“紅霧傾倒的那一刻，整個世界仿佛被染上了不祥的胭脂。最開始的時候，天空只是紅月，人們普遍認為這不過是一場罕見的天文異像，像古書上記載的那些災變前兆，但終究是虛驚一場。”

“孩子們在泥地里用紅泥巴涂抹自己的臉，模仿著月亮的顏色，大人們則聚在屋檐下，議論紛紛，猜測著這奇異的景象預示著什么豐年或是旱災。”

“那時的恐慌是模糊的，像隔著一層毛玻璃，人們尚能借著日常的瑣碎，將那份不安暫時擱置。”

“然而，異變遠比想象中來得迅猛而深刻。紅霧并非僅僅是天空的顏色，它像是有生命的觸須，悄無聲息地滲透進土壤，彌漫在空氣中，甚至開始改變著事物最本質的形態。”

“最初只是些細微的變化，植物葉片邊緣泛起詭異的暗紅，夜晚的露水帶著金屬般的腥甜，連空氣的流動都似乎帶著某種低沉的嗚咽。直到第一批“魂紋師”的出現，才真正宣告了一個舊時代的終結和一個更為詭譎的新紀元的開啟。”

“魂紋師，這個名稱本身就充滿了神秘與敬畏。他們身上會浮現出各種奇異的紋路，如同活物般在皮膚下游走、閃爍。這些紋路賦予他們不可思議的能力，有人能操控火焰，有人能與植物溝通，有人甚至能短暫地預知未來。”

“他們的力量來源眾說紛紜，有人認為是紅霧帶來的外來神秘力量，是某種宇宙輻射的產物；有人則堅信這是古老的預言應驗，是沉睡的血脈在蘇醒；更有人將其視為末日降臨的象征，是神罰的具象化。關于魂紋師形成的具體過程，至今仍是一個巨大的謎團，如同紅霧本身一樣，彌漫著無數的可能性，每一種猜測都足以讓人脊背發涼。”

“大叔，這些我都知道啊。”

少年余客有些不耐煩地打斷了陳薄的話，他跟了陳薄一路，聽著這些似乎早已耳熟能詳的“常識”，覺得有些枯燥。

夕陽的余暉將他們兩個的影子拉得很長，投在布滿塵土的路上，顯得有些狹長而詭異。

余客下意識地看了一眼自己的影子，它靜靜地趴在地上，仿佛只是一團模糊的黑色剪影，但這平靜反而讓他心里有些發毛，生怕下一秒，那影子就會扭曲變形，做出什么可怕的動作。

“不，”陳薄搖了搖頭，渾濁的眼睛里閃過一絲不易察覺的憂慮，“你可能只知道皮毛。這個迷，可能在預想中還要可怕得多。或許，那個時候，我們經歷的并不是什么簡單的異變，而是真正的末世開端。只是，這些太沉重了，不是現在的你所需要面對的。”

他們繼續走著，夕陽漸漸沉入地平線，天空被染成一片血紅的晚霞，與彌漫在低空的紅霧融為一體。

陳薄沒有再繼續那個沉重的話題，只是默默地走著，偶爾用拐杖點著地面，發出篤篤的聲響，像是某種不祥的節拍。

隨著夜幕的降臨，紅霧變得更加濃重，仿佛有實質一般，輕輕拂過人的臉頰，帶著一股冰冷的觸感。陳薄再次提醒道：“夜晚的紅霧中，生物會緩緩出現。白天可能也能見到，但很少。但出現變化，是詭異而害怕的地方有極大概率。”

余客的心猛地一緊，他下意識地又看向自己的影子。那影子依舊趴在地上，但隨著夜色加深，紅霧的映照下，它似乎變得更加深邃，邊緣也模糊不清起來，仿佛隨時會脫離地面，站起身來。

他看到路邊幾棵枯樹的影子，也像是活過來一樣，在微風中輕輕搖曳，扭曲成各種怪異的形狀。

耳邊出現了低語。

“別怕，”陳薄似乎察覺到了他的不安，拍了拍他的肩膀，“不要緊張害怕，放松”

余客努力讓自己鎮定下來，深吸了一口氣，試圖將那份莫名的恐懼壓下去。然而，他的目光卻不由自主地被身后拉得越來越長的影子所吸引。

那影子，仿佛在紅霧的滋養下，正一點點地膨脹、變形。它不再是簡單的黑色剪影，開始出現一些模糊的、非人的輪廓，像是多出了幾條多余的肢體，又像是背后生出了一對扭曲的翅膀。

余客感到一陣惡寒，他想快步跟上陳薄，卻發現自己的雙腿像是灌了鉛一樣沉重。

就在這時，一陣極輕微的、如同絲綢摩擦般的沙沙聲從他的身后傳來。

余客猛地回頭，心臟幾乎要跳出嗓子眼。

他看到，自己的影子，竟然不再僅僅趴在地上，它的“頭”部，或者說那團最濃密的黑色，正緩緩地、以一種令人作嘔的方式蠕動著，像是一條巨大的蛞蝓，正朝著他所在的方向爬來。

更可怕的是，那影子的中央，似乎裂開了一個黑洞洞的“口”，里面沒有牙齒，沒有舌頭，只有一片純粹的、吸走所有光線的黑暗。

余客驚恐地尖叫起來，他試圖向前奔跑，但身體卻完全不聽使喚。他眼睜睜地看著那影子的“口”越來越大，越來越近，仿佛一個來自地獄的吞噬者，要將他整個拖入那無盡的黑暗深淵。

那影子發出的沙沙聲越來越響，不再是絲綢摩擦，而是如同某種巨大的生物在啃噬著地面，帶著令人毛骨悚然的粘稠感。

那影子怪物的“口”已經近在咫尺，余客甚至能感覺到從那黑暗中。

那是一種前所未有的、徹底的虛無感，仿佛自己從未存在過，也永遠不會存在。

余客在無盡的黑暗中掙扎，卻發現自己連掙扎的力氣都沒有了，只能任由那黑暗將他徹底包裹，徹底瓦解。

這驚險的吞噬，不是瞬間的死亡，而是一個緩慢而徹底的、存在意義的終結。

他感覺自己正在被拉入一個無底的深淵…………

那里沒有光，沒有聲音，只有永恒的、冰冷的虛無…………

一句呼喚，再次從詭異的空間中瞬間拉回。

“余客…………余客！”