夕陽西下，龐大的捕魚隊收攏了漁獲，順著大河逆流而上，返回寨子。

北村碼頭，人來人往。

獨木舟停泊此處，然后把新鮮水產(chǎn)卸下來，擺到岸上，堆成亂糟糟的小山。

接下來的工作同樣辛苦，把魚蝦按大小分類，以不同價格往外售賣。

來自東鎮(zhèn)西鎮(zhèn)、南村中城的魚販們，擺了一天攤子后，還要連夜趕來北村碼頭，批發(fā)進貨。

甲蟲拉動木車，蜘蛛扛上銀魚；蝎子抱住包裹爬行，蜥蜴馱起重貨下山；還有那雪白而雄壯的大兔子，拖拽上噸重的黑鰱魚。

喧囂的魚市會持續(xù)到清晨。

不只漁民，各行各業(yè)的人都會被牽扯進來。

制砂鍋的陶匠，做蒸籠的篾匠，打菜刀的鐵匠……

城外的魚進了城內(nèi)，幾經(jīng)流轉(zhuǎn)，多方波折，養(yǎng)活了一大批人。

這就是城鎮(zhèn)的運轉(zhuǎn)規(guī)律。

這個世界就是這樣，不管是三階教習(xí)，還是四階管事，必須工作才有飯吃——而且是一點都不奇幻的普通工作。

柳行墨曾經(jīng)幻想過小說風(fēng)格的冒險旅途，以獵殺野外的高階奇獸為生。

可隨便用腦子一想就知道，哪怕是十有九勝的碾壓局，打了十幾把，基本就要陰溝里翻船了。

成天打打殺殺的人，其實只是在欺凌弱小。熱愛挑戰(zhàn)強敵的人，活不過幾次勢均力敵的戰(zhàn)斗。

不過，畢竟有貨真價實的修煉體系。那種腦袋別在褲腰帶上的亡命之徒，其實也有，數(shù)量還不少。

硬要說的話，非職業(yè)的釣魚佬和獵手，都在此列。

柳行墨跟四叔冒著天大危險，出城野釣，本意就是抓捕奇獸，采集奇苗。

沒想到真的成了！

柳行墨如今有了奇獸，也就有了晉升的通道。他打算安穩(wěn)發(fā)展一段時日。

賺了錢，買了藥，學(xué)了秘法，得了指教。

這樣一層一層不斷變強。

等到準備充足，再投入到冒險中。

……

柳行墨接下來，又在北村呆了兩天，每天隨著大部隊出城捕魚。

這一天，照常出發(fā)，來到濕地。

霍霍完好幾個池塘后，寶黑吐盡了最后一絲黑氣。

柳行墨大喜過望，透過魂印反復(fù)檢查，確認老鱉體內(nèi)只剩光華內(nèi)斂的幸運之氣。

要不要來次占卜，試試手氣？

念頭一起，便抓心撓肝的讓人心神不寧。

柳行墨左看看，右瞧瞧。

隊伍分散在一片野地里，東南西北四方，各有一條鱷魚鎮(zhèn)守。

還有它們的主人，四階強者的老管事，柳舟寧，化身鱗甲結(jié)實的龐然巨鱷，正趴在河岸打盹兒曬太陽。

這種守護力量，應(yīng)該沒問題。說到底，幾天內(nèi)積攢的幸運，激不起什么風(fēng)浪。

柳行墨下達命令：

“寶黑！你快找找，附近哪有寶貝？”

老鱉爬到高坡上，凝神靜氣。

漆黑圓潤的甲殼沐浴陽光，黑亮黑亮的，像是一座黑曜石山峰。

一陣說不清道不明的微弱光華閃過，寶黑睜開雙眼，邁動四條腿，轉(zhuǎn)身望向西方。

與此同時，柳行墨接收到一股冥冥中的意念：

清澈的流水，枯黃的水草，圓潤的卵石，沉淀的泥沙……

搞不明白，過去看看。

柳行墨騎到龜背上，朝西方爬去。

越過好幾個池塘，逐漸來到駐地的邊界。然而，寶黑的腳步毫不停留，向著遠處溪流行去。

此時，一道念話響起，蒼老而和藹：“后生仔，那邊危險，不要過去。”

柳行墨轉(zhuǎn)頭，看到不遠處山岳般龐大的鱷魚，正定定的望著自己。正是守在此處的鱷魚契約獸。

這倒不是老管事的本體，只是她如今的修為，足以讓所有契約獸成為自己的耳目。

柳行墨撓了撓頭，半遮半掩的說道：“我家烏龜，鼻子跟灰狼一樣靈。它好像聞到了什么……”

“那我跟你一起去吧。”趴著的大鱷魚四爪撐地，站立起來，金色的狹長豎瞳里，閃爍莫名光彩，“你記住了，人類渴望奴役奇獸。而在奇獸眼中，人類又是上好的補藥。獵人與獵物的身份，從來都是時刻轉(zhuǎn)換的。”

“多謝指教。”

隊伍中的河貍放下工作，跑過來代為鎮(zhèn)守。

柳行墨騎著老鱉離開駐地，穿行在枯黃的蘆葦蕩底層，越過根莖和雜草。

四面八方都是干草，讓人暈頭轉(zhuǎn)向。還必須用胳膊護住臉面，防止葉片劃傷皮膚。

大鱷魚跟在后方不遠處，龐大的身形，每一步都是地動山搖。

柳行墨前行許久，聽到了流水聲。他指揮老鱉沖出埋沒人煙的狗尾巴草，眼前頓時豁然開朗。

一條清淺的溪澗蜿蜒而來，在石子河床上潺潺流淌。

寶黑定住了腳步，確認目標就在這里。

柳行墨左看右看，沒找到什么明面上的寶貝。他想了想，干脆淌進淺水里，搜索起卵石河床。

晚秋的水有些涼，尤其是不停流動的活水，飛快的帶走體表溫度。

不過柳行墨早就習(xí)慣了，他穿著特制的膠皮魚鱗衣，深一腳淺一腳的踩在圓滾滾的鵝卵石上。

水流沖刷石頭，激起變幻莫測的波紋，干凈的陽光灑在水面上，折射出一片細碎金光。

柳行墨瞇著眼仔細打量，在淺水里走了一圈又一圈。

除了石頭，還是石頭。

突然，某個金光閃動的小點引起了他的注意。

倒不是說光亮多么耀眼，而是這個光點靜止不動，與水面的粼粼波光截然不同。

柳行墨走過去，用力掀起幾塊鵝卵石，然后撥開河底的泥沙。

等到土石沉降，一塊巴掌大的金色顯露出來。

它表面凹凸不平，有黑色的石紋斑。然而，那黃澄澄的色澤，昭示了它的不凡。

一塊狗頭金！

也就是天然金礦石！

柳行墨刨出金塊，放在手里掂量掂量，質(zhì)感異常沉重。

真是發(fā)財了！

黃金有不朽不壞的含義，是許多法器必不可少的材料，也可以熔煉到契約獸的甲殼和骨骼中。

一枚金幣，面值1000，可見金子的價值。

手上這塊狗頭金，回頭找蘇瑪麗提純一下，能直接煉出十枚金幣，這就賺了一萬塊！

柳行墨掏出棉布，包好金礦石，小心揣到兜里。

他又彎腰在河水里摸索，試著再找找散碎的金粒子。

說不定寶黑的能力，能用在尋找礦脈上，要是找到一條金礦……