班伯格鎮外的東邊，是廣袤的森林，外圍棲息著大量的下級魔物，腹地是中級魔物的巢穴。

班伯格冒險團的平均水準有限，僅三支中級冒險團，有實力深入森林的腹地狩獵魔物。

因而森林深處平常只有魔物的蹤跡，人類罕至，然而今夜卻人潮涌動。

月光下，一人一魔物正在廝殺，四周粗壯的樹木從中被暴力折斷，在林木稠密的森林深處，生生清掃出一片空地。

空地外四處是職業者，樹枝上冒險者站立，每一個灌木叢里都藏了新人職業者。

他們只探出耳朵和眼睛，拔了兩簇草，掩耳盜鈴地豎立在腦袋兩側，似乎這樣不會被魔物發現。

三支中級冒險團，依仗實力，抵近觀望，距離戰場中心的一人一魔物，只有十幾米。

他們并非湊熱鬧，背負任務而來。

任何地區的冒險公會，都會對本地的新銳職業者，給予一定的保護，以防天才夭折。

拉姆就是班伯格今年的新銳。

分會長得知，他于今夜狩獵進階魔物，就派出三支中級冒險團助力。不是幫助拉姆的狩獵，進階魔物的狩獵，外人沒有干涉的資格。

他們是警戒其它魔物誤入戰場，妨礙拉姆的進階。

一叢灌木中，威利探頭探腦地向空地中心看，三支中級冒險團，共三十五名中級冒險者，圓形散開，從旁守護拉姆的戰斗。

威利眼神羨慕。

他從幼年時，就愛幻想自己出風頭的場景。

像高級冒險團在公會大廳現身，在場所有人鴉雀無聲。

或者像拉姆，只是狩獵進階魔物，不僅吸引了小鎮里幾乎全部的職業者圍觀，還驚動分會長，為此專門派遣冒險團，保證拉姆不受意外干擾。

“什么時候，我也可以這么拽。”威利自語。

旁邊的同伴揶揄：“在考核中勇奪第一名，我用性命保證，當你站上領獎臺，全場的目光都會向你匯聚。”

“你不如祈禱我們的小隊拿到第十名，那樣一來，我們就有金幣，補回在曠野上丟失的裝備。”威利翻白眼。

他現在已經只想拿證書了。他們返回曠野深處，沒能找回全部的裝備，不知是其它冒險者竊取，還是成為某只魔物的玩具。

實力本就偏弱，還丟失了武器、護甲，如果考核的及格線高一點，他會懷疑自己能否拿到證書。

同伴提議：“我聽說，賭館開設了關于考核的下注窗口，賭前十名的獲得者分別是誰，要試試嗎？

押注拉姆是第一名，怎么都不會虧。

雖然大家都知道第一屬于拉姆，都押注他，所以贏得少，但也足夠我們購置裝備了。”

兩人中間的星咲小聲說：“賭博不好。”

威利正要說話，卻被四周的驚呼打斷，他和同伴都看向戰場。

空地中心，一只狼形魔物站立。

它身軀高大，體態輕盈，毛發純黑色，脖子上一圈濃密的毛。

這是中級里排名末尾的魔物，幽影狼。拉姆的進階魔物，并非傳言里的中級最強魔物。

幽影狼全身是傷，四肢上狹長的切口交錯，鮮血浸透腿上的毛發。

身負重傷，但它的氣勢沒有絲毫衰弱，反而在增強，它仰頭嚎叫，露出滿是血的牙床，身體向外逸散漆黑的煙氣。

幽影狼在調集自己最后的魔力，蓄力魔法。

拉姆似乎明白，它已經瀕死，自己沒必要冒險接招，掉頭向遠處跑。

漆黑的煙氣越來越濃，幽影狼的眼里射出黑色的光，嚎叫尖銳。

煙氣忽然凝滯，一瞬間消散，黑色的光熄滅，叫聲戛然而止。魔法中斷了，它殘破的身體，無力負擔魔力的奔涌。

蓄力魔法，抽干了幽影狼最后一絲生機，四肢里的力量流逝，身軀趴下，微弱的喘息只維持了幾秒，就徹底停止。

結束了。

拉姆返回，面無表情地抽出匕首，開始分解尸體。

這一連串的變化，在場所有人都關注著魔物的異動，唯有威利始終盯著拉姆。

非常怪異的，當拉姆逃跑時，他腦海里閃出李維沖向焰斑虎的身影。

那個家伙，舉著一柄生了銹的鐵劍，用騎著掃帚這種滑稽的姿態，向一只焰斑虎幼崽，發起了沖鋒。

面對焰斑虎的牙齒和爪子，他沒有一點膽怯，用自己的身體對撞，一次又一次。

在焰斑虎瀕死時，李維拾起鐵劍，兇狠地貫穿了它的脖頸，確認死亡了，才暈厥過去。與之相對的，是拉姆毫不猶豫地轉身逃離。

兩個定格的畫面，在威利的腦海里交替閃現。

威利忽然說：“可以試試。”

威利從不涉足賭博，也阻止同伴們參與，沒想到這次居然同意，同伴高興地說“我明天早晨就去下注拉姆”。

“不，你誤會了。”威利扭頭面向他，“我是說，押注李維，押他第一。”

空地上，三支冒險團的團長聚集，互相閑聊，話題的中心，自然是正在肢解尸體的拉姆。

“晉級資深階的魔物是幽影狼，班伯格歷年的新銳職業者里面，也不多。”一名團長說。

進階魔物的等階，不是固定的。

同是晉級資深階，普通上級職業，只需獵殺二流的下級魔物。

拉姆的職業是狂戰，上級職業中排名前列，結合他自身的天賦，直覺把他引向了幽影狼。

三名團長一致肯定了拉姆，都生出招攬的意圖，轉瞬又在心中搖頭。

他們很明白，拉姆有自己的志向。

拉姆考取了證書，必然注冊自己的冒險團，以他的潛力，不多的年月后就能晉級精英階，遠走繁華的城市，追求前途。

三名團長，幾乎同時打消了心思，繼續聊著。

“今年的下注已經開始了，你們參與嗎？”一名團長向另外兩人說。

其中一人回答：“今年第一名的人選，不會是別人，我把自己的積蓄全部押注。”

另一人笑著說：“你是否聽說了前天的事，這么自信，萬一有變故，你會輸光積蓄。”

他聽聞了那個龍騎士的事跡。

據說，獨自獵殺了焰斑虎幼崽，不過自己也暈厥過去。之后，高級冒險團的女士及時趕到，把他救下來，否則就是同歸于盡。

焰斑虎幼崽比幽影狼弱得多，拉姆在和幽影狼的戰斗中，幾乎沒有負傷。

對比下來，他篤定，李維威脅不到拉姆的第一名。

他笑起來：“誰都知道，龍騎士依賴龍，沒有龍，他的戰技和魔法無處可用。”

說起龍騎士，另一人想起李維的“沖撞”，問他們：“他沒有龍，‘沖撞’從哪來的？”

“星蛻大陸上，那么多的古代城市遺址，隨便一座，或許就出土了神奇的魔法道具，輾轉后，被他幸運地撿到，學會了一個戰技。

但神奇的道具不會一直出土，更不會始終被他撿到，運氣總有花光的時候。”

“有道理。”

三人一邊聊著，一邊向小鎮走。