“自殺？”發出疑問的并非巴森，而是伊芙，她也是第一次聽到這個結論。

巴森則是不可置信地看著鄧恩：“你在胡說些什么……我父親是暴風之主的虔誠信徒，他怎么可能會自殺！？”

七神教會的教義中反對信徒自殺，凡是自殺的人都無法在死后得到諸神的赦免和賜福，而諸如暴風之主這種相對嚴苛的神祇，更是會對自殺者降罰。

因為生命是諸神賜予的禮物，貿然終結自己的生命本身就是一種瀆神。

鄧恩定定地看著巴森：“他為什么會自殺，難道你真的不懂嗎？”

巴森臉色有些發白：“鄧恩，有話你就給我說清楚，不要在這里胡攪蠻纏！”

鄧恩拉過一張椅子坐下：“其實，昨天穆勒已經在遺書中說得很清楚了。”

“除了作案的動機錯了，他把兇手、也就是你的心理活動和行動軌跡敘述得相當清楚，這也是為何，那封遺書乍看上去沒有任何問題。”

“但是巴森，現在你我都清楚，穆勒不過是替你背下了罪名，我現在想問的是……”

巴森煩躁地站起身來：“我知道穆勒為什么這么做，也知道他希望我就此收手、但我沒法收手！要么你就現在抓了我，要么就告訴我我父親死亡的真相，別在這里用無用的道德來審判我了！”

鄧恩輕輕搖頭：“巴森，冷靜點，你是個聰明人，難道你就沒有想過，為什么穆勒會知道這些嗎？”

“有一句話，穆勒本來不該知道，但那句話卻出現在了他的遺書里。”

“儀式，不可更改。”

伊芙眼中閃過一絲了然的光：“我明白了，這句話是我說的，當時穆勒并不在場，在場的是貝爾班騎士！”

巴森道：“那又怎么樣，這句話完全可以是我父親告訴他的。”

“也有可能。”鄧恩點點頭：“但前提是，貝爾班當時沒有懷疑穆勒。”

“這是什么驚人的發現嗎？”巴森不屑笑著：“你抓到我現行，自然知道穆勒不是真兇，我父親當然不會懷疑他……”

話說到這里，巴森臉色忽然一陣慘白，聲音也戛然而止。

“看來你想到了。”鄧恩嘆了口氣：“既然貝爾班當時懷疑的不是穆勒，那么他又是在懷疑誰呢？”

窗外閃電不息，將巴森的臉龐映照得更加蒼白、如同死尸。

鄧恩的聲音穿透雷聲回蕩在屋中：“貝爾班那時候已經可以確定，第一起案子就是馬諾做的，后續幾個案子都是模仿作案，而恰巧，這些案子都發生在某人回來之后。”

巴森額頭上的冷汗如同回南天時墻壁上的水珠般滑落著：“我父親、他當時已經知道了是我做的……？”

“怪不得，他會和我說那些……”

就在鄧恩他們離開后不久、也就是貝爾班死前的那個晚上，他找到巴森，和他說了很多。

“領地管理這方面你要多上心了。”

“善待綠藻領的人們，就如同善待你的孩子，他們才是我們存在的根基。”

“有空多去你母親的墳前看看，無論做什么事，先問問自己，是否對得起你母親的教誨。”

這些話，當時在巴森聽來，就是一些屬于古板老人的老生常談，是沒有任何營養和新鮮的嘮叨和啰唆。

現如今再回想起來，這不分明就是父親對他最后的囑托嗎？

“但、但是……”巴森雙手抓著膝蓋：“我父親，為什么要自殺、而且現場我也看過，那分明就是一場謀殺啊！”

“唉！”鄧恩仰頭看著天花板：“因為他是個好人，也是個好父親。”

“而且，我想讓娜的事，也對他進行了一定的啟發。”

巴森瞳孔驟然緊縮。

讓娜為了保護自己的孩子、不惜將殺人罪名攬到自己頭上，貝爾班當然也能下定同樣的決心。

鄧恩的聲音越發低沉：“貝爾班發現了事情的真相，但這真相沉重到讓他無法承受。”

“一方面，他作為領主，有義務保護自己的領民、為自己死去的領民謀求正義；另一方面，做下這些事情的又是他的兒子，他不想自己的兒子被綁上火刑架。”

“權衡之后，也就只有一死，這樣一來，算是以他的命償還你的罪孽；同時，也能夠徹底把水攪渾，保護兒子的安全。”

“所以他選擇了自殺。”

“他從布蘭登那里得知，羅格鎮也發生了邪教性質的連環謀殺案，所以他就決定，把自己的死，偽裝成這連環殺人案的一部分。”

“但是，為了現場足夠逼真，他必須要有人和他配合，所以他把真相告知了穆勒，并詳細安排了計劃。”

“巴森，你還記得貝爾班身上的傷口嗎，左臂、右臂的傷口都在小臂內側，染血的彎刀作為兇器被發現在了距離城堡只有十幾米的地方，他的尸體又出現在了房間中央……”

巴森忽然跳了起來：“別說了，別說了！”

鄧恩沒有繼續說下去，但巴森腦海中的畫面卻鮮活而清晰起來。

他能清楚地看到那一晚發生的一切。

貝爾班命令穆勒送來了一桶油，將油桶放在房間正中，隨后搬動家具堵好房門，抽出彎刀在現場制造打斗痕跡、隨后為了真實可信又割傷了自己。

他沾著自己的鮮血，用手套和靴子制造了血手印和血腳印、又把染血彎刀順著窗戶拋出。

最后，他走到房間正中，點燃了那桶油，在烈火中用長劍割開了自己的喉嚨，甘愿赴死！

父親死前是什么感覺？他如何忍住了烈火灼身的疼痛，又是抱著怎樣的心情割開了自己的喉嚨？

一連串的問題壓得巴森喘不過氣，他張嘴大口大口地呼吸、卻依舊難以感覺到空氣的存在，淚水不自覺地順著眼眶流出：“為什么……為什么……”

“我們可以走啊，我說過了，我們可以放下一切去里爾城……”

伊芙在這時忽然開口，聲音冰冷：“你太天真了。”

“貝爾班騎士之所以找上鄧恩，就是因為綠藻領的連環殺人案已經到了即將壓不住的地步，而教會從不會放過任何有關邪教的線索。”

“這種時候你們離開無異于是在向教會宣告你們的嫌疑巨大——你不會以為，教會的專業人士，在推理和探查方面會比鄧恩遜色很多吧？”

這一刻，巴森的呼吸全然頓住，像是被人掐住了脖子，雙眼凝滯、面容僵硬。

是他害死了自己的父親。

是他害死了自己的父親！

“啊……啊——！！！！”

一聲不似人類的咆哮，巴森忽然拿起短劍猛地刺向自己的咽喉，但卻被早有準備的鄧恩一腳踢開！

巴森撲倒在地，又手腳并用地向短劍爬去，剛要將短劍抓在手中，那短劍又被鄧恩踢得更遠。

“給我起來！”鄧恩抓住巴森的領子高高提起：“巴森，你的確該死，如果在半個月前我能發現真相現在你早就該被綁在火刑架上了！”

“但你現在不能死！”

“你難道要浪費穆勒對你的維護、要辜負貝爾班對你的一片苦心嗎！？”

說到這里，鄧恩也是滿口苦澀。

當他串聯起一切、找到事情真相時，仿佛聽到了貝爾班最悲切的懇求，那是貝爾班用生命做出的最后的懇求！

“但、但我該怎么做？我又能做什么？”巴森慘笑著：“我害死了自己的父親，害死了忠心耿耿的管家，現在又被邪教徒盯上。”

“繼續去做這該死的儀式，就是再一次背叛了我的父親；可要是不做，與其面對邪教徒的報復、我寧愿現在死了更痛快。”

旁邊的薩卡忽然沒忍住噗嗤一笑。

巴森轉頭怒目而視，薩卡繃緊了臉色，以一種極為沙啞的聲音道：

“我代表最深刻的黑暗、最隱秘的崇高而來。”

“儀式已經開始，就必須被完成。”

“黑暗不可脫離，祂將在每一個安眠之夜歸來。”

巴森臉上露出驚懼之色：“你、你……”

“是我讓他說這些話的。”鄧恩解釋道：“之前我只是懷疑、并不能確定，你要是聽了這些話快馬加鞭追趕我們報告消息，那么你就很可能是清白的；但如果……”

鄧恩沒有說下去，因為事實已經擺在眼前。

巴森聽到了這些話后，立即開始作案，被鄧恩他們抓了個正著。

“……原來是這樣。”巴森苦笑一聲：“看來輕視你，是我犯過的最大的錯誤。”

伊芙糾正道：“你最大的錯誤，是不該開始進行那種該死的儀式。”

“這儀式到底是怎么回事？你從哪里接觸到的？”

巴森的情緒漸漸平復下來，并沒有第一時間回答，而是發出了一個疑問：“你們見過里爾城的樣子嗎？”

“非但沒有見過，恐怕連想都想象不到。”

里爾城，門德斯公國的首都，也是公國最為繁華的經濟中心。

民間流傳著一句話：“公國一半的財富集中在里爾城，另一半在大公手中。”

整個公國，除了里爾城外，全都可以稱得上是窮鄉僻壤。

在去到里爾城前，巴森也以為這就是一種夸張，但真的到了之后，才知道，這句話說得簡直有些保守。

巴森用十幾年時間養成的價值觀，在看到里爾城的瞬間就被擊打得粉碎。

魔法，在綠藻領幾乎不見蹤跡，在羅格鎮也是極為稀少的高端存在。

可在里爾城，魔法幾乎滲透到了人們生活的方方面面。

幾乎每一家商戶都有著魔法構造的閃亮招牌，街邊每隔十幾米就有一座魔法路燈。

每到晚上，整座城市會變得比白晝還要明亮。

其中各種娛樂，更是讓人難以想象。

城市中有十幾座大大小小的競技場，有的專注于職業者們的熱血廝殺，有的致力于冒險者與各種魔物、怪獸的對抗，甚至會有只有施法者才能站上去、互相比拼法術的擂臺。

而最讓巴森印象深刻的是“銀色女武神”，那家競技場主打全女競技，參賽者們穿著清涼的服裝、最低限度的護甲上場比拼。

在賽后，這些參賽者們也會為肯花錢的人提供相應的、體貼入微的服務。

在體驗了一番后，巴森迅速地沉迷其中、再也難以自拔。

他沒有心思去鉆研、學習，將父親給他的金錢揮霍在了各種享樂中。

時間過得飛快。

直到今年年初，行將畢業的巴森才恍然驚覺，一共59門課程，他已經掛掉了46門。

那些平時和他一起出去享樂的同學們，要么家里已經給他們安排好了出路，要么早已經搭上了導師、畢業之后立即就能成為真正的法師學徒。

只有他，空耗了4年光陰，卻什么都沒有學會。

當時的巴森在懊悔，卻并不是因此而懊悔，他深恨自己沒有理由、也沒有財力繼續留在里爾城。

貝爾班已經無力再支付他在里爾城的求學費用了。

巴森也做了一些努力，但他的成績實在是太爛，申請不下獎學金、也沒有哪個老師和教授愿意把他留在身邊。

情急之下，他甚至還聽信了一個掮客的謊言，那掮客說他有法子可以賄賂學院的高層，讓巴森留下。

結果就是，巴森被卷走了身上剩下的所有金幣。

他連回來的路費都湊不齊了。

無奈之下，巴森只好去一間舊書店變賣自己的藏書，也就是在那里，巴森發現了一份無名筆記，上面記載著6種不同的儀式。

“這種來歷不明的筆記你也敢買？”伊芙問道：“你就不怕再被騙了？”

“那筆記相當便宜，只收了我20枚銀幣而已。”巴森攤開手道：

“而且我好歹也在學院學了4年，雖然沒有成為法師，但0環的偵測魔法我也是會的，那本筆記上，的確有魔法波動。”

回來的路上，巴森就翻看著這份筆記，最終選定了記載于其中的一種儀式“暗血覺醒”，也就是他后來進行的那種。

按照上面的方式、殺掉5人并進行獻祭，就能夠改換儀式使用者的血統，為其附加使用魔法的潛力。

用大白話說，就是能夠讓一個人擁有成為依靠血脈力量施法的術士的潛力。

“那份筆記現在在哪？”鄧恩問道。

“……被我藏在附近的一處山洞里了。”巴森道：“我這就待你們去拿。”

綠藻領并不大，山洞也并不遠。

雖然城堡里的民兵、下人們，都對鄧恩一行忽然在城堡中現身感到非常意外，但既然巴森都沒有意見，他們也就沒有多問。

一行五人很虧來到了巴森所說的山洞中。

與其說是山洞，倒不如說是山壁上的一處凹陷，也就只有2米來深。

巴森刨開了一層泥土，從中取出一只木匣打開，那本神秘的筆記就出現在了眾人面前。

筆記以黑色皮革封面，邊緣處有著不少磨損、脫色的部分，紙業泛黃，看起來已經有不少年頭了。

除此之外，可說是平平無奇。

“就是這個？”鄧恩將筆記拿在手中隨手翻開，上面用規整的字體記載著儀式的規程、用語以及勾勒魔法陣的細節。

剛剛掃了兩眼，那些文字忽然像是活過來似的沖入了鄧恩的腦海之中！

與此同時，一段莫名熟悉的記憶涌現出來。

【深藏的力量就此回歸，你的感知提升為5點。】

【深藏的力量就此回歸，你的決心提升為5點。】