遺跡深處的空氣仿佛凝固，只剩下終端屏幕微弱的藍光在映照著艾利克斯的臉龐。他盯著那段代碼，心跳逐漸與屏幕上跳動的數據同步。莉亞站在一旁，目光緊鎖著那段奇特的韻律排列。

“它不是隨機生成的。”她低聲重復著，“這是一條訊息。”

通訊頻道中那句“你們……終于來了”依舊在回響，像是某種早已等待他們的回應。艾利克斯緩緩起身，星核共鳴系統在他體內微微震顫，仿佛也在回應這段訊息的召喚。

“我們得繼續深入。”他的聲音低沉而堅定。

隊員們雖然仍帶著驚魂未定的神情，但沒人提出異議。他們知道，已經沒有退路了。

艾利克斯走到那扇封閉的石門前，手掌貼在冰冷的金屬表面。星核共鳴系統的頻率悄然調整，門上的符文隨之亮起，一道淡藍色的光線沿著縫隙蔓延開來。片刻后，沉重的石門緩緩開啟，一股不屬于任何已知能量譜系的波動撲面而來。

莉亞迅速啟動便攜式探測儀，眉頭瞬間皺緊：“能量場仍在波動，但比剛才穩定了許多……不過，它的頻率像是在……適應我們。”

“它在學習我們的存在方式。”艾利克斯接過話頭，語氣里透出一絲復雜的情緒。

隊伍緩步進入新的區域，這里比之前的遺跡核心更加幽深，墻壁上布滿了復雜的幾何紋路，仿佛是某種古老文明的語言，又像是一種計算模型的投影。空氣中彌漫著一種無法形容的壓迫感，既不來自重力，也不源于溫度，而是一種直擊意識的無形壓力。

“這里的結構完全不同。”一名隊員低聲說道，“像是某種……中樞？”

艾利克斯點頭，星核共鳴系統在他的意識中展開了一幅數據圖譜，顯示著整個遺跡的能量流動路徑。他閉上眼，調動信息洞察功能，試圖解析這些數據背后的邏輯。

“能量源就在前方。”他睜開眼，指向通道盡頭的一座懸浮平臺，“但它的運作模式不像傳統能源，更像是……某種自我演化的機制。”

莉亞快速檢查設備，確認儀器仍能正常運行。“我們需要更接近它，才能獲取有效數據。”

他們小心翼翼地穿過一條狹窄的走廊，最終抵達那座懸浮平臺。平臺中央，一團半透明的能量球體緩緩旋轉，內部似乎蘊含著無數層疊交錯的光紋，每一道都仿佛承載著某種意義。

“這就是源頭？”一名技術員驚訝地望著眼前的景象。

“不，”艾利克斯搖頭，“它是媒介，是某種更高層次存在的載體。”

莉亞開始調試分析設備，將星核共鳴系統的接口接入探測裝置，嘗試建立初步連接。然而，剛完成第一步，能量球體忽然劇烈震蕩，整個平臺發出低沉的嗡鳴聲。

“它感知到我們了！”莉亞急促地喊道。

艾利克斯立刻啟動能力映射，模擬遺跡本身的能量頻率，使自己成為傳導媒介。剎那間，他的意識被拉入一個奇異的空間——那里沒有邊界，也沒有時間概念，只有無數流動的信息流交織成網，仿佛整個宇宙的記憶都在其中翻涌。

“這不是普通的能量。”他的意識中響起一個模糊的聲音，像是遺跡本身在回應他的探索，“它曾經多次重啟，每一次都在進化。”

他看到一段段畫面閃過：星辰誕生、文明興衰、能量崩潰、意識重組……這一切都在不斷循環，如同某種宇宙級別的實驗。

“它不是自然形成的。”艾利克斯喃喃自語，“它是被設計出來的。”

當他從幻象中退出時，額頭已經滿是冷汗。莉亞正焦急地看著他。

“你看到了什么？”她問。

“它不是單純的能源，而是某種原初意識的殘余。”艾利克斯喘息著說，“它一直在演化，每次崩塌后都會重新啟動，以適應新的環境和觀察者。”

莉亞沉默了幾秒，隨即調出剛剛捕捉到的數據流。“如果這是真的，那我們就必須小心處理它。否則，它可能會反過來影響我們的認知體系。”

艾利克斯點頭，他知道，這不僅僅是科學探索的問題，而是一場關于意識本質的挑戰。他們面對的，可能是一個超越人類理解范疇的存在。

接下來的幾個小時里，探險隊圍繞能量球體展開了密集的數據采集和分析工作。莉亞對設備進行了多次調整，確保能夠盡可能多地獲取原始數據。而艾利克斯則利用星核共鳴系統的時空擾動功能，在局部空間制造了一個微縮的時間緩流區，讓自己能在相對靜止的狀態下集中解析信息。

然而，隨著解析的深入，問題也接踵而至。

部分隊員開始出現幻覺癥狀，有人聲稱看到自己的過去，有人則聽到耳邊低語。甚至有一名隊員突然失控，試圖沖向能量球體，被其他人合力制止。

“不能再這樣下去。”莉亞警告道，“我們必須盡快得出結論，否則這股力量會徹底侵蝕我們的意識。”

艾利克斯咬緊牙關，加快了解析速度。他終于在數據中找到了關鍵線索——一組重復出現的符號序列，與星核紀元計劃中的某些核心編碼極為相似。

“這是某種協議。”他興奮地說，“它不僅記錄了自己的演化過程，還留下了某種……引導機制。”

莉亞湊近查看，眼神閃爍：“你是說，它留下了一種方法，讓我們可以安全地接觸它？”

“至少，它愿意讓我們嘗試。”艾利克斯回答。

就在這時，終端屏幕上的數據顯示出一段全新的信號波形。這一次，它不再是混亂的波動，而是呈現出一種極其規律的節奏，仿佛在回應他們的操作。

“它在回應我們。”莉亞低聲說。

艾利克斯深吸一口氣，再次啟動星核共鳴系統，準備進行最后的交互嘗試。他不知道接下來會發生什么，但他明白，他們已經站在了真相的邊緣。

就在他即將輸入最后一組指令時，終端屏幕忽然閃現出一道陌生的影像——一個模糊的身影出現在畫面中，輪廓依稀可辨，卻看不清面容。

那個身影緩緩抬起手，做出一個邀請的動作。

艾利克斯的心猛然收緊。

“那是誰？”莉亞緊張地問。

艾利克斯沒有回答，因為他知道，那個身影，正是曾在幻象中出現過的存在。

而現在，它正在等待他們做出選擇。