過了許久。

蕾汐的聲音在艾爾頭頂響起。

“艾爾，你在干什么呢？”

只見艾爾正拿著幾枚金幣，神神叨叨地在那搖。

“我正在算卦。”

“算卦？”

“就是占卜。”

艾爾揮了揮手：“來，蕾汐，坐下。”

他鋪開一排特制的金幣，這些金幣被他精心改造過，中央被鉆出方孔，邊緣刻著細密的八卦紋路。

“蕾汐，你想算什么？”

“我...好像沒什么想算的。”

艾爾：“那我幫你算一下你老師吧！”

艾爾問道：“蕾汐，你老師全名叫什么？“

“吉迪恩·克萊斯特。”

艾爾又取了三枚銅錢。

“借你老師一縷因果。”

他雙手合十，“天地定位，山澤通氣...”

艾爾念咒，然后，銅錢被拋向空中...

在達到最高點的剎那，時間仿佛凝固，銅錢詭異地懸停在半空兩秒。

“蕾汐，”艾爾突然睜眼，銅錢應聲而落，“你的老師...”

“嗯...怎么？”這神神叨叨的樣子，使蕾汐還真有點好奇。

“是個男性？”

“噗...”

蕾汐無奈輕笑出聲：“吉迪恩這個名字，就算不占卜也能知道是男性吧？”

艾爾不死心地又摸出三枚銅錢：“怎么算出來的是這種信息，等等，那我再試試算點別的...”

蕾汐托著腮，看著艾爾嘴里又念一些聽不懂的話。

“蕾汐...”艾爾突然停下動作，表情變得古怪。

“嗯？”

“卦象顯示...”他遲疑地指著落地的銅錢，“你的老師...好像不是人類啊？”

“啪！”

蕾汐的手重重砸桌：“我老師當然是人類！”

艾爾訕訕地撓著頭：“這算卦好像不準啊...”

蕾汐平靜了一下，靠在椅子上說道：“老師他，是一個很強的戰士，會生病，會衰老，還親手將我養大。”

“那你父母呢？”

“我沒有父母，在我還沒有記憶的時候，他們就死了。”蕾汐說這句話的時候，臉上沒有什么特殊的表情，“從出生到現在，我就只有老師。”

“那你老師現在在哪里？”

“在北方諸國的阿斯托利亞，戰士之鄉。”

蕾汐的目光微微放遠：“十六歲那年，老師站在阿斯托利亞的城門前對我說...”

她的聲音不自覺地壓低：“「在你真正成為最強劍士之前，不要回來見我」。”

艾爾看著蕾汐的有點悵然的眼神，問道：“他對你...是不是太嚴厲了？”

“不，老師從來都是對的。”

“所以你這么拼命想變強...是想早點回去見他？”

“一部分原因吧，變強不是為了別人，是為了自己。

老師還特意囑咐過...要找個贏不了的對手當同伴。只有和強者同行，才能突破自己的極限。”

艾爾突然恍然大悟：“所以那時候在瑪伽力小鎮...你才會堅持要找能打敗你的人當隊友？”

“嗯。”

艾爾忍不住輕笑：“說不定你老師是希望...能有強大的同伴保護你呢？”

“不可能。”蕾汐斬釘截鐵地打斷，“老師從不會說這種話。從我握劍開始，他就從不在戰斗中保護我。

十歲那年，在北境冰原...我被雪魔人一爪貫穿胸口，血染紅了整片雪地。

老師就站在三步之外...劍都沒出鞘。

「能保護你的...」「只有你自己」。

他從來只會這樣說。”

艾爾思索道：“阿斯托利亞啊...反正我們也要去北方諸國，到時候...

一起去見見你那位嚴師如何？”

蕾汐剛想下意識否定的時候，可可嵐的聲音傳了進來。

“艾爾先生！我收到一封信！”

房門被猛地推開，可可嵐氣喘吁吁地沖了進來，她的手中緊攥著一封燙金信封，火漆上清晰的印著皇家銀翼徽記。

維蒂安緊隨其后。

“是信鷹直接將信送到我手上的！”可可嵐的聲音因為激動而微微發顫，“這個火漆印章，是皇家的印記！而且上面清清楚楚寫著我的名字，可可嵐·奧爾尼親啟。”

艾爾說道：“快打開看看！”

當可可嵐小心翼翼地拆開火漆時，羊皮紙卷軸自動展開，國王陛下的聲音從里面傳了出來...

“這...這是...”

“國王陛下的傳音信！”

國王陛下威嚴的聲音從信里傳來：

“吾已獲悉，汝等在大魔導師遺跡遇襲一事。暗殺者竟欲擄走可可嵐·奧爾尼，此事絕非偶爾。請詳述描述暗殺者之相貌特征、所詠唱魔法，凡有蛛絲馬跡，皆需記錄在案，以備調查。

另有一事，吾思慮再三，終覺不當再瞞，關于暗殺一事，也可能與此事有關聯。

經宮廷大法師連日觀測，汝兄——阿斯洛·奧爾尼，其靈魂之火始終未熄。

雖其狀態未明，但確存生機。吾未及時告知奧爾尼家，實因事關重大。

最重要的是，這封信完畢以后，吾會將阿斯洛·奧爾尼的最后一封交于你，此信所載之秘，關乎王國命脈。。

希望你們可以閱讀完阿斯洛的信件，再決定是否要繼續尋找真相。

同時，請務必保守秘密，切莫將此事告知任何其他人士。

愿光明女神指引汝等。”

當最后一個字符在羊皮紙上消逝的瞬間，信紙邊緣突然竄起幽藍色的火焰，將信紙一寸寸燃盡。

“嗚哇！”

可可嵐突然跪坐在地，大哭了起來。

“我就知道...哥哥他沒死...那個黑袍魔法師說的時候...我還以為他是騙我的...”

“現、現在...”

“連國王陛下也這么說，哥哥..真的還活著......”

“嗚哇！太好了！！”

艾爾蹲下身，輕輕拍了拍她顫抖的肩膀：“太好了太好了，別哭了，我們一定會找到阿斯洛的。”

蕾汐也蹲下身，兩人你一邊我一邊地拍著可可嵐。

維蒂安溫柔地笑了：“這可真是一個好消息，可可嵐小姐。”

隨著國王信箋的余燼飄散，另一封略顯陳舊的信函如同被無形之手托著，緩緩落在可可嵐顫抖的掌心。

“這...這是...”她的指尖剛觸及信紙邊緣，淚水便決堤般涌出。

泛黃的紙頁上，那熟悉的字跡力透紙背。每一處筆鋒的轉折，每個字母的弧度，都載著記憶中的樣子。

“是..是哥哥的字...”可可嵐哽咽著將信紙按在胸口。

艾爾輕輕按住她聳動的肩膀：“讀讀吧。”

可可嵐深吸一口氣，帶著濃重的鼻音念出開頭：

“「敬愛的...國王陛下...」”