敵無數，只是因圣眷正濃，無人敢動，但所有被他得罪的人都在等一個契機，一旦時機成熟，群起而攻之，定叫他不死也脫層皮。”

齊泰眼中閃過一絲精光。

“這個契機，便是松江府同知被殺一案。”

方孝孺接話道。

“您指的是那個要進京告御狀的老頭？”

“正是。”

齊泰轉向黃子澄。

“那老頭要帶著孩子來應天府告御狀，這都快一個月了，即便是爬，也該爬到了吧？”

黃子澄蹙眉道。

“松江府到應天府足有五六百里，一個老弱病殘帶著孩子乞討，一天能走二三十里就不錯了，但應該也快了。”

齊泰沉聲道。

“等他進了應天府，想辦法將他帶到江寧縣，去找那位陳青天。”

“只有在官面上扳倒陳安，商稅改革才能名正言順地廢除，要是背后搞小動作，朝廷根本沒理由廢除改革，佛門那些人不過是助力，絕非關鍵。”

李景隆聞言舉杯。

“尚禮兄太厲害了，我敬你！”

眾人紛紛附和，連一向倨傲的解縉也不得不承認，齊泰的謀劃確實比自己的想法更為穩妥。

正喝著酒，一樓戲臺傳來動靜，鴛鴦樓的當家花旦柳大官即將登場。

此刻樓內早已座無虛席，多是柳大官的戲迷，足見她在應天府的號召力。

包間內眾人暫歇話頭，開始飲酒聽戲。

沒幾分鐘，房門再次被推開，幾個勛貴子弟徑直走入。

李景隆見狀起身笑道。

“誠哥兒、鄧四哥、傅五哥……你們今日來遲了，可要自罰三杯啊！”

馮誠笑道。

“今日被雜事耽擱了，不然哪會錯過柳大官的場子？”

眾人寒暄間，李景隆將齊泰、黃子澄等人與勛貴們相互引薦。

齊泰等人早知昨日弘覺寺之事，馮誠、鄧銓等人在陳安手中吃了虧，與自己等人可謂是同仇敵愾。

李景隆作為勛貴子弟，此舉顯然是想促成結盟，眾人便也刻意結交，包間內氣氛頓時熱絡起來。

酒喝得差不多了，柳大官登臺開唱。

她不愧是鴛鴦樓的頭牌，聲線空靈婉轉，一曲唱罷，引得滿堂喝彩。

一個身形魁梧的勛貴子弟忽然問道。

“柳大官不過是個戲子，為何稱大官？”

解縉搖著折扇，一臉得意。

“將戲子雅稱為官，古已有之，傅五爺可知官字加草字頭念什么？”

大家都知道他又要炫耀學問，也沒打斷他。

見對方茫然，解縉也不再賣關子。

“念菅，春秋戰國時，戲子便被稱作菅官，菅本是野草，戲子多因家貧被賣，雖得官名，實則如草芥般低賤。”

魁梧漢子恍然大悟，粗聲笑道。

“敢情是個草菅的菅！我還以為真是官老爺呢！差點想跟她比官大。”

鄧銓打趣道。

“五哥若真想比，今晚讓她給你暖床？到時候你露一手，肯定比她的官大！”

這番粗鄙之語讓黃子澄、齊泰等人面露尷尬。

果然是武夫出身，即便做了文官，說話還是這么粗魯。

馮誠連忙打圓場。

“休要胡言！柳大官可是我家的搖錢樹，中秋佳節還指望她能大賺一筆呢！五弟今晚要是想留這兒，我自會安排旁人伺候……”

這棵搖錢樹自己還沒嘗過滋味呢，哪兒能便宜了別人？

玩笑過后，眾人或吟詩作對，或劃拳行令，兩種截然不同的聲音混雜在一起，倒顯得有些怪異。

與此同時，應天府開外六十里的集安鎮正燈火通明。

此地是南北交通要沖，雖為鎮子，卻比縣城更添幾分喧囂，且不似縣城執行宵禁，即便入夜仍是人頭攢動。

一對衣衫襤褸的爺孫趁著夜色進了鎮。

老者身形佝僂，滿面愁容，牽著的孩童面黃肌瘦，顯然長期營養不良。

“外公，這就是應天府嗎？好多人啊！”

孩子指著鎮內，眼里閃著光。

老者苦澀搖頭。

“這是集安鎮，不是應天府。”

見孩子的小臉垮了下來，老者勉強擠出笑容又道。

“別急，再有兩三天就到了。”

“那到應天府見了皇帝？皇帝會放了阿娘嗎？”

“我們不是去見皇帝的，是去找陳青天，全天下只有他能救你阿娘。”

“陳青天真的能救我娘嗎？”

“當然，陳青天是我們窮苦百姓唯一的希望。”

“那我長大后也要像他一樣，為全天下的窮苦百姓做主！”

“好，孫兒真有志氣！”

老者用僅剩的幾枚銅板給孫兒買了兩個肉包子。

看著孩子吃完，滿足地睡在他懷里，他望著破廟外的沉沉夜色，低聲喃喃。

“陳青天啊……你若是真如傳聞中那般，便是老頭子最后的活路了……”

馬皇后那句話總在朱雄英腦子里打轉。

“一個不敬天神、不尊佛祖，連王法和尊卑都不管的人，也能算好官？”

朱雄英坐在馬車里直嘟囔。

“我是不知道天上有沒有神仙佛祖，但我師父對老百姓那是真沒話說。”

“只要對老百姓好，不敬神佛又能咋地？”

“再說了，心里裝著老百姓的人，就算表面上看著對誰都不在乎，也絕對不會想著造反，在他心里，老百姓才是第一位的，權勢啥的都是浮云。”

這話就是他當初對馬皇后說的，當時把馬皇后直接說愣了。