華山玉女峰的桃花雨還未落盡，三匹快馬已踏碎山道上的晨曦，朝著西北方向絕塵而去。馬上三人皆做尋常商客打扮，粗布衣衫掩不住眉宇間的銳氣——正是楊凡、令狐沖與柳青霜。

馬蹄聲在山谷間回蕩，踏過(guò)溪流，驚起林間宿鳥(niǎo)。令狐沖一馬當(dāng)先，青衫在風(fēng)中獵獵作響，他回頭朗聲笑道：“楊兄弟，柳女俠，此去黑木崖，若真能宰了東方不敗那老妖怪，咱們可得讓任老頭請(qǐng)?jiān)蹅兒人洳氐奈饔蚱咸衙谰疲　?

楊凡控著韁繩緊隨其后，聞言只是微微一笑，目光卻沉靜如水，掃視著兩側(cè)險(xiǎn)峻的山勢(shì)。他左臂的舊傷在顛簸中隱隱作痛，但眼神依舊銳利如鷹隼。“酒自然要喝，不過(guò)任教主那酒，怕是燙嘴得很。”他聲音不高，卻清晰地傳入另兩人耳中，“令狐師兄，莫忘了臨行前師父的叮囑。任我行是梟雄，不是朋友。今日合力除魔，他日未必不會(huì)翻臉。”

柳青霜策馬在楊凡稍后位置，青紗覆面，只露出一雙沉靜的眼眸。她聞言輕輕頷首，聲音透過(guò)面紗傳來(lái)，帶著山泉般的清冽：“楊凡說(shuō)得是。任我行重掌大權(quán)，根基未穩(wěn)時(shí)或許需要借助外力，一旦站穩(wěn)腳跟，魔教本性難移。我們此行，只為除掉東方不敗這個(gè)更大的禍患，絕不可對(duì)魔教心存半分幻想。葵花寶典…”她頓了頓，語(yǔ)氣更顯凝重，“…才是我們此行真正的目標(biāo)之一。東方不敗的武功路數(shù)，必須摸清。”

令狐沖臉上的笑容收斂了些，眼神卻依舊明亮坦蕩：“我懂！放心，我令狐沖拎得清！跟任老頭喝酒歸喝酒，該防備的，一個(gè)窟窿眼都不會(huì)少！至于盈盈…”他聲音低了下去，帶著一絲不易察覺(jué)的溫柔，“她不一樣。”

楊凡沒(méi)有接話，只是深深看了令狐沖一眼。情之一字，最是難解。他轉(zhuǎn)而望向遠(yuǎn)處地平線上隱約浮現(xiàn)的、如同巨獸蟄伏般的黑色山影輪廓，沉聲道：“加快腳程，日落前必須趕到望月灣接頭點(diǎn)。遲則生變。”

三騎再次提速，卷起滾滾煙塵，將華山的春色遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后。越靠近黑木崖地界，空氣仿佛也沉重粘稠起來(lái)。官道上行人稀少，偶爾遇見(jiàn)的多是行色匆匆、眼神閃爍的江湖客。路旁村鎮(zhèn)凋敝，殘?jiān)珨啾陂g雜草叢生，透著一股被魔教陰影長(zhǎng)期籠罩的死寂。巡邏的魔教小隊(duì)身著統(tǒng)一的玄黑衣衫，胸口繡著火焰紋章，眼神兇狠，盤(pán)查往來(lái)之人，氣氛肅殺。三人憑著向問(wèn)天事先給的信物和巧妙偽裝，有驚無(wú)險(xiǎn)地穿過(guò)幾道關(guān)卡。

暮色四合時(shí)，那片熟悉的、三面環(huán)水的幽靜河灣終于出現(xiàn)在眼前。望月灣，聽(tīng)濤小筑的燈火在漸濃的夜色中亮起，如同野獸巢穴旁一盞孤燈。

小船無(wú)聲地破開(kāi)平靜的水面，將他們接引至小筑碼頭。剛踏上濕滑的木棧道，一個(gè)爽朗中帶著幾分急切的笑聲便迎了上來(lái)。

“哈哈哈！令狐少俠，楊兄弟，柳女俠！一路辛苦！老夫可是望眼欲穿啊！”任我行大步流星地從燈火通明的廳堂走出，紅光滿面，暗紅錦袍在晚風(fēng)中微動(dòng)。他身后跟著向問(wèn)天和任盈盈。向問(wèn)天依舊沉默冷峻，只是對(duì)三人抱拳致意，眼神在楊凡纏著布帶的左臂上多停留了一瞬。任盈盈的目光則第一時(shí)間落在令狐沖身上，眼中含著欣喜、關(guān)切，還有一絲難以言喻的復(fù)雜，她快步上前，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖：“令狐大哥，你們…路上可還順利？沒(méi)遇到麻煩吧？”

令狐沖見(jiàn)到她，眼中瞬間亮起光彩，大步迎上，朗聲笑道：“托任大小姐洪福，一路順風(fēng)！就是這黑木崖的地界，蚊子忒多，咬得我渾身癢癢！”他語(yǔ)氣輕松，巧妙地化解了初見(jiàn)的凝重。

任我行目光如炬，瞬間掃過(guò)三人，最終停留在楊凡身上，笑容里帶著毫不掩飾的審視：“楊小友也來(lái)了？好，好！聽(tīng)說(shuō)你在嵩山大會(huì)上，可是讓左冷禪那偽君子吃了大虧，英雄出少年啊！只是…”他話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣帶上幾分“關(guān)切”，“聽(tīng)聞你受了那老賊的寒冰真氣，傷及經(jīng)脈？老夫這里倒有幾味治療寒毒內(nèi)傷的靈藥，小友不妨試試？”說(shuō)著，竟真從懷中掏出一個(gè)小巧的玉瓶遞了過(guò)來(lái)。

試探來(lái)了！楊凡心中冷笑，面上卻恰到好處地露出一絲感激和無(wú)奈交織的苦笑。他微微躬身，動(dòng)作間左臂似乎有些不自然的僵硬，聲音也刻意帶上了幾分中氣不足的沙啞：“多謝任教主掛懷。晚輩這點(diǎn)微末道行，怎敢與左冷禪那等人物硬撼？不過(guò)是仗著幾分運(yùn)氣和岳師伯教導(dǎo)的功夫，勉強(qiáng)保命罷了。這寒毒…唉，糾纏不去，華山的太醫(yī)也束手無(wú)策，說(shuō)是傷了根本，日后…怕是再難精進(jìn)高深武學(xué)了。”他伸手接過(guò)玉瓶，指尖微微顫抖，一副強(qiáng)撐病體的模樣，“教主賜藥，晚輩感激不盡。”

任我行盯著楊凡蒼白的臉色和那“無(wú)力”的手臂，眼中最后一絲疑慮似乎終于消散，取而代之的是毫不掩飾的輕松與一絲掌控全局的得意。他用力拍了拍楊凡的肩膀（楊凡順勢(shì)晃了一下，顯得更加虛弱），大笑道：“無(wú)妨無(wú)妨！江湖路長(zhǎng)，武功高低并非唯一！有這份智勇，已是難得！來(lái)來(lái)來(lái)，酒菜已備好，我們邊吃邊談！”他親熱地?cái)堖^(guò)令狐沖的肩膀，仿佛多年老友，又對(duì)柳青霜頷首示意，“柳女俠，請(qǐng)！”

柳青霜微微欠身還禮，面紗下的表情無(wú)喜無(wú)悲，聲音清冷：“任教主客氣。”她的目光掠過(guò)任我行拍在楊凡肩頭的手，又掃過(guò)燈火通明卻透著森嚴(yán)戒備的小筑，心中警鈴微鳴。這任我行，表面豪邁，實(shí)則步步試探，心機(jī)深沉。

廳堂內(nèi)，酒菜頗為豐盛。席間，任我行談笑風(fēng)生，頻頻舉杯，仿佛真是老友重逢。向問(wèn)天沉默地坐在下首，只是偶爾與令狐沖對(duì)飲一杯。任盈盈則坐在令狐沖身側(cè)，低聲細(xì)語(yǔ)，詢問(wèn)著華山近況和路上的見(jiàn)聞，眉宇間盡是關(guān)切。楊凡小口吃著菜，顯得沒(méi)什么胃口，話也不多，只偶爾咳嗽幾聲，一副傷病纏身的模樣，暗中卻將廳內(nèi)每一個(gè)人的細(xì)微表情和廳外的守衛(wèi)布置盡收眼底。

酒過(guò)三巡，氣氛看似熱烈。任我行放下酒杯，臉上的笑容收斂，終于切入正題，聲音也低沉下來(lái)：“幾位小友能來(lái)，老夫感激不盡！東方不敗那妖人盤(pán)踞繡樓多年，將神教搞得烏煙瘴氣，天怒人怨！如今，是時(shí)候替天行道了！”他眼中迸射出刻骨的仇恨與熾熱的野心，“老夫已聯(lián)絡(luò)了教中尚存忠義的兄弟，五月初五子時(shí)，便是動(dòng)手之時(shí)！屆時(shí)，由老夫親自率領(lǐng)精銳，從‘一線天’密道強(qiáng)攻繡樓！楊小友的連弩，正好派上大用場(chǎng)！”

他話音剛落，楊凡便放下了筷子，聲音雖不高，卻清晰地蓋過(guò)了任我行話語(yǔ)中的亢奮：“教主，恕晚輩直言。強(qiáng)攻‘一線天’，恐非上策。”

廳內(nèi)瞬間安靜下來(lái)。任我行臉上的笑容僵住，眼中閃過(guò)一絲不悅：“哦？楊小友有何高見(jiàn)？”向問(wèn)天也抬起了頭，目光銳利地看向楊凡。任盈盈和令狐沖則都露出了關(guān)注的神色。

楊凡迎上任我行審視的目光，不卑不亢，語(yǔ)速平緩卻帶著不容置疑的分析力：“其一，‘一線天’密道狹窄異常，僅容兩人并行。東方不敗既知此密道存在，豈能不設(shè)重防？強(qiáng)攻之下，我方縱有高手，也施展不開(kāi)，極易陷入添油戰(zhàn)術(shù)，徒增傷亡。”

他伸出未受傷的右手食指：“其二，東方不敗的葵花寶典身法鬼魅莫測(cè)，在開(kāi)闊之地尚難捕捉，若在狹窄密道中，更是如魚(yú)得水。我方人數(shù)優(yōu)勢(shì)無(wú)從發(fā)揮，反而可能被其利用地形，逐一擊破。”

再伸出中指：“其三，任教主舊傷未愈，貿(mào)然身先士卒，風(fēng)險(xiǎn)太大。若教主有失，群龍無(wú)首，縱使攻入繡樓，也難竟全功，反而可能讓東方不敗趁亂反撲或逃脫。”

任我行的臉色陰沉下來(lái)，手指無(wú)意識(shí)地敲擊著桌面。向問(wèn)天眉頭緊鎖，卻緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。任盈盈眼中則流露出擔(dān)憂。

“那依你之見(jiàn)？”任我行沉聲問(wèn)道，語(yǔ)氣已帶上了壓抑的怒意。

“智取。”楊凡吐出兩個(gè)字，目光轉(zhuǎn)向柳青霜，“柳女俠所習(xí)辟邪劍法，與葵花寶典同出一源。雖招式不同，但對(duì)那‘唯快不破’的根基運(yùn)轉(zhuǎn)之道，必有相通感應(yīng)之處。”

柳青霜會(huì)意，接口道：“楊凡所言極是。葵花寶典雖強(qiáng)，卻非無(wú)跡可尋。其速之極，在于瞬間爆發(fā)，對(duì)內(nèi)力流轉(zhuǎn)樞紐要求極高，必有短暫回氣之隙。且其心法陰詭，易受至陽(yáng)至正之力克制。若能有熟悉其路數(shù)之人，在關(guān)鍵時(shí)刻干擾其內(nèi)力流轉(zhuǎn)節(jié)點(diǎn)，或能制造破綻。”

楊凡點(diǎn)頭，繼續(xù)道：“晚輩不才，對(duì)機(jī)關(guān)暗器略有心得。東方不敗繡樓之內(nèi)，必有重重機(jī)關(guān)。若強(qiáng)攻不成，反受其害。晚輩愿與柳女俠配合，先行潛入繡樓區(qū)域外圍，設(shè)法破壞或干擾其核心機(jī)關(guān)樞紐。”

他看向令狐沖：“至于正面強(qiáng)攻…非但不能取消，反而要更大張旗鼓！但目標(biāo)不是‘一線天’，而是繡樓正門！由令狐師兄和向大哥帶領(lǐng)精銳，大造聲勢(shì)，佯攻正門！動(dòng)靜越大越好！將東方不敗和繡樓守衛(wèi)的主力，牢牢吸引在正面！”

最后，楊凡的目光落回臉色變幻不定的任我行身上：“待其注意力被正面牢牢吸引，內(nèi)部防御因機(jī)關(guān)被擾而出現(xiàn)疏漏，柳女俠鎖定其破綻之機(jī)，便是教主您親自出手，雷霆一擊，直取東方不敗性命的絕佳時(shí)刻！您只需養(yǎng)精蓄銳，靜待那致命一擊的機(jī)會(huì)，而非在狹窄密道中消耗寶貴的內(nèi)力與銳氣！”

廳內(nèi)一片寂靜，只有燭火噼啪作響。任我行臉上的怒意消失了，取而代之的是深深的沉思。他手指敲擊桌面的速度越來(lái)越慢，眼神銳利地在楊凡和柳青霜臉上來(lái)回掃視。向問(wèn)天眼中則爆發(fā)出精光，忍不住低聲道：“此計(jì)…環(huán)環(huán)相扣，虛實(shí)相生！妙！”

任盈盈也松了口氣，看向楊凡的目光中多了幾分敬佩。令狐沖更是直接一拍桌子：“好！楊兄弟，這主意絕了！就這么干！”

任我行沉默良久，終于緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟猓樕现匦侣冻鲂θ荩@次的笑容里少了些虛假的熱絡(luò)，多了幾分真正的凝重和一絲不易察覺(jué)的忌憚。他端起酒杯，對(duì)著楊凡和柳青霜：“好一個(gè)‘智取’！楊小友深謀遠(yuǎn)慮，柳女俠見(jiàn)識(shí)非凡！老夫…受教了！就依此計(jì)而行！五月初五子時(shí)，繡樓正門佯攻，老夫親率另一隊(duì)人馬，潛伏于‘一線天’出口附近，靜待信號(hào)！楊小友，柳女俠，繡樓機(jī)關(guān)與東方不敗的破綻，就拜托二位了！事成之后，老夫定有重謝！”

“分內(nèi)之事。”楊凡平靜舉杯，指尖穩(wěn)定，仿佛剛才那番驚心動(dòng)魄的謀劃并非出自他口。柳青霜也舉杯示意，面紗下看不清表情，唯有一雙眸子在燭光下亮得驚人。

夜色更深，窗外黑木崖巨大的輪廓在月光下投下猙獰的剪影，如同匍匐的巨獸。繡樓的燈火在最高處孤獨(dú)地亮著，像一只冰冷的眼睛，俯瞰著腳下蠢蠢欲動(dòng)的暗流。一場(chǎng)決定魔教命運(yùn)、牽動(dòng)整個(gè)江湖格局的獵殺風(fēng)暴，已然在這看似平靜的河灣小筑中，完成了最后的部署。五月初五，子時(shí)，便是圖窮匕見(jiàn)、生死立判之刻。