夜色已深，宮燈如豆，顧安寧獨自走在回踏雪閣的路上，秀珠被她故意支開，此刻正在別處等候。她腳步輕快，卻時刻警惕著四周的動靜。

轉過一處拐角，忽然一陣輕微的腳步聲從身后傳來。顧安寧心中一凜，裝作不知，繼續向前走去。那腳步聲越來越近，如鬼魅般緊隨其后。

“動手吧。 ”她在心中默念，不緊不慢地走到一處偏僻的回廊。

就在此時，身后一道黑影猛地撲來，手中明晃晃的短刀直指她的后心。顧安寧早有準備，一個側身閃過，大聲呼喊，“救命。有刺客。”

幾乎是在同一時刻，暗處竄出數道身影，迅速將那黑衣人制服。顧安寧定睛一看，那刺客竟是一名太監，此刻被按倒在地，滿臉驚恐。

“娘娘沒事吧。 ”秀珠氣喘吁吁地趕來，臉上寫滿了擔憂。

顧安寧搖搖頭，面色蒼白，佯裝驚魂未定，“沒事，但差點就……”她的聲音微微顫抖，眼中卻閃過一絲冷意。

暗衛制服刺客后，立刻將他押往天慶帝的寢宮。顧安寧也隨后趕到，衣衫不整，淚眼朦朧，一副受驚過度的模樣。

“陛下。” 她一進門就跪倒在地，聲音哽咽，“ 臣妾險些命喪黃泉，若非暗衛及時趕到，只怕已……”

天慶帝聞言大驚，連忙將她扶起，“愛妃受驚了，究竟是誰，如此大膽，敢在宮中行刺。 ”

顧安寧抬起淚眼，指向那名太監，“就是他。臣妾不過是按時回宮，卻被他尾隨行刺，若非臣妾提前安排暗衛，只怕今日 。”

天慶帝龍顏大怒，一腳踹向那太監，“放肆。竟敢行刺朕的嬪妃，是誰指使你的。”

那太監被打得滿臉是血，卻仍咬緊牙關不肯吐實。天慶帝怒不可遏，命人將他拖下去嚴刑拷問，務必問出幕后主使。

顧安寧一副驚魂未定的樣子，緊緊依偎在天慶帝懷中，小聲啜泣，“陛下，臣妾究竟做錯了什么，竟遭人如此毒手。 ”

天慶帝輕撫她的背，柔聲安慰，“愛妃放心，朕一定會查個水落石出，給你一個交代。 ”

正說著，外頭傳來一陣急促的腳步聲，李德太監匆匆進來，跪地稟報，“陛下，那刺客招了。是，是貴妃娘娘指使的。 ”

殿內一片寂靜，天慶帝臉色驟變，仿佛被人當頭澆了一盆冷水，“你說什么？”

李德太監顫抖著重復道，“那太監招供，是貴妃娘娘指使他在婕妤娘娘的飯菜中下了迷藥，待她回宮時，再將其刺殺，偽裝成意外。”

顧安寧眼中閃過一絲快意，面上卻露出難以置信的表情，“這，這怎么可能。姐姐她 。”

天慶帝眸色陰沉，一拳砸在案幾上，“好個顧芝晴。朕待她不薄，她竟敢如此膽大妄為。”

他怒火中燒，“立刻下令，傳旨，即刻將貴妃娘娘禁足鳳儀宮，削去封號，降為嬪。朕要親自審問她。 ”

顧安寧連忙跪下，作勢要阻攔，“陛下息怒，姐姐她雖有不是，但念在撫養二皇子之功，還請陛下從輕發落。 ”

天慶帝看她如此寬厚仁慈，心中愈發憐惜，“愛妃心胸寬廣，朕甚是欣慰。但顧芝晴行刺之罪不可赦，朕自有定奪。 ”

一聲令下，顧芝晴立刻被禁足，宮中嘩然。消息如風般傳遍后宮，那些曾經依附顧芝晴的嬪妃們紛紛避而遠之，生怕受到牽連。

顧安寧回到踏雪閣，終于卸下那副柔弱的偽裝，唇角勾起一抹冷笑。她走到窗前，望著遠處鳳儀宮的方向，眼中閃爍著報復的快意。

“顧芝晴，這只是開始。 ”她輕聲自語，指尖劃過窗欞， “你害我上輩子家破人亡，這輩子，我要你生不如死。 ”

夜已深沉，秀珠端來一盞香茶，小心翼翼地問道，“娘娘，這次計謀成功，顧芝晴勢必大受打擊，只是……”

“只是什么。 ”顧安寧挑眉。

“只是那太監究竟是誰指使的。 ”秀珠疑惑道， “真是貴妃娘娘嗎。 ”

顧安寧輕笑一聲，眼中閃過一絲狡黠，“這重要嗎。重要的是，天慶帝相信是她指使的。 ”

她轉身，緩步走向內室，“ 明日起，我顧安寧便是這后宮的主角，而顧芝晴，將永遠活在我的陰影之下。 ”

燭火搖曳，在她的臉上投下詭異的光影，仿佛一張不斷變換的面具，冷酷而決絕。

月光如銀劍刺破暗沉的夜幕，宮墻上斑駁的影子宛若鬼魅，在風中不安地晃動。

早朝之上，朝臣們垂首而立，空氣凝滯得幾乎令人窒息。

天慶帝緊鎖眉頭，龍案上那份刺殺顧安寧的供詞觸目驚心，字字句句皆指向顧芝晴。

“當真是顧芝晴下的令。 ”天慶帝聲音低沉，目光如刀，從上而下掃視著殿中的重臣， “你們都確定嗎。 ”

朝臣們噤若寒蟬，無人敢答。那名太監已被嚴刑拷打，招供是顧芝晴指使他刺殺顧安寧，又有何疑問。

只是眾人心知肚明，顧芝晴乃貴妃之尊，還是顧家子女，此事牽連太大。

“陛下，證據確鑿，不容狡辯。 ”李侍郎抱拳上前，“ 貴妃擅權亂政，行刺嬪妃，罪不容誅。請陛下明察秋毫，嚴懲不貸。 ”

天慶帝面色陰晴不定，手指不斷敲擊著龍案。他心中矛盾無比，一面是對顧芝晴刺殺嬪妃的震怒，一面又擔憂顧家。

“請陛下廢黜顧芝晴，以正宮紀。 ”又有大臣出列，聲音洪亮。

“臣附議。”請陛下明斷。

眾臣紛紛請奏，聲勢浩大。天慶帝眉頭越皺越緊，一時竟不知如何是好。

就在此時，一道清冷的聲音從殿側響起，“陛下，何不賜死顧芝晴。 ”

殿內瞬間鴉雀無聲，眾人循聲望去，只見林所岸一身緋紅官袍，面色冷峻，緩步走到殿中央。

他目光如刀，直視天慶帝，手指輕叩佩劍劍柄，語出驚人，“一個敢行刺嬪妃的貴妃，留之何用。 ”

天慶帝面色驟變，眾臣也是一片嘩然。“賜死貴妃。這可是滅族的大罪啊。”

“小王爺此言過重。” 李侍郎連忙出列， “貴妃雖有罪，但念在從前恪守本分，廢為庶人即可，何必……”