37、慈嚴并濟

劉功輝將這一切盡收眼底，在長凳上懶洋洋地往里側縮了縮，屁股底下的木板發(fā)出吱呀一聲悶響，眼皮都沒抬，余光卻似長了鉤子般掃向那無名道人，忽然咧嘴一笑，露出兩排被煙熏黃的牙，手肘重重懟了懟唐維楨的胳膊，“沒出息的，怕個鳥啊！逗你玩呢！“

說罷扭頭沖朱七吆喝，“朱七，吃完沒？去把賬結了！“

“我沒錢。”朱七咕噥一句，一雙眼睛卻是看向了隔壁一桌，約摸著是看見了什么好吃的，喉嚨里咕嚕一聲響，咽泡口水。

“小幺滿？你去埋單？”

唐維楨摸向空蕩蕩的荷包，惱火地咂了咂嘴，“咱們三個大老爺們兒，連壺早茶的銅板都湊不齊？這要是傳出去，怕不是要笑掉江湖人的大牙！“

談笑間卻見門口一暗，兩道身影并肩而入，在門檻處略作踟躕，便徑直朝這桌踱來。唐維楨抬眼一瞧，心口猛地一緊——正是鼎晟茶樓的丁掌柜，身后跟著的南淳姑娘今日著一襲淡藍旗袍，領口銀絲繡的柳葉紋隨她急促的步伐微微顫動，襯得脖頸如新剝的荔枝，瑩潤得能掐出水來，鬢角薄汗凝成細密的晶珠，發(fā)髻也微微松散，許是走得急了，胸脯起伏間，素白的手帕按在唇邊輕喘。

丁掌柜仍是那副泰山崩于前而不改色的做派，袍袖拂過門框時帶起一縷若有若無的龍涎香。見禮的手剛抬到半空，便被唐維楨慌忙按住。

少年羞得額角青筋直跳，“丁叔，南淳姐，您二位怎親自跑這來了？“

丁慶眼底閃過疼惜，卻仍執(zhí)拗地朝劉功輝與朱七頷首致意，末了才轉向唐維楨，聲音溫和如浸了溫茶的綢緞，“少爺怕是不知，這茶樓也是唐家的產(chǎn)業(yè)。咱們生意不拘貴賤，達官顯貴與挑擔的販子都得吃飯不是？”他頓了頓，袖口不經(jīng)意拂過桌角，“今早南園酒家來人討債，賬房現(xiàn)銀不足，銀行又未開門。只得帶著南淳多跑幾家鋪子調銀元。”

唐維楨一想到昨夜自己那番肆意妄為的行徑，臉頰便燒得能烙餅，垂著頭，目光死死釘在鞋尖上，喉頭如哽了塊燙炭般滾了半晌，才擠出句細若蚊吟的：“原是……自家鋪子……”

那聲音輕得連自己都像是隔著霧聽的，飄忽得抓不住。

南淳忽地輕笑出聲，笑聲清亮如檐下風鈴被春風吹拂，可說出來的話卻似蘸了鹽的銀針，直直刺入人心，“您自己的錢，原用不著這般局促。少年人偶爾荒唐無妨，只是身子要緊。”

這話本是好意解圍，唐維楨卻覺臉皮被剝了一層，恨不得將整個腦袋塞進茶壺里。手指無意識地絞著袖口，布料皺得仿佛能擰出水來，指節(jié)泛出青白。

朱七卻在這當口撓著后腦勺插了句嘴，活像只沒心沒肺的猴兒，“嘿嘿，總算有人掏錢了，我還怕老大真把我押在這兒洗茶碗抵債呢！”

丁慶正瞪著眼珠子瞅南淳，本想說這女人幾句，聽朱七如此一嚷，慌忙從胸前扯出一只荷包。那荷包是煙青色的緞面，邊角磨得起了毛，袋口縫線處繡著“鼎晟”二字，金線在日光下泛著粼粼波光，“在外邊可不能沒點錢傍身，你需要用錢，就去鼎晟茶樓找我，至不濟差朱七跑一趟也行，這點錢你拿著……”

“別給我了，懶得入賬麻煩。”唐維楨一把推開，站起來轉身就要走，當側目看向剛才那道士所坐的位置時，發(fā)現(xiàn)那兒空空如也，心里不禁悵然若失，一只手往身邊一扯，拉住朱七往門口便走。

那劉功輝連眼角余光都未掃向丁慶與南淳，只待唐維楨起身離去，便慢悠悠飲盡杯中殘茶，指尖一用力，將瓷杯重重推向桌邊，杯底與木桌相撞，發(fā)出清脆悶響，濺出的茶水在桌面上蜿蜒成一道淺痕，隨即拂袖起身，頭也不回地跨出門檻。

丁慶心頭火起，狠狠剜了屋內笑得狡黠的南淳一眼，三步并作兩步追了出去，攥緊掌心那幾張鈔票，在廊下追上唐維楨時，全然不顧這年輕少爺還在擺手推拒，硬是將錢塞入對方掌心。

“拿著！這是我從賬房摳出來的私錢，不走公賬。你日后還我就是……”他壓低嗓音，卻又刻意讓尾音拖得老長，仿佛藏著未盡的玄機。

唐維楨捏著鈔票駐足，忽然發(fā)覺自己似乎比從前高了些，竟能與丁慶平視。少年咧嘴一笑，露出滿口白牙點頭應承。可丁慶接下來那句嘀咕，卻讓他臉頰霎時滾燙。

“——頭先南淳那混賬話，可說得在理，少年慕艾嘛……可你這動靜也忒大了些，床腿都斷成那樣，萬一傷了身子骨，往后可怎么……”

丁慶刻意壓著聲線，卻仍讓周遭仆役隱約聽見。

唐維楨窘得腳趾摳地，猛地轉頭瞪向劉功輝——那人卻好整以暇地倚在門框上，冷著臉仿佛一尊冰雕，連睫毛都未顫動半分。少年無奈，只得訕笑著低頭朝丁慶拱了拱手，剛轉身欲逃，又被丁慶一把拽住袖口。

“前幾日，黃老爺來過鼎晟，領著興業(yè)茶樓的戴老板，我總覺得這事兒透著蹊蹺，當然，如果真要有什么變故，我也能擋住一二，可是少爺啊，唐家現(xiàn)在可指著你這根獨苗呢，我也不知道你入了洪門，能做些什么，只是你還年少，做什么事情，都得前思后想啊，這綠林，不對，這黑道……心狠手辣是要的，可，勞心者治人！”

這句話聲音壓得更低了，但唐維楨聽進了心里，想了想，彎腰向那丁慶做了個揖，笑著說道，“我心中有數(shù)的呢，謝謝丁叔，我就在廣州呢，也不是出了遠門，有些事情我如想不清楚，便回鼎晟向丁叔請教便是。”

“照顧好自己是正經(jīng)，這、這江湖險惡……唉……”。說到最后，丁慶也是長嘆一聲，又瑣碎囑咐了幾句，方才轉身離開。

唐維楨舉目相送，卻見到南淳站在那茶樓牌坊前，半張臉在陽光下，那看過來的眼神竟然有些憐憫、有些溫暖，便也回了個大大的笑臉，便與劉功輝轉身離去。

……