竹溪診所順風順水，孩子們也接二連三來到世上。外面時局越來越動蕩，拉洋片一般輪番上演改朝換代的把戲，時而還有穿不同戰服的士兵打過來打過去。鄉紳們喜歡跟年輕的私塾先生談國事，八十的見解很是讓鄉紳們驚訝，前朝后代的事都讓他分析得頭頭是道，幾個有威望的長者私下一商量，準備推舉炳奎到更大的舞臺上當他們的代言人。

也到底是因為讀書多，八十看出了世事的不確定，覺得仕途并不是他該考慮的，就全心全意打算做...