49、刀尖惡鬼

廣州舊時稱妓女為“老舉”，故而妓院亦得名“老舉寨”，多棲身于雕梁畫舫之間，恍若浮動的水上蜃影。老舉寨也分明暗高低：最頂層的喚作“大寨”，雕欄玉砌，燈紅酒綠；次一等是半掩門扉的“半私明”，紗簾半卷，猶抱琵琶；末流的便是二四寨與打炮寨，陋巷暗門，聲名狼藉。

早年碾米廠未興之時，鄉間米船皆聚于谷埠碼頭，商賈貨船云集如潮。彼時妓寨便倚著闊綽商船盤踞，脂粉香與稻米氣息混作一團。幾...