村長王福腳步踉蹌地從后方追趕而來，恰好目睹了那青衣弟子趙虎在赤紅光束中化為虛無的最后一幕。

他先前只見到沈熵隨意一指，那扇堅固的木門便轟然洞開，已是驚為天人，此刻更是被這雷霆手段震懾得瞠目結舌，雙腿發軟，險些再次跪倒。

他快步上前，看著地面上那片焦黑的深坑以及彌散的余燼，聲音因激動而微微顫抖：“仙……仙師……真乃神人也！此獠如此囂張跋扈，竟然……竟然不是您一合之敵！”

沈熵神色淡然，緩緩伸出手，一股柔和的靈力牽引著焦坑邊緣一枚未被完全摧毀的儲物袋凌空飛起，落入他掌中。

神識探入其中，里面除了一些尋常丹藥、符箓和數十塊下品靈石外，并無太多值得他留意之物。

對于他這等出身，又有上官南煙這般財力雄厚的未婚妻作為后盾，這點家當確實不值一提。

但在尋常宗門弟子眼中，這已算是一筆不小的財富了。

他從中取出一只沉甸甸的布袋，隨手拋給村長：“這些凡俗金銀，于我等修行之人已無大用。村長且拿去，分發給村中那些因此事遭難的人家，聊作撫恤吧。”

王福手忙腳亂地接過那袋白銀，只覺入手沉重，打開一看，里面竟是滿滿一袋雪花紋銀，少說也有百兩之數。

他一時間百感交集，激動得熱淚盈眶，再次“噗通”一聲跪倒在地，聲音哽咽：“仙師慈悲為懷，救我合村老小于水火，又賜下這許多錢財……老朽……老朽代表合村上下，給仙師您磕頭了！”

沈熵袍袖一拂，一股無形之力將王福輕輕托起，語氣平和：“村長不必行此大禮。舉手之勞罷了。若你真想答謝，只需為我二人指明一條前往雷澤山脈的路徑，提供些許線索，便已足夠。”

說罷，沈熵轉頭望向村落不遠處那片連綿起伏的群山。

只見遠山如黛，山峰高聳入云，但山腰以上卻終年籠罩著一層濃得化不開的灰白霧氣，更上方則是大片翻滾不休的濃厚雷云，時不時有刺目的電光在云層中穿梭閃爍，發出沉悶的隆隆聲。

如此惡劣的天候，想要依靠尋常的飛行法器在高空進行偵查與趕路，恐怕是行不通了。

王福聞言，連忙擦了擦眼角的淚痕，神色鄭重了許多：“仙師高義，老朽豈敢不從！仙師，請隨我來。”

一行人回到村長家中，王福小心翼翼地從床頭一個破舊木箱的夾層中，取出了一卷用油布包裹得嚴嚴實實的獸皮。

他將獸皮在桌上緩緩展開，露出一幅繪制頗為精細的地圖。圖上山川河流，路徑岔口，標注得清晰明了。

“仙師請看，”王福指著地圖道：“這是我們王家祖上傳下來的獵圖，經過數代先人不斷勘察修訂，對于這雷澤山脈周邊的地形地貌，已是相當精準了。”

他頓了頓，壓低了聲音：“不瞞仙師，近些時日，這山中的確是來了一頭厲害的妖獸。據村中幾個膽大的獵戶遠遠瞧見，那妖獸體型極其雄壯，形貌頗似駿馬，但頭頂生有一支螺旋獨角，通體毛發似有電光繚繞。它也曾發現了獵戶，但并未主動攻擊，只是發出警告般的嘶鳴，便自行離去了。”

“至于仙師所尋的雷擊木，”村長又指向地圖上一個被特殊標記的區域，“我們這些凡人也曾遠遠見過。那是一株生長在山中深處一個大湖湖心島上的巨大古樹，怕是有數十丈高，樹干中央有一道自上而下貫穿的巨大焦黑裂痕，顯然是被天雷劈過。每逢雷雨天氣，那古樹便會自行吞吐雷光，聲勢駭人，我們這些凡夫俗子，根本不敢靠近。”

他用粗糙的手指在地圖上點了點兩個相鄰的湖泊圖案：“仙師請看，這山中有兩個大湖。這靠外圍，略小一些的，便是那雷角妖馬時常出沒飲水的所在。而更深處那個面積更大的湖泊，其湖心島上，便是那株雷擊木的生長之地。”

“先前那三批前來尋寶的仙師，老朽都只給他們指了這條上山的大路。”村長指著地圖上一條較為清晰的路徑，“沿此路前行，會先經過那雷角妖馬的領地，之后才能抵達雷擊木所在的湖泊。”

說到此處，他話鋒一轉，指尖移向地圖上一段用虛線標注的隱秘小徑：“不過，還有一條鮮為人知的小路。此路極為隱蔽，需穿過一片山體巖洞，可以直接繞過那雷角妖馬盤踞的第一個湖泊，直抵雷擊木所在的后湖。”

沈熵聞言，眸中閃過一絲了然，對著村長微微頷首：“王村長，你提供的這些消息，對我們幫助極大。”

王福見狀，便要將這幅珍貴的獸皮地圖卷起，贈予沈熵：“仙師若不嫌棄，這幅地圖便贈予仙師，也好在山中為您導航引路。”

沈熵卻是擺了擺手，婉拒道：“村長好意心領了。這地圖上的路徑與標記，已盡數記在我腦中了。”

當然，更準確地說，是已經完整掃描并儲存在了靈兒的數據庫之內，分毫不差。

隨后，沈熵與藥癡向王福抱拳辭別。

王福將二人送至村口，再三叮囑路上小心，并祝愿他們此行順利，平安歸來。

不久之后，沈熵與藥癡便來到了村長所說的那處隱秘巖洞的入口前。

洞口被茂密的藤蔓與低矮的灌木叢遮掩，若非有地圖指引，尋常人極難發現。藥癡性子急，便要當先鉆入洞中。

沈熵卻抬手攔住了他，眉頭微蹙：“前輩，不急。”

藥癡不解地回頭：“怎么了小子？這洞黑燈瞎火的，難不成你還怕黑不成？”

沈熵并未理會他的調侃，只是淡淡道：“那地圖與小路之說，終究只是村長的一面之詞。雖說他看起來并無惡意，但防人之心不可無。這洞穴內部幽深曲折，一旦遭遇埋伏或是別的兇險，進退兩難，還是小心為上。”

說罷，他心念一動，魂宮之內指令下達。

只見他身前空氣微微波動，數十道幽影悄然飛出，如收到指令的工蜂般，悄無聲息地沒入了幽暗的洞穴之中。

這些是“開拓者”級微型偵察無人機，專為復雜環境下的滲透與情報搜集而設計。

藥癡見狀，嘿了一聲，摸著下巴，饒有興致地打量著沈熵：“你這小子，當真是有意思。一會兒還路見不平，拔刀相助，一副悲天憫人的模樣；一會兒又這般謹小慎微，連個淳樸老農的話都要提防三分。”

沈熵瞥了他一眼，平靜道：“慈悲心懷與謹慎行事，并不沖突，不是么？”

片刻之后，靈兒的聲音在他腦海中響起：“指揮官，洞穴內部掃描完畢，全長約十五公里，結構穩定，未發現生命活動跡象，亦無陷阱或陣法痕跡。根據巖壁殘留能量波動分析，近期并無高階修士或強大妖獸通過。初步判定，安全。”

沈熵這才點了點頭，對藥癡道：“走吧，藥癡前輩。洞內并無異常。稍后采集那活體雷擊木，便要多多仰仗您的經驗了。”