領了任務的第二天清晨，天還未完全亮起，阿蘭便已收拾好行囊，悄然離開了沙鼠部落。

他的行囊很簡單，只有幾塊干硬的沙餅，一個裝著清水的皮囊，以及那份標示著黑風口地形的簡陋卷軸。哦，還有一把從部落武庫里領取的、銹跡斑斑的短匕，聊勝于無。

沒有人為他送行，除了老族長沙海柱在天亮前曾悄悄來到他的沙屋，留下了一小袋療傷用的沙棘粉，并叮囑他萬事小心。

對于部落里其他人的目光，阿蘭早已習慣。他知道，在他們眼中，自己此行與送死無異。

但他心中卻沒有絲毫的恐懼，反而帶著一絲隱秘的期待。

黑風口，位于死亡瀚海的邊緣地帶，距離沙鼠部落約有兩天的路程。那里地勢復雜，常年刮著強勁的黑色罡風，風中夾雜著細密的黑色沙礫，打在人身上如同刀割一般。

按照卷軸上的標示，阿蘭一路向西。越是靠近死亡瀚海，植被就越是稀疏，空氣也變得越來越干燥和狂暴。

第一天還算順利，他憑借著對沙子的敏銳感知，避開了一些小型沙獸的活動區域和幾處隱蔽的流沙陷阱。夜晚，他找到一處避風的沙丘凹陷處，簡單地啃了些干糧，便開始運轉“噬靈沙體”，吸收周圍沙土中微弱的能量。

他發現，越是靠近死亡瀚海，沙土中蘊含的能量就越是狂躁，但也越是濃郁。雖然吸收起來更加困難，但效果卻比在部落附近要好上不少。

然而，從第二天開始，情況便急轉直下。

天空變得越來越陰沉，原本只是呼嘯的狂風，漸漸變成了令人心悸的怒號。遠處的天際，出現了一道頂天立地的黑色沙墻，正以驚人的速度向他所在的區域席卷而來！

“沙暴！”阿蘭的臉色瞬間變得凝重起來。

死亡瀚海的沙暴，是所有瀚海居民的噩夢。它不僅僅是風沙那么簡單，其中往往夾雜著恐怖的能量亂流、致命的沙魂獸，甚至有傳說中被沙暴卷起的上古禁制。一旦被卷入，即便是強大的沙魂師，也九死一生。

“該死！怎么會這么巧！”阿蘭暗罵一聲。他沒想到自己運氣這么“好”，剛進入死亡瀚海邊緣，就遇上了這種等級的沙暴。

此刻，他距離卷軸上標示的黑風口還有小半天的路程。想要在沙暴來臨之前趕到那里，幾乎是不可能的。

唯一的辦法，就是立刻尋找避難之所！

阿蘭立刻催動起全部的精神力，將沙之感知提升到極致。他的雙眼在昏暗的天色下閃爍著微光，仔細地搜尋著周圍每一寸沙地。

“必須找到足夠深的沙洞，或者堅固的巖石縫隙！”

風越來越大，吹得他幾乎睜不開眼睛。細密的沙礫打在臉上，傳來陣陣刺痛。天空已經完全被滾滾的黑沙所覆蓋，天地間一片昏暗，仿佛末日降臨。

“轟隆隆——”

巨大的轟鳴聲從遠處傳來，那是沙墻推進時發出的駭人聲響。

阿蘭的心沉到了谷底。他奔跑了許久，卻始終沒有找到合適的避難點。這里的沙丘都相對平緩，根本無法抵御如此猛烈的沙暴。

就在他幾乎要絕望之際，突然，他腳下的沙地傳來一陣奇異的震動！

緊接著，他敏銳地感知到，在前方不遠處的一座不起眼的沙丘之下，似乎有一個……中空的區域！

“沙洞？”阿蘭心中一喜，立刻朝著那個方向沖去。

那座沙丘看起來平平無奇，但當阿蘭靠近時，卻發現沙丘的背風面，有一個被風沙半掩的、僅容一人通過的狹小洞口。洞口黑黝黝的，不知道通向何方。

“不管了！”阿蘭沒有絲毫猶豫，此刻，任何一個可能的藏身之處，都比暴露在沙暴中要強！

他深吸一口氣，矮身鉆進了那個沙洞。

就在他剛剛進入沙洞，還沒來得及看清里面的情況時，身后便傳來了驚天動地的巨響！

“轟——”

狂暴的沙暴主體，終于降臨了！

整個大地都在劇烈地顫抖，沙洞入口處傳來猛烈的風壓，大量的沙石被灌了進來，險些將阿蘭活埋。

阿蘭急忙向沙洞深處爬去，躲避著從洞口涌入的沙石。

沙洞內部比他想象的要深邃，而且七拐八繞，仿佛是某種巨大生物的巢穴。空氣中彌漫著一股腐朽和腥臭的氣息。

他不敢停留，只能憑借著對沙子的感知和微弱的光線，不斷向深處探索。

不知爬了多久，身后的風聲漸漸小了下去，但沙洞內的震動卻絲毫沒有減弱。他能感覺到，外面的世界正在經歷著一場毀滅性的災難。

“噗通！”

突然，阿蘭腳下一空，身體失去了平衡，直接從一個陡坡上滾了下去！

“呃！”他悶哼一聲，只覺得天旋地轉，身體不斷與粗糙的洞壁摩擦碰撞，傳來陣陣劇痛。

也不知滾了多久，他才重重地摔在一片相對平坦的地面上，險些暈厥過去。

“咳咳……”阿蘭掙扎著坐起身，渾身骨頭都像是散了架一般。他摸了摸身上，到處都是擦傷和瘀青，好在沒有傷到要害。

他環顧四周，發現自己似乎掉進了一個更深的洞窟之中。這個洞窟比上面的通道要寬敞一些，但依舊漆黑一片。

而讓他心驚的是，在這個洞窟中，他敏銳地感知到了幾股強大的、充滿惡意的氣息！

是沙魂獸！而且不止一只！

“該死！真是雪上加霜！”阿蘭心中暗罵。他躲過了沙暴，卻掉進了沙魂獸的巢穴！

他急忙屏住呼吸，將自己的氣息收斂到極致，同時小心翼翼地催動“噬靈沙體”，試圖從周圍的沙土中汲取一絲能量，恢復體力。

就在這時，黑暗中亮起了幾對幽綠色的光點，如同鬼火一般，正緩緩地向他靠近！

伴隨著“嘶嘶”的、令人毛骨悚然的摩擦聲。

是沙晶蝎！而且從氣息判斷，至少有三只，其中一只的氣息，明顯要比卷軸上描述的一階巔峰沙晶蝎更為強大！

阿蘭的心瞬間提到了嗓子眼。他現在身受重傷，體力不濟，面對三只兇猛的沙晶蝎，幾乎沒有任何勝算。

前有沙暴肆虐，后有兇獸環伺，他再一次被逼入了九死一生的絕境！

是坐以待斃，還是……奮力一搏？

阿蘭的眼神在黑暗中閃爍不定，他緊了緊手中那把銹跡斑斑的短匕。

即便是死，他也要拉幾個墊背的！

就在這生死一線之際，他丹田內的“噬靈沙體”，突然毫無征兆地再次劇烈震顫起來，其渴望的程度，甚至比在那個幽藍能量光團的沙洞時還要強烈！

仿佛在這個洞窟的更深處，或者就在附近，隱藏著某種對它而言……無法抗拒的誘惑！