杜玉書(shū)是被凍醒的。意識(shí)恢復(fù)的時(shí)候，不光很冷，后背還很痛，好像被人打了。
已經(jīng)入夜，她還在那巷子冰涼的地面上趴著，爬起來(lái)的時(shí)候頭暈?zāi)垦＃南录艧o(wú)人聲，她艱難回憶起之前發(fā)生了什么事。
當(dāng)時(shí)，就在這條巷子里，她目睹了一場(chǎng)沖突……姓嚴(yán)的惡霸對(duì)一個(gè)孩子拳打腳踢，杜玉書(shū)正準(zhǔn)備出手制止的時(shí)候，突然自她身后沖出一人，不由分說(shuō)地護(hù)在孩子身前。
其實(shí)不要說(shuō)是站得更近的嚴(yán)少爺了，就連較遠(yuǎn)處的杜玉書(shū)都看出來(lái)了，這個(gè)突然沖出來(lái)的女孩兒絕對(duì)不是練家子，只怕隨便一個(gè)家丁就能把她撂倒。
或許正因如此，姓嚴(yán)的惱怒之余起了興致，讓已經(jīng)把少女三面圍住的家丁都閃開(kāi)，他親自動(dòng)手。
杜玉書(shū)立刻拔劍上前，要攔在二人之間，那三個(gè)家丁立刻轉(zhuǎn)而包圍她。這嚴(yán)少爺來(lái)頭確實(shí)大啊，連跟在身邊的家丁都很難纏。杜玉書(shū)的身手在決一劍氏里是中不溜秋，拿到江湖上似乎還可以，但也就只是針對(duì)她這個(gè)年紀(jì)來(lái)說(shuō)。那三個(gè)家丁，每一個(gè)都有至少三十歲了，多出來(lái)的那十幾二十年的硬功勁力，著實(shí)不好招架。
杜玉書(shū)自保尚可，實(shí)在無(wú)暇他顧。便于混亂之中，她再次聽(tīng)到一聲慘叫！
不過(guò)這一次，慘叫聲既不來(lái)自原先的孩子，也不來(lái)自于她預(yù)料的少女。
而是來(lái)自嚴(yán)少爺！
杜玉書(shū)大為震撼。她目光一瞥，嚴(yán)少爺居然倒地了，而少女還好端端站著！那三個(gè)家丁顯然也都沒(méi)料到嚴(yán)少爺會(huì)被那少女撂倒，連忙回援。
為了沒(méi)有后顧之憂，他們立刻對(duì)杜玉書(shū)下了狠手，混亂中不知誰(shuí)一掌打到她后心，她后背鞭傷未愈，根本經(jīng)不住如此一擊，劇痛和氣勁沖撞下杜玉書(shū)就眼前一黑就暈了過(guò)去，再醒來(lái)便是現(xiàn)在。
……原來(lái)她后背這么痛，確實(shí)是被人打了。
杜玉書(shū)爬起來(lái)坐在地上發(fā)了會(huì)兒呆，一邊讓昏沉沉的腦子清醒，一邊梳理起眼下的情況。
這巷子里空蕩蕩的，除了她以外誰(shuí)也沒(méi)在，但也看不出別的狀況，說(shuō)明至少?zèng)]人在這里血濺五步。
可這件事顯然沒(méi)那么容易善了，憑借昏迷前看到的場(chǎng)景，她推測(cè)出兩種情況。
一是那少女其實(shí)是個(gè)高手，那個(gè)跟她一樣以貌取人的嚴(yán)少爺完蛋了，被打趴下之后帶著他的家丁們灰溜溜地滾蛋了！
……可如果是這種情況，那少女沒(méi)有危險(xiǎn)之后，就這么把她這個(gè)路見(jiàn)不平拔刀相助的路人撂在這兒不管了？不應(yīng)該啊老天爺，雖然她沒(méi)幫什么忙，但那少女能沖出來(lái)保護(hù)一個(gè)被欺凌的孩子，總應(yīng)該是個(gè)善良的人才對(duì)啊！善良的人不會(huì)不管她吧？
也不好說(shuō)，萬(wàn)一人家跟那孩子本來(lái)就認(rèn)識(shí)呢，那當(dāng)然就沒(méi)必要多管她這個(gè)路人了。
但杜玉書(shū)想來(lái)想去，還是覺(jué)得不太說(shuō)得通，那就剩下第二種情況了，那嚴(yán)少爺自己就是個(gè)花架子，一招不慎被少女撂倒，杜玉書(shū)被解決掉之后，那三個(gè)家丁就把少女也三下五除二地收拾了，而后這幫惡主仆帶著少女和孩子離開(kāi)。
那為什么也把她這個(gè)路人剩下了？！她雖然沒(méi)壞什么事，但畢竟是沖出來(lái)壞他們事的，這種地頭蛇難道不應(yīng)該把惹了他的都不管三七二十一地帶回家往死里揍嗎？？
難不成人家行兇的目標(biāo)也不包括她？
杜玉書(shū)不理解，杜玉書(shū)想不通。但她雖然希望現(xiàn)實(shí)發(fā)生的是第一種情況，但心里也明白第二種情況出現(xiàn)的可能更大。真是要死了，金明城不是百步一堂口，持法甚嚴(yán)嗎？怎么還會(huì)光天化日發(fā)生這種鬼事？
而且她還在巷子里趴了這么久，都沒(méi)個(gè)人來(lái)看她一下，就不怕她死了嗎！
后背疼痛稍解，杜玉書(shū)伸手摸了一下，知道是傷口滲血了，自認(rèn)倒霉，決定先回客棧換藥，保住自己的小命以后再打探那姓嚴(yán)的去了哪里。她活動(dòng)一下僵硬的筋骨，走出巷子的時(shí)候，卻忽然發(fā)現(xiàn)有點(diǎn)不對(duì)。
這大街上夜集的攤位都還擺著，卻不見(jiàn)半個(gè)人影。
她還想找個(gè)地方先吃?xún)煽陲埬兀?
杜玉書(shū)不信邪，走出百尺開(kāi)外，居然真的空無(wú)一人。發(fā)生什么事了？
難道金明城今夜有什么她不知道的盛事嗎？也不像啊……真是見(jiàn)鬼了，自打除夕開(kāi)始，她就好像什么都不知道，全天下的人都好像在瞞著她忙活別的東西。杜玉書(shū)正在自我懷疑，北風(fēng)再度刮了起來(lái)。
然后，下雪了。
雪？
杜玉書(shū)一愣，抬頭仔細(xì)看向天空。鵝毛似的“雪片”正打著旋兒向下飄落，在夜幕之下，它們看起來(lái)是灰黑色的。
……不對(duì)，不是看起來(lái)。
杜玉書(shū)緊追兩步，伸手接住了幾片。“雪”落在掌心，依然是灰黑色的。那根本不是雪，是灰燼！
什么東西被燒掉了，這么多灰？
四周漸漸的又響起腳步聲和人聲，是原本離開(kāi)這條街的人三五成群回來(lái)了，杜玉書(shū)尋個(gè)路人問(wèn)發(fā)生了什么事，對(duì)方奇怪道：“剛才北城防撞鐘示警，你沒(méi)聽(tīng)到？北城文曲街失火，被燒了個(gè)干凈！誒呀，你是沒(méi)去看，我這輩子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)那么大的火，你看這灰，連我們這兒都飄到了。”
這正是文曲街失火當(dāng)夜。
次日清晨，火勢(shì)終于撲滅，文曲街封鎖打開(kāi)，心急如焚的商戶(hù)們終于可以進(jìn)入火勢(shì)曾經(jīng)覆蓋的范圍，卻都已經(jīng)心如死灰地止步不前。這么大的火，想也知道，什么都不可能留下來(lái)。
而匆匆趕來(lái)的肖家老夫妻，和幾個(gè)鄰坊一起，難以置信地看著殘?jiān)珨啾谥行ぜ規(guī)缀鹾涟l(fā)無(wú)損的店面。堆滿(mǎn)了筆墨紙硯這些易燃物的小店，竟只是白墻微黑，連瓦都沒(méi)有掉一塊，在滿(mǎn)街的灰黑色中分外刺眼。
城主府迅速派人來(lái)查過(guò)，發(fā)現(xiàn)文曲街的防火布置，只有肖家店面在認(rèn)真執(zhí)行，每年導(dǎo)水清渠，才使得火勢(shì)到此止步。其他人就只好自認(rèn)倒霉。
而一力針對(duì)肖家這對(duì)老夫妻的那幾爿店面，連東家?guī)Щ镉?jì)，不知為何，都在鋪?zhàn)永镆灰箾](méi)有出去，被一把火連著燒成了焦尸……
由于他們欺行霸市已久，并不只是欺壓肖家而已，出了這樣的事，只好說(shuō)是惡有惡報(bào)。
卻只有肖掌柜一屁股跌坐在了地上，臉色慘白。人人都說(shuō)他是劫后余生嚇的。只有這做了一輩子老實(shí)人的肖掌柜自己知道，他是碰上了鬼了！
若是一整條文曲街，只剩下了他一家鋪?zhàn)樱巧膺€能不好嗎？他無(wú)比后悔自己許下了那個(gè)不妥帖的愿望。那女客手段如此的狠毒，只怕也不是什么簡(jiǎn)單的俠客。啊！女兒已給對(duì)方帶去，這要怎么是好？
沒(méi)錯(cuò)。那帶走肖掌柜愛(ài)女的朱衣女客并非什么城主府俠士，而是江湖人人得而誅之的魔教血子宮余孽殷紅汐，人稱(chēng)丹砂惡鬼便是她。
殷紅汐隱遁江湖多年，今朝復(fù)出，先是夜闖金明城主府，奪其寶物，殺其弟子，而后又招搖過(guò)市，燒掉了位于金明主城內(nèi)的文曲街。殷紅汐本欲以此惡行再度名揚(yáng)天下，讓這中原武林重新記起她的名字。
不成想，在她火燒文曲街的當(dāng)夜，有另一條重要得多的消息，被金明城玄機(jī)閣的七匹玄月寶駒星夜送入城中，內(nèi)閣四位嫡傳弟子布路相迎，連夜遞至金明城主府，城主翡有恒為之披衣而起，召集所有元老徹夜商討。這條消息此后引起的風(fēng)波完全蓋過(guò)了殷紅汐的所作所為。
而這條足以震蕩江湖的消息，只有一句話：
極樂(lè)天教主越斐然，遇刺重傷，潛逃中原。