“合浦都尉李振、九真都尉何匡，此二人名義上受士燮節制，然聞吳巨之言其與士燮并非鐵板一塊。士燮令此二人起兵名為馳援，實為監視、牽制，甚至可能存了借刀殺人之心，欲讓此二部消耗我軍或吳巨。”

蔡瑁手指重重戳在合浦與九真的位置，“士燮想用合浦，九真之兵穩住局面？我便讓他后院起火！請主公即刻以劉皇叔仁義之師、派出得力說客，及重禮，星夜兼程，趕在士燮使者之前或同時，密會李振、何匡！”

蔡瑁語速加快，帶著一種戰場指揮的決斷：“告知二人：吳巨已舉義旗，歸順皇叔。皇叔大軍不日南下，交州易主在即。士燮倒行逆施，已是冢中枯骨！若二人識時務，倒戈相向，或按兵不動，待破士燮之日，必保其富貴權位，甚至裂土封賞！若執迷不悟，甘為士燮爪牙……破城之日，玉石俱焚！”

“攻心為上，反間其援！”劉備撫掌贊道，“此計大妙！季常！”他看向一旁肅立之人，正是馬良。

馬氏兄弟五人都有才華名氣，而馬良最為出色，因眉毛中有白毛，鄉里有“馬氏五常，白眉最良”的贊譽。

此次征交州蔡瑁建議劉備將他帶上。

“主公。”馬良應諾。

劉備吩咐道“此事非同小可，需智勇兼備之人。著你親自挑選精干心腹，持我親筆書信攜帶重金，即刻出發！務必說服李振、何匡！縱不能使其倒戈，也必令其按兵不動，作壁上觀！”

“是！”

“至于山越之患……”蔡瑁輕點輿圖上那片連綿的群山符號，“士燮欲驅虎吞狼，殊不知吳巨之使，早已攜‘減賦三成、鹽鐵共享、許其自立’之厚諾，先一步入了溪峒！山越所求，無非生存之利。”

“吳巨之諾，遠重于士燮空口之賞與挑撥離間！況我軍乃仁義之師，只誅首惡，不擾山民，此乃大義！瑁料定，士燮使者，必無功而返，甚或……被那些峒主綁了，送來我軍前也未可知！”

“最后，便是士燮這些無孔不入的細作！”蔡瑁的目光變得銳利，掃過輿圖上標注的瀟水、靈渠水道以及零陵、廣信的位置，“他想看？那就讓他看個夠！不過，看什么，得由我們說了算！”

他轉向劉備，沉聲道：“請主公下令：

零陵大營，明松暗緊！多立旌旗，廣布疑灶，白日里大張旗鼓操練新兵，入夜則精銳悄然登船，分批潛行南下！糧秣輜重，分藏于瀟水沿岸預設隱秘營壘，明面上只留部分糧草于顯眼處，派重兵‘把守’，做足姿態！

其次，靈渠水道，精選數十艘空船，多張旗幟，船內堆滿草人，覆以軍士衣甲，由少量老弱軍士駕駛，白日里大搖大擺沿主航道南下！做出大軍前鋒已動之假象！吸引其細作目光！

我即刻渡江，命吳巨在廣信，同樣故布疑陣！大造聲勢，厲兵秣馬，言稱誓死抵抗劉備，向士燮‘表忠’！同時，嚴密搜捕城內可疑人等，凡有異動者，寧可錯殺，不可放過！將其細作耳目，徹底變成聾子、瞎子！”

“虛虛實實，疑兵之計！”徐庶頷首微笑，補充道，“再令幾位位將軍，各率精騎數百，沿零陵至廣信外圍要道反復巡弋清剿，遇可疑人等，即刻擒拿！壓縮其細作活動空間，令其風聲鶴唳，難辨真偽！”

“善！”劉備霍然起身，臉上再無半分猶疑，只有決戰決勝的剛毅，“便依德珪、元直之計！諸將聽令！即刻依計行事！各部務必隱秘、迅捷！待士燮耳目盡失，援兵離心，山越無患之時，便是我大軍雷霆南下，犁庭掃穴，一舉蕩平交趾之日！”

“喏！”帳中諸將轟然應諾，聲震營帳，殺氣直沖霄漢！

接下來的日子，一張無形的大網在交州大地上急速鋪開，一場無聲的較量在暗影中激烈交鋒。

此時零陵大營，白日里旌旗招展，鼓號喧天，新征募的士卒在開闊地操練，喊殺聲震耳欲聾，炊煙裊裊不斷，一派大軍云集、即將開拔的熱鬧景象。

然而入夜后，精銳的老兵營卻悄然無聲地分批登上停泊在隱秘河汊的艨艟斗艦，在夜色的掩護下，順著瀟水、漓水，悄無聲息地向南潛行。

真正的糧草輜重早已化整為零，藏入預先勘探好的、遠離主航道的山洞或密林營地。留在明處大營糧倉里的，不過是裹著糧袋外皮的稻草垛，由一隊隊盔甲鮮明的士兵“嚴密”把守。

而靈渠水道之中，數十艘懸掛著“劉”、“蔡”、等將旗的艨艟斗艦，在寬闊的主航道上緩緩前行。

船上“士兵”林立，盔甲在陽光下反射著刺眼的光芒。然而若細看，這些“士兵”姿態僵硬，面無表情——皆是披著衣甲的草人！

只有船頭船尾零星幾個老卒在費力地搖櫓掌舵。岸邊的密林中，交趾細作屏息凝神地記錄著船隊的規模、旗幟和航向，心中駭然：劉備前鋒已動，規模不小！

蔡瑁秘密過江后，立即面見吳巨，陳說劉備大軍布置。

吳巨欣然接納，每日在廣信城頭厲聲訓話，痛斥劉備狼子野心，號召蒼梧軍民同仇敵愾，誓與城池共存亡！

同時，城內展開了空前嚴厲的大搜捕，任何口音可疑、行蹤詭秘的外鄉人都被投入大牢，甚至當街格殺。

一時間，廣信城風聲鶴唳，士燮安插的細作心驚膽戰，傳遞消息的渠道幾乎被徹底掐斷。吳巨派往山越和南部諸郡的使者，則憑借著熟悉地形和人脈，如泥牛入海，蹤跡難尋。

合浦、九真邊界，馬良如同神兵天降，趕在士燮的正式調兵文書完全傳達之前，便已秘密會見了驚疑不定的李振和暴躁不安的何匡。

何匡看著劉備“保其富貴、裂土封賞”的親筆承諾，和使者帶來的、足夠武裝他半個營的明晃晃的金餅，呼吸都粗重了。李振則臉色變幻不定，權衡著利弊。

最終，當士燮措辭嚴厲、命他們“集結待命、不得擅動”的正式文書送達時，李振選擇了按兵不動，緊閉城門，對外宣稱整軍備戰需要時日。

而何匡則更加直接，一把撕碎了士燮的文書，對著使者吼道：“回去告訴士燮老兒！老子這里山高皇帝遠，亂匪多得很！兵馬一時半會兒湊不齊！讓他等著吧！”士燮試圖遙控的這兩支力量，尚未發揮作用，便已胎死腹中。

士燮使者帶給山越溪峒的禮物不可謂不豐厚，然而當他趾高氣昂地傳達著“襲擾劉備糧道可得重賞”的命令時，迎接他的卻是峒主們冷漠甚至帶著譏諷的眼神。

吳巨的使者早已先一步抵達，不僅帶來了更實在的鹽鐵布匹，更帶來了“減賦三成、許其自立”的承諾。

峒主們世代居住山林，最重實際利益和承諾的分量。相比之下，士燮那空泛的“重賞”和挑撥離間的言辭，顯得蒼白無力。

甚至有峒主直接將士燮的禮物扔在地上，冷笑道：“回去告訴士燮！劉皇叔仁義，許我們活路！他再敢派人來聒噪，就把腦袋留下！”士燮驅虎吞狼之計，徹底破產。

不過月余時間，士燮謀劃盡皆落空。

此刻龍編城，士府，

曾經彌漫著沉香雍容氣息的書房，此刻卻被一種近乎凝固的焦躁和恐慌所籠罩。