江北隱再次站在了內城入口，這個上次讓他吃癟的地方。

原本兇巴巴的衛兵今天突然有了笑意，突如其來的反差讓他一下子很不適應。江北隱本想直接入內，衛兵突然主動找他嘮起了嗑。

“薩拉丁大人，多虧您的善舉，我哥哥的傷勢好轉了不少，原本軍醫都打算截肢了，經過這幾天的照料，腿總算保住了，人也能下床走路了。”

衛兵一邊說著一邊輕輕點頭，似乎是在表達他的感激之情，江北隱趕緊客套了幾句，動身進入內城。

“那群傷兵里居然剛好就有那個衛兵的哥哥，這可真是個意外之喜，以后進出這里就方便多了。”

江北隱深以為這是個好兆頭，于是腳步更加輕快地步入王庭。

進入溫吉德蘇丹的宮廷后，王座上卻不見王影，侍者解釋說蘇丹陛下正在處理公務，馬上就來，百無聊賴的江北隱默默打量起周圍的布置。

作為阿塞萊王國的權力中心和政治心臟，這里的裝潢自然是極考究的，空間也很寬敞，但也逃不掉所有城堡建筑天生的通病，那就是光線極差，無論什么時間都需要點燈。

江北隱吸了吸宮廷內縈繞不去的油煙味，不禁有些可憐溫吉德蘇丹：

“蘇丹陛下可憐吶，每天都要在這種地方辦公，一遇到戰事覺都睡不好，也是難為他了。”

正當他的腦子肆意萌生些大逆不道的想法時，溫吉德蘇丹在侍衛的陪同下趕了過來，一屁股坐到了專屬于他的王座上，江北隱趕緊躬身行了個禮。

“不好意思，剛才有事耽擱了一會。”

溫吉德蘇丹隨意地招呼了一下。

“蘇丹陛下日理萬機，能有幸得見是我的榮幸。”

江北隱依舊躬身還以馬屁，每次見到這些大人物都要遵循一大堆繁文縟節，讓習慣了自由文明社會的他每每感到很不適應。

“我聽說你這幾天很忙啊。”

溫吉德蘇丹貌似不經意地說了一句。

“還好，也就是跑了幾趟軍營，做了點力所能及的事。”

“要是能多來幾個像你這樣有責任心的人，我這個失眠的毛病說不定就能治好了。”

溫吉德蘇丹說完，自嘲地笑了一下，然后正色道：

“關于你上次提到過的，想為國效力一事，我跟底下的領主們都討論過了。”

溫吉德蘇丹說完，有意頓了一下，江北隱立即緊繃起身體，靜靜等待結果宣布。

“大家都很認可你的善良、慷慨和責任心，所以經過議會投票，同意接納你成為阿塞萊王國的封臣，不知你意下如何？”

“那將是我無上的榮耀。”

江北隱說完，單膝下跪，行了個非常鄭重的宣誓禮。

“至于你的封地，目前王國境內無主的城堡不多，只有坦姆努堡因為原來的領主不久前戰死，暫時空缺，不知道你接不接受。”

坦姆努堡位于王國東部邊境，是抵御南帝國進犯的最前線，也是拱衛大城拉齊赫的屏障，城堡周圍無險可守，屬于易守難攻的百戰之地。

身為騎砍系列老玩家的江北隱早已將卡拉迪亞大陸的地理爛熟于心，也明白溫吉德蘇丹為何要將坦姆努堡封給他，在江北隱看來，這座城堡是個明顯風險大于收益的燙手雞肋。

“這老家伙是想我去給他守東大門呢，果真是沒人要的剩骨頭才舍得丟給我，算了，總比沒有強。”

他在心里這么想，嘴上說的卻是：

“我必將誓死捍衛此地，不辜負蘇丹陛下的重托。”

溫吉德蘇丹點了點頭，語重心長地補充道：

“這個地方深受戰火摧殘，城防殘破，民生凋敝，你要有心理準備，上任后好好治理此地。”

江北隱立即拍著胸脯做出保證，心里卻很意外：

“這糟老頭子還算有點良心，把實話都告訴我了。”

對于坦姆努堡的情況，江北隱也做好了最壞的打算：

“反正我現在財力雄厚，養一座城堡的人也不在話下，實在不行，另起一座新城也不是什么難事。”

與那些眼巴巴等著封地牛馬上供的領主老爺們不同，江北隱從一開始就沒打算靠領地的賦稅掙錢，他想要的只是一個領主的身份，有了這個正統的名分，很多事辦起來就方便多了。

談話末了，溫吉德蘇丹向他鄭重承諾道：

“如有外敵來犯，你一定要堅定守住，我將率領軍團盡快馳援。”

江北隱立馬裝出十分感激的樣子，心里卻泛起了嘀咕：

“堅定守住……這個詞總感覺在哪里聽過。”

談話結束后，江北隱又在總督的見證下，參照游戲里的宣誓效忠儀式走了一遍流程，才算正式成為了阿塞萊大家庭中的一員。

…………

回到臨時棲身的小院，江北隱第一時間將這個好消息告訴保羅他們，眾人皆是歡欣鼓舞，各自暢想起今后的美好生活。

走馬上任之前，江北隱手頭還有一堆瑣事要處理，比如隨行物資的籌集，城外臨時營地的人馬安置等等，都等著他去操心。

至于他們現在身處的這間小院，江北隱暫時也不打算退租，權且留著當個臨時辦事處，反正每月80個第納爾的租金對現在的他來說根本就是九牛一毛。

而且，這期間還有個意外之喜。

雅米拉因為舍不得自己的好閨蜜兼學生艾麗婭，所以也要加入他們的隊伍，希德老爺子拗她不過，只能苦笑著安慰自己年輕人出去看看世面也好，放手讓她去了。

將這些大小事務梳理完畢后，江北隱迫不及待地想要去見一個人，他最可靠的生意伙伴拉蒙。

進入酒館，江北隱一眼就看到了留著八字胡的富商拉蒙，對方也似乎在有意等他。

“恭喜你成為蘇丹陛下的封臣，也許我現在應該稱呼您薩拉丁大人？”

拉蒙端起酒杯為他慶賀了一下，隨即半開玩笑地調侃道。

“我們之間不講究這些，關系照舊。”

為二人以后的相處模式定好基調后，江北隱開門見山地說道：

“我需要大量的糧食和其他日用品，另外，還需要一支船隊把我們送到坦姆努堡。”

拉蒙聽完，喝了口杯中蜜酒，沒有急著談錢，而是關心地問道：

“不打算走陸路嗎？”

“不了，直接從撒納拉港出發，直穿鉑拉斯海，然后在坦姆努堡附近的海岸登陸。”

江北隱毫無保留地說出了自己的安排。

眼下阿塞萊王國東部的戰事稍息，他要趁著這個難得的空窗期做好準備，這樣才不至于在下次南帝國軍團或者庫賽特人入侵時輕易當了俘虜。

所以哪怕江北隱之前曾經過一次海難事故，被迫上演了一出荒島求生，后面也要走海路盡快抵達坦姆努堡。

拉蒙見他眼神堅定，又胸有成竹的樣子，也不再廢話，放下手中的酒杯，給出了自己的承諾：

“給我點準備時間，我保證，三天后，送你去坦姆努堡上任。”