沁芳湖女尸案，如同一塊巨石投入平靜的蘇府，激起了軒然大波。
整個(gè)蘇府都籠罩在一片壓抑而緊張的氣氛之中。下人們交頭接耳，竊竊私語(yǔ)，各種猜測(cè)和流言不脛而走。有的說(shuō)是意外失足，有的說(shuō)是自尋短見(jiàn)，更有甚者，竟傳出了鬼神作祟的荒誕之言。
蘇振遠(yuǎn)為此大發(fā)雷霆，嚴(yán)令府中上下不得再議論此事，違者重罰。柳氏也整日愁眉不展，忙著應(yīng)付前來(lái)查案的官差，以及安撫府中人心。
而蘇未央，則在自己的汀蘭水榭中，冷靜地觀察著這一切。
綠萼很快便打探清楚了女尸的身份。
果不其然，正是蘇清柔的心腹丫鬟，鶯兒。
據(jù)官府初步勘驗(yàn)，鶯兒是溺水而亡，身上并無(wú)明顯外傷。但詭異的是，她的尸體被發(fā)現(xiàn)時(shí)，竟然是頭下腳上，倒插在湖底的淤泥之中，死狀極為凄慘。
“倒插在淤泥之中？”蘇未央聽(tīng)到這個(gè)細(xì)節(jié)，眉頭緊緊蹙起。
這絕非尋常的溺水。
若是意外失足，或是投湖自盡，尸體通常會(huì)漂浮在水面，或者沉入湖底。但像鶯兒這般頭下腳上，倒插淤泥的死法，倒像是……被人刻意為之。
“官府那邊，是如何定論的？”蘇未央問(wèn)道。
“官府初步認(rèn)定是意外失足。”綠萼道，“說(shuō)是鶯兒深夜在湖邊行走，不慎滑入湖中，又恰好被湖底的淤泥陷住，才會(huì)導(dǎo)致如此慘狀。”
“意外失足？”蘇未央冷笑一聲。
這個(gè)結(jié)論，未免也太草率了些。
鶯兒雖然只是個(gè)丫鬟，但她自小便在蘇府長(zhǎng)大，對(duì)沁芳湖周邊的環(huán)境應(yīng)該十分熟悉。更何況，她剛剛大病初愈，身子虛弱，深更半夜，一個(gè)人跑到湖邊去做什么？
這其中，定有隱情。
“柳夫人和二小姐那邊，可有什么反應(yīng)？”蘇未央又問(wèn)道。
“柳夫人只是對(duì)外宣稱，鶯兒是因?yàn)樗寄罴亦l(xiāng)，一時(shí)想不開(kāi)，才會(huì)投湖自盡。還假惺惺地賞了些銀兩給鶯兒的家人，算是安撫?！本G萼撇了撇嘴，顯然對(duì)柳氏的惺惺作態(tài)十分不屑，“至于二小姐，奴婢聽(tīng)說(shuō)，她自從知道鶯兒的死訊后，便嚇得不輕，整日躲在房中，連門(mén)都不敢出，還時(shí)常做噩夢(mèng)，說(shuō)看到鶯兒來(lái)找她索命呢！”
“做賊心虛罷了?！碧K未央淡淡道。
蘇清柔這個(gè)蠢貨，平日里仗著鶯兒狐假虎威，沒(méi)少做虧心事。如今鶯兒死了，她自然是心虛害怕。
“姑娘，”綠萼有些擔(dān)憂地說(shuō)道，“奴婢總覺(jué)得，鶯兒的死，有些蹊蹺。會(huì)不會(huì)……是有人故意殺人滅口？”
蘇未央的眸光微閃。
殺人滅口？
鶯兒知道太多柳氏和蘇清柔的秘密，若是她真的死了，對(duì)她們來(lái)說(shuō)，確實(shí)是少了一個(gè)隱患。
但是，柳氏和蘇清柔有必要用如此殘忍的手段，將鶯兒殺死在沁芳湖中嗎？這豈不是此地?zé)o銀三百兩，更容易引人懷疑？
除非……她們是想借鶯兒的死，來(lái)達(dá)到其他的目的。
比如，栽贓陷害？
蘇未央的心中，突然閃過(guò)一個(gè)念頭。
牡丹宴那日，她雖然成功地化解了危機(jī)，但也引起了柳氏和蘇清柔的懷疑。她們會(huì)不會(huì)是想借鶯兒的死，來(lái)嫁禍于她？
畢竟，鶯兒是在牡丹宴之后不久出事的。而牡丹宴上，蘇未央與鶯兒之間，也確實(shí)發(fā)生過(guò)一些“不愉快”。
若是柳氏和蘇清柔一口咬定，是蘇未央懷恨在心，暗中害死了鶯兒，那她可就百口莫辯了。
蘇未央的臉色，漸漸變得凝重起來(lái)。
看來(lái)，她必須盡快查明鶯兒的死因，否則，下一個(gè)被推上風(fēng)口浪尖的，很可能就是她自己。
“綠萼，”蘇未央當(dāng)機(jī)立斷，“你立刻去查，鶯兒死前那幾日，都接觸過(guò)什么人，說(shuō)過(guò)什么話，有沒(méi)有什么異常的舉動(dòng)。還有，她房中可曾留下什么線索？”
“是！”綠萼應(yīng)聲離去。
蘇未央獨(dú)自在房中踱步，腦海中不斷地分析著鶯兒之死的種種疑點(diǎn)。
就在此時(shí)，紫蘇端著一個(gè)托盤(pán)走了進(jìn)來(lái)，上面放著三皇子趙鈺送來(lái)的那些滋補(bǔ)品和古籍。
“姑娘，這些東西，您看如何處置？”紫蘇問(wèn)道。
蘇未央的目光落在那些古籍之上，眸光微閃。
這位三皇子，還真是個(gè)謎一樣的人物。
他送來(lái)的這些東西，看似是好意，卻又處處透著古怪。
尤其是那幾本孤本醫(yī)書(shū)，更是讓她心生警惕。
她拿起其中一本泛黃的古籍，隨意翻看了幾頁(yè)。書(shū)中的字跡，蒼勁有力，內(nèi)容深?yuàn)W晦澀，確實(shí)是難得一見(jiàn)的珍品。
只是，在書(shū)頁(yè)的夾縫之中，她似乎發(fā)現(xiàn)了一些……不同尋常的東西。
蘇未央的瞳孔微微一縮，不動(dòng)聲色地將書(shū)合上，對(duì)紫蘇道：“這些東西，先收起來(lái)吧。滋補(bǔ)品可以分給院里的下人們一些，至于這些書(shū)……我自會(huì)處理?！?
“是?！弊咸K應(yīng)下，將東西收好，退了出去。
待紫蘇走后，蘇未央再次拿起那本古籍，小心翼翼地翻開(kāi)。
這一次，她看得更加仔細(xì)。
果然，在書(shū)頁(yè)的字里行間，她發(fā)現(xiàn)了一些用極細(xì)的筆觸，寫(xiě)下的小字。那些小字，與書(shū)中的正文內(nèi)容格格不入，倒像是一種……暗號(hào)？
蘇未央的心中，涌起一股強(qiáng)烈的好奇。
這位三皇子，究竟想通過(guò)這些暗號(hào)，向她傳遞什么信息？
她將那幾本古籍一一翻看，發(fā)現(xiàn)每一本書(shū)中，都隱藏著類似的暗號(hào)。
只是，這些暗號(hào)排列無(wú)序，毫無(wú)規(guī)律可循，讓她一時(shí)之間，也難以破解。
蘇未央的眉頭緊緊蹙起。
看來(lái)，這位三皇子，是在考驗(yàn)她的智慧。
她深吸一口氣，將那些古籍重新整理好，決定暫時(shí)將此事放在一邊。
眼下，最重要的是查明鶯兒的死因。
夜色漸深，蘇府陷入一片沉寂。
蘇未央躺在床上，卻輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入眠。
鶯兒那凄慘的死狀，以及三皇子留下的神秘暗號(hào)，像兩塊巨石，壓在她的心頭。
就在她迷迷糊糊，即將睡去的時(shí)候，窗外突然傳來(lái)一陣細(xì)微的聲響。
“沙沙……沙沙……”
那聲音，像是有人在用指甲抓撓著窗欞，又像是……某種小動(dòng)物在爬行。
蘇未央猛地睜開(kāi)眼，警惕地坐起身。
汀蘭水榭地處偏僻，平日里除了鳥(niǎo)鳴蟲(chóng)叫，很少會(huì)有其他聲音。
這深更半夜的，會(huì)是什么東西？
她屏住呼吸，仔細(xì)聆聽(tīng)。
那聲音越來(lái)越近，越來(lái)越清晰，仿佛就在她的窗外！
蘇未央的心提到了嗓子眼。
她悄悄起身，從枕下摸出一把早已準(zhǔn)備好的匕首，緊緊握在手中，然后躡手躡腳地走到窗邊，透過(guò)窗欞的縫隙，向外望去。
窗外，月色朦朧，庭院中空無(wú)一人。
只有幾株蘭花，在夜風(fēng)中輕輕搖曳，投下斑駁的影子。
難道……是她聽(tīng)錯(cuò)了？
蘇未央正要松一口氣，突然，她的瞳孔驟然收縮！
只見(jiàn)窗欞之上，赫然出現(xiàn)了一只……血淋淋的手！
那只手，蒼白浮腫，指甲烏黑，正死死地扒在窗欞之上，仿佛要從外面爬進(jìn)來(lái)一般！
而在那只手的后面，隱約可見(jiàn)一個(gè)披頭散發(fā)，面目模糊的影子，正死死地盯著她！
“啊——！”
饒是蘇未央兩世為人，心志堅(jiān)定，也被眼前這恐怖的一幕嚇得魂飛魄散，忍不住失聲尖叫起來(lái)！
那血手和鬼影，在聽(tīng)到她的尖叫聲后，微微一頓，隨即化作一陣青煙，消失在夜色之中。
蘇未央渾身冰冷，癱軟在地，手中的匕首也掉落在地上，發(fā)出清脆的聲響。
方才那一幕，實(shí)在是太真實(shí)，太恐怖了！
那究竟是人是鬼？
難道……真的是鶯兒的冤魂，來(lái)找她索命了？
蘇未央的心中，充滿了恐懼與疑惑。
她知道，從這一刻起，汀蘭水榭，再也不是一個(gè)安全的地方了。
一場(chǎng)更大的危機(jī)，正在向她逼近！