第一卷話之星

這顆星球上

住著一個名叫泰爾的男人。

泰爾原本是地球的移民，不過幸好他受到這顆星球的人們接納。他在當地娶妻成家，過著簡樸而幸福的生活。

他很喜歡這個村子的風景，村民們的性情都很溫和。經常可以看到有人在草原上睡午覺。要說意外的話，頂多就是偶爾會有家畜脫逃而已。

「真的變得很和平呢」泰爾感慨地這么想道。

黃昏時分，結束農務工作的泰爾坐在庭院的長椅上休息時，有兩名少女走了過來。泰爾發現她們跟自己一樣是地球人，并從打扮看出兩人應該是旅人。

兩名少女興味盎然地看著他。泰爾認為她們應該是在這個廣大的銀河系中遇到同為地球人的自己而感到驚訝吧。

「嗨，兩位旅人小姐」

泰爾向兩名少女搭話。他已經很久沒有

跟地球人說話了。

在兩名少女之中，黑發的少女縮著身子。她大概不擅長與人交談吧——泰爾這么想

五官端正的另一名少女代替她回答。那名少女被泰爾搭話，顯得有些困惑。

「誒..你是在跟我們說話嗎...？」

「除了你們以外還有別人在嗎？」

泰爾笑了出來。周圍沒有其他人。五官端正的少女雖然感到疑惑，但還是

開口詢問。

「我沒想到你會找我們說話，嚇了一跳呢..。你是這顆星球的居民嗎？有很多像你一樣的人住在這顆星球上嗎？」

「不，沒有跟我一樣的人哦。因為我是地球人」

「地、地球人..？」

「吶，如果可以的話要不要聊一下？我很久沒遇到地球人了，所以覺得有種同伴意識呢」

「..我也對地球人有同伴意識。自從地球變成死之星以來就一直如此」

「分散各地后才第一次明白同種族的重要性吧。依我看你們是在尋找移居地點嗎？

」

「你真是明察秋毫。如果可以的話，能不能告訴我們這顆星球的事情呢？」

說完，少女自稱是莉德麗，另一名少女似乎叫做渡理。

不過這時名為渡理的少女對莉德麗說道

「..莉德麗，不用聽他說話沒關系。我們走吧」

這句話讓莉德麗有點驚訝地看向渡理。

「聽聽又不會怎樣」

「會啊。我想趕快離開這里」

「一下下就好，拜托啦」

「..真的只是一下下哦」

渡理心不甘情不愿地退讓了。莉德麗對泰爾苦笑道歉。

「我搭檔失禮了..。她很怕生的」

「哈哈，我就知道是這樣啦」

「她平常是個好孩子，不會說沒禮貌的話哦」

「沒關系，我完全不在意哦。比起這個..你是想知道這星球的事吧？這里很棒啊，我覺得沒有比這里更好的地方了」

不過——泰爾補充道。

「以前很糟糕就是了」

「以前...？發生過什么事嗎？」

泰爾露出遙望遠方的眼神，一邊回憶過

去一邊說道。

「魔王曾經住在這里」

「魔王？」

「就像是這顆星球的主人吧。...是個可怕的魔王，應該說是書本的魔王才對。他會把生物變成書，拿來當作娛樂消遣呢」

「啊！原來是這么回事！」

莉德麗露出恍然大悟的表情。

「什么這么回事」

「啊..沒事...」

莉德麗以復雜的表情注視著泰爾，繼續說道。

「什么也沒有。話說回來...這個魔王的能力還真厲害啊，居然能把人變成書本。不過..我好像可以理解其中的緣由。畢竟人生經常被比喻成一本書，拿來當作娛樂想必再適合也不過了吧？」

「對于被變成書的人來說可一點都不好受就是了。當我抵達這顆行星時，村民們都非常害怕，因為他們不知道魔王何時會來到這個村子，把自己變成書本。然而，以這顆星球人們的武力并不能與魔王抗衡」

泰爾仰望天空，回想起往事。

「我剛到這顆行星的時候啊，這里有很多高聳的大型書架，被變成書的人就收在里頭。魔王的手不時會從空中伸過來，把書抽走帶走」

「這可真是可怕的事..」莉德麗嘀咕

道。

「…

在莉德麗的背后，渡理拉了拉莉德麗的衣擺。

「.我們快走吧」她以膽怯的聲音對搭檔低語。

看著微微顫抖的渡理，泰爾心想。

(到底有什么好怕成這樣？就算再怎么怕生也未免太夸張了吧)

難道自己露出了足以讓少女害怕的可怕表情嗎？如果是這樣，那還真是令人深受打

擊..。

然而，泰爾慢了一拍才理解。

(啊啊，原來是這么回事。)

他終于明白為何渡理會如此畏懼了。

「啊哈哈，你不用那么害怕啦。魔王已經不在了，因為我打倒他了嘛」

聽到泰爾這句話，莉德麗大吃一驚。「誒，是這樣嗎？看起來實在不像...

」

「當然是真的」

泰爾亮出戴在手指上的黑色戒指。

「這是魔王的戒指，我把它當作戰利品收起來了」

莉德麗狐疑地盯著戒指說道。

「恕我失禮，我不認為這能成為證據.

..]

這么說來確實如此。自己是因為打倒了魔王才曉得這個戒指是屬于魔王之物，在旅途中遇見的少女眼中看來，就只是個黑色的戒指。

「莉德麗...！我們差不多該走了啦」

渡理更用力地拉扯莉德麗的衣服。

然后在莉德麗耳邊說道。

「這個人不可能打倒魔王啦，根本連問都不用問嘛」

「怎、怎么了啊，渡理？」

莉德麗也回以耳語，兩人開始說起悄悄話。

「你平常不會說這么過分的話吧。而且，不先聽聽看對方怎么說...」

「就算莉德麗不懂我也懂啊。我從剛才就一直有奇怪的感覺..」

「既然魔王還沒被打倒，那就更不能放著這個人不管了不是嗎？得好好掌握狀況...盡我們所能地幫助他才行」

「莉德麗你..真溫柔呢」

「哈哈，跟平常相反了啊..」

秘密對話到此結束。

「可以請你告訴我打倒魔王的故事嗎？我想相信你剛才說的話。不過..我的搭檔好像很著急的樣子，所以只要讓我聽聽重點就好」

「只聽重點是吧。真可惜啊，因為打倒魔王的過程波瀾萬丈，是個能讓人聽得津津有味的故事呢」

「那正是足以寫成一本書的內容嗎？」

「哈哈，你這話說得真妙。雖然你說的沒錯，但現在就長話短說吧。當我降臨到這個星球時，我為魔王的蠻橫感到心痛。很不可思議的是，我的心中涌起了正義感。因為

以前從來沒有過這種感覺，讓我相當困惑呢

。于是我決定以地球的科學技術為武器，打倒魔王」

「對上魔王還真是有勇無謀啊..」

「才不是有勇無謀。一個人或許辦不到，但我在旅途中遇到了好伙伴啊。大家一起同甘共苦、加深羈絆，最后終于打倒了魔王

」

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「你一臉不相信的表情呢。對了，別管戒指了，看看村民的臉吧。誰都不害怕了吧?這才是這顆星球沒有魔王的最好證據」

「..你覺得這樣就足夠了嗎？」

「嗯？」

「打倒魔王，在村里過著悠閑的日子..這樣.那個、你就能接受嗎？」

「你問得有點含糊不清呢，想說什么就直說吧」

「我想先聽你的回答再決定要不要照做

「是嗎？那我就告訴你吧。我非常能夠接受哦，沒有比這更好的了。所以我也建議你們住在這顆星球上」

「這樣啊。既然你能接受..那我就不把想說的話說清楚了」

在莉德麗背后的渡理終于開始恐慌。

「拜托了，莉德麗。我們快離開吧！」渡理已經快要失去理智了。「嗯，我知道了。我們走吧」

安撫完渡理后，莉德麗對泰爾說道。

「我們是地球人」

「嗯，是這樣呢」

「我認為你是我的同伴，所以...」

莉德麗以悲傷的眼神看著男人，如此補充道。

「最后有什么我能為你做的嗎？」

不知她是什么時候拿出來的。

只見她的手上握著一支古董打火機。

從外表看不出來，不過她可能有在抽煙

吧？

「我倒是沒什么事情想請你幫忙...畢竟我現在的生活很幸福」

「..我知道了」

說完后，莉德麗收起了打火機。

「那么我們該走了，謝謝你愿意和我說

這些」

道別之后，莉德麗闔上了攤開的書本。

那本書的標題是『泰爾的故事』，內容是關于討伐魔王的冒險故事。

渡理與莉德麗站在無限林立的書架之間。即使抬頭仰望，也完全看不見巨大書架的盡頭。書架頂端只是被吸入一片漆黑的天空之中而已。

「抱歉，渡理，讓你久等了呢」

兩人并不是在和名叫泰爾的男人說話，甚至根本不在村子里。泰爾居住的村莊只存在于名為《泰爾的故事》這本書中。

兩人翻開的是《泰爾的故事》最后一頁，上面寫著打倒魔王的英雄泰爾之后的故事話之星

。住在村子里后，泰爾的故事從途中開始就變成空白頁，但盯著看一會兒后，泰爾的臺詞便浮現出來。他就是這么對莉德麗說話。

當正在閱讀的書本對自己說話時，莉德麗相當驚訝。起初還以為這里是擁有自我意識的書本居住的星球，但一問之下才知道那本書說自己是地球人。雖然無法立刻相信，但在聽完來龍去脈后就理解緣由了。

他就是被魔王變成書的地球人。

他似乎在故事里，將莉德麗和渡理視為來到村子的旅人。

該不該告訴泰爾真相呢？莉德麗猶豫了

「你其實是輸給魔王而被變成書了哦」

「打倒魔王的故事是娛樂小說虛構出來的哦」

雖然猶豫，但因為泰爾已經接受現狀，所以她也無法下定決心。因此她好幾次欲言又止。沒有告知真相肯定是正確的決定吧，畢竟就算說了也無法讓泰爾恢復人形，這樣

只會讓他徒增絕望。

不過撇開行為的正確與否不談，就個人想法而言，莉德麗還是想為他做個了結。

不是以書本的身份，而是作為地球人。于是她拿出打火機問道。

——最后有什么我能為你做的嗎？這就是莉德麗能夠發出的信息極限。結果泰爾并沒有察覺到打火機的意義。所以也無法為他做些什么。

「莉德麗..這里真的很不妙」

自從來到這顆星球后，渡理就一直很害怕。因為她以戰斗能力極高者特有的感覺，感受到這顆星球的主人壓倒性的強大。

渡理戰栗地說道。

「我們一直在被看著」

對于感受不到魔王氣息的莉德麗，渡理只想盡快讓她逃走。只有她明白她們目前身處險境，被逼到絕路了。為了盡早逃離這里，才會說出不像她會說的話。

「這顆星球的主人.不是在能夠談論

勝利或戰斗這種層次的存在。雖然現在只是看著我們而已，但只要魔王改變心意，我們就會死掉、變成書本。我們現在之所以還活著，純粹是出于魔王一時興起罷了」

這個宇宙中偶爾會出現超越性的存在————超越人類常識與物理法則的某種東西。在某些文明里，那或許會被稱作神或惡魔吧。這顆星球的主人就是那樣的存在，似乎正透過將生物變成書本的行為來打發永恒的時間

正好就在這時，從漆黑天空伸出了黑色的手臂。兩人認為那是魔王的手臂。看到那只朝向她們伸來的手臂后，莉德麗也終于明白了。

那股難以言喻的駭人感、無法形容的惡心感，以及令身體由內而外凍結的恐懼。

(原來如此，這下真的沒救了)

兩人動彈不得，本能不允許肉體動作。全身都為了存活而拼命掙扎著。身體擅自采取行動，避免刺激上位存在。莉德麗雖然很

想抱住哭得渾身發抖的渡理，但在宇宙級恐懼面前連這點事也做不到。

黑手來到書架前靜止不動，看起來像是在挑選要讀哪本書。

不久后，黑手抽出幾本書，再度飛向天空離去。

幸好魔王喜歡的書就在書架上——莉德麗心想。

如果書架上沒有吸引魔王注意的書籍，他的興趣或許就會轉向自己和渡理身上了。

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兩人過去曾造訪過名為「本之星」的美好星球。所以這次發現有許多書本的星球時，她們也忍不住停靠..。

(沒想到竟然是如此恐怖的星球)

遠去的黑手已經看不見了。

「走了呢.」

莉德麗從收納盒里取出馬車型太空船。兩人迅速坐進駕駛艙后，以全速脫離這顆星球。

在離開星球之前，莉德麗緊緊抱住顫抖的渡理，溫柔地撫摸她的頭。直到搭檔的心情平復下來為止都一直這么做。

「對不起呢，我完全沒注意到」

不久后，當魔王的威嚇感消失時，渡理大大地嘆了一口氣。她一直覺得喘不過氣來

渡理流下安心的眼淚說道。

「太好了..。真的是..。平安逃出來

了.」

然而，莉德麗在思索之后喃喃自語道。

「平安...。這很難說吧？」

「不要緊的，莉德麗。已經感覺不到魔王的威壓感了，我們絕對成功逃脫了哦」

「但愿如此..」

「.？你為什么這么說呢？」

「因為，這不是無法發覺到嗎？就算自己被變成書本，成為小說中的登場人物也一樣。因為泰爾就是這樣」

她們可能是沿著「順利逃離魔王魔掌」

話之星

的劇本走的角色，真正的渡理與莉德麗可能已經和樂融融地一起收納在書架上了。

「這怎么可能..」

說到這里，渡理的話中斷了。她沒有材料可以否定莉德麗的說法。

「說不定現在這個瞬間，我們正被某人閱讀著呢」

渡理感到一絲寒意，從窗戶仰望銀河。

然而，窗外只有一片黑暗，看不見正在閱讀她們的人。