然后，塞薩爾和安東尼示意戰士們搬來了先前搜刮的酒水。
這將勝利的氣氛推到了另外一個頂點。
所有人都開懷暢飲，任由酒精流淌進喉嚨，為得勝蓋上最終的印戳。
狂歡從早上一直持續到了深夜。
等幾乎整個波格利特城的酒都要被這群人喝干時，溫斯頓再次集結了隊伍。
作為被重點“圍攻”的對象，這時他已腳步虛浮，幾乎睜不開眼睛。
他在凱瑟琳的攙扶下走到方陣前方，深吸一口氣，大聲說道。
“戰友們，我們勝利了！”
“勝利！勝利！勝利！...”
不管是站著還是躺著的士兵們都進行了回應。
“可是，你們的戰斗還沒有結束！我還有件事情，要你們去做！”
溫斯頓說著，眼神里閃過了一絲清明。
“說吧，指揮官，怎么跟個小姑娘似的扭扭捏捏的！”
一位膽大的戰士借著酒勁調侃道，引得現場一陣哄笑。
“...回答我一個問題，你們...痛苦么？”
...
這個問題讓現場所有人陷入了沉默。
有的戰士們感到有些不明所以。
可更多的，或多或少知道些什么。
這些知情者紛紛低下了頭顱，仿佛在逃避著什么。
溫斯頓見無人接話，環視一圈后指了指同樣低著頭的塞薩爾說道。
“你來回答，塞薩爾！”
良久，塞薩爾才抬起頭，坦然地說道。
“指揮官！坦率的說，我很痛苦，這種痛苦無時無刻不在影響著我！”
“感謝你的坦誠！能讓你，世間最堅韌的戰士承認這一點可不容易！”
溫斯頓走上前去拍了拍塞薩爾的肩膀說道，而后又對著戰士們說道。
“現在，換你們來說，和參謀長大人一樣感覺的人有多少？”
又是一陣長久的寂靜。
“我，我在深夜時總是會感覺到寒冷，這似乎和天氣沒有任何關系，因為我無論蓋幾床被子都無濟于事！”
終于，一名站在后排的戰士舉起手說道。
溫斯頓記得，這名戰士和皇帝陛下同名，也叫威爾遜，是名漁夫。
“很好，你有想過是什么原因么？”
“沒有想過，不過似乎和這次來波格利特盆地的航行有關系，我們路過了一座海島，當時還看到了火山噴發，自那之后，這種痛苦就一直常伴著我！”
威爾遜猶豫一陣才說出實情。
他本以為身為一名戰士，講出這種虛無縹緲的事情會受到戰友們恥笑，沒想到其他人卻只是投來共情的目光。
“沒錯！我也會這樣！我還以為只是我一個人！”
“我就不一樣了！你們是冷，可我是感覺到熱！”
“嗯，這段時間我吃不好也睡不好，就是因為這種詭異的痛苦！說真的，生不如死！”
...
有了個領頭的，其他人紛紛講出了自己的遭遇。
溫斯頓也不著急，仔細傾聽每個人的心聲。
你一言我一語地訴苦，讓他的心宛如刀絞。
“你...想好了么？”
等討論聲漸息，古德里安這才湊到溫斯頓身旁耳語道。
“這事兒得他們自己來決定，不是么？”
溫斯頓說道，最終下定了決心。
他雙手高舉，再次昂聲說道。
“前段時間，就是那50名戰士走丟時，我曾進行了調查，最終得出了一個荒謬的結論——你們會痛苦，是因為你們已經死了！”
...
沒人再說話，所有人都用詫異的目光盯著溫斯頓。
這位在上一次遠征中接連獲得兩次大勝，并且這一次輕松擊敗圣子的指揮官，怎么會說出如此糊涂的話！
溫斯頓掃視一眼全場，坦然承認道。
“當然，真相如何有待進一步考證！不過這大概率就是真的！”
大喜之后的大悲往往更具沖擊力，所有人都像被拳擊手當頭打了一記重拳似的久久不能言語。
“...出于私心的角度，我肯定想要你們繼續活下去，可這不公平！這會讓你們無時無刻不承受這種折磨！據說，這是你們生前所受痛苦的千倍百倍...”
溫斯頓的演說還在繼續，此時他已不自覺紅了眼眶，但語氣，依舊堅定。
“不瞞各位，我已找到了解決這件事的方法，把草藥喝下去，你們就能得到解脫！可...我不能強求你們這么做！”
說到這里，古德里安帶著親衛們將那些熬制好的藥草擺到了溫斯頓身邊。
沒人說話，也沒人行動。
“我知道這是對你們最好的結局，可你們畢竟還有親人，還有牽掛，所以...”
溫斯頓已淚流滿面，可說話時依舊直直面對所有人。
正當淚水完全模糊了他的視線時，調侃的聲音再次響起。
“我說...溫斯頓大人，您什么時候變得這么扭扭捏捏了？”
說話的正是先前第一個發言的威爾遜，他繼續說道。
“我就一個問題，如果活下去，會怎么樣？”
“...我不能確定，不過大概率...會毀滅這個世界！”
“這樣么？毀滅世界，我們竟然這么酷？好吧好吧，那您的意思呢？”
威爾遜并沒有因為這個答案而變了臉色，繼續開著玩笑。
“...我想要你們離開?！?
“這就夠了！這是您的命令，而我要做的，就是服從！”
說著，威爾遜第一個上前喝掉了藥水。
軀體迅速變成了冰雕，在這夏夜竟然泛起了寒霜，有些艱難地開口說道。
“原來是這么一回事兒！我們本該離開！幫我照顧我的家人，害，沒事，您一定會這么做的！”
威爾遜說完，便自顧自離開，消失在夜色之中。
“喂！等等我！”
與他相熟的幾個士兵走出隊列，上前沖著溫斯頓敬了個軍禮，喝下藥水后朝著威爾遜離開的方向追去。
更多的戰士走上前完成了這個儀式。
只有一少部分人能做到像前幾位那般灑脫，更0多的則是沉默不語，有的神色哀傷，有的甚至已泣不成聲。
可無一例外，他們都執行了溫斯頓的命令。
溫斯頓像一尊雕像一樣站在那里，死死盯著每一位離去的戰士，將他們的樣子記在了心底。
...
“爸爸，難道您也？”
契娜在一旁看著，攥著安東尼的手問道。
“或許吧，溫斯頓大人不是說了么？真相到底是怎么樣的沒人知道！”
安東尼蹲下身子，輕撫契娜的長發，溫聲說道。
“可...我不想您死！”
契娜哽咽道，豆大的眼珠拼命下落。
“別瞎想了！或許我們天亮就回來了也不一定呢？照顧好自己！另外，如果可以的話，請安慰一下溫斯頓大人，我能看出，他比我們還要難受！”
安東尼說完，便擦了擦眼角，來到溫斯頓身旁。
“照顧好我的女兒！還有，和杰西卡說，好好照顧家族！”
做完這些，他拍了拍溫斯頓的肩膀，看了眼身旁的凱瑟琳，轉身離去。
...
天色蒙蒙亮時，現場已走了大半。
“我想...該輪到我了?！?
熟悉的聲音響起，塞薩爾走到溫斯頓身邊，微笑著說道。