西王母

神話傳說中，西王母掌管著西方，是女仙的首領，舉凡天上或地上所有成仙的女子皆由她管理。西王母居住在昆侖山上的懸圃里，那是一座空中花園，一共有玉樓九層，左繞瑤池，右環翠水。

西王母的形象在后世逐漸演化成為道教和民間傳說中的王母娘娘。傳說她有件寶物，就是吃了能長生不老的蟠桃。據說此桃三千年開一次花，三千年才結一次果，吃了可以增長壽命。每逢蟠桃成熟時，王母娘娘就會召集群仙，大開壽筵，稱為“瑤池集慶”。因此，民間視王母娘娘為長生不老的象征。傳說王母娘娘還掌管著不死藥，嫦娥就是偷吃了丈夫后羿弄來的不死藥，才飛升上天的。

關于西王母的來歷有好多種說法，一種說法是她是古代西域某個小國的女王，蓬發虎齒，面目猙獰，仰天長嘯一聲，能使群獸驚慌而逃；還有一種說法就是她住在昆侖山上，得道成仙，是一位雍容華貴的女神。而西王母居住在昆侖山瑤池之畔的傳說不但有跡可循，歷史上也多有記載。據說周穆王向西游歷，路過昆侖山時，就曾遇到過西王母，還受到過西王母的款待，并在瑤池上飲酒賦詩，盤桓多日。回來后想再度造訪，但見山深林密，云霧繚繞，已經渺無蹤跡了。

外貌形態

早期傳說中，西王母的形象是個半人半獸的怪神，雖然長著人的模樣，卻滿口虎牙，還長著豹一樣的尾巴。頭發總是亂蓬蓬的，上面插著用羽毛做成的頭飾。后來才逐漸演變成一位端莊美麗的女神。

西王母

《中國民間信仰研究》 法國教士祿是遒撰

早期傳說西王母的形象是個半人半獸的怪神，后來才逐漸演變成美麗的女神。

神話故事

穆王相會西王母

周穆王，西周王朝的第五位君主，在父親周昭王第三次征討荊楚死在漢水后，他便順利登基，成了一國之君。周穆王是中國歷史上一個富有傳奇色彩的皇帝，傳說他與西王母還有著千絲萬縷的關系。

穆王十三年，周穆王親率七萃之士，駕八駿之乘，以柏天為先導，開始了以開拓國土為目的的西巡。一路上，他們經歷了許多稀奇古怪的事。到了昆侖山，得知此地有一位女神西王母，貌若天仙，是天下少有的大美人。周穆王為了見她，特地選了個吉日，帶上奇珍異寶作為禮物。西王母愉快地接受了周穆王的禮物，并把他當成最尊貴的客人來款待。

第二天，周穆王大擺宴席，請西王母一道飲酒行樂。設宴的瑤池，如同仙境一般，亭臺樓閣，雕梁畫棟，奇花異草，處處令人流連忘返。周穆王和西王母沉浸其中，歡愉無比，他們一會兒刻石記功，一會兒又植樹留念，如同一對戀人。不料，國內來人傳報徐偃王叛亂。于是周穆王不得不告別西王母，御駕東征。在告別宴上，兩人以詩來互相抒發依依惜別之情。

這段頗為浪漫的戀情，被后世傳為佳話。

仙果蟠桃

據《漢武帝內傳》中記載，元封六年四月，西王母曾與漢武帝相會。在與漢武帝相談時，西王母抽出袖中的五岳真形圖送給漢武帝，還命身邊的仙女將四個蟠桃送給漢武帝。漢武帝吃后，只覺通體舒泰，齒根生香。于是小心翼翼地將桃核收起，準備拿回去栽種。西王母笑道：“此桃三千年一結果，中夏地薄，種之不生。”漢武帝吃過一次蟠桃后，對這種難得一見的仙果念念不忘，尤其是食后在體內產生的奇異效果，使得漢武帝為之垂涎不已。

當時有一位人物叫東方朔，一開始漢武帝認為他文辭不遜，最初僅令他待詔公車而已。但不久后，他竟獲得漢武帝的青睞，官至太中大夫。做官后的東方朔依舊劣性不改，還時常捉弄朝中大臣，做出了一些不可原諒的荒唐行為，然而漢武帝竟然一笑置之。一般朝臣均不明就里。其實是因為東方朔曾長途跋涉，登上昆侖山，為漢武帝偷過三次蟠桃的緣故。

漢武帝把吃過的桃核，一顆顆小心翼翼地收藏起來，一直傳到明代。據《宛委余編》記載：“洪武時，出元代內庫所藏蟠桃核，長五寸，廣四寸七分，上刻‘西王母賜食武帝蟠桃于承華殿’。”

出處

《穆天子傳》：“西王母為天子謠曰：白云在天，山陵自出。道里悠遠，山川間之。將子無死，尚能復來。”