接上朱竹楓之后，淵海號一路疾馳，駛向前往天斗帝國。

水路之后轉陸路，經過連日的長途跋涉，他們終于到了此行的第一個目的地——索托城。

“終于到索托城了。這一路舟車勞頓的，累死我了。”

安娜疲憊地用小拳頭捶了捶自己的香肩。

“真是辛苦大家了，若不是因為我，你們其實可以不用這么著急趕路的。”朱竹楓略感歉意地說道。

“不不不……”安娜立馬擺手解釋道，“你誤會了，我不是那個意思，我就是想用一下苦肉計，讓哥放我和云深出去玩。”

蕭墨池一個腦瓜崩輕輕叩來。

“就知道玩兒！趕路嫌累，玩不嫌累是嗎？”

“哥~”

“先去找個落腳的地方，之后嘛……”

安娜滿懷期待的看向蕭墨池。

“之后就自由活動吧。”

“耶！云深，快，我們去找個讓大家落腳的酒店，這不是你身為副官應該做的嗎？走啦走啦。”

安娜興沖沖地拉著云深跑了出去。

“上一秒還在喊累，下一秒就這么活力滿滿，真羨慕。”

朱竹清悄悄地牽起他的手，“愛玩的女孩兒不都是這樣的嗎？”

“也是。”

一行人緩步跟了上去。

兜兜轉轉，他們駐足在一家富麗堂皇的酒店門外，醒目的招牌上書寫著「金御泉大酒店」六個橙金色大字。

“這就是你們找的住所？”

安娜雙臂抱胸，認真地點點頭，“嗯哼，我還特意問了本地人呢，他給我拍胸脯保證過的，說是住過都說好！不住一次都算白來啦！”

“呵呵呵……這裝修，這門童，這紙醉金迷的環境……好不好的我不知道，反正肯定不便宜。”

“哥，你不滿意嗎？”

蕭墨池向其豎起大拇指，“找的不錯，以后就按這個標準來！不吃好、睡好、住好，哪有力氣游歷大陸？每人一間，隨便挑！”

“我哥大氣！我哥威武！云深，還愣著干嘛，走啦！”

凌家兄弟也頗為興奮，樂呵呵地緊隨其后。

蕭墨池剛想向酒店走去，卻被朱竹清給不著痕跡地拉了回來。

“怎么啦？”

“之前我沒有問你，是因為我相信你。可她都一路尾隨我們到索托城了，你還不打算和我說清楚嗎？”

朱竹清是敏攻系魂師，偷襲、暗殺、偵查本就是她的強項，有一個人始終默默尾隨在他們的隊伍后面，她又怎么可能沒有察覺呢。

不僅是他，云深和朱竹楓都有所發現，只是沒有明說罷了。

蕭墨池挪步上前，輕輕鎖住朱竹清那盈盈不堪一握的腰肢。

“我的小貓咪，你是不是吃醋啦？”

朱竹清羞赧的撇過臉去，玉手握拳，輕輕捶在他的胸膛上，“少在這里轉移話題。”

“好吧好吧，我投降。關于她的身份，我想……還是由她親自告訴你比較好。”

循著蕭墨池手指的方向看去，只見小巷墻邊的陰影下，秦懷熹全身裹得嚴嚴實實，靠著墻壁，遠遠地望向他們。

在他的揮手示意下，秦懷熹踱步向他們走來。

“這是什么情況？”

不等蕭墨池解釋，秦懷熹開口道：“少帥，請讓我和竹清學妹單獨談一談。”

“行，你們隨意。”

隨即，秦懷熹看向朱竹清，“竹清學妹，請跟我來。”

一炷香的時間后，兩人去而復返。

秦懷熹來到蕭墨池的跟前，摘下兜帽，微昂起小臉看向蕭墨池，口罩不知何時也已經被她取下。

“少帥，我可以和你們一起住在這里嗎？”

“這……”

在其身后，朱竹清抱胸走來，“讓她也住下吧，大家一起也好有個照應。”

“好吧，你自己進去挑選房間吧。”

“謝謝少帥，謝謝竹清學妹。”

目送著秦懷熹走入金御泉大酒店后，朱竹清挪步上前，抬腳輕輕踢在蕭墨池的小腿上。

“君子動口不動手，高跟鞋踢人很疼的。”

“你怎么不早告訴我，居然讓她一個人硬扛了這么久，害得我們也誤會了她這么久。”

蕭墨池躬身揉了揉自己的小腿，“你都知道了？”

“嗯嗯，她已經一五一十全都告訴我了。”

“不然還能怎么辦？你以為遭遇了這種事情之后，每一名受害者需要的都是陪伴嗎？溫柔刀，刀刀最是傷人心。

看似好意的同情與關愛，實則只會一遍遍反復提醒她那一段不堪的過往，溫柔地將其凌遲。

就像我小的時候，看不見，也聽不見，不會說話，蕭家上下看似對我關懷備至，不讓我做這，不讓我做那。

他們固然是為了我好，可這同樣也在反復提醒我一個事實，我是一個什么都不能做的殘廢。

越是令人痛不欲生、不想面對的慘淡，越是不希望示于人前，他們需要的只是一個靜靜舔舐傷口的時間與空間罷了。”

“原來是這樣啊。”

蕭墨池重新將朱竹清攬入懷中，悉心叮囑，“之后該怎么樣，就怎么樣，就當今天什么事情也沒有發生過，什么話也沒有聽到過。

秦懷熹如今需要的不是特別關照，而是像普通人一樣重新開始生活，一如往昔那般，和他人嬉鬧打鬧，和朋友相互扶行。”

“我知道了。”

“走吧，我們也該去挑選房間，然后躺在酒店的大床上好好享受享受了。”

踏入酒店大堂，璀璨巨穹豁然壓下，中央懸垂一座層疊如塔的巨型水晶吊燈，光潔如鏡的地面倒映著金色天頂與光瀑。

正對大門處，一座白玉雕琢的噴泉池內，黃金蓮臺托起晶瑩水柱，水聲淙淙，清冽香氛隨水霧彌散。

兩人徑直來到酒店前臺，身著精致套裝的服務生露出標準微笑。

“先生、小姐，有什么可以幫助你們的嗎？”

“你好，開兩間房。”

“非常抱歉先生，我們只剩一間房了。”

朱竹清好似想到了什么，用手慵懶地拄著腦袋，饒有興味地看著蕭墨池，美眸里閃爍著毫不掩飾的戲謔光芒，唇角更是勾起了一抹好看又帶著點促狹意味的微妙弧度。

蕭墨池秒懂服務生的潛臺詞，內心警鈴大作。

【喂喂喂！你什么意思啊？！這純屬意外，我們不是你以為的那種意思啊！】

“這么大的一家酒店，你確定只剩一間房了？”