東皇在神魔大戰中受傷之事，原本是個秘密。伴隨年月愈久，卻漸漸成了謠言。又有些不安分的心跳躍著，想把謠言變為真相，或分散成為更多的謠言，讓謠言再變為更多讓人信以為真的真相，流傳于三界之中。如此，唯一的真相，可能就徹底淹沒于浩渺煙云，再難考證了。

天庭，是個復雜的地方，可能是懂得“是非”的嚴重性吧，雖然東皇的事常常被私底下討論，但他的名字卻很少被提起，因為怕惹玉帝生氣。只有隨師尊們云游在外的小仙童，趁師尊們運元神或打盹兒時，會稍微八卦一下，但他們也會給東皇取一些代號，比如“大老爺”“太爺”“上皇”等等。有仙童說，東皇當年其實是被自己部下陷害的，自己人里出了奸細，將作戰部署獻給了敵人。有仙童說，其實，東皇并沒有外在傳說的那么神，他就是被魔族打敗了，自尊心上過不去，所以閉關了，用一種比較神秘的退場方式，來掩飾自己的戰敗；也有仙童說，東皇其實是被玉帝……

噓！師尊醒了，快閉嘴。

每當小仙童們討論正熱烈的時候，他們的師尊總會及時醒來，提醒道：“作為神仙，要專注修行，少管閑事。”

看到師尊們嚴厲的神情，他們自不好再聊下去了。不過，像東皇那樣的大人物，就算對他的下落有一萬種揣測也不為過。因為討論神秘人物，本就有一種更為神秘的快感。東皇他英武、他闊氣、他慈悲。他是戰神，他是上皇，他是天地至尊。他天生就帶著讓人揣測的神秘之光。

很久很久以前的世界，自打天地分開了以后，也漸漸地有了對錯和是非。別說東皇這樣的大人物了，就連姜子牙……喔，提到姜尚，一定都知道他在昆侖山上學道，后來輔佐周武王伐紂的事吧？很多神仙都幫助過他。但就有流言說，其實他本事不高，只是學道時結交了不錯的神仙人脈關系，他們幫助了他而已。實際的真相如何呢？

或許，這天地之間的許多事情，都沒有真相。如果有人非要說，什么什么是真相，你不如默默地微笑，讓聽見的一切，從左耳進右耳出罷了。當別人固執己見，或熱衷于要用流言來證明自己存在感的時候，最好不要去捅破他，那樣他會很難堪，很生氣。所以，也不用告訴他真正的真相——神仙幫助姜子牙，除了他遲早要代元始天尊封神外，還有個根本原因，是他始終和正義站在一方，因為神仙只幫助有道的人。西岐出了明主，天地共同來輔之。

關于東皇，他的一切，就比姜子牙復雜得多了，可能這也是玉帝不喜歡大家在天庭提他的原因吧。而玉帝為何害怕呢？按理來說，他已經是三界之主，統管天地，萬物生靈，他應該沒有任何恐懼才對呀。說到此，不得不講，這恐怕又是另外一個秘密了，且事情就是因此而愈發復雜的。

也不知道怎么了，這些年，感覺天地間，到處都是秘密，等著要被捅破一樣。而在那之前，大家都只能壓抑地活著。在那清晨破曉的朝日升起之前，大家都得先面對著如斯的萬古長夜，和數也數不清的無數個已經成為過眼云煙的“昨日”。

算起來，人間很久沒有女巫來天庭了，天庭倒也安寧不少。一旦世上的事情太多，總要天神去管，天神也會很煩。何況，除了人間的事以外，天神與魔族之間，還有許多算不清的賬，就像炸彈一樣，不定什么時候就會炸一回，使得天庭不得不隨時提防。無事，總是好的。可安寧的日子過久了，又難免不安起來。

“難道人間不需要我們了嗎？”神仙們會這樣想。

“如果人間真的不需要我們了，我們也就樂得個清靜，好生逍遙修行去。”過了一陣子，大多數的神仙都習慣了安寧狀態，開始秉持這樣的心態過活了。

但個性最為毛躁的太白金星卻忍不住了。平日里，在眾天神面前，太白金星因為修行功力尚欠火候，常常沉默寡言。他喜歡把他內在洶涌的力量藏起來，讓別的神仙看不出半點蛛絲馬跡。但只要私底下待著的時候，他片刻也難以安寧。別人喜歡平靜，他恰恰渴望動蕩與沖突。他總說，他喜歡在一切混亂中尋找到存在感，一種特別的、安全的感覺。越亂越好。外面越亂，他躲在里面就越安全。

他耐不住寂寞的時候，還喜歡到外面逛逛，尤其昆侖山和靈山。如果恰好在昆侖山遇見女巫上天求事兒，他會變得無比話癆，只為在她們面前好好表現一番。就說前不久吧，秦國來了個三個女巫，代表秦王來的，有事想見玉帝一面。到了南天門，被侍衛攔下，恰好遇見太白金星，就是他引薦她們去見的玉帝。但她們想將從人間帶來的珠寶玉器送他時，他又全部拒絕了。所以小仙童們私底下說，其實太白師叔并不貪婪，他只是覺得自己這些年功力上不去，比較落寞，常常想依靠一些事情表現表現，找點存在感而已。

也可以理解，畢竟論功力，太白金星這些年確實遜色于其他神仙太多。所以他喜歡給人間上來的女巫們指點江山，排解排解寂寞，也不算什么過錯。比如秦國那三個女巫離開天庭時，就輪番贊美他，讓他喜悅不已，大大地彌補了他平日和眾神交流時，因自己修行功力總是不夠的失落感。但玉帝也提醒過他，不要常常和一些女巫來往過密，看上去，太不成神仙的體統了。作為神仙，要優雅，要高貴，要讓人感覺難以接近，要喜怒不形于色。

轉眼，昆侖山上的木禾又熟了，太白金星閑著無事，徑往這邊逛了來。他來的時候，小仙女們正忙采禾，搶著給師尊們熬頭道粥喝。這大好的季節，珠樹、玉樹、碧樹、瑤樹，成長得郁郁蔥蔥。醴泉里汩汩往外冒著甘甜純凈的水，周圍花樹茂盛無比，各種花果綴滿了枝頭。短短的斜坡上，靈芝爭著破土而出。各種仙鳥神雀，坐而論道，談經吹笛，其樂融融。如此清幽勝地，難怪成為三界向往。太白金星每回來到這里，都覺得能喘上一口氣兒，頗為放松。

“喂，童兒，是時候把瑤樹的葉子修一修了，都快擋住月亮的光輝灑向人間了。”這日他剛來到，便如此吩咐一位小仙童。

小仙童抱著一只葫蘆，正在醴泉里打水給師尊喝，見到太白金星，過來行了個禮：“太白師叔，最近正值木禾成熟，我們幫著屯糧呢。修剪瑤樹的事，可能得再過兩日方可。”

“木禾熟啦？”太白對小仙童笑著。

“是。那邊有姐姐熬了粥，一會兒師叔您也喝一碗，再走？”小仙童傻傻的樣子很可愛。太白忍不住捏捏他的臉蛋兒：“小家伙，告訴師叔，最近可有女巫，或者其他人來訪？”

“這……”小仙童有些顧慮的樣子。

“怎么了？”太白問道。

“你千萬別告訴我師尊，說是我告訴你的啊，我就悄悄告訴你……”小仙童湊近太白，在他耳邊嘰嘰咕咕。

“這么說，從懸圃到增城，正鋪設的天梯大道，正是為迎接這位人間來的稻神了？”太白金星驚訝的表情。

小仙童點點頭：“今日我師尊自凌霄殿上來，說玉帝親旨，稻神耕種播種，造福四方，在人間功德無量。既已升仙，則令八景宮大老爺會同眾神親自迎他前往天庭，賜居稻香宮，此后主司掌天庭五谷禾木生長。自蚩尤和黃帝大戰，絕地天通后，多少年了，方今玉帝才決定再開人神通道，實屬難得。”

太白金星意味深長道：“童兒，我且喝你一碗粥吧。喝完，我徑往懸圃去一趟，看看新開的人神通道。你八景宮的大爺爺常日清凈，難得出來一趟，我亦且會會他去。”

“師尊不允許我傳話凌霄殿里的事，師叔一會兒就當什么不知，徑往前去，假裝與大老爺相遇吧。”小仙童笑著說，然后伸手引領太白金星道：“師叔，請，喝完頭道木禾粥，再有精神前去。”太白金星點了點頭，便隨小仙童去了。

他們說的八景宮大爺爺，就是老子。他一向清靜無為，此番也是奉玉帝之命，方才出來。老子要攜昆侖眾神一起親迎稻神歸位。其實，這巨大的殊榮，亦屬天庭首次。只因食五谷者生，民以食為天，玉帝十分感念稻神這些年在民間的辛勞與奉獻，故而為其舉辦盛大的迎接儀式。而特地為稻神打開的從昆侖懸圃到增城的天梯，在稻神歸位后，也沒有再關閉了。

這之后，倒是方便了女巫們。她們或受凡間帝王委托，或受將軍們授意，也時常上天來辦事，走的就是這條天梯道。

又一日，太白金星晃里晃蕩地來到昆侖山，見一對兒的小仙童正在下棋，便默默在旁邊看了會兒。待幾局過后，小仙女起身說：“師叔來了，我們不下了。”小仙童遂跟著起身，朝太白金星行禮。

太白金星從懷里掏出一個小物什兒，在小仙童面前晃晃，故作神秘地說：“師叔在銀河邊拾了幾顆碎星星，做的一個小墜子，喜歡不？”

“喜歡。”小仙童咧開嘴巴就笑了，然后又做著鬼臉：“師叔可別蒙我，天庭有規定，再不能去銀河邊撿星星了。師叔若是有什么事兒，只管吩咐童兒就是，童兒什么都不要師叔的。”

“真是個好孩子。”太白金星一邊將小物什掛在小仙童的衣襟上，一邊又說道：“其實，師叔老了，有時候感覺寂寞，就會到這邊來逛逛，跟童兒們說說話，看看這參天的碧樹、瑤樹，聽聽這孔雀的叫聲，看看小鹿們奔跑，心情就會疏朗許多。”

小仙童見太白金星如此這般落寞的樣子，反倒有些不好意思起來，鼓著腮幫子，眼珠子咕嚕咕嚕轉了幾圈后，干脆說道：“師叔，那，我再悄悄告訴你個秘密吧。”小仙童示意太白金星靠近點兒，然后，趴在他的耳邊又嘰嘰咕咕說了一通。

小仙童說完，只見太白金星怵在原地，半晌，才從牙縫里擠出幾個字來：“過分！著實過分！”然后一扭身，往天庭走去了。路上遇見小仙姑和他打招呼，他也不理的，氣沖沖的樣子。

不多大會兒，太白金星就來到了萬靈宮。

一只青鸞飛過萬靈宮庭院，留下羽翼掠空的聲響。太白金星來到的時候，只見萬靈宮宮主躺在庭院草地上呼呼大睡，更是氣得胡子撅翹。說起萬靈宮，可能是天庭最為僻陋的一處了，原因是它地處偏遠，規模較小，設計鋪陳也并無甚華麗之處，雖聽起來叫“宮”，實則不過一個小庭院罷。唯一特別之處，是萬靈宮庭院內有一天然仙泉，怪松盤頂，寶樹映影，泉水清冽甘甜，可治百疾。萬靈宮宮主善待靈獸們，令人將仙泉四周牢牢地圍起來，保證不被干擾污染，泉水始終清澈如一，供靈獸們隨時飲用。每天，狐族、烏鴉、虎族、龜族等萬靈宮各部族都會派人來打泉水，順便向公主匯報各部族的情況。

宮主名叫念初，但在萬靈宮里，大家則喜歡親切地稱呼她為“念初公主”，因為她還未曾得到玉帝親賜的宮主封號。不過，不論名義上還是實際里，她都是54000靈獸共同的領袖，也是一位真正流淌著高貴血脈的公主。她將要年滿18歲，常年獨居萬靈宮內，習武讀書。學業和事業有多少長進姑且不談，但幽居獨處一定是她的必備功夫。因為除了這樣生活，她別無選擇。

眾所周知，天庭還有幾位大名鼎鼎的公主，她們才是玉帝真正的金枝玉葉：長公主天花、二公主金花、三公主銀花。而這位萬靈宮的公主，她只是玉帝的義女而已。

若要認真道出她的身份來，玉帝的這位義女，又非一般義女，她同樣有著像天庭三位公主一樣的高貴出身。說出她的身份來保證嚇一跳，她竟然是東皇的遺脈，東皇唯一的女兒。對，就是那位非常神秘的天地至尊東皇，小仙童們竊竊私語時，喜歡稱呼為上皇或大老爺的。除了八景宮的老子常常被稱為大老爺外，小仙童們私底下偶爾也會稱呼東皇為大老爺。

細數時光，上皇與公主分別多年，公主業已長大成人，亭亭玉立。“念初”這名字，還是父親東皇親自為她取的。而東皇之所以給愛女取這個名字，據三界傳說，是自己想向夫人表達永恒的愛意。他感激夫人生下愛女，誓諾自己會永遠不忘初心的意思。念初公主小時候，常和母親一起陪伴父親四處征戰，他走哪里都會帶上她們母女倆。小公主天生聰慧，但個性頑皮，五六歲的時候就會自己作詩作歌了。東皇出征的路上，總有他的小女兒美妙的歌聲，和妻子美麗嫻靜的身影。

轉眼光陰似箭，念初公主與父母分別將近十年了。十年，如果擱在人間的話，已經是一萬年啊。就在十年前，東皇經歷了一場與魔族之間的惡戰，之后關于他的下落，便成了三界一大謎案。而念初公主的母親，在那場惡戰來臨之前，早已魂歸故里。每當思念父親母親的時候，念初公主就會獨自坐在萬靈宮的庭院里發呆。這天，太白金星氣沖沖地來到的時候，公主就在發呆。但她不想見太白金星，所以得知他來到的前幾秒，就迅速倒在草地上裝睡著了。

太白金星看著她的樣子，連連搖頭：“這，成何體統啊？”

念初干脆翻了個身，背過去，呼嚕聲響起來。

“要是天花金花銀花公主也這副模樣，估計西王母早氣背過去了。真是，沒人管的野丫頭！”太白金星嘀咕道，抬起腿來，很想踹念初一腳。

“啊，太白師叔，您什么時候來的？”萬靈宮的侍女采萍連忙跑來，對太白金星畢恭畢敬的。

采萍也蹲身下去，搖著公主的肩膀，想喚醒她。公主睜了下眼睛，沖采萍吐舌頭做了個鬼臉。采萍立刻明白，起身來，做著無奈的樣子，垂頭喪氣地對太白金星說：“太白師叔，公主她，可能一時半會兒醒不過來了。她有個毛病，只要遇到不開心的事情，就常常會昏頭大睡。不睡到她自己想醒來，敢于面對事情的時分，斷然是不會醒的。”

“這叫什么毛病？誰慣的？”太白金星氣得胡子都翹起來了。

“正因為沒人慣她，才有這毛病吧。師叔也知道，我們公主在天庭，無依無靠的。有什么苦惱、委屈、煩悶，從來都是自己個兒咽。有時候，她也痛苦，所以會用昏睡這樣的方式來逃避現實。”采萍說得十分動人，眼淚都要掉下來了的樣子。

太白金星雖然很急，但也無可奈何：“她痛苦？她委屈？哼！”

直到太白金星轉身離去，確定不會再倒退回來，公主才打著哈欠，長長地伸了個懶腰，一骨碌從地上爬起來。“采萍，干得好！剛才你那番話，我感動得都快哭了。”念初公主拍拍采萍的肩膀。

“公主，我知道，你不愿意見太白金星。”采萍溫厚地笑著。

“不只是太白金星，確切來說，這天庭的每一位，我都不想見。”念初公主說道。

采萍撲哧一聲笑出來。

“你笑什么？”念初公主很納悶。

“我笑公主，說話做事都還像個小孩子似的。天庭的每一位？那，容采萍冒犯了，多嘴一句，也包括‘他’么？”采萍看著公主，表情壞壞的。

“他，誰？你說玉帝大叔啊？我最不想見的人就是他。”念初公主拍著自己身上的塵土。

“我說的是——天庭皇子，不顯。”采萍沖公主挑挑眉，笑著轉身離開。

念初公主愣在原地，假裝很生氣的樣子：“連采萍都敢調侃我了？我不是公主嗎？”雖是這樣叨咕著，臉上卻早已掩飾不住喜悅。每回聽見別人提“他”，她都多開心啊。她希望多聽見天庭皇子的名字。喜歡聽別人聊他的事、討論他。如果可能的話，將她和他放在一起相提并論，她就更高興了。即便有人指著她的鼻子罵：“你這臭個性就跟不顯皇子一樣！”她也會眉開眼笑，覺得太美好了，她居然跟他的個性一樣臭。她根本不在意別人怎么看她，只要聽到別人說她“你就跟不顯一樣…你和不顯簡直是同類……”之類，她都會高興不已。退一萬步說，我們的公主，就算有人說“你就跟不顯一樣，是無恥之徒”，她也絕對會把聽話的話頭重點放在“你就跟不顯一樣”這幾個字上，而非“無恥之徒”這幾個字上的。

近來玉帝對天庭皇子越來越器重，正在三界之內挑選一流的劍師教皇子習劍，還特地為他修建了“太虛宮”，用來修煉學習。點點滴滴，都預示著，玉帝明顯地對皇子寄予厚望。只是，按照皇子的個性，越是備受重視，他一定覺得壓力越大，所以很久都沒見到他在天庭轉悠了。他一定是躲起來了，因為不想被其他神仙恭維，也不想被別有用心的人過多關注，他始終對自由自在地做自己有一種向往，所以也是個常常會用逃避手段面對事情哪怕好事的皇子。

關于“喜歡逃避”這個性，天庭皇子和念初公主倒頗有幾分相似。采萍也并非在太白金星面前隨便說說，念初公主每每遇見困難就不愿意跨過去，想拼命昏睡，也確是事實。

天庭的不顯皇子，一直是少男們的表率，少女們的期待。加上玉帝對他的鐘愛和器重，誰和他來往過密，都會備受關注。記得念初公主來到天庭的時候，方才八歲，這十年間，在天庭沒少受白眼和冷落，只有不顯哥哥，他始終愛護著她。不顯甚至因為想對她好，不惜得罪自己的親姐姐——玉帝的長公主天花。因為高傲的天花公主認為，念初公主出身妖族，而高高在上的天庭神族皇子，應該和她保持距離。

所以，遺憾極了，縱然念初公主確實很想和不顯成為真正的同類，卻也注定是無能為力之事。縱使她喜歡別人將她和不顯一起相提并論，但那些將她和不顯放在一起罵的人，也依然很清醒地知道，他們倆就算有一百種相似，也有一種根本無法逾越的不似——神妖之間的界限。故而那些每一句說她和不顯這也一樣、那也一樣的話，于她而言，背后都透著一種傷感，像是一個終生無法解決的難題。她多么希望他們真正地一樣啊，比如，他和她一樣是妖族；或者，她和他一樣都是神族。

自從玉帝統管天地以后，雖然他明確表態過，要對妖族一視同仁，但天庭那些家伙卻常常表面一套背地里一套的。名義上，念初公主也是玉帝的義女，但天庭卻沒正眼瞧過這位妖族少女。大約他們承認的公主永遠只有天花、金花、銀花吧，所以即便是在一些日常生活中的小細節上面，天庭都會顯示出她們的歧視來，往往讓念初公主無比受挫。故而采萍先前在太白金星面前說的那番話，也并非完全的妄語，念初公主確實是有委屈、煩惱、痛苦的，比如，當她高高興興地收拾好自己去參加天庭宴會，卻發現公主座位只有三個的時候。比如，當她每次和天庭皇子一起出現，就會有其他神族中人來把他們分開的時候。

但她從不把自己內心的受挫與失意，透露予人，她覺得向別人示弱，于解決問題來說根本無用。所以天庭反倒認為念初公主就是傻乎乎樂呵呵、不諳世事的性格了，亦在寄人籬下的環境中，連根本的自尊心或志向都沒有，得過且過。譬如天庭的人總說她“老爹都下落不明數年了，做女兒的還能活得如此沒心沒肺”“萬靈宮幾乎就是一盤散沙，宮主卻渾然不覺，遲早必將妖族徹底斷送”“天庭那么多人不喜歡她，她還每天喜笑顏開的也太沒有自尊了吧”“看見不顯皇子就露出笑臉真是夠無恥”等等，甚至還有許多更為刻薄的話都不忍一一枚舉。每當聽見這些話的時候，念初公主都會把自己的耳朵蒙起來。如果還是覺得很難受，她就會沖出去透口氣，比如，去昆侖山懸圃之類。

念初公主喜歡和昆侖山的小仙童們一塊兒玩，逗鳥捉魚，采芝下棋。或者去各路師尊的花園子里尋找草藥，順便帶回萬靈宮給九尾狐貍子辰配藥用。師尊們向來對公主大方，從不因為她采走他們的靈芝，或打走他們的甘泉水而生氣。他們有時會訓叨她兩句，言語聽上去嚴厲實則也是滿心的疼惜。尤其玄都洞八景宮的老子最喜歡她，每次見到她，都會如此這般嚴厲地問道：“小鳳凰，《道德經》可背熟了？背兩段來聽聽。”假如念初公主背不出來，老子就會很生氣地說：“天之道，其猶張弓與？高者抑之，下者舉之。有余者損之，不足者補之。天之道，損有余而補不足。你回去，將此句注解一下，不然下次就不要來我這里玩了，哼！”

有時候，為了故意逗老子開心，念初公主確實會假裝答不上來，撓頭抓耳支支吾吾的樣子：“這……這是什么意思呀？大老爺，要不我將你的葫蘆還給你吧，你就別叫我背書了。”說罷，念初公主將老子贈予她的，一直在身上掛著的葫蘆摘下來，遞還給老子。

“你不好好學習上進，怎么能找到你父親的下落呢？好啦好啦，葫蘆是我送你的，當然就是你的啦。”老子看她的模樣，反而不忍為難。

這時念初公主才“撲哧”一聲笑了出來，親熱地扶著老子的胳膊，陪他在玄都洞里走走。一邊走一邊說：“天之道，其猶張弓與？高者抑之，下者舉之。有余者損之，不足者補之。天之道，損有余而補不足。這句經文的意思，就是說，天道，就像繃弦上弓射箭一樣，如果弦位高了，就要拉低一些。如果弦位低了，就要調高一些。多出來的，就要加以減損。而不足的，要加以補足。天道，就是要損有余而補不足。”

念初一邊解說著，老子連連點頭，笑得眉眼彎彎：“嗯，嗯。好，好，好。”

“大老爺，您知道，我為什么喜歡來您這兒玩嗎？”念初扶著老子走到一處清溪前，只見溪水潺潺，草木蔥郁。一對兒金絲孔雀，正坐在溪邊談論經句，神態自若。

老子饒有興趣地問道：“為什么呀？”

“因為我很喜歡‘大老爺’這三個字。在天庭，小仙童們背地里稱呼我父親，就叫‘大老爺’，嘿嘿。”念初公主笑得甜甜的。

“原來如此！哼，我還以為，就我一個人是大老爺呢。我不干，你父親他，他不能跟我搶。不然，我會生氣。”老子噘著嘴，裝著很生氣的樣子。

“知道啦，知道啦，大老爺。現在這三界之中，就您是獨一無二的大老爺。我父親，他到底在哪兒，連我都不知道呢。對吧？”念初哄著老子。

“還是一點下落都沒有嗎？”老子關愛地問道。

念初無奈地搖搖頭。這些年，不論是跟誰，只要提及父親，都會伴隨一陣的沉默。

“好啦，你也不用傷心，你父親的下落，遲早是會知道的。你也不用一來我這里，就陪著我這個糟老頭子。小鳳凰，去玩玩吧，難得好山好水好風景，到處玩玩去吧。”老子寬慰道。

“那我送您回八景宮打坐。”念初復又扶起老子的胳膊，轉頭而行。他們身后，有仙童坐于山頂，笛聲悠揚，穿林破日。

有時候，在昆侖山，念初公主也會遇見人間上來禱告求事的女巫，尤其在昆侖的下層樊桐或中層懸圃。能夠來到懸圃的女巫，都已經功力高強，但如果還要往上界去，則不容易了。天門九重，每一重，都有武力高強的豺狼虎豹看門擋路，許多下界來的人，剛剛走到一重天，二重天都會被咬死了，或者分尸后再扔到深淵里。

早先的時候，其實人神之間的交往并沒這么嚴格的，尤其靈山那邊還有巫咸、巫即、巫盼、巫姑、巫真、巫禮、巫抵、巫謝、巫羅等十人可以在天地之間升降，來去自由，他們因此大受人間禮遇，幫助人神溝通。但后來黃帝和蚩尤大戰，蚩尤練造兵器打黃帝，甚至殘害屠殺無辜百姓，黃帝命應龍在冀州野地和他交戰，卻不料蚩尤請風伯、雨師相助放出大雨來，最后逼得黃帝只好降下天女魃來止雨，并殺掉了蚩尤。因為蚩尤本是下界的人，卻侵犯了上界安寧，從此以后天庭便將天地之間自由通關的道路阻斷了。絕地天通以后，凡間的人要到天庭就麻煩得多了，且只能經由昆侖山，但要通過天庭重兵的層層把守。

許多凡間來的女巫，雖然有通天的本事，能夠幫助人神溝通，也會常常被九重天門的豺狼虎豹擋住去路，再也無法往天界上去了。尤其那些深受重托，背負人間國君重托而來，要詢問國家大事或戰爭輸贏的，如果被攔住了無法再往上爬，更會無比焦急。

近來，念初公主就在昆侖山的懸圃，遇見了一位受楚王之托，上天庭求見玉帝的女巫。因為她在過閶闔天門時，被虎豹攔住了。原本女巫和虎豹好好說說自己的訴求，不是沒有希望獲得一條通路的，因為人間國與國之間的戰爭此類屬大事。遺憾的是，那位楚國女巫卻不知怎么地和虎豹爭執起來了，以至于遇見的情形格外兇險，不僅被攔阻去路，還險些被虎豹分尸。萬分危急之時，還好遇到了萬靈宮的念初公主和九尾狐貍子辰。

“狐貍，看樣子，她是有急事。”念初公主扯著九尾狐貍的衣襟說道。

“來天庭的女巫，都有急事。走吧，別管閑事，回頭又給咱們萬靈宮惹麻煩。”九尾狐貍拉念初公主走。

“幫幫她。”念初公主堅定地看著子辰說。

子辰很無奈：“真是拿你沒辦法！那先問問，她是來干嗎的吧。”

念初公主點點頭，朝女巫走去。

女巫一身厚重的紅褐色衣服，因為心情焦急，都被汗水濕透了。臉上濃重的妝容，也花得紅一塊青一塊。頭上插著各色羽毛頭飾，金屬打造的頭飾晃里晃蕩的，也許在來天庭的路上太著急，羽毛還掉了兩根，余下的幾根歪在發髻里，看上去實在很不像個樣子。她的嘴唇是深紫色的，像是血液凝固了的顏色，看上去充滿煞氣。她的眼睛露著精明銳利的光芒。

念初公主走近她，自告身份，詢問來由。

女巫立刻像是抓著了救命稻草，告訴念初公主：她是受楚王委托而來。

凡間一個叫楚地的地方，有一位可憐的女子，她的父親和異國打仗，寡不敵眾，要將小小年紀的她，送到異國去和親。公主不想遠嫁他鄉，日夜哭泣，希望向天神禱告，能永留在父母親身旁。奈何大局已定，她若不和親，她的父親就會被異國首領殺掉，她們的臣民就會成為異國的奴隸……女巫說到這里，眼里閃爍著同情的淚光。

“后來呢？后來呢？”念初公主迫不及待地問道。

“公主的父親為了哄她高興，就騙她說，待他厲兵秣馬，三年后，必重振士氣征服異邦，屆時定將她接回故國，她才終于答應了。定好日子，三月三日出嫁。她父親很心疼，想風風光光地送公主出嫁，便決定舉行盛大的祭祀儀式，祈求神靈保佑公主一路平安，邪靈鬼祟不侵。于是，請人將楚國詩人屈原的詩歌編成曲子，作為公主出嫁當日的祭神序歌。我這次來天庭，就是受楚王委托，帶來屈原的詩歌，請妙音天女過目的。楚王說，若祭祀儀式能得眾神加持，楚國公主必能一路平安，楚國國民亦不必受他國重傷，期望天神加持庇佑。”女巫說。

聽完這個故事的念初公主眼眶紅了，她很感動，不知怎么地，她忽然覺得那位凡間的楚國公主很可憐，可憐得讓她義無反顧地想幫她。她為了她父親的事業，和楚國的臣民，決定向敵人獻出自己，以一個小女子弱小的身軀，擔起重任，這何其偉大而光榮。

“子辰，我們去找陸吾借一下令牌，放女巫過關進入天庭吧。”念初公主回頭對九尾狐貍說道。陸吾是虎族的老族長，也是天庭下都昆侖山的安全大總管，雖然這些年基本退居萬靈宮專注培養繼承人，但其部下則多在九重閶闔天門任要職。如果能得到他的指令，那位從楚國來的女巫，就一定能進入天庭。

“好吧，我去找找陸長老。”九尾狐貍無奈地聳聳肩，便轉身找陸吾去了。

念初公主則將女巫引至一旁，和她聊天，等待九尾狐貍歸來。

“我從小喜歡詩歌，可否將人間那位叫屈原的詩人所作詩歌，借我一覽？”念初公主對女巫說。

“當然可以。”女巫從胸前的衣兜里，掏出一只織錦小囊，拿出一張因為一路顛簸，已經揉得皺皺巴巴的紙來。

念初公主接過紙頁，稍稍瀏覽一眼，便將詩歌銘記于心。

女巫一臉心急如焚，手足無措。

念初公主安慰她說：“別急，子辰一會兒一定能拿著虎族的令牌來幫你。對了，你們那位楚國的公主，她長得好看么？”

“好看，好看，要說起我們的公主，簡直就是大王的掌上明珠。她的眉眼就像山川一樣清秀，膚色就像桃花一樣粉白，一頭猶如飛瀑一般的烏黑長發直垂腰間，說話的嗓音好比那清幽山谷里的鳥兒……”女巫對楚國公主的樣貌贊不絕口。

“聽你這般說，倒讓我想起了西王母瑤池里的那些仙女姐姐。”念初公主笑道。

“可不是么？楚國王宮里的人，都夸公主美若天仙呢！最重要的，還有，我們公主雖然生得美麗，卻從無半點矯揉造作。她溫柔美麗的外表下，個性卻酷似男兒呢。因為大王對她無比寵愛，從小她就跟在皇兄們身邊，和他們一起練劍、習武、讀書。要論起武功學識來，跟哥哥們相比也絲毫不遜色呢！”贊美之詞溢滿女巫的嘴角，看得出來，她接受楚王之托，也是真心喜歡公主。

“想不到，世間竟然有這樣美好的人兒？若是能見上一面，應該極好。”念初公主笑著。

“所以，此次楚國被敵人進攻，就算是割15座城池的傷痛，在楚王心目中，也不如失去公主那么痛。”女巫嘆了口氣。“不說了，不說了。不過……”女巫有些停頓。

“不過什么？”念初公主反問。

“這位仙姑，恕我冒犯了，在我看來，你和我們那位楚國公主，長得還頗為相似呢！尤其這眉眼，還有說話的這聲音，這要不是仔細看啊，沒準還以為是我們公主到天上當仙女來了呢！”女巫笑得嘴巴都合不攏。

“真的嗎？”念初公主也很激動。

“成天多管閑事，看你遲早闖禍。”這時，九尾狐貍子辰的聲音傳來。

“狐貍你來啦？怎么樣，拿到令牌沒有？”念初公主忙問。

“你說了要令牌，陸吾他老人家，還能不給嗎？”九尾狐貍從胸前將令牌掏了出來。

念初公主接過令牌，鄭重地交給女巫，并對她說：“你去吧，到那邊找個小仙童給你引路，就能到達妙音天女姐姐的住處。”

“這位仙姑，我該如何謝你啊？”女巫激動地握緊令牌。

“嗯，如果你想謝我，以后你們凡間那位叫屈原的詩人再作了新詩歌時，你就送來給我看看吧，我喜歡他的詩歌。”念初公主說道。

“不瞞公主說，那位叫屈原的詩人，多年以前，已經在汨羅江投河自盡了。但他作的所有詩歌，都存在楚國皇宮章華臺的書齋里。只有宮里有活動的時候，楚王才會令人拿出來誦讀、默念，或編成曲譜。如果仙女想看他的詩歌，恐怕我……我還得多想些法子才行。”女巫露出了為難的神情。

“好啦，你就別為難人家了，楚國的國王還等著她回凡間回話呢！”九尾狐貍對念初說，叫她趕緊讓女巫離開了吧。

“好了，你走吧。”念初公主對女巫說。

看著女巫的背影，念初公主十分動容：“那位楚國的公主很勇敢。這位女巫也很勇敢，敢一人勇闖天庭。”

自從這天念初公主和九尾狐貍子辰回萬靈宮后，她就常常會對女巫帶來的楚國公主故事想入非非，她的心靈猶如有人向平靜的湖水投入了一枚石子一般，而屈原的詩歌更讓她感到某種巨大的吸引力。“吉日兮良辰，穆將愉兮上皇。撫長劍兮玉珥，璆鏘鳴兮琳瑯。”多么朗朗上口的詩歌。

但美好的故事往往伏筆著誤解。公主幫助了女巫的事情，很快被太白金星知道了。太白金星最不喜歡別人和他爭搶什么，或越過他的權力去干點什么，所以念初公主得罪了他。他始終認為，給人間女巫們指點江山是他的專屬樂趣，一個小丫頭，她懂什么。所以當他再到昆侖山，小仙童告訴他，最近從人間來的女巫們都在傳說，若要辦事成功，必須得找萬靈宮的仙女姐姐幫忙時，他簡直氣急敗壞，想不到自己所剩的這么一點點優越感，也被一個小丫頭給搶去了。

他決定好好訓斥念初公主幾句，反正閑著也是閑著，他滿腔的情懷——不管是喜悅、憤怒，都是積攢著要往外倒的，不然得自己憋死自己。自打上回來到萬靈宮，被念初公主如雷一般的鼾聲轟走以后，太白金星就惦記著，只要有機會再遇到時，必定好好教訓那小丫頭片子一頓。

不久后，就是王母的瑤池宴會了。提到西王母的瑤池宴飲，那是天庭最有名的盛會。每年上元節這一日，瑤池燈火通明，仙神齊聚。不僅天庭皇子、皇女們會衣冠齊整，翩翩而來，就連玉帝也會親至，借此機會與眾仙臣一敘，陪西王母及皇子皇女們聊聊家常，共享天倫。自從八歲那年，被帶到天庭撫養，念初公主已經參加過九次王母的瑤池盛會。相較天庭其他神仙來說，西王母心胸開闊，慈愛悲憫，對念初公主真誠關照。每逢年月節日，但凡她膝下的天花、金花、銀花公主會參與的宴飲，王母都會親命仙姑們，去將念初公主帶來一起熱鬧熱鬧。

這也是念初公主來到天庭的第10個年頭了。

一大早，便有皂衣仙女、紫衣仙女兩名仙女來到，提醒念初公主務必著裝整潔高雅，準時參加瑤池宴會。“我等奉王母懿旨，請念初公主赴宴。但王母亦令我等特意告知，她對公主格外關懷，公主而今已成年，再不能像以往一樣，常和天花長公主在宴席上打鬧了，有傷大雅。”兩名仙女嚴肅而認真地說完，便依然頭頂花籃，匆匆轉身。

“哎，姐姐，姐姐們不多玩會兒么？”九尾狐貍子辰假裝追在她們身后挽留。

“不了，那邊紅衣仙姑、青衣仙姑、素衣仙姑、黃衣仙姑、綠衣仙姑等各位姐姐，還在等我倆一起，前往蟠桃園摘桃呢。”兩位仙姑好耐性地回道。

“那，姐姐們，慢走啊！”九尾狐貍子辰再次跟她們打招呼。

直到兩位仙女的身影完全消失于萬靈宮拐角處，九尾狐貍才退回來，走到庭院中央。見念初公主一臉頹喪，便小聲問道：“你怎么了？”

念初公主嘟囔著嘴：“什么請我去參加瑤池宴飲，明明就是先來警告我的嘛！”

九尾狐貍子辰見她興致不高，就不招她了，自己俯身拾起她扔在地上的一把木劍，隨意練了起來。他習慣在她不高興的時候，不多說什么，只是默默地陪在她身邊。這也是從小到大，他與她的默契。在天庭，除了皇子不顯以外，就數子辰對念初公主最好了。

子辰出身自青丘九尾狐世家，原也是武功高強，密法深廣的狐門大公子。只因商湯時代，紂王無道，狐貍精蘇妲己推波助瀾，致使天下蒼生受盡苦厄，此后狐門一落千丈，皆被拷問。子辰的父母亦自戕謝罪，留下子辰淪為孤兒，獨居長洲。但子辰對命運自來都有一種不服輸，從小雖見慣刀光劍影，內心卻柔憫慈悲，常以助人為樂。長洲狐族老族長見他可憐，將他收為義子，授以功夫，望之將來能成大器，繼承衣缽，恢復狐族榮耀。東皇于神魔大戰中失蹤后，玉帝將東皇遺留的一支妖族精英部隊及東皇之女念初公主帶到天庭，賜居萬靈宮。九尾狐貍子辰也便是那時一起來到天庭的，自此以后作為伴讀，守護在公主身旁。相似的命運，讓子辰和念初之間，親密無間，信任有加。

因為十分好學，子辰對天下之事，無不知曉。也因著家族遺傳的緣故，子辰精通醫理，善醫藥事業，常慈濟蒼生。伴隨時日遠去，九尾狐之禍漸漸被遺忘，子辰和他的義父狐族老族長也漸漸地憑本事，可以在天庭獲得一些朋友。尤其子辰，外形俊朗，又博學多才，更是頗具神緣，許多老神仙都喜愛他。他們喜歡親切地稱呼他的小名：七月。

念初公主思念父母的事，子辰了然于心。為了逗公主開心，有時他還會幻化為東皇的模樣，老氣橫秋，對公主的行為指指點點。但往往堅持不了多久，他的小把戲一定會被公主迅速識破。“我爹的臉沒你臭。”每當他幻化為東皇的時候，念初公主都會戳他的臉，勸他別玩了。

參加王母的瑤池宴會前，九尾狐貍子辰征求念初公主的意見：“為了避免你被長公主欺負，要不，我變個模樣陪你去？”

念初公主一邊清點妝匣，尋找合適的首飾來戴，一邊翻他白眼：“變成誰？玉帝？我爹？”

“當然不能變玉帝啦，會和玉帝本尊相撞的。你知道，我唯一擅長的，就是變成東皇。”子辰話剛說完，就變成了東皇的模樣，站在念初公主面前，老氣橫秋地說：“哦，我的閨女，真是美得天下無雙，瞧那明眸皓齒大耳朵，完全遺傳的我。”

念初公主實在忍不住笑出了聲來，恰好侍女采薇端著銀盆進來給公主洗臉，見到東皇站在面前，嚇得銀盆哐當一聲摔落，清水灑了一地。“主子！您這是從哪兒來的？”采薇跪在地上，哆哆嗦嗦，頭也不敢抬頭看。

“采薇，我問你，我不在的這些日子，公主可有受委屈？可有煩難？你和采萍是如何伺候她的，一一道來。”九尾狐貍幻化的“東皇”一本正經地，在椅子上坐下來，嚴肅問話。

“回……回主子，公主……她……她……”采薇嚇得渾身哆嗦，話都說不出來。

“好啦，你就別逗她了！”念初公主拿著發簪朝“東皇”的臉戳了一下，九尾狐貍子辰就很快現出原形來，看著跪在地上嚇得顫抖不已的采薇，哈哈大笑。

“快起來啦，是我！”子辰對采薇說。

采薇見東皇原是子辰幻化的，又氣又笑：“我說子辰大公子，你能不能別神出鬼沒地嚇我們啊！我還當真以為是東皇回來了呢！嚇得我三魂六魄都沒了。”

“對不起采薇姐姐，趕明兒，熬一盅安神湯與你喝喝就沒事了。勞煩姐姐，給公主另外打一盆水來吧，今天咱們家的公主，將要赴王母的瑤池宴飲。”九尾狐貍長袖一揮，地上的水漬迅速收拾干凈，銀盆飛起來，重回采薇的手里。采薇狠狠地瞪了他一眼，端著盆出去了。

按照老規矩，王母的瑤池宴飲盛會，一般未時開始設宴，申時宴席開始，酉時最為盛大，戌時和亥時漸近尾聲。這延綿半日的歡樂，將專屬于天庭，任何事情均不得打擾。這難得的聚會，也是玉帝最為放松的日子，他可以暫時離開高高在上的凌霄殿寶座，以父親的身份，走到皇子皇女們中間來，用父親的笑臉和神情，與他們親切對話。而對于天庭其他眾神來說，即便平日里彼此間有些嫌隙的，也會在這一天，在享用瓊漿玉液時，杯酒釋懷。

念初公主烏黑的頭發，分兩邊梳成高高的發髻，兩條長長的絳帶挽在髻上，垂肩而下。一身秋香色的長裙，外搭著藕荷色的小褂，腳踩平底小靴。九尾狐貍子辰提醒她說，像這樣的場合，她應該打扮得乖巧動人，西王母和玉帝才會喜愛。所以，她連顏色過于鮮艷的衣服都沒穿，也沒有佩戴過多的首飾，只是身上依舊背著小葫蘆，那是八景宮的大老爺老子送她的吉祥之物。她踏進瑤池的時候，宴席剛剛鋪設完畢，但眾仙還未來到。

瑤池光景真是美輪美奐，隔老遠就已聞見了酒香，還有幾個仙子，正往大酒缸里倒入新釀的佳醪。按照即將入席的賓客身份，宴席設在了瑤池的寶閣內，分別代表東、西、南、北四方的長案圍成一圈，皆是鎏金光燦，彩結垂地。正北方設有玉帝與王母之位，座椅坐墊均是新制，大紅團云圖案華彩奪目。案上杯盤琳瑯，都是上古遺傳至今的珍品。千百盆珠樹玉葉，還有金燦燦芬芳正開的鮮花，與各色佳果顏色相映成趣。王母最是喜愛果品香氛，她與玉帝的席位兩旁，單列大缸，里頭盛滿各色鮮果，芳香沁鼻，專為熏閣之用，好一派天然趣味。而其他三方席位，皆置玉鼎香爐，焚著百合寶香，檀麝名木，氤氳繚繞。

怪道三界仰望天庭，這似錦繁華確非別處可比。當絲竹仙樂聲飄入，紅衣、青衣、紫衣、白衣、皂衣、綠衣、粉衣、黃衣、藍衣等九衣仙女率先魚貫而入，迎領眾仙入位。在這場盛大的聚會上，除了常年在外遨游行蹤不定的姜子牙，以及比較喜好清靜的八景宮大老爺老子以外，眾仙神都會來到。他們仙衣飄飄，仙容光彩，個個喜笑顏開。在九衣仙女的引領下，各自入座。之后，又有十二名彩衣仙女、仙童迎領玉帝、王母及諸皇子、皇女、夫人們入席而來。

玉帝踏著緩慢的腳步步入寶閣，眾神席位中間旋即鴉雀無聲。玉帝氣宇軒昂，正值盛年，非三界傳聞中的皓發白須老者模樣。他的臉龐輪廓清晰，鼻梁高挺，嘴唇豐滿，目光銳利，長挑身材凸顯貴重氣質。細究起來，不顯皇子在五官方面，與他很是相像，尤其俊朗的面龐和高挺的鼻梁。只是不顯皇子卻沒有玉帝如此強大的氣勢，他時常顯得十分溫和。他對自己的父親有一種天然的崇拜與畏懼，想必，這也是他的內心里深深愛著他父親的一種反映吧。

“眾位卿家，請坐！”玉帝見眾神均從座位中站起來迎接自己，忙安撫道。一陣窸窸窣窣的衣襟聲響后，眾位神仙各歸各位。頃刻，仙樂奏響，各色彩衣仙女魚貫而入，為宴會舞蹈開場。緊接著，換酒、添食、上果盤的仙童仙女絡繹不絕，席位漸漸熱鬧起來。看著大家你來我往，觥籌交錯，念初公主也拎起自己面前的酒壺，斟了一杯滿滿的酒，輕聲說了一句：“父親，我敬你。”

諸位神仙輪番向玉帝和王母敬酒，聽玉帝說幾句。美艷的夫人們，不住夸贊三位公主懂事可愛。雖然王母刻意關照，讓念初公主可以參加一切宴會，但常常只能坐在宴席不起眼位置，念初內心難免失落。她常想，還不如不來呢。

看著眾神觥籌交錯，卻只覺自己身后冰冰涼涼。平日里在萬靈宮，好歹隨時有采薇采萍伴隨著她，有九尾狐貍子辰陪伴著他，而王母的瑤池他們都沒有資格來，就算她自己在這里，以玉帝義女的名義坐在席位中間，又如何呢？依舊沒有人給她斟酒，沒有人和她碰杯，也沒有人祝福她。假如東皇還在，她會不會也像長公主天花她們三姐妹一樣，坐在較首的位置，由侍女伺候著飲宴，一邊聽著其他神仙恭維她們的話？呵。

忽然，太白金星朝她走過來了。

“膽子挺大，居然在昆侖山對人間來的女巫指點江山。說說，都從人間女巫她們那里，得到什么好處了？”太白金星直截了當地問道。

“您猜？”念初公主對太白金星不服輸地笑著。

“她們定是給了你寶石、珠玉、名貴藥材、珍品佳釀……人間最為珍稀之物。”太白金星說。

“對，猜對了。我全收下了。現在就藏在萬靈宮我的寢殿里呢。一會兒宴席散了，太白師叔要不要同我前往，觀瞻觀瞻？沒準我心情好，還能送您兩樣。”念初公主故意說道。

“臭丫頭，敢調戲你師叔？”太白金星斜眼睨著她。

“是師叔先針對我的。”念初公主不服氣。

“哼！不識好歹！好了，下不為例啊！”太白金星撅著胡子。

“哼哼哼——”念初公主卻對他扮著鬼臉。

“師叔是看你獨自飲酒，很是落寞，過來看看你的。不過記住了，以后再去昆侖山，可要告訴我一聲啊。再遇見人間來的女巫，別給她們瞎指揮，讓她們來找我好了。那些人間的事情多復雜啊？你一個小丫頭片子，懂什么啊？”太白金星和念初公主碰杯。

“師叔這才有師叔的樣子嘛。”念初公主和太白金星碰杯。

“我可是為你好，玉帝，最討厭天庭的人和女巫來往過密了。”太白金星又說。

“那師叔以后也不跟人間來的女巫們來往嘍？”念初反問道。

“我可以，但，你不可以。”太白金星說，然后端著酒杯，穿過喝得正高興的眾位神仙，朝自己的位置走去。

“雖然師叔找我茬兒，還是感謝師叔，在這樣的場合，陪我飲了一杯酒。”念初公主端起酒壺，給自己斟了一杯酒，無奈地笑著，仰頭喝下。片刻間，只覺眼前迷蒙一片，笙歌曼舞，盡是糊里糊涂。

“他沒有為難你吧？”耳邊突然傳來熟悉的聲音。

念初公主晃晃腦袋，只見一個模糊的身影佇在眼前。這高大英俊的身影，就算再模糊，她也知道是誰。因為只有他，總是會在她有困難的時候，第一時間出現。只有他，能夠在人群中，隨時將目光聚焦在她的身上。

“師叔就是和我聊聊天。”念初公主回道。

“當忍則忍，不要給萬靈宮添麻煩，也別讓父皇和母后覺得你不懂事。”天庭皇子不顯裝著和念初公主碰杯，小聲地對她說。

“聽你的，不顯哥哥。”念初甜甜地笑著，輕輕和皇子碰了一下杯。

天庭皇子便朝自己的座位走去。

念初公主遙望著自己座位的斜前方，天花公主、金花公主、銀花公主三位公主坐在一起。小公主銀花尚還年幼，臉頰紅撲撲的就像兩只蜜果，見誰都會甜甜地笑著。二公主金花嫻靜高雅，為人和善低調，始終微微笑，面容沉靜溫柔。三位公主都尚未出閣，在瑤池宴飲這樣的場合，尚還穿同等的服飾，戴一模一樣的鳳釵和寶石玉簪。也許長公主稍微年長些吧，又或者是什么別的緣故，她頭上除了戴著和其他兩位公主一模一樣的鳳釵、寶石玉簪外，還有一只墜著紅色瓔珞的金步搖。

長公主即當今紅蓮公主，年近18的她，是天庭的寵兒，那種因自信而動人的女子。故而越是這樣的場合，她越發光彩照人，明亮十分，舉手投足都顯得游刃有余。可以這樣講，在天庭眾神的眼里，長公主是高貴而完美的，即便偶爾表現出一點點跋扈，也可以被理解為是天資驕傲的自然反應。

“父皇，女兒可喜歡在這樣的場合看見您了。”宴席間歇，樂聲漸弱時，長公主端起酒杯敬玉帝。

“哦？紅蓮此話怎講？”玉帝笑起來。

“女兒心目中的父皇，威儀高貴，有如山岳，會讓眾生自然崇敬，有天然的距離感。而母后宴席上的父皇，只是個溫暖可親的父親，讓兒女們自然想親近。”長公主心直口快地說。

玉帝被長公主的話逗得哈哈大笑，高興不已：“眾卿，莫非，我平日里在你們心目中，也如同公主所說，讓大家伙兒有距離感？”

“玉帝最是仙品溫和。”太白金星端起酒杯，對玉帝說道。

“我等亦是如此感受。”其他眾仙臣也端起酒杯來。

“老神仙們，你們可不能我說什么，就覺得什么都對呀。難不成，你們私底下，從無抱怨過父皇對大家伙兒太過嚴厲了些兒？”長公主見一眾神仙毫無主見的樣子，竟然調侃起他們來。然后又轉向玉帝說：“父皇，女兒說得沒錯吧？”

“長公主心地坦誠，有話直說，性格實在可愛。”太白金星夸贊道。

長公主看向太白金星，默默地笑了笑。

見長公主在玉帝面前嬌寵的模樣，王母雖然面帶慈愛地笑著，卻意味深長地看了看二公主和三公主。王母的眼神是什么含義呢？難道，是她覺得二公主和三公主不如長公主機靈，會討玉帝歡心么？王母這意味深長的一瞥，雖然沒引來性格遲緩的二公主和三公主的反應，卻讓天庭皇子不顯留意到了。不顯立刻跟著端起酒杯來，敬向玉帝道：“父皇，兒臣敬您一杯酒。父皇心懷四海，常日操勞，兒臣因不能為父皇分憂而深感羞愧。”

不顯皇子站在諸位神仙中央，就像一道光。他的聲音充滿磁性，那么干凈純粹，說話亦是十分真誠得體，聽得玉帝點頭感慨：“朕的不顯皇子長大了，父皇深以為榮。”玉帝仰頭飲下一杯酒，又自斟一杯，轉向眾仙神道：“眾卿，朕對皇子用心良苦，也請眾位卿家務必協助扶持，助其修煉，兢兢業業，他日必成大就。”

“玉帝福德無量！皇子聰慧明理，自成大器！”眾位神仙共舉杯道。

人群中的不顯皇子，端著酒杯，優雅地轉向眾神。在這樣盛大的場合，他一襲簡約的白衣和發飾，愈發比平日更加豐神俊朗。頭上戴的寶石抹額所鑲嵌的碧藍澄凈寶石，是當年南海龍王敬獻之寶。在天庭，每逢重大節日，天庭皇子皇女們都會戴寶石。不過只有天庭皇子，他的寶石是獨一無二的，海水的顏色，這彰顯了他的身份，使他高貴于其他皇子而存在。

見不顯皇子如此出類拔萃，王母也端起酒杯，敬了玉帝一杯酒。玉帝也回敬王母一杯。

絲竹弦樂綿綿不絕，云霧蒸騰繚繞，數不盡的美酒佳肴。玉帝在這熱鬧的席間，不知為何，忽然想起了什么似的，揮揮手說：“銀花、念初，到我這邊來。”

銀花小公主聽見父皇叫自己，怯生生地起立，應一聲。念初公主卻無比驚訝，沒有想到玉帝會叫自己。就在她踟躕間，一抬眼，恰好看見天庭皇子不顯，他正用一種鼓勵的眼神看著她，示意她去吧，沒事。

小公主銀花和念初公主一起走到了玉帝的面前，先拜過玉帝和王母。

玉帝緩緩地開口說道：“銀花公主尚還年幼，需在修行學業上多多努力。銀花，這里有這么多的仙師前輩，你可想認選一位師傅？”

“女兒……女兒定會刻苦努力，不讓父皇操心擔憂。至于甄選師傅之事，女兒謹聽母后懿旨。”銀花公主怯生生地，對玉帝又是一拜。

“父皇……”這時傳來長公主的聲音，只見紅蓮站起身來，走到玉帝面前。

“紅蓮，你可有話要說？”玉帝親切地問。

“女兒適才聽聞父皇要為銀花小妹甄選師傅之事，心里忽然有了個想法。”長公主說。

“天花，你有何想法？”王母笑盈盈地問。

“回母后，再過一陣，女兒就將正式年滿18歲。按照天庭規矩，女兒不可能再跟在母后身邊了，要搬到自己獨立的公主府去生活，想必到時候父皇和母后也一定會選派師傅跟隨女兒一起到公主府，教女兒習武，修行。父皇和母后不如將小妹交給女兒，女兒保證好好照顧小妹。”長公主說。

“天花說得很有道理。”玉帝點點頭，又轉頭問王母：“你是天花和銀花的母后，你以為如何？”

“玉帝，我以為不妥。”王母直截了當地說。

“哦？不妥在哪里？”玉帝吃一驚。

“玉帝，一年一度的瑤池宴飲，難得和群臣一聚，理應好好敘敘情懷才是，咱們自己家里的事兒，就不要在此過多耽誤眾仙時間了。”王母微笑著，特意放低聲音說。

玉帝恍然大悟，對王母點點頭。然后，玉帝轉向念初公主，對她說道：“念初，你也年紀不小了，再過一陣也將年滿18歲。你身居萬靈宮，也應多以功課學業為要，安分守己，再接再厲。”

“是，父皇。”念初公主低垂著頭，回答道。

天花公主回頭看看念初，輕蔑一笑。然后牽起妹妹銀花公主的手，回到了座位。念初公主跟在她們身后轉身，也回到了座位。

席間繼續熱鬧，眾仙把酒言歡，共度佳節。玉帝也許是想起了剛剛王母的提醒，便問了一句：“眾位卿家，近日，魔兵可有何舉動？”

“回玉帝，近日魔兵與我神族，相安無事。”楊戩從座中起身，回話道。

“饒是如此，我亦可放心了。但我神族與魔兵之間的冤孽，依然存在。縱然一時相安無事，天庭亦不可掉以輕心。所謂未雨綢繆，防患于未然，是此理也。”玉帝說道。

眾位仙家均點頭，贊同。

趁著玉帝和眾仙聊政事之際，念初公主悄悄起身，離開了座位。最先留意到她座位空下來的是不顯皇子，只有他會將目光一直聚焦在她身上。當他看見念初公主的座位空了時，心里咯噔一下，他擔心她又會惹出什么亂子來。趁眾神不注意，他也悄悄起身離開了自己的座位。

念初抱著自己的小葫蘆，晃晃悠悠地自寶閣宴席里出來。酒沒喝多少，但已微醺，便順著瑤池的小石橋邊走，一直走到一塊水邊的大石礅上才坐下來。夜色清涼如洗，水邊白色花樹正開著花，花瓣從半空飛落，掉到公主的發上、肩頭，直至飄滿她的長裙。這里很靜，仿佛只屬于她一個人，不像瑤池那般喧嘩。公主雖感孤獨，卻也放松自如，沉沉倦去。

念初公主夢見了父親。在夢里，她又看清了一切：旌旗搖曳，長河倒流，一場光明與黑暗之戰，猶如熊熊烈火，永無停歇。父親的身影在這場大戰中出現，他冷峻的面龐透著無比的堅毅，誓死要帶領部下沖出重圍。敵人蜂擁而至，暗無天日，東皇橫掃千軍萬馬。而就在最后一輪交戰時，他卻被敵人侵擾，失去了方向。再之后，天地便在一片黃沙飛揚中，變為混沌。

“念初？念初？”公主聽到呼喚聲，朦朦朧朧地睜開眼睛，見天庭皇子站在自己的面前。“是你呀，不顯哥哥。”她朝他笑著。

“別睡了，小心著涼。你要實在不喜歡宴會這樣的地方，不如我送你回萬靈宮。”不顯將她從地上扶起來，幫她拍拍衣裙上沾著的草葉。

“那就麻煩不顯哥哥啦。”念初說罷，趴到不顯的背上讓他背。

不顯皇子無奈地笑笑，說了句“你呀”，便將她撿到背上背起，朝萬靈宮走去了。