“咳、咳咳、咳咳咳...”

火曜在一陣劇烈的咳嗽中醒來，喉嚨里滿是血腥味。

他發現自己浸泡在一個盛滿暗紅色藥液的木桶中，滾燙的藥液刺激著每一寸皮膚。

“別亂動。”

低沉的聲音從身后傳來。

火烈院長正將手掌貼在他的后心，渾厚的魂力源源不斷地輸入他體內。

他身旁站著一位身著淡綠色長裙的少女，約莫8.9歲年紀，墨綠色的長發用一根白玉簪挽起，眉心處有一朵海棠花印記。

火曜這才注意到，自己的皮膚上布滿了蛛網般的赤紅色裂紋，仿佛一碰就會碎裂。

“父親，我這是...”

“經脈盡碎，魂力潰散。”

火烈的聲音罕見地帶著顫抖，“你知道自己差點就廢了嗎？”

記憶如潮水般涌來。

秘境中的鎖鏈、焚魂之痛、那根赤金色的羽毛...火曜猛地直起身子，藥液四濺。

“火羽！秘境帶回來的羽毛在哪？”

“在這里。”

火舞的聲音從門口傳來。

她端著一個特制的金屬盒走進來，盒蓋上刻滿了封印符文。

即使如此，仍看到一縷縷赤金色的光芒從縫隙中滲出。

“從你被傳送出來，我們就一直放在這。”

火舞將盒子放在桌上，手指無意識地摩挲著盒面，“治療魂師說你的傷勢...”

她突然哽住，別過臉去。

火曜這才發現，姐姐的眼眶通紅，顯然哭過。

房間陷入沉默，只有藥液沸騰的咕嘟聲。

火烈收回手掌，疲憊地揉了揉眉心。

“如你所見，天斗皇家學院派了治療最強九心海棠過來。”他終于開口。

“條件是等你恢復，就去他們學院交流6個月。”

火舞猛地轉身：“不行！誰知道他們...”

“我們沒有選擇。”火烈打斷她，“你也知道，熾火學院的治療手段當時已用盡，若不是...”

這時火曜低頭看著自己龜裂的雙手。

他能感覺到，體內的朱雀武魂變得異常沉寂，就像風中搖擺的燭火，隨時可能熄滅。

“我想試試那個。”他突然指向金屬盒。

“你瘋了？”火舞一把按住盒子，“醫師說外力刺激只“會讓傷勢...”

“我能感覺到它在呼喚我。”火曜抬頭，眼中跳動著微弱但堅定的火光。

“這個火羽...它本就是為我準備的。”

火烈與兒子對視良久，突然伸手按住火舞的肩膀：“讓他試試。”

“父親！”

“相信他。”火烈的目光深沉，“就像我們相信他能從秘境中回來一樣。”

當金屬盒打開的瞬間，異變陡生！

赤金色的火羽騰空而起，化作一道流光直射火曜眉心。

熾烈的金紅色火焰瞬間包裹了他的全身，木桶中的藥液頃刻間汽化。

“啊——！”

火曜發出痛苦的嘶吼。

他感到那根羽毛正在與自己的武魂融合，每一寸血肉都在燃燒、重組。

皮膚上的裂紋以肉眼可見的速度愈合，取而代之的是一道道赤金色的紋路。

火舞想要上前，卻被熱浪逼退。

她的衣袖瞬間化為灰燼，裸露的手臂上浮現出灼傷的水泡。

“別過去！”火烈死死拉住女兒。

“這是曜兒的機緣弈是考驗！”

火焰中，火曜的身影逐漸懸浮。

一個完整的朱雀虛影在他背后展開羽翼，發出清越的長鳴。

此時默默在一旁的葉玲玲開口說道：“堅持住！”

葉玲玲咬破舌尖，一口精血噴在九心海棠上，“生命綻放！”

海棠花瞬間染上血色，治療光絲驟然粗壯。

但朱雀之火的霸道遠超想象，光絲開始接連斷裂。

葉玲玲悶哼一聲，唇角溢出血絲。

熾熱的氣浪席卷整個房間，墻壁開始龜裂，窗戶玻璃紛紛炸碎。

就在這千鈞一發之際，火焰突然向內坍縮，盡數沒入火曜體內。

“砰！”

少年落回已經焦黑的木桶中，全身皮膚完好如初，甚至更加瑩潤，赤金色紋路也消失不見。

更驚人的是，他周身散發出的魂力波動！

“20級？！”火舞瞪大眼睛，“直接從18級跳到20級？”

這時，葉玲玲癱坐在地，九心海棠變得黯淡無光。

她震驚地看著自己武魂上不知何時出現的一縷金紋：“這難道是...神性殘留？”

火舞第一個沖上前，卻在觸及弟弟皮膚的瞬間被燙得縮回手：“沸、沸、沸，好燙！”

火曜緩緩睜開眼睛，瞳孔中有一抹赤金色轉瞬即逝。

他低頭看著自己的雙手，感受到體內澎湃的魂力。

隨即，火曜向葉玲玲深深鞠躬，“謝謝。”卻發現對方正用一種復雜的眼神看著自己。

“不必謝我。”少女收起武魂，恢復了清冷的表情，“記住三日后，天斗皇家學院見。”

“我需要先獲取魂環，我三個月后再去天斗帝國。”火曜抗議道。

“那好，一言為定。”葉玲玲也爽快的答應了。

葉玲玲走后，火烈看快步上前，魂力探入兒子體內：“竟然完全融合了？這...”

火舞突然一拳捶在弟弟肩上：“你這個...白癡！”

她的聲音帶著哭腔，“知不知道我...我們有多擔心！”

火曜怔了怔，隨即露出一個真心的笑容：“對不起，姐，讓你擔心了。”

火烈看著相擁的兒女，緊繃的表情終于松動。

他轉身走向門口：“既然恢復了，獲取魂環后出發去天斗城。”

“父親！“火舞猛地抬頭，“您真要讓小曜去...”

“若不是葉家的九心海棠，曜兒也不可能這么快蘇醒。”

“先收拾行李吧。”

火舞突然說，“我要跟小曜一起去。“

火曜驚訝地看著她：“可是學院...”

火舞抱起雙臂，恢復了往日的傲然，“怎么？不歡迎？”