新元歷237年，深秋。龍國，濱海市，“銹水巷”。

時間仿佛在這里被黏稠的污垢和絕望拖慢了腳步，永遠凝固在凌晨三點到四點之間最死寂、最寒冷的刻度。酸雨，濱海市深秋的常客，今夜格外肆虐。它并非純粹的雨水，更像是混雜了工業廢氣、金屬銹蝕粉末和城市排泄物的冰冷毒液，帶著刺鼻的腥氣，持續不斷地從鉛灰色的天幕傾瀉而下，砸在扭曲變形、覆蓋著厚厚黃綠色銹跡的管道上，發出沉悶而單調的“噠噠”聲，如同垂死巨獸緩慢滴落的涎水。

雨水在地面匯聚，流淌在坑洼不平、混雜著油污、食物殘渣和不明穢物的泥濘中。昏暗中，這些積水本該被雨點擊打出無數漣漪，但此刻，一些水坑的表面，卻詭異地凝結出薄薄一層閃爍著幽藍色微光的冰晶。那光芒極其微弱，如同夏夜螢火蟲的殘影，在雨滴落下的瞬間浮現，又在下一滴雨水砸落前倏然消失，仿佛只是光線在極度疲憊的視網膜上開的惡劣玩笑。冰晶的形態并非規整的雪花，而是更接近某種活物細密的鱗片，帶著一種非自然的、令人心悸的寒意。

巷子深處，一盞依靠老舊線路茍延殘喘的鈉燈，是這片區域唯一的光源。它的光芒是病態的橘黃色，忽明忽滅，每一次熄滅都像是一次短暫的窒息，將整個“銹水巷”徹底拖入濃稠如墨的黑暗。而在那黑暗降臨的剎那，四周的陰影仿佛獲得了短暫的生命，墻壁的污跡、堆積的廢棄物輪廓、甚至管道投下的影子，都開始無聲地蠕動、扭曲，如同深海中不可名狀的生物在舒展觸須。一種極細微、如同生銹鐵釘刮擦著薄鐵皮、又像是無數昆蟲在啃噬骨頭的“嘶嘶”聲，若有若無地彌漫在雨聲的間隙，鉆進耳膜深處，激起一層層冰冷的雞皮疙瘩。這不是物理的聲音，更像是一種精神層面的低語，帶著純粹的惡意和窺探。

秦燼的身影，就在這片被酸雨、詭異光影和無形低語包裹的巷道里蹣跚前行。他身形原本應該很高大，但長期的營養不良和某種更深層的折磨，讓他顯得異常消瘦和佝僂。一件洗得發白、袖口和領口都磨出了毛邊、打了好幾塊不同顏色補丁的舊外套緊緊裹在身上，也抵御不住那透骨的濕冷和酸腐氣息的侵蝕。雨水順著他凌亂、沾滿污垢的頭發流下，劃過他蒼白得近乎透明的臉頰，最終在下頜處滴落。他的眼窩深陷，眼神是長久困頓和麻木沉淀下來的灰暗，像一口干涸了太久、積滿塵埃的古井。只有偶爾，在抬頭望向巷子盡頭那微弱燈光的方向時，那眼底深處才會掠過一絲幾乎無法察覺的、屬于野獸般的警惕和焦灼。

他的懷里，緊緊抱著一個破舊不堪、一只眼睛已經脫落、露出里面灰撲撲廉價棉絮的小熊玩偶。玩偶臟兮兮的，但被他以一種近乎虔誠的姿態護在胸前，仿佛那是比生命更重要的珍寶。事實上，它確實是。這是小雨唯一的玩具，是她發燒時唯一能帶來一絲慰藉的東西。此刻，他剛從距離銹水巷三條街區外、一個24小時營業的廉價自動售藥機那里，像搶劫一樣買到了最后幾粒退燒藥。為了這幾粒藥，他耗盡了口袋里最后幾個叮當作響的硬幣，甚至不得不避開兩個在附近游蕩、眼神不善的流浪漢。藥瓶被他用一塊相對干凈的破布小心翼翼地包裹好，塞在外套內側的口袋里，緊貼著心臟的位置。隔著薄薄的衣料，他仿佛能感覺到那塑料瓶身冰冷的觸感，那是小雨活下去的一線希望。

每一步踩在泥濘里，都發出令人牙酸的“噗嘰”聲。冰冷骯臟的污水迅速浸透了他腳上那雙幾乎要散架的舊膠鞋，寒意如同毒蛇，順著腳踝向上蔓延。但他毫不在意，所有的感官和意志都集中在盡快回到那個用廢棄集裝箱和防水布勉強搭建起來的“家”——小雨還在發著高燒，小臉燒得通紅，呼吸急促得像破舊的風箱。時間，每一秒都無比珍貴。

就在他距離巷子口那盞忽明忽滅的鈉燈還有十幾米遠時，異變陡生！

鈉燈又一次毫無征兆地熄滅。濃稠的黑暗瞬間吞噬了一切。

那令人不安的“嘶嘶”聲驟然放大，仿佛就在耳邊響起！

秦燼的腳步猛地頓住，全身肌肉在瞬間繃緊，一種久違的、深入骨髓的戰斗本能如同被冰水澆醒的毒蛇，昂起了頭。他幾乎是下意識地將身體微微側轉，后背緊貼住旁邊一根冰冷、濕滑、布滿銹跡的粗大管道。懷中的小熊玩偶被他摟得更緊。

黑暗中，幾道比夜色更濃郁的黑影，如同從墻壁本身剝離出來的污跡，無聲無息地從巷子兩旁的陰影中滑出。他們動作迅捷、協調，帶著一種訓練有素的冷酷，瞬間堵死了秦燼前后狹窄的通道。

鈉燈掙扎著再次亮起，病態的橘黃光芒重新灑下，照亮了來者。

一共四人。清一色的啞光黑色防水作戰服，緊貼著精壯的身軀，勾勒出充滿爆發力的線條。臉上戴著全覆蓋式的戰術目鏡，鏡片在昏暗光線下反射著無機質的冷光，將他們的眼睛和表情完全隱藏，只留下冰冷的鏡面和下方緊抿的嘴唇。腰間鼓鼓囊囊，顯然攜帶著武器。他們身上散發著一種混合著硝煙、金屬和血腥氣的特殊味道，與銹水巷的腐朽氣息格格不入，如同闖入羊圈的豺狼。

為首一人身材最為魁梧，光頭在鈉燈下泛著油膩的光澤。一道猙獰的刀疤從他的左眉骨一直劃到右臉頰，如同一條丑陋的蜈蚣趴伏在臉上。即使隔著目鏡，也能感受到他那毫不掩飾的兇戾和戲謔。秦燼認得他——趙天梟手下最兇殘的惡犬，代號“禿鷲”。

禿鷲的目光如同實質的冰錐，精準地釘在秦燼身上，從頭到腳掃視了一遍，最終落在他緊緊捂著胸口口袋的手上。一絲殘忍的笑意在他嘴角咧開。

“嘖，這不是咱們的‘大英雄’秦燼嗎？”禿鷲的聲音沙啞低沉，帶著濃重的煙嗓，每一個字都像砂紙摩擦著耳膜，充滿了毫不掩飾的譏諷。他邁著沉重的步伐，靴子踩在泥水里，濺起骯臟的水花，一步步逼近。

秦燼沒有回應，只是將身體更加緊貼住冰冷的管道，眼神低垂，掩去那瞬間爆燃又被他強行壓下的怒火。他像一塊沉默的礁石，承受著即將到來的風暴。

禿鷲走到秦燼面前不到一米的地方，停下。他故意上下打量著秦燼襤褸的衣衫和沾滿污泥的鞋子，夸張地搖了搖頭。

“深更半夜，像條喪家犬一樣，就為了給那個小雜種買這點破藥？”禿鷲的聲音陡然拔高，充滿了惡意的嘲弄，“真是感人肺腑啊！父愛如山，嗯？”他身后的三個手下配合地發出一陣刺耳、毫無溫度的哄笑。

笑聲未落，禿鷲毫無征兆地抬起穿著厚重作戰靴的腳，狠狠踹向秦燼的胸口！目標并非秦燼本人，而是他護在胸前、裝著藥瓶的口袋！

砰！

沉悶的撞擊聲響起。巨大的力量讓秦燼悶哼一聲，身體不由自主地向后撞在冰冷的管道上，發出一聲悶響。劇痛從胸口傳來，但他更在意的是——

那破布包裹的藥瓶被巨大的力量從口袋中震飛出來，在空中劃過一道短暫的弧線，然后重重砸在幾步外一個渾濁的污水坑里！玻璃瓶瞬間碎裂！幾粒白色的藥片如同被遺棄的珍珠，無助地滾落在散發著惡臭的污泥和油污中。

“不！”一聲嘶啞、壓抑到極致的低吼從秦燼喉嚨里迸出。他猛地向前撲去，想要搶救那最后的希望。

但禿鷲的動作更快。他獰笑著，一腳踏出，精準地踩在那幾粒滾落藥片的位置！厚重的靴底狠狠碾下，在泥水中反復搓揉！

“看啊！你的‘靈丹妙藥’！”禿鷲的聲音充滿了施虐的快感，他抬起腳，展示著靴底上粘著的、已經完全被污泥浸透、碾成糊狀的白色殘渣，“現在，它和你一樣，爛在臭水溝里了！”

就在禿鷲的靴子碾碎藥片、污濁的泥水飛濺到秦燼臉上和懷中小熊玩偶上的瞬間！秦燼因為劇痛和極致的憤怒，身體劇烈地顫抖了一下，左胸心臟位置那被舊衣遮掩的猙獰烙印，仿佛被無形的火焰灼燒，傳來一陣尖銳的刺痛！這痛楚如此強烈，讓他摟著小熊玩偶的手臂不自覺地收緊。

就在這同一剎那！

那只破舊的小熊玩偶，那顆僅存的、由廉價塑料制成的黑色眼珠，極其細微地、幾乎不可能被肉眼察覺地，閃爍了一下！一道與污水坑里幽藍冰晶同源的、冰冷而詭異的微光，在塑料眼珠深處一閃而逝，快得如同幻覺。同時，玩偶內部那些干癟、灰撲撲的廉價填充棉絮，仿佛被一股無形的力量從內部輕輕抽動，極其微弱地、如同呼吸般鼓脹了一下，又迅速收縮回去，緊貼著秦燼的胸膛。那感覺，就像是一個沉睡的微型心臟，在主人極致的情緒波動下，被短暫地驚擾，發出了一次無聲的嘆息，或者……一次微弱的搏動？

秦燼的注意力完全被碾碎的藥片和胸口的劇痛所占據，絲毫沒有察覺到懷中玩偶這轉瞬即逝的異變。只有那冰冷的、仿佛活物般的微光，在鈉燈又一次明滅的間隙，短暫地映入了旁邊一個打手戰術目鏡的鏡片邊緣，讓他下意識地偏了偏頭，疑惑地掃視了一下周圍，卻什么也沒發現，只當是燈光的反射或雨水的錯覺。

“哈哈哈哈！”禿鷲身后的一個打手再次發出哄笑。

另一個打手則默契地舉起強光手電筒，猛地按下開關！一道刺眼、凝聚的白色光柱如同灼熱的匕首，瞬間刺破昏暗，直直打在秦燼的臉上！

強光讓他眼前瞬間一片慘白，眼球刺痛，生理性的淚水不受控制地涌出。他下意識地抬手遮擋，身體因強光的刺激和內心的暴怒而劇烈顫抖。懷中的小熊被抱得更緊，仿佛那是他在無邊黑暗中唯一能抓住的浮木。

禿鷲享受著秦燼的狼狽。他上前一步，幾乎與秦燼鼻尖相對。濃重的煙草味、汗味和一種淡淡的血腥氣混合成令人作嘔的氣息，噴在秦燼臉上。

“上面發話了，”禿鷲的聲音壓得更低，如同毒蛇在耳邊吐信，每一個字都淬著劇毒，“你懷里那個小丫頭片子，是重要的‘資產’。趙少心善，給你個機會。”他伸出帶著黑色戰術手套的粗糙手指，極其侮辱性地戳向秦燼的胸口，目標正是那舊衣之下、能清晰感受到輪廓的猙獰烙印！

“現在，乖乖把‘資產’交出來。”手指重重地戳在烙印的位置！一股混合著物理疼痛和更深層封印被刺激帶來的、仿佛靈魂被撕裂的劇痛瞬間席卷秦燼全身！他身體猛地一僵，牙齒咬得咯咯作響，指關節因為過度用力而呈現出死白色，仿佛下一秒就要捏碎懷中的玩偶。他低垂的頭猛地抬起，那雙原本被麻木和疲憊占據的眼睛，在強光刺激和劇痛折磨下，瞬間爆發出如同受傷孤狼般的、極致冰冷與暴戾的兇光！那眼神深處，仿佛有尸山血海在翻騰，有星辰在寂滅！一種源自生命本能的、對渺小螻蟻竟敢挑釁巨龍的極致威嚴和毀滅欲，如同實質的寒流，穿透了強光，狠狠刺入禿鷲的神經！