夜色如墨，太醫(yī)院的油燈在穿堂風(fēng)中明明滅滅。蘇明鳶將最后一味藥材研磨成粉，正要封裝時(shí)，窗外突然傳來三聲急促的叩響。她手中動(dòng)作頓住，目光警惕地望向窗外——這是她與蕭凜約定的暗號(hào)。

推開窗，只見一個(gè)黑影敏捷地翻進(jìn)屋內(nèi)，正是喬裝成太醫(yī)小廝的蕭凜。他面上蒙著黑巾，只露出一雙如鷹隼般銳利的眼睛，平日里溫潤的氣質(zhì)全然被凝重取代。

“蘇姑娘，事態(tài)緊急。”蕭凜壓低聲音，從懷中掏出一卷皺巴巴的密信，“蒼梧國密探傳來消息，大朔皇帝準(zhǔn)備在三日后的邊境議和宴上設(shè)伏，欲將我蒼梧使團(tuán)一網(wǎng)打盡。”

蘇明鳶展開密信，借著昏黃的燭光，只見上面用朱砂潦草寫著“殺機(jī)已現(xiàn)，速報(bào)”。她的指尖微微發(fā)顫：“難怪近日太醫(yī)院開始大量調(diào)配止血散和金瘡藥，原來竟是為戰(zhàn)事做準(zhǔn)備。可陛下那日還說......”

“帝王之心，豈容揣測。”蕭凜冷笑一聲，眸中閃過寒芒，“他既已對(duì)我起疑，恐怕這次議和宴就是為我設(shè)的局。若蒼梧使團(tuán)全軍覆沒，兩國必將陷入長久戰(zhàn)亂。”

蘇明鳶捏著密信的手青筋暴起。她雖身在太醫(yī)院，卻也深知戰(zhàn)爭對(duì)百姓意味著什么。想起兒時(shí)因戰(zhàn)亂流離失所的慘狀，她的聲音不自覺地提高：“不行！不能讓這場陰謀得逞！我們得想辦法通知蒼梧國！”

“談何容易？”蕭凜苦笑著搖頭，“皇宮守衛(wèi)森嚴(yán)，所有出城文書都需加蓋御印。就算我能逃出宮，消息也未必能及時(shí)送到蒼梧國主手中。除非......”他的目光突然落在蘇明鳶身上，欲言又止。

“除非什么？”蘇明鳶迎上他的目光，心中已有預(yù)感。

“除非有人能拿到御印，偽造出城文書。”蕭凜的聲音輕得幾乎聽不見，“而整個(gè)皇宮中，唯有太醫(yī)院醫(yī)官可自由出入各個(gè)宮殿，為皇室成員診治......”

話音未落，蘇明鳶便已后退半步。盜取御印，這是誅九族的大罪！可若不這么做，無數(shù)百姓又將陷入戰(zhàn)火之中。她咬著下唇，想起皇帝那日的質(zhì)問，想起蕭凜在藥箱中顫抖的身軀，終于下定了決心。

“我去。”她的聲音帶著破釜沉舟的決然，“明日辰時(shí)，我以送藥為由前往御書房。但御印必定藏在密室之中，我需要你提供具體線索。”

蕭凜眼中閃過震驚與感動(dòng)，從懷中掏出一張泛黃的圖紙：“這是我潛入御書房時(shí)繪制的草圖。御印極有可能藏在龍椅后的暗格里，那里設(shè)有機(jī)關(guān)，需同時(shí)按下左右兩根立柱上的朱雀紋才能打開。但機(jī)關(guān)開啟后會(huì)發(fā)出聲響，你只有半柱香的時(shí)間......”

兩人正商議間，突然聽到門外傳來腳步聲。蕭凜神色一變，迅速躲進(jìn)藥柜后的暗角。門“吱呀”一聲被推開，正是太醫(yī)院院判。

“明鳶，陛下突發(fā)急癥，點(diǎn)名要你立刻前往。”院判神色焦急，“還有，方才侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)吩咐，要搜查太醫(yī)院所有藥材，說是要防止有人暗中投毒。”

蘇明鳶的心猛地一沉。搜查太醫(yī)院？難道他們的計(jì)劃已經(jīng)敗露？她強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，將密信和圖紙塞進(jìn)藥箱底層，用藥材掩蓋好：“我這就去。勞煩院判大人幫忙照看一下藥箱，里面都是陛下要用的珍貴藥材。”

趕到御書房時(shí)，蘇明鳶發(fā)現(xiàn)氣氛比往日更加凝重。侍衛(wèi)們?nèi)缗R大敵般守在門口，屋內(nèi)除了皇帝，還有丞相、大將軍等朝中重臣。皇帝斜倚在龍榻上，面色潮紅，呼吸急促。

“蘇醫(yī)官，快給陛下診治！”丞相焦急地說道。

蘇明鳶定了定神，上前為皇帝把脈。脈象虛浮躁動(dòng)，確實(shí)是急癥之相，但她敏銳地察覺到，這癥狀竟與那日在御花園中蕭凜所中的毒極為相似——一種名為“赤焰散”的西域奇毒，中毒者會(huì)出現(xiàn)高熱、驚厥等癥狀，但并不會(huì)危及性命。

她心中頓時(shí)升起疑云。皇帝為何會(huì)中此毒？難道這也是計(jì)劃的一部分？蘇明鳶不動(dòng)聲色地取出銀針，只見銀針并未變色，證實(shí)了她的猜測——這根本就是一場自導(dǎo)自演的戲碼。

“陛下這是誤食了熱性食物，導(dǎo)致體內(nèi)陰陽失調(diào)。”蘇明鳶斟酌著說道，“臣這就開一副清熱降火的藥方，陛下服下后，癥狀自會(huì)緩解。”

皇帝微微點(diǎn)頭，目光卻一直盯著蘇明鳶：“蘇醫(yī)官果然醫(yī)術(shù)高明。聽說你與蒼梧國質(zhì)子來往密切？”

空氣瞬間凝固。蘇明鳶跪在地上，額頭幾乎貼到冰涼的地磚：“陛下明鑒！臣與蕭凜公子不過是醫(yī)者與病患的關(guān)系。那日救他，也是出于醫(yī)者本分。”

“醫(yī)者本分？”皇帝冷哼一聲，“來人，將太醫(yī)院所有醫(yī)官都看管起來，沒有朕的旨意，任何人不得出入！還有，徹查蘇明鳶的藥箱！”

蘇明鳶如墜冰窖。她知道，自己和蕭凜的計(jì)劃已經(jīng)暴露，而此刻藏在太醫(yī)院的蕭凜，恐怕也已陷入絕境......

深夜的太醫(yī)院被火把照得如同白晝。侍衛(wèi)們粗暴地翻找著每一個(gè)角落，藥材散落一地。蕭凜躲在藥柜后的夾層中，屏息凝神，手中緊握著從黑市買來的短刃。他能聽見侍衛(wèi)們?cè)絹碓浇哪_步聲，也能感受到蘇明鳶此刻正面臨的危險(xiǎn)。

“找到了！”一名侍衛(wèi)從蘇明鳶的藥箱中翻出那張密信，得意地高舉起來，“院判大人，您看！這可是通敵叛國的鐵證！”

院判接過密信，臉色瞬間變得慘白。他望著被侍衛(wèi)押解進(jìn)來的蘇明鳶，眼中滿是痛心：“明鳶，你為何如此糊涂！”

蘇明鳶抬起頭，望著高高在上的皇帝，突然笑了。這笑聲中帶著幾分嘲諷，幾分悲涼：“陛下，您早就知道蕭凜的計(jì)劃，對(duì)不對(duì)？所以故意設(shè)下這個(gè)局，就是為了坐實(shí)我們通敵叛國的罪名。”

皇帝居高臨下地看著她，眼中閃過一絲贊許：“果然聰明。沒錯(cuò)，從你救下蕭凜的那一刻起，朕就在等你們自投羅網(wǎng)。如今證據(jù)確鑿，你還有何話說？”

“我無話可說。”蘇明鳶挺直脊背，“但我相信，是非曲直，自有公論。陛下如此草菅人命，挑起戰(zhàn)火，終有一天會(huì)遭到報(bào)應(yīng)！”

“拖下去！”皇帝勃然大怒，“三日后，與蒼梧國質(zhì)子一同斬首示眾！”

與此同時(shí)，被囚禁在天牢中的蕭凜，正用短刃一點(diǎn)一點(diǎn)地挖著墻壁。他知道，留給自己和蘇明鳶的時(shí)間不多了。而在皇宮的另一個(gè)角落，一個(gè)神秘的身影正注視著這一切，嘴角勾起一抹意味深長的笑容......