翌日一早，樂(lè)起早早便到城外為柔玄人送行。

“賈公不妨往參合陂、涼城郡走。”樂(lè)起早消氣了，語(yǔ)氣更是誠(chéng)懇：

“四月間蠕蠕入塞時(shí)，糟蹋了平城周邊田地，想必代郡也缺糧，沒(méi)法接納柔玄難民。”

賈思同神色復(fù)雜地看著面前的年輕人，雖說(shuō)做了賊，卻對(duì)柔玄百姓秋毫無(wú)犯，更沒(méi)有報(bào)復(fù)濫殺，多少算是個(gè)好賊。

“去平城可走白登大道，柔玄百姓可經(jīng)不起繞路。”

“另外休怪老夫多嘴。將軍若是想跟在我們后頭趁機(jī)攻城陷地...”賈思同盯著樂(lè)起說(shuō)道，“就算當(dāng)?shù)乜な乜h令肯放我們?nèi)氤牵乙膊粫?huì)輕易入城，給爾等可乘之機(jī)。”

“咳...賈公何出此言吶。”樂(lè)起頗感尷尬。

賈思同一揮衣袖并不答話，而是轉(zhuǎn)頭就推起一架獨(dú)輪車，儼然一副逃難老農(nóng)的形象。

此時(shí)曹紇真倒是湊了上來(lái)：“樂(lè)將軍，您這不明擺著嗎。真要監(jiān)視我等也用不著派這么多騎兵。”

樂(lè)起啞然失笑，環(huán)顧身后，三千余懷荒騎士整齊劃一地列隊(duì)于城下——他們是昨夜從且如城趕來(lái)的。

“多慮了，我們家里也沒(méi)有余糧，正好去乞伏袁池圍獵以補(bǔ)貼家用。”

曹紇真也不答話而是面帶微笑向樂(lè)起行了一禮，轉(zhuǎn)身就去追已經(jīng)走遠(yuǎn)了的賈思同，再也不顧漸漸消失在天邊、閃著日出金光的柔玄城。

他對(duì)這座城池并沒(méi)有一絲的留念。

在這里，他度過(guò)了艱辛而又平淡的前半生，放牧、筑城、當(dāng)兵、出征、替豪強(qiáng)、鎮(zhèn)將干私活。

如果不是蠕蠕入侵，也許這樣的生活還將持續(xù)下去，直到他倒在服役途中。

他也不止一次想過(guò)，要么投奔沃野人，要么投奔懷荒人。

曹紇真自嘲地?fù)u了搖頭，自個(gè)就是個(gè)膽小茍安的人，誰(shuí)能保證沃野人里大大小小的“王”和“將軍”就一定比賈思同好呢？

誰(shuí)又能保證他們加入叛軍之后就能從牛馬搖身一變成為真正的人呢？

相比于留在寒冷荒涼的塞上六鎮(zhèn)，也許在溫暖的塞內(nèi)還能有更多存活下去的機(jī)會(huì)。

然而老天并沒(méi)有遂曹紇真之愿。

“這些官軍究竟想干什么！”曹紇真悶悶地向賈思同發(fā)問(wèn)，“這樣子是打算把我們格殺在此處么！”

他們正被當(dāng)?shù)厥乇鴶r在旋鴻水北岸。

“刺史有令，渡河者格殺勿論！”

賈思同穿戴好官服，向守兵詢問(wèn)道：“是元刺史到了么！”

回答他的卻是一陣嘲笑，“嘁，鄉(xiāng)巴佬”

直到當(dāng)日晚間，賈思同才明白了守兵的態(tài)度為何如此惡劣。

“仕明兄！久別無(wú)恙乎？”

一名身著勁裝的禿發(fā)青年乘馬渡過(guò)旋鴻水，賈思同正了正衣冠，快步越過(guò)眾人躬身對(duì)著青年行禮，口稱刺史。

“哎，仕明兄怎么如此生份？”

賈思同苦笑一聲，收起了客套：“子和怎么跑到這里來(lái)了？”

原來(lái)禿發(fā)青年男子名叫元順元子和，是任城王元澄之子，不久前也還是恒州刺史。

他是還是有名的才子，十六歲便通曉《杜氏春秋》，早年就和賈思同相交莫逆。

“仕明兄所料不差，元叉還是不能容我。差點(diǎn)誤了兄臺(tái)性命！”

此事要從幾年前說(shuō)起。

憑借宗室身份和賢名，元順很早就當(dāng)上了黃門侍郎。當(dāng)時(shí)正值元叉掌權(quán)，可他偏偏不元叉拜謝。

不僅如此，他還“鯁言正議，曾不阿旨”，把元叉得罪了個(gè)夠，于是被趕到恒州任刺史。

按舊例，鎮(zhèn)守舊都的恒州刺史會(huì)兼任“都督恒州諸軍事”，有時(shí)甚至還會(huì)兼督朔州、肆州。

可偏偏元叉只給了元順安北將軍的空銜。

這直接導(dǎo)致沃野、懷荒起義后，元順竟然調(diào)動(dòng)不了一兵一卒！

“愚弟是去齊州。”元順繼續(xù)解釋道，“六鎮(zhèn)動(dòng)亂的當(dāng)口，元叉怎么可能讓我留在塞上，讓我有機(jī)會(huì)執(zhí)掌兵權(quán)呢？”

可賈思同還是不太明白，自恒州去齊州，走那條路都比經(jīng)過(guò)旋鴻縣要近。

“我聽(tīng)說(shuō)柔玄遭難，心憂賢兄便往北邊繞繞路。果然在這里遇上了！”

元順撇了一眼仍在四周游蕩監(jiān)視的旋鴻游騎，狠聲道：“司馬仲明生怕我戀棧不去，又擔(dān)心我投奔六鎮(zhèn)，所以派人沿途監(jiān)視。結(jié)果連累了你。”

賈思同大驚，“子和是說(shuō)新任的恒州刺史是司馬仲明？怪不得這些游騎操一口隴西口音。”

這司馬仲明可不是個(gè)好東西。

他本是東晉皇室后裔，早年間任涼州刺史時(shí)為非作歹，極度貪婪殘暴，因而被免職論死。

不過(guò)這個(gè)年頭好人不長(zhǎng)命，禍害總是活千年。

等待秋后處死期間正好遇上當(dāng)今天子即位大赦，出獄后又娶了胡太后的堂姐為繼室，因而得以起復(fù)官職。

也就是說(shuō)，這司馬仲明和元叉算得上是連襟（元叉妻子為胡太后親妹）。

“呵，現(xiàn)在北鎮(zhèn)有事，恒州刺史必然是他親信黨羽。”元順撿起一根樹(shù)枝，恨恨地戳入篝火中迸裂出一串火星：

“我向司馬仲明交接印信當(dāng)日，他就迫不及待地召集州郡番兵。現(xiàn)在懷荒賊已經(jīng)侵入恒州，他就能不待天子下詔便發(fā)兵討伐。”

“所以，子和賢弟的意思是，司馬仲明為了出兵積攢糧草，不會(huì)賑濟(jì)柔玄人？甚至可能把我們當(dāng)作叛軍的前鋒，冒領(lǐng)軍功充數(shù)？”

“然也！”元順重重地點(diǎn)頭。

“如之奈何？”賈思同雙手一攤，無(wú)奈地問(wèn)道：“我們所剩糧草不過(guò)三五日，不指望司馬刺史又能指望誰(shuí)呢？”

“那賢兄就沒(méi)想想自己?jiǎn)幔俊?

元順略顯無(wú)奈，“恕我直言，雖然六鎮(zhèn)動(dòng)亂不是你的責(zé)任，可柔玄陷落卻是不爭(zhēng)事實(shí)。就算平安入塞，仕明兄就不怕被元叉罪論死嗎？”

“如之奈何！”賈思同偏過(guò)腦袋擺了擺手。

元順聞言氣急，正色說(shuō)道：

“如今賢兄身處嫌疑之地，卻還要帶著一幫難民南下乞活。難道不怕天子和朝廷諸公把你當(dāng)作圖謀不軌的亂臣么，就算司馬仲明現(xiàn)在把賢兄殺了朝廷也不會(huì)追究。”

“賢兄同我一道去齊州。我既為齊州刺史，要想把你藏起來(lái)還是不難。”

賈思同搖了搖頭。

而元順的言辭越發(fā)的懇切：

“仕明兄何必貪戀官職？六鎮(zhèn)之亂已成定局，光靠一個(gè)貪殘的司馬仲明怎么平息的了！等事態(tài)無(wú)法收拾的時(shí)候，賢兄再出來(lái)，朝廷必定重新啟用。”

“子和把我當(dāng)成了什么人！”賈思同勃然作色：

“子曰‘居之無(wú)倦，行之以忠’，只要天子一朝沒(méi)有下詔將我論罪，我便仍是柔玄鎮(zhèn)將，三千黎庶性命系于我身，豈可為了一己私利而輕言拋棄？”

“哎...，那仕明兄好自為之吧。”