我后背緊貼著冰冷的貨架，喉頭發(fā)緊幾乎喘不過氣。紙人新娘指尖纏繞的紅綢無風(fēng)自動，正朝我脖頸游來。突然，我摸到口袋里那臺仍在運轉(zhuǎn)的錄音筆，靈光乍現(xiàn)將它狠狠擲向紙人堆。金屬撞擊聲炸響的瞬間，紙人們集體頓住，像是被按下暫停鍵的提線木偶。

我趁機轉(zhuǎn)身狂奔，卻撞進(jìn)一片猩紅霧氣。霧氣中浮現(xiàn)出無數(shù)懸空的繡鞋，每只鞋尖都垂著濕漉漉的長發(fā)。“嘩啦——”水面翻涌聲從四面八方襲來，繡鞋底下探出慘白的腳掌，正踩著某種無形階梯向我逼近。

“這邊！”戴斗笠的老者不知何時出現(xiàn)在霧氣邊緣，他的獠牙上掛著詭異笑意，卻猛地將我拽進(jìn)一條狹窄巷道。兩側(cè)墻壁滲出黑色粘液，在地面匯成溪流，我驚恐地發(fā)現(xiàn)這些粘液竟在蠕動，漸漸凝聚成扭曲的人臉。

“你以為能逃？”老者的聲音變得尖銳刺耳，斗笠下探出數(shù)十條青灰色觸須，“從你拍下靈堂照片的那一刻，就已經(jīng)是陰市的祭品！”他掌心攤開，赫然是我丟失的相機存儲卡，上面密密麻麻爬滿類似尸斑的紫痕。

千鈞一發(fā)之際，遠(yuǎn)處傳來警笛聲。老者動作僵住，觸須迅速縮回斗笠下，化作一縷黑煙消散。我踉蹌著沖出巷道，卻見警車停在村口，車燈照亮的范圍外，無數(shù)銅錢串在黑暗中閃爍，像極了村民腳踝上的裝飾。

當(dāng)我跌跌撞撞爬進(jìn)警車，后座的警察突然轉(zhuǎn)頭。那是張我再熟悉不過的臉——本該在三年前車禍中去世的同事，此刻正露出與鬼市商販如出一轍的裂嘴笑容，儀表盤上的時間顯示為19:49，而我的手機始終停在00:00。

“小林，發(fā)什么呆？”同事的聲音像生銹的齒輪在摩擦，他伸手過來時，袖口滑落露出一截青灰色的皮膚，上面布滿細(xì)密的鱗片，“該回去交差了。”警車載著刺耳的警笛聲駛?cè)霛忪F，儀表盤上的指針開始逆時針飛轉(zhuǎn)，車窗外的景物扭曲成一張張痛苦的人臉。

我悄悄摸向車門把手，卻摸到黏糊糊的東西——整個車門都被黑色粘液包裹，正緩緩向內(nèi)收縮。后視鏡里，原本空蕩的后座不知何時坐滿了穿校服的紙人，他們胸口的校徽泛著血光，手中白燈籠上浮現(xiàn)出我的照片。

突然，車載電臺發(fā)出刺啦刺啦的雜音，緊接著傳來熟悉的童謠：“紅蓋頭，白嫁衣，三更娶親莫回頭；銅錢響，鬼船開，活人進(jìn)去出不來……”歌聲戛然而止，取而代之的是指甲抓撓金屬的聲響，車頂凹陷出一個個手印，仿佛有無數(shù)只手在上面爬行。

當(dāng)警車駛?cè)胍蛔瘶驎r，我終于看清橋下的景象——七艘鬼船整齊排列，船頭立著的紙人新娘個個面容猙獰，而船舷邊垂落的鐵鏈上，密密麻麻掛著真人大小的油紙燈籠，透過薄紙隱約可見蜷縮其中的人形輪廓。

“到地方了。”同事猛地踩下剎車，我的額頭重重撞在擋風(fēng)玻璃上。抬頭瞬間，整座石橋開始崩塌，警車墜入河中，冰冷的河水倒灌進(jìn)來的同時，我看見那些鬼船上的燈籠紛紛亮起，而每個燈籠里，都漂浮著一張與我一模一樣的臉……

河水灌進(jìn)鼻腔的刺痛感突然消失，我猛地睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己竟躺在供銷社的水泥地上。頭頂白熾燈滋滋閃爍，空氣中彌漫著福爾馬林混著香燭的古怪氣味。手機屏幕終于跳出時間——凌晨三點整，日期卻顯示為1998年7月15日，正是二十年前沉塘新娘的忌日。

貨架后方傳來布料摩擦聲，我屏住呼吸摸起半截斷木。月光透過霉斑遍布的窗欞斜射進(jìn)來，照見一個身著褪色嫁衣的身影正背對我梳頭。烏黑長發(fā)垂至腳踝，木梳每梳一下，就飄落幾縷沾著水草的發(fā)絲。

“你終于來了。”沙啞女聲混著水氣泡炸開，嫁衣女子突然擰過180度的脖子，腐爛的臉上還粘著塘底淤泥，空洞的眼窩里爬出兩只銅錢大小的甲蟲，“把命還我......”她的紅蓋頭無風(fēng)自動，露出脖頸上深深的勒痕。

我揮起斷木砸向她，卻穿過虛影砸在墻上。整面墻的貨架轟然倒塌，無數(shù)貼著生辰八字的牌位傾瀉而下。最上方的木盒應(yīng)聲摔開，露出泛黃的報紙——頭版頭條正是我報社三年前刊登的車禍新聞，照片里遇難同事的笑容逐漸扭曲，化作鬼市商販的裂嘴模樣。

突然，所有牌位同時燃起幽藍(lán)火焰，灰燼中浮現(xiàn)出血色字跡：“替身已至，陰婚重啟”。供銷社大門轟然洞開，穿壽衣的村民們舉著紙燈籠魚貫而入，他們腳踝的銅錢串碰撞出詭異節(jié)奏，與記憶中鬼船甲板傳來的腳步聲分毫不差。

人群中央，戴斗笠的老者托著鎏金玉佩緩步走來，玉佩表面浮現(xiàn)出我的生辰八字。當(dāng)玉佩貼近我胸口的瞬間，我聽見胸腔傳來鎖鏈斷裂聲，鏡中倒影開始變得模糊——取而代之的，是個身著嶄新嫁衣、頸系銅錢串的紙人新娘。

我的身體不受控制地漂浮起來，嫁衣上的金線如同活物般鉆進(jìn)皮膚，在血肉間游走。遠(yuǎn)處傳來嗩吶嗚咽，紙扎花轎從虛空中浮現(xiàn)，八個青面獠牙的轎夫抬著花轎，轎簾上繡著的鳳凰竟?jié)B出鮮血，化作一只只振翅欲飛的血蝶。

老者將玉佩按在我眉心，冰涼的觸感讓我渾身發(fā)麻。恍惚間，無數(shù)記憶碎片涌入腦海——二十年前，村里為平息水鬼怨氣，選中了那名女高中生，將她裝扮成新娘沉入塘底；而如今，我竟成了新的祭品，要延續(xù)這場陰婚。

“時辰到！”老者尖嘯一聲，所有村民同時跪拜。紙人新娘們圍攏過來，她們伸出干枯的手指，為我戴上鳳冠霞帔，蓋上紅蓋頭。世界陷入一片黑暗，唯有銅錢串的聲響和陰森的喜炮聲在耳邊回蕩。

就在紅蓋頭落下的剎那，我突然摸到口袋里的打火機——那是我追查新聞時隨身攜帶的。我毫不猶豫地掏出打火機，點燃了身上的嫁衣。火焰迅速蔓延，嫁衣上的金線在高溫中發(fā)出凄厲的慘叫，紙人新娘們也被火焰波及，紛紛化作飛灰。

村民們發(fā)出憤怒的嘶吼，朝我撲來。我舉著燃燒的嫁衣左沖右突，試圖找到出口。火勢越來越大，供銷社的梁柱開始坍塌。濃煙中，我隱約看見一個熟悉的身影——是那個變成紙人的女孩！此刻的她恢復(fù)了人形，正朝我伸出手。

“抓住我！”她大喊道，“只有破除陰婚的詛咒，我們才能逃出去！”我奮力抓住她的手，在火焰和鬼哭狼嚎中，朝著唯一的光明奔去......

我們跌跌撞撞沖出火海，身后傳來梁柱轟然倒塌的巨響。女孩拉著我躲進(jìn)一條暗巷，她的手腕上浮現(xiàn)出青色符咒，在黑暗中泛著微光。“我叫蘇棠，是被選中的‘活祭品’候選人之一。”她喘息著掀開衣袖，手臂上布滿細(xì)密的符文刺青，“這些印記會在陰婚夜徹底激活，將活人轉(zhuǎn)化為紙人。”

突然，地面?zhèn)鱽韯×艺饎樱嗍逑裸@出無數(shù)纏繞銅錢的鎖鏈，如同巨蟒般朝我們撲來。蘇棠迅速咬破指尖，將鮮血抹在符咒上，符咒化作一道金光斬斷鎖鏈。“必須找到‘陰婚契書’！”她指著遠(yuǎn)處一座掛滿招魂幡的祠堂，“那上面記載著所有祭品的名字，只要毀掉它，就能破解詛咒。”

我們貼著墻根靠近祠堂，大門上的銅環(huán)突然變成兩只血紅的眼睛。當(dāng)蘇棠伸手觸碰門環(huán)時，整座祠堂開始旋轉(zhuǎn)，地面裂開成八卦陣圖。數(shù)十個面容慘白的“儐相”從陣圖中爬出，他們手中的銅鈴發(fā)出刺耳聲響，震得我耳膜生疼。

千鈞一發(fā)之際，祠堂角落的供桌上閃過一道熟悉的玉佩光芒。我想起鬼市中黃皮子所持的古玉，意識到這或許是關(guān)鍵道具。蘇棠似乎也發(fā)現(xiàn)了，她從懷中掏出半塊玉佩，與供桌上的玉佩竟能嚴(yán)絲合縫。兩塊玉佩拼接的瞬間，空中炸開一道光柱，照亮了供桌下方的暗格——里面靜靜躺著一本沾滿血漬的契書。

就在我們要觸碰契書時，戴斗笠的老者突然現(xiàn)身，他的斗笠下伸出無數(shù)藤蔓將我們纏住。“你們以為能打破傳承百年的規(guī)矩？”老者的聲音帶著癲狂的笑意，“每個祭品都是輪回中的一環(huán)，而你......”他指向蘇棠，“本該是上一屆的新娘，卻因為林薇的闖入打亂了命格！”

藤蔓越收越緊，蘇棠突然將玉佩塞進(jìn)我手中：“帶著它去找‘守鐘人’！子時三刻，敲響村西破廟的幽冥鐘，鐘聲能震碎契書！”她咬破舌尖噴出一口精血，暫時逼退老者，“我來拖住他，快走！”

我攥著玉佩轉(zhuǎn)身狂奔，身后傳來蘇棠與老者纏斗的聲響。月光下，我看見自己的影子正在逐漸透明——詛咒已經(jīng)開始生效。遠(yuǎn)處破廟的輪廓若隱若現(xiàn)，而手腕上的皮膚，正以肉眼可見的速度變成紙的質(zhì)地......

當(dāng)我沖進(jìn)破廟，只見一位白發(fā)蒼蒼的老者正倚在布滿蛛網(wǎng)的鐘架旁，渾濁的雙眼盯著我手中的玉佩。“終于等到這一天了。”他的聲音仿佛從遠(yuǎn)古傳來，布滿皺紋的手撫摸著幽冥鐘，“但要敲響這鐘，得用活人獻(xiàn)祭才行。”

話音剛落，廟外傳來震耳欲聾的腳步聲，無數(shù)紙人和村民將破廟圍得水泄不通。守鐘人突然露出詭異的笑容，手中不知何時多了把寒光閃閃的匕首：“你，就是最好的祭品！”

我驚恐地后退，卻被地上的碎石絆倒。千鈞一發(fā)之際，蘇棠渾身是血地撞開廟門：“住手！她是打破詛咒的關(guān)鍵！”原來她掙脫了老者的束縛，拼死趕來。守鐘人猶豫的瞬間，我抓起地上的木棍，用盡全身力氣朝著幽冥鐘砸去......

鐘聲響起的剎那，天地仿佛都為之震顫。遠(yuǎn)處祠堂方向傳來陣陣轟鳴，陰婚契書在鐘聲中寸寸碎裂。紙人和村民們發(fā)出凄厲的慘叫，化作飛灰消散在夜空中。戴斗笠的老者現(xiàn)身廟前，憤怒地咆哮著，身體卻在鐘聲中逐漸透明。

然而，事情并未就此結(jié)束。隨著陰婚契書的破碎，地底傳來一聲巨大的怒吼，整個村子開始劇烈搖晃。一口漆黑的古井從地底下緩緩升起，井中散發(fā)著令人作嘔的腐臭氣息。一只巨大的黑手從井中伸出，抓住了試圖逃跑的守鐘人，將他拖入井中。

“那是真正的幕后黑手——水鬼！”蘇棠臉色蒼白地說道，“當(dāng)年村民們用活人獻(xiàn)祭，非但沒有平息它的怨氣，反而讓它變得更強大。現(xiàn)在陰婚被破，它徹底被激怒了！”

水鬼的力量不斷增強，村子里的房屋紛紛倒塌。我和蘇棠被逼到懸崖邊，身后是深不見底的深淵，面前是張牙舞爪的水鬼。就在我們以為必死無疑時，手中的玉佩突然發(fā)出耀眼的光芒，照亮了水鬼的臉——那是一張充滿怨恨和痛苦的少女面容。

記憶如潮水般涌來，我終于明白二十年前的真相：沉塘的少女并非自愿獻(xiàn)祭，而是被村民們設(shè)計陷害。她在臨死前發(fā)下毒誓，要用無盡的陰婚來報復(fù)整個村子。而我和蘇棠，正是解開她心結(jié)，終結(jié)這場詛咒的關(guān)鍵。

“對不起，我們來晚了。”我含淚對著水鬼說道，“你的仇，我們一定會報。但請給活著的人一條生路。”水鬼似乎被我的話觸動，動作微微一頓。趁此機會，蘇棠舉起玉佩，口中念念有詞，玉佩的光芒與水鬼身上的怨氣激烈碰撞。

在耀眼的光芒中，水鬼的身影漸漸變得透明，她的臉上露出了解脫的笑容。隨著一聲輕嘆，水鬼徹底消散在空氣中。村子也停止了搖晃，黎明的曙光緩緩升起，照耀著這片飽經(jīng)滄桑的土地。

我和蘇棠相視一笑，劫后余生的喜悅涌上心頭。然而，我們都知道，這場詭異的經(jīng)歷，將成為我們永遠(yuǎn)無法忘卻的記憶。而那本破碎的陰婚契書，以及那段塵封的往事，也將隨著朝陽的升起，永遠(yuǎn)埋葬在歷史的長河中......