孟婆自灼華軀殼中脫出的剎那，銀發(fā)間的玉制湯勺泛起幽光，忘川水如活物般自地底翻涌而出，在暮色中凝成晶瑩的綢帶纏繞她周身。玄色廣袖上暗金流云紋吞吐著魂火，蒼白指尖撫過三生鈴，將最后一縷魂力注入灼華沉睡的肉身，青灰色屏障在少女身周悄然成型。

“守好。”孟婆低喃，赤足踏入忘川水凝成的漩渦。水流順著峭壁蜿蜒而下，在巖石縫隙間穿梭時發(fā)出細(xì)微的嗚咽，宛如千魂齊泣。當(dāng)她靠近崖底洞穴，腐臭與血腥的氣息撲面而來，混著某種詭異的香料味道，令忘川水都泛起不安的漣漪。

洞內(nèi)腐臭氣息撲面而來，孟婆隱于水流中皺眉。潮濕的石壁上爬滿暗紅色苔蘚，在幽微的光線下泛著詭異的油光。

隨著忘川水蛇形游走，眼前景象愈發(fā)觸目驚心——鐵籠密密麻麻排列，每一道柵欄后都困著活生生的人。

左側(cè)籠中，十幾名女子蜷縮成一團(tuán)，有人脖頸還纏著帶血的麻繩，驚恐的目光在黑暗中閃爍；中央的鐵柵內(nèi)，幾戶人家正在激烈爭執(zhí)，老嫗將年幼的孫女死死護(hù)在懷中，而青年男子卻攥著妻女的手腕往柵欄外推搡，嘶啞的爭吵聲里混著孩子的啼哭；最內(nèi)側(cè)的矮籠中，六七個女童相擁而泣，她們發(fā)間還別著褪色的絹花，被鐵鏈鎖住的腳踝在泥濘中拖出暗紅血痕，模樣像極了被丟棄的幼貓。

“娘！我怕……”稚嫩的哭喊刺破黑暗。孟婆循聲望去，角落里的矮籠里，六七個女童擠作一團(tuán)，最小的孩子不過五六歲，發(fā)間還別著褪色的絹花，被鐵鏈鎖住的腳踝在泥濘中劃出暗紅血痕。籠外，幾戶人家正在激烈爭吵，老嫗將孫女死死護(hù)在身后，青年男子卻攥著妻女的手腕往柵欄外推搡，嘶啞的嘶吼聲中夾雜著“活下去”的絕望呢喃。

最深處的矮籠里，十幾個六七歲的女童相擁而泣，她們脖頸上的銀鎖刻著不同姓氏，發(fā)間還別著褪色的絹花。

其中一個扎羊角辮的女孩突然抬頭，清澈的眼眸直直望向孟婆藏身的水流：“姐姐……救救我們……”稚嫩的聲音在死寂的洞穴中回蕩，驚起一陣鎖鏈嘩啦作響。

孟婆的指尖在水面上輕輕顫動，卻終究克制住想要施救的沖動。此刻貿(mào)然現(xiàn)身，不僅救不出這些人，反而會暴露行蹤。水流無聲地繞過牢籠，繼續(xù)向前。

前方傳來整齊的腳步聲，孟婆立即收斂氣息，忘川水驟然變得透明如琉璃。只見那批身著蟒紋的密衛(wèi)手持黑鐵燈籠，燈籠表面雕刻著吞云吐霧的蟒紋，幽綠的燭火在霧氣中明明滅滅。他們穿過三道暗門，停在一間由巖石鑿成的密室前。虛掩的石門后飄出詭異的檀香，混著鐵銹與符咒燃燒的焦糊味。

忘川水驟然收縮，裹著孟婆急速后退。恰在此時，前方傳來整齊的腳步聲，孟婆屏息凝神，看著那批身著蟒紋的密衛(wèi)舉著火把經(jīng)過。當(dāng)火光掃過牢籠，她清晰看見石壁上刻著密密麻麻的符咒——那是用來禁錮魂魄的禁術(shù)，每道符文都浸染著鮮血。

密衛(wèi)們在第三道暗門前停下，為首者抬手敲門：“大人，九轉(zhuǎn)玲瓏燈已安全轉(zhuǎn)移至蒼狼穴。”

門內(nèi)傳來書頁翻動的沙沙聲，一個低沉沙啞的聲音穿透玄色披風(fēng)：“進(jìn)。”忘川水化作游蛇，順著門縫滲入密室。

室內(nèi)景象令孟婆瞳孔驟縮。左側(cè)書架上堆滿泛黃古籍，卷首印著蟠龍藏書印，最頂層擺放著青銅燈臺，燈芯跳動著幽綠火焰。右側(cè)刑架林立，青銅烙鐵上還殘留著焦黑皮肉，地面溝壑里積著暗紅血漬，墻角木桶中浸泡著數(shù)十根人骨，水面漂浮著細(xì)碎的魂魄殘片。

陰影深處，錦袍男子斜倚在檀木椅中，腰間玉帶勾鑲嵌的貓眼石泛著冷光，蟒紋衣擺拖曳在地，金線繡成的龍首正對著墻上供奉的燈蓮圖騰。密衛(wèi)們抱拳行禮：“萬靈谷異動是否需要增派人手？”

“不必。”男子修長的手指摩挲著案上鎏金令牌，燭火在他臉上投下蛛網(wǎng)般的陰影，“重點(diǎn)盯防九轉(zhuǎn)玲瓏燈的據(jù)點(diǎn)，誰都不可以壞我大計...”話音未落，他突然劇烈咳嗽，指縫間滲出黑血。

當(dāng)密衛(wèi)們匯報完“萬靈谷陰兵異動“與“各據(jù)點(diǎn)轉(zhuǎn)移進(jìn)度“，他終于開口，聲音帶著一種非人的冰冷：“孟婆若真敢插手，正好用這批新祭品試試燈蓮的威力。記住，明日子時前必須完成魂魄剝離，萬龍山脈十八窟互為犄角，就算折了一兩個，大業(yè)也絕不耽誤。“

男子修長的手指摩挲著案上的鎏金令牌，燭火在他臉上投下蛛網(wǎng)般的陰影，“另外，這批新抓的祭品，明日子時前完成魂魄剝離。”密衛(wèi)們齊刷刷抱拳行禮，鎧甲碰撞聲在寂靜中格外刺耳。

待密衛(wèi)退去，孟婆悄然現(xiàn)形。她赤足踏過浸透血漬的青磚，空氣中彌漫著鎮(zhèn)魂香與腐肉混合的腥甜。當(dāng)指尖觸碰到書架上的《陰陽秘術(shù)》，書頁間突然滑落半張人皮箋，上面用血書寫著：“以活魂養(yǎng)燈，百日成器“。

墻角的青銅鼎里，未燃盡的鎮(zhèn)魂香灰下，半張燒焦的地圖露出“萬龍山脈十八窟”的字樣。當(dāng)她轉(zhuǎn)身欲查探披風(fēng)后的刑具時，地面突然傳來細(xì)微震動——暗格里的機(jī)關(guān)已悄然閉合，而那錦袍男子消失的方位

墻角的青銅鼎里，未燃盡的香灰下，半張燒焦的地圖露出“萬龍山脈十八窟“的字樣，而在審訊室的刑架后，她發(fā)現(xiàn)了暗格中數(shù)十具女童的尸骸，她們的胸口都被剜去了心臟形狀的血肉。

就在此時，地面突然傳來細(xì)微震動。孟婆警覺轉(zhuǎn)身，只見錦袍男子消失的方位，地磚縫隙間閃過半枚沾血的龍紋玉佩。忘川水突然沸騰，發(fā)出尖銳的嗡鳴——遠(yuǎn)處，傳來鎖鏈崩斷的巨響，以及陰兵蘇醒時整齊劃一的腳步聲。