柳悠允的指尖剛觸到機關鳥冰涼的羽翼，玉笛藤蔓便突然劇烈震顫起來。那些翠色的藤蔓像被沸水燙過般蜷曲著縮回，末端還滲出細小的黑液。她慌忙將機關鳥倒扣在桌上，月光透過窗欞斜斜照進來，映出齒輪縫隙里蜿蜒的暗紅黏液，正沿著黃銅紋路緩緩蠕動。
“這味道...“林野猛地掀開衣襟，腰間舊傷處的紗布滲出點點血痕。他湊近油燈，暗紅黏液在跳躍的火苗下泛著磷火般的幽藍，混著一股腐葉浸泡在毒液里的腥甜。柳悠允忽然想起北境之戰的雪夜，被巫蠱師操控的戰馬也是這般腐爛的氣息——那些馬的內臟早已被引魂蟲啃食殆盡，卻還能在雪原上狂奔。
窗外的風突然卷著細沙掠過屋檐，柳悠允本能地旋身抽笛。玉笛藤蔓如靈蛇般纏住窗欞，卻只在窗紙上留下五道焦黑的抓痕。“小心！“林野的短刃擦著她耳際飛出，釘入對面屋頂的瞬間，半片繡著北斗七星的黑布從瓦片間飄落。柳悠允拾起布料時，指腹傳來細微的顆粒感——那上面密密麻麻地織著機關鎖的紋路，正是沈書玥生前最得意的“九重天“機關結構。
三日后的城郊，暮色將舊窯廠的殘垣染成詭異的絳紫色。柳悠允腰間的玉笛突然發出蜂鳴，藤蔓瘋狂地纏著她的手腕，在皮膚上勒出深紅的血痕。林野猛地拽住她后領向后急退，三支淬毒的骨箭擦著她發梢釘入土墻，箭尾綁著的青銅鈴鐺發出攝人心魄的聲響。
“是人骨。“林野的刀刃抵在骨箭上，金屬碰撞聲中飄出焦糊味，“這些骨頭被巫蠱浸泡過，至少有三年。“話音未落，窯廠廢墟深處傳來齒輪轉動的咔嗒聲，數十具人形傀儡破土而出。它們空洞的眼窩里嵌著夜明珠，骨骼連接處纏著與沈書玥長劍相同的銀絲，關節活動時滲出墨綠色的黏液。
柳悠允感覺心跳幾乎要震碎胸骨——傀儡們排列的陣型，正是沈書玥臨終前在沙地上畫過的“北斗困龍陣“。當第一具傀儡舉起骨刀時，她突然想起兵器鋪老板擦拭古劍時的情景。那人布滿老繭的手腕上，分明有塊北斗七星形狀的疤痕，與傀儡眼窩里的夜明珠排列方式分毫不差。
“捂住口鼻！“林野的披風裹住兩人，柳悠允透過布料縫隙看見，傀儡們脖頸處裂開蛛網狀的縫隙，成千上萬只引魂蟲如黑霧般涌出。那些蟲子振翅時發出指甲刮擦金屬的聲響，與記憶中沈書玥調試千機匣時的清脆咔嗒聲重疊，化作令人頭皮發麻的顫音。玉笛藤蔓突然瘋狂生長，在兩人周身織成防護網，卻在觸到蟲群的瞬間發出滋滋的腐蝕聲。
林野的短刃劈開蟲群，刀刃上泛起詭異的黑斑。他反手將柳悠允護在身后，后背重重撞上搖搖欲墜的窯壁：“還記得沈書玥教的破陣口訣嗎？“話音未落，傀儡陣中央的夜明珠突然全部亮起，在地面投出巨大的星圖，而星圖正中心的位置，赫然刻著半朵殘損的薔薇——那是柳悠允每次調配毒藥時，都會在藥瓶上畫下的標記。
柳悠允的指甲深深掐進掌心，沈書玥臨終前咳血的模樣與眼前星圖轟然重疊。那時少女染血的手指顫抖著在沙地上劃出最后一筆，氣若游絲道：“若有朝一日...北斗倒懸...”話音未落，傀儡陣中突然爆發出刺耳的金屬摩擦聲，十二具傀儡同時舉起骨刀，刀刃交錯竟拼出北斗七星倒轉的形狀。
“是倒斗鎖魂陣！”林野的短刃劈開撲來的引魂蟲，卻見蟲群被斬碎后化作青煙，又在半空重新凝聚。他腰間舊傷滲出黑血，腳步卻分毫未亂，“沈書玥說過，破陣關鍵在陣眼！”柳悠允順著他目光望去，傀儡陣中心的夜明珠突然投射出全息幻影——竟是那日夜市上，兵器鋪老板擦拭長劍時的畫面，他袖口滑落的北斗刺青在光影中詭異地扭曲變形。
玉笛藤蔓突然瘋長纏住柳悠允手腕，將她拽向右側斷墻。碎石紛飛間，她瞥見墻縫里嵌著半塊青銅齒輪，紋路與沈書玥千機匣的核心部件如出一轍。“機關聯動！”她將玉笛重重敲在齒輪上，藤蔓瞬間順著紋路蔓延，整面斷墻轟然翻轉，露出隱藏在磚石后的暗格。暗格里躺著枚刻著薔薇紋的青銅鑰匙，與她腰間掛著的沈書玥遺物一模一樣。
就在柳悠允握住鑰匙的剎那，所有傀儡突然停滯。夜明珠的光芒凝成實質，在空中勾勒出沈書玥的虛影。“笨蛋...”虛影唇角揚起熟悉的弧度，卻在觸及傀儡群時染上血色，“當年在南疆，我從巫蠱師手里搶回的可不只是千機匣圖紙...”話音未落，星圖中央的薔薇標記突然迸發強光，柳悠允感覺鑰匙在掌心發燙，順著經脈傳來沈書玥留下的記憶碎片——少女深夜潛入機關師協會禁地，偷出記載禁術的青銅卷冊。
“小心！”林野的嘶吼混著金屬碎裂聲傳來。柳悠允轉身時，傀儡陣已然重組，中央升起座白骨祭壇，兵器鋪老板的身影籠罩在黑霧中。他扯下偽裝的面皮，露出布滿咒文刺青的臉，手中握著的正是沈書玥改良的千機匣，“柳姑娘，你以為那丫頭為何而死？”祭壇四周的引魂蟲匯聚成鎖鏈，纏住柳悠允腳踝，“她偷走了不該碰的東西——比如如何將活人煉成永恒的機關傀儡。”
林野的披風裹著烈焰撲向祭壇，卻被突然豎起的青銅屏障彈回。柳悠允感覺鑰匙在掌心融化，化作滾燙的液體注入經脈。玉笛藤蔓瘋狂生長，纏繞在她手臂上形成青銅護甲，記憶里沈書玥的聲音越發清晰：“記住，真正的千機匣...在你心里。”當她閉上眼的瞬間，無數機關圖紙在意識中展開，那些沈書玥教她的破解之法，此刻竟與眼前的陣圖完美契合。
“開！”柳悠允揮笛斬斷引魂蟲鎖鏈，藤蔓如箭矢般射向祭壇四角。青銅鑰匙化作流光沒入地面，整座廢墟劇烈震顫。兵器鋪老板驚恐地看著千機匣不受控制地解體，沈書玥的虛影在光芒中漸漸清晰，手中握著當年被盜的青銅卷冊，扉頁上赫然寫著“以魂為引，破邪歸正”。隨著最后一聲轟鳴，傀儡陣轟然崩塌，夜明珠碎裂的光芒中，柳悠允看見林野染血的手伸向自己，而沈書玥的虛影正微笑著將星圖重新拼回完整的形狀。