不知昏睡了多久，我悠悠轉醒，發覺自己正躺在一張床上。下意識想要翻轉身體，胸口卻傳來一陣鉆心的劇痛，讓我不禁倒吸一口涼氣。低頭看去，胸口已然綁著厚厚的繃帶。

百里正靜靜地坐在床邊，見我醒來，趕忙輕聲安慰道：“你現在很安全，千萬別亂動。”

隨后，百里向我細細訴說了事情的經過。

原來，那馬車里坐著的竟是千窟城城主的女兒伽羅。千窟城，作為一個秉持中立的國度，本無意卷入各方勢力的爭斗之中，僅期望以知識換取生存所需的資源。然而，在這各方勢力犬牙交錯的漠北，想要偏安一隅談何容易。無奈之下，千窟城只得依靠金庭城強大的武力庇護，與金庭城結成同盟，淪為其附庸。

城主伽樓為了進一步攀附金庭城，有意將自己的女兒伽羅許配給金庭城的王子金城。伽羅作為城主伽樓的獨女，成長于千窟城這座沙漠中的“知識圣殿”。這里收藏著無數珍貴典籍與上古智慧，而伽羅天資過人，自幼便顯露出驚人的學術天賦。她在藏書閣中度過了童年與少年時光，不僅精通箭術，對魔道符文與古代語言學也頗有造詣。偶然的機遇，她接觸到一些禁忌古籍，從中知曉了魔種的起源以及遠古封印之術。

伽羅內心并不愿意嫁給金庭城的王子金城，只因她實在不喜歡整日活在陰影里的人。金城，作為金庭城的第七王子，母親是來自海都的混血歌姬。因其庶出的身份，在王室中飽受欺凌與屈辱。自幼便接受影衛那嚴酷的訓練，如此成長環境造就了他孤僻的性格，平日里冷酷寡言，獨來獨往，常年身披暗紫色斗篷，仿佛將自己與整個世界隔絕開來。

但為了千窟城的未來，更為了守護城中無數珍貴的典籍，伽羅最終還是順從了父親的安排。伽羅的父親此次派遣她出使金庭國，締結更為穩固的盟約，一方面是應金庭國之邀出席盛大的祭祀大典，另一方面也是為了向金庭國表明結為姻親的誠意。怎料，途中竟遭遇了魔種的襲擊！

后來，蘇將軍與魔種十二衛之一的血煞展開了一場驚心動魄的大戰，最終力竭而倒。而我也身負重傷，陷入暈厥。眾人只能先撤回千窟城休整，再做后續打算。好在蘇將軍身體素質強健，所受的傷并不嚴重，沒過多久，便能再次聽到他那爽朗的笑聲。而我則還需要一段時間的靜心調養。

鑒于此，我們商議決定，先由百里守約前往金庭國探查情況。百里抵達金庭城，只見城門口人來人往，北方各色民族穿梭其中，忙于貿易往來。城門由金甲軍嚴密把守，那城墻高聳入云，足有十丈之高，城墻上不時有士兵來回巡邏，戒備森嚴。

走進城門，一座宏偉的太陽祭壇便映入眼簾，矗立在寬廣的中央廣場之上。祭壇基座是直徑達30米的圓形黑曜石平臺，平臺上鑲嵌著12塊赤金日晷。中央那座9米高的鎏金方尖碑尤為矚目，碑身上刻滿了神秘的古魔種禱文。金庭城上下信奉太陽金烏，據傳，這座鎏金方尖碑便是由太陽金烏化身而成。金烏源自上古東方傳說，乃是象征太陽的化身，形似三足神鳥。金庭城王室將其奉為守護神，每年夏至都會舉行盛大的血祭儀式，以獻上魔種來祭祀太陽金烏。

此時距離金庭國一年一度的血祭儀式僅有五天，廣場上早已人潮涌動，熙熙攘攘的人群皆是準備前來參加祭祀的信徒。在金庭城百姓之中，流傳著一個神秘的預言：“當金烏再臨，沙漠將重燃，王座亦或墳墓，皆由烈火鑄就。”

廣場南面，便是高高矗立在高臺之上的王宮，居高臨下，可俯瞰全城。王宮那純金打造的穹頂熠熠生輝，其上鑲嵌著12顆赤陽寶石，在陽光的照耀下，散發出攝人心魄的光芒。

百里在一家旅館安頓下來，打算深夜潛入王宮一探究竟。經過幾天的秘密探查，百里被金庭城繁華風光背后隱藏的黑暗面深深震驚。金庭城的貴族王室豢養著大批魔種奴隸與歌姬，他們受盡了無盡的凌辱與殘酷的摧殘。在王室貴族之間，竟流傳著一種令人發指的秘方——取年輕歌姬月經初潮之血來制造藥丸，荒謬地相傳這種藥丸可以延年益壽，讓人永葆青春美貌。而這些歌姬自小便被精心“飼養”，她們只能食用桑葉、飲用露水，在極度痛苦與折磨中茍延殘喘。

在金庭王宮的地下，囚禁著大量的魔種。王室竟在王宮地底秘密進行著慘無人道的魔種混血實驗，妄圖通過將魔種與士兵進行混血，制造出一支強大且絕對忠于王室的魔種軍隊。而據說，身為影衛的金庭王子金城，也在這場泯滅人性的實驗中，經歷了魔種混血改造！

百里還意外得知，金城身為影衛，又因庶出且母親是歌姬的緣故，在王室中備受其他王子的排擠。他的父親，金庭城主，僅僅把他當作一個冷血的殺人工具。金城自幼目睹母親——那位歌姬，遭受父親的百般凌辱，心中早已埋下仇恨的種子！

夏至這天午時，血祭儀式準時開始。廣場上早已圍滿了參加祭祀活動的信徒，他們身著白色袍子，虔誠地跪拜在祭壇周邊。獻祭的魔種被粗壯的鐵鏈鎖在祭壇邊緣，傷口處不斷滴落的鮮血順著溝渠緩緩流淌，最終形成一個巨大的十二芒星陣。貴族們戴著造型詭異的黃金鴉嘴面具，手持黑曜石匕首，神色肅穆地跪坐在符文圈外。108面銅鏡被巧妙地調整至特定角度，將熾熱的陽光精準聚焦于方尖碑頂端。面部刺滿星象符文的大祭司神色莊重，割破自己的手腕，將鮮血涂抹在碑文之上，口中吟誦起古老而神秘的咒語：“以骨為柴，以血為油，請金烏之神重燃權柄！”

隨后，金庭城國王金無極緩緩走入血池。與此同時，貴族們手中的黑曜石匕首同時刺向魔種的心臟，一時間，鮮血如注，順著溝渠洶涌奔涌，血池瞬間沸騰起來，周圍的信徒們見狀，爆發出一陣狂熱的歡呼！

然而，就在這萬眾矚目的時刻，一個暗紫色的身影如鬼魅般在祭壇上一閃而過，只留下一道幽藍色的殘影。眾人尚未反應過來，國王金無極已然倒在血泊之中，身首異處！

短暫的寂靜之后，祭壇上的魔種仿佛受到某種神秘力量的驅使，突然變得狂暴無比，它們奮力掙脫鎖鏈，向著王室貴族瘋狂撲去，張開血盆大口撕咬起來。異變陡生，廣場上瞬間亂成一團，人群驚慌失措地四處奔逃。與此同時，從皇宮地宮密室中涌出大量魔種，與金甲近衛展開了激烈的廝殺。城門外也傳來陣陣號角聲，大批魔種如潮水般正瘋狂攻擊城門！

祭壇上，大祭司目睹這突如其來的慘狀，絕望之下，竟用匕首挖出自己的心肝，獻祭給太陽金烏，口中默默誦念著咒語：“羲和墮羽，燭龍閉目。千瞳開闔，焚我骸骨。以王心為燈，以神血為途——請金烏重臨，灼凈此污土！”

剎那間，只見祭壇上的方尖碑光芒大盛，幻化為一只巨大的金色火鳥，翼展足有百米之長，它仰天長鳴，鳴聲震徹九天，隨后沖天而起。一時間，天象異變，仿佛末日降臨。火鳥煽動翅膀，天空頓時下起了火雨，這火雨所到之處，一切皆被無情焚燒，整個金庭城瞬間淪為一片火海！