鄭知遠頓步駐足，聽著耳邊的禽鳴獸嚎，打量著萬靈峰山腳四處可見的熱鬧鋪子。

里頭皆圈養著些靈獸靈鳥，當初戚云飛傳信用的，就是從這兒買的白羽靈鳥。

鄭知遠走馬觀花地掃過諸多店鋪，輕車熟路地往深處走去，直接邁步走進了眼前這間占地最大的靈鳥鋪子。

望著眼前以各種靈鳥羽毛點綴衣裙的女子，鄭知遠眼眸一亮，笑盈盈地開口道：

“鎏金鳳的赤翎搭配落紫燕的尾羽，上黎姐，你這一身可真美！”

趙上黎抬眼掃過，見又是這豐神俊朗的白衣師弟，嘴角笑意壓根止不住，嗔怪道：

“知遠弟弟又來尋姐姐開心了，這月怕是來的第四回了吧，可惜每次都是空手而歸呢~”

鄭知遠知曉這萬靈峰能夠販賣靈鳥靈獸運貨送信之后，得空便往此山峰來。

一來二去，便和著趙上黎認識了。

為此，他還看了好些靈鳥書籍，不求習得產后護理，只盼能辨認出品種特點，好與這位趙姐姐拉近關系。

“并非知遠不愿，實在是手頭拮據，總不能讓姐姐做那虧本生意。”

望著趙上黎有些埋怨的語氣，鄭知遠一臉真誠地解釋道。

主要鄭知遠對這靈鳥價格不甚熟悉，多番前來探明了口風，又去周邊諸鋪子反復比價，這才明白了些里頭的彎彎繞繞。

趙上黎聞言輕哼了一聲，眉眼一勾，要不是看在鄭知遠長得俊秀，說話又好聽，她早就將其趕出門去了。

“知遠弟弟只是說說罷了，上回不知是誰，居然用零頭和姐姐砍價呢~”

“那人可太過分了，誰不知姐姐價格公道，童叟無欺，若是遇到熟人，出價甚至只是個本錢！”

鄭知遠面不改色，一本正經地說道。

趙上黎聞言丟來了一個白眼，直接轉過身子，往店鋪深處走去，再不搭理鄭知遠。

鄭知遠見狀，笑著拾步，跟上前去。

兩人一直走進后院，方才停了下來，趙上黎也不回頭，指著面前籠中靈鳥開口道：

“姐姐也懶得和你掰扯了，就眼前這只二品赤霞靈鳥，一百三十三枚靈石。弟弟若還不滿意，以后就再別來了。”

說罷，趙上黎特意回頭瞥了一眼。

看出其眸中無可奈何的氣憤與警告后，鄭知遠伸手便將靈石摸出。

這些皆是他上次歸家時，鄭規塞來的。

讓其在宗門內好好修行，靈石不夠了，只管來取，若是順便能回家一趟，就再好不過了。

鄭知遠心中動容，知曉這些都是家中的一點心意，用起來格外講究。

以至于在購置靈鳥一事上，都稱得上吝嗇了。

趙上黎神識一掃，心中更是惱怒，見鄭知遠如此爽快地掏錢，此刻也回過神來，抱著胸，挑著眼，語氣莫名，反刺道：

“知遠弟弟掏錢倒是爽快，什么手頭拮據，只怕都是在戲弄姐姐呢。”

“姐姐真是誤會知遠了，實屬是師兄這幾日方才回峰，在下是向師兄開口后，方才有了這筆靈石！”

依舊是那副誠懇模樣的鄭知遠語氣急促，似乎是受了誤會，只想著解釋一般，帶著些委屈，快聲說道。

望著眼角都好似要冒出淚珠的鄭知遠，趙上黎面色有些動容。

雖然眼底深處還是有些懷疑，卻依舊擺了擺手，還是揭過此事，開口輕聲道：

“姐姐過些日子便要趕赴越國參戰，心緒不佳，還望鄭道友見諒。”

鄭知遠眼底有些訝然，卻未曾多說，只是開口勸道：

“姐姐修為高深，人美心善，想必此番定能化險為夷，安然無恙。”

“那便借你吉言！”

話音落下，趙上黎輕笑著摸出一枚玉簡，丟給鄭知遠，再度開口道：

“這里面是赤霞靈鳥的認主之法與禁制變更之術，若是弟弟擅長陣法，給這禁制再加幾道，也未嘗不可。”

鄭知遠點點頭，示意自己知曉了。

他望著赤霞靈鳥綁在足間的小型儲物袋，心中欣喜，暗自道：

“這下寒江玉龍訣與水映山雪，總算可送往家中了。”

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鄭規負著手，在長青小院中踱步，心中思量。

“長河村布防已有兩日，始終未見任何動靜，周邊諸族更是蠢蠢欲動，沈家又毫無消息，只怕是兇多吉少。”

淺淺嘆了口氣的鄭規轉過身子，望見匆匆趕來的溫柏，便聽他開口道：

“河生來報，說長河村村口來些半大孩童，自稱是沈家人，欲來尋求庇護。”

鄭規摸了摸下巴，開口問道：

“大抵有多少人，都是些什么年紀。”

“十來個，皆是七歲以上，不到十四。”

“其中可有修行之人？”

溫柏仔細回憶了一番，開口答道：

“未有人修成胎息，長河給他們測過天賦，除卻一人有八品靈根之外，其余皆不具修行資質。”

鄭規點了點頭，思慮片刻后，吩咐道：

“這些孩子皆打散分到三村中撫養，除了那八品靈根的孩童，帶他來見我。”

“是。”

溫柏應聲出門，沒一會，便帶來一個九歲左右的男孩。

鄭規望著跪在地上的男孩，端起手中茶杯輕飲了一口后方才悠悠開口道：

“抬起頭來。”

趴在地上的沈潭石聞言身子一顫，趕忙轉動脖頸，仰頭望向端坐上首的鄭規。

見其面容不怒自威，心中驚顫，一路奔波早已疲了身軀，累了精神，一時有些恍惚，木木地望著鄭規。

心中暗自搖頭的鄭規面色不顯，聲調越發低沉，開口問道：

“叫什么名字？”

沈潭石聞言方才如夢初醒一般，神色慌張，一股腦地和盤托出：

“在下沈潭石，依家父沈浩然所言，若其四日未回，便是族中謀劃落空，讓我等族中小輩逃出碧霞山，求鄭家看在往日情分，收留我等懵懂孩童！”

鄭規沉吟片刻，微微頷首，讓溫柏將孩子帶下去，心中想道。

“沈家孤注一擲，卻盡數覆滅，不知對潘家影響幾何。這偌大領土皆在越國境內，潘家胃口再大也不可能全部吞下，只怕周邊家族皆要來分一杯羹，可惜我鄭家捉襟見肘，短時間怕是不宜上桌。”

“不如留著這些孩子，待到時機適宜，也好師出有名，奪下沈家那碧霞山！”