“長得太快，幼稚的靈魂適應不了新生的軀體。還有，它作為契約獸，靈魂中融合了魂印，身體里灌注了血氣。”

太爺爺面色凝重，繼續說道：

“總之，這只老鱉體內摻雜的異物太多，短時間內無法適應。這種情況，會導致靈肉不合，根基受損，體質跌落。”

“啊？您的意思是，寶黑會從先天奇獸，倒退成后天的？”柳行墨目瞪口呆。

“是這樣沒錯。”青年模樣的長者說到這里，話鋒一轉，“不過，它依靠一份優異秘法，讓身心快速適應變化。艱難承受住了高速成長帶來的弊端。真奇妙，竟然有這種事……”

柳行墨不敢隱瞞：“太爺爺，我從柳令候館長贈送的古書中，破譯出了一份秘法，名為《龜殼功》。”

“龜殼功？由誰所著？”

“李延年。”

“哈哈哈！”太爺爺眉目舒展，朗聲大笑，“竟然是那個老家伙，他的傳承落到你手里！這是什么奇怪的緣分？”

“我這就把古書送還，讓藏書閣內庫多一份收藏，也能惠及寨子里其他人。”

“不用！你自己收著就好。咱們山神奶奶跟那老烏龜不對付，她可不想見到自己的子孫修習這份秘法。”

“啊！那我該怎么辦？”

“莫慌。你一個小輩，還不至于為難你。秘法你自己用，不要聲張，不要顯擺。還有這頭老鱉，給它時間緩緩，不要拔苗助長。”

“我明白了。”

太爺爺伸手拍了拍柳行墨的肩膀，然后邁開雙腿，走上大道，腳步似緩實急，隨著人流消失在遠處。

柳行墨目送長輩遠去，接著轉頭，與寶黑對視。

大眼瞪小眼，兩雙眼睛里都有后怕之色。

這些日子，一直按照《龜鱉錄》記載的方法，全力培養寶黑。

盡管書中提及，此事需要緩緩圖之，但一人一鱉都沒放在心上。

還好，隱藏的《龜殼功》有穩固根基的奇效。

話說回來，李延年真是個奇人，回頭可以調查一下，順帶著扒一扒山神奶奶的老底。

柳行墨休息好，再度騎上老鱉，在漫漫長夜里踏上漫漫長路。

回到家時，已是深夜時分。

蘇瑪麗打著油燈，給丈夫開門。

柳行墨進了屋子，搓熱雙手捂住耳朵。不一會兒，耳朵酥酥麻麻的發癢。

今夜的秋風已經帶上了冬日的涼意。

柳行墨暖和了身體，再把此次出行的各項貨物，一一搬回屋里。

主要是各種魚干、蝦皮。還有一只大螃蟹，現在還活著呢。

蘇瑪麗嘴角翹起，微微一笑：“行墨，我親愛的丈夫，出門釣魚整整五天，你是不是很開心？很滿足？”

“是啊！我跟你講，沼澤里的洼地池塘，濃縮了好幾條河的魚群。拿根棒子往水里敲兩下，都能砸暈大魚！”

“呵呵。你今天回來，是為了報社的工作吧？我看你干脆辭了編輯一職，專心當漁民，這樣多快活？”

蘇瑪麗臉上笑容更甚，配上她那蒼白的皮膚與血紅的嘴唇，有種鬼怪般的妖異美感。

柳行墨嘴角一僵，知道事情大條了。

把媳婦扔在家里，獨守空房好幾天。被甩臉色也是正常的。

柳行墨從懷里掏出包布，在手上一層一層攤開，最后獻寶似的展示在自家媳婦面前：“瑪麗，你看看這是什么？”

蘇瑪麗目光一凝：“好大的黃金礦石！”

“沒錯沒錯！我出城尋寶去了，這就是收獲。你丈夫還是很能干的吧，一下子掙了好幾個金幣！”

“哼，你可真會找理由。”

“哎呀，消消氣，先弄點宵夜吧。這一路上，可把我給凍壞了。”

柳行墨找來砍刀，利索的卸掉螃蟹腿，然后剁成幾段，放到蒸籠里蒸。

他又用熱水擦洗了身子，除掉一身的河水腥氣。

這個時候，螃蟹腿也蒸好了，足有手腕粗細，整齊的碼在盤子里。

厚實的外殼紅彤彤的，內里的蟹肉白嫩嫩的，散發濃厚的香氣。

伸手抓起一段，手指在一端輕輕一推，雪白的肉就從另一頭滑了出來。

一口咬下，肉絲根根分明，細嫩得像要在舌尖化開。這股鮮味并不張揚，而是在清清爽爽間，令人回味無窮。

又把蟹肉推出一截，蘸了蘸調料。那是飄著姜絲和蔥花的老陳醋，黃色和綠色浸在深沉的黑色里。

再咬下蟹肉，酸香先在舌尖打轉，緊接著，肉中鮮甜便愈發突出。脆嫩中帶著韌勁，每一條肉絲都浸滿了鮮汁。

柳行墨像寶黑一樣狼吞虎咽，很快把肚子塞滿。

蘇瑪麗進食的動作優雅而迅速，像是貴族家的小姐吃著午后的糕點。

然而，她桌子上的螃蟹殼也堆成了小山，絲毫不比本地人家出身的丈夫要少。

……

蕭瑟的秋風，在夜色中嗚咽鳴響。

樹上木屋，亮著溫暖的燈火。

燭光映照著夫妻二人的身影。

今夜十分漫長。

一頓宵夜，吃到凌晨。

已經有早起的人，趕著晨露外出干活。

柳行墨抱著媳婦匆匆忙忙睡下。

……

天光微亮，公雞啼鳴。

柳行墨揉了揉眼睛，逼迫自己從溫暖的被窩里爬出來。他知道自己若是睡個回籠覺，估計一上午都起不來了。

一條潔白修長的手臂，從被子里伸出來，放在男人的腿上。

蘇瑪麗小聲咕噥：“這就要走了嗎？”

“必須去上班了！明天下班后我再陪你。”

“唔，早點回來……”

“知道知道。”

柳行墨彎腰親了媳婦的額頭，接著利索的穿上衣服，出門參加工作。

本想騎著寶黑前往中城，仔細想想，還是不宜招搖。

前世有句話：怕兄弟吃苦，又怕兄弟開路虎。

現在的情況，自己是個小老板，在員工面前擺闊，容易在收入分配上出問題。

走上樺樹大道，坐進野兔客車，一路翻山越嶺，來到中城街道。

推門進入圖書館，大獼猴一如既往的坐在前臺。

“館長好！”柳行墨打招呼。

“你來啦？嗯？看起來沒精神啊！”館長伸出毛茸茸的爪子，推了推金絲眼鏡，“眼圈發黑，面無血色。年輕人一定要注意節制。”