太極殿內(nèi)青煙裊裊,鎏金香爐中焚著來(lái)自西域的龍涎香,氤氳的香氣在燭火間繚繞,為這座專門(mén)為追求長(zhǎng)生而建的殿宇增添了幾分神秘與虛幻。
皇帝枯瘦的手指捏著一枚溫潤(rùn)的白玉棋子,指節(jié)微微泛白,渾濁的眼眸盯著棋盤(pán)上黑白交錯(cuò)的局勢(shì),卻又似透過(guò)棋局看向遙遠(yuǎn)的虛空。玄衣玄面具男子端坐在對(duì)面,周身縈繞著一種難以捉摸的氣息,他修長(zhǎng)的手指隨意地捻起一枚黑子,在指尖輕輕轉(zhuǎn)動(dòng),仿佛在把玩著什么至關(guān)重要的秘密。
“國(guó)師啊,”皇帝打破沉默,聲音里帶著歲月侵蝕的沙啞與滄桑。
“這幾日不夜城可不太平,為了那九轉(zhuǎn)玲瓏燈,各方勢(shì)力攪得滿城風(fēng)雨。你說(shuō),這小小的一盞燈,怎就有這般大的魔力?”話語(yǔ)看似隨意,卻暗含試探,皇帝的目光緊緊盯著玄衣男子,試圖從他的細(xì)微反應(yīng)中捕捉到什么。
玄衣男子輕笑一聲,那笑聲透過(guò)面具,顯得格外空靈詭異。他將黑子輕輕落在棋盤(pán)上,不緊不慢地說(shuō)道:“陛下,這棋盤(pán)上的每一枚棋子,都有它存在的意義。就如同這九轉(zhuǎn)玲瓏燈,在有些人眼中,它是長(zhǎng)生的希望;在另一些人眼中,不過(guò)是爭(zhēng)權(quán)奪利的工具。”他的話看似在說(shuō)燈,卻又仿佛在說(shuō)這朝堂之上的眾人。
皇帝的眉頭微皺,將手中的白子重重落下,“啪”的一聲,震得棋盤(pán)上的其他棋子微微晃動(dòng)?!翱呻蘼?tīng)說(shuō),這燈與占星之術(shù)有關(guān),國(guó)師精于此道,難道就沒(méi)有卜算出些什么?”皇帝的語(yǔ)氣中帶著一絲急切,顯然,他對(duì)九轉(zhuǎn)玲瓏燈背后隱藏的秘密極為在意。
玄衣男子的手指在棋盤(pán)上輕輕劃過(guò),又落下一枚黑子,巧妙地化解了皇帝白子的攻勢(shì)?!氨菹?,棋局講究順勢(shì)而為,占星亦是如此。強(qiáng)求天機(jī),反倒會(huì)擾亂本就復(fù)雜的局勢(shì)?!彼琅f不正面回答皇帝的問(wèn)題,只是將話題引向棋局,“就像這盤(pán)棋,陛下步步緊逼,看似占據(jù)上風(fēng),卻不知暗藏危機(jī)?!?
皇帝冷哼一聲,“國(guó)師這話說(shuō)得玄妙,倒像是在故意賣(mài)關(guān)子。當(dāng)年朕還是皇子時(shí),先皇多疑嗜殺,幾位兄弟在那腥風(fēng)血雨中掙扎求生。朕在外征戰(zhàn),結(jié)識(shí)國(guó)師,承蒙相助,才登上這至尊之位。如今朕老了,那些皇子們又開(kāi)始重蹈朕當(dāng)年的覆轍,為了權(quán)力不擇手段。你說(shuō),朕該如何是好?”
玄衣男子沉默片刻,又落下一子,棋盤(pán)上的局勢(shì)愈發(fā)錯(cuò)綜復(fù)雜?!氨菹?,先皇讓皇子們爭(zhēng)權(quán),是為了選出真正的強(qiáng)者。如今陛下考驗(yàn)皇子,又何嘗不是如此?不過(guò),這其中的分寸,還需陛下自己把握?!彼D了頓,繼續(xù)道,“至于封凜淵,攝政王雖腿斷深居簡(jiǎn)出,但他在軍中威望極高。有些事情,并非表面看到的那般簡(jiǎn)單。”
國(guó)師修長(zhǎng)的手指捏起黑子,落子的軌跡在半空劃出詭異弧線:“陛下可還記得這局棋的起手式?“沙啞嗓音裹著檀香,卻像冰棱刺破綢緞,“二十年前北疆初遇,您執(zhí)白破了臣的北斗七星陣,說(shuō)要以人命為子,江山作盤(pán)?!?
皇帝瞳孔驟縮,腰間褪色的螭龍玉佩硌得生疼。那時(shí)他還是被困北疆的質(zhì)子,渾身是血地跪在破廟前,求這個(gè)戴著玄鐵面具的怪人出山相助。國(guó)師擦拭著染血的青銅卦盤(pán),說(shuō)出的第一句話是:“你命盤(pán)孤寡,若想登極,需親手?jǐn)乇M血親。“
“封凜淵的腿傷如何了?“皇帝突然岔開(kāi)話題,白子落在黑子陣型邊緣,看似漫不經(jīng)心,“邊關(guān)急報(bào)說(shuō)他拒不出府,倒是二皇子的人,最近總往武成王府遞帖子?!?
“攝政王的斷腿,可比常人的鐵骨更硬。“國(guó)師輕笑,笑聲像毒蛇吐信,指尖的黑子精準(zhǔn)封住白子退路,“就像這盤(pán)棋,看起來(lái)是邊角之爭(zhēng),實(shí)則...“他突然抬手劃過(guò)棋盤(pán),十二顆黑子連成詭異卦象,“天機(jī)如星斗,落子即變數(shù)?!?
皇帝若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭,又將一枚白子落下,試圖打破僵局。“那國(guó)師可曾為朕卜算過(guò)長(zhǎng)生之道?朕雖知長(zhǎng)生可遇不可求,但心中總存著一絲念想?!?
玄衣男子緩緩搖頭,“陛下,生死有命,富貴在天。強(qiáng)求長(zhǎng)生,反倒會(huì)招來(lái)禍端。這盤(pán)棋,陛下不如試著以退為進(jìn),或許會(huì)有不一樣的結(jié)果?!彼脑捯琅f模棱兩可,讓皇帝抓不住重點(diǎn)。
皇帝的臉色微微一沉,“國(guó)師每次說(shuō)話都這般隱晦,就不能給朕一個(gè)明白的答案?那九轉(zhuǎn)玲瓏燈,到底該不該取?皇子們的爭(zhēng)斗,朕又該如何收?qǐng)觯俊?
玄衣男子輕笑,再次落下一子,徹底封住了皇帝白子的出路?!氨菹拢鸢冈缫言谄寰种小_@盤(pán)棋,看似陛下與臣對(duì)弈,實(shí)則是陛下與自己的較量。若陛下能看透這一點(diǎn),一切問(wèn)題便迎刃而解?!?
皇帝望著棋盤(pán)上糾纏的黑白棋子,忽然想起國(guó)師初入府時(shí),曾指著他的命盤(pán)說(shuō):“此局無(wú)解,唯血能破?!澳菚r(shí)他不懂,直到親手賜死最疼愛(ài)的幼弟,看著母親在冷宮絕食而亡,才明白所謂天命,不過(guò)是沾滿鮮血的棋局。
“去。一切照舊“皇帝重新落座,蒼老手掌覆上染血的棋盤(pán),他轉(zhuǎn)頭望向始終沉默的國(guó)師,“至于這盤(pán)棋...“皇帝抓起一把白子灑向空中,“就讓朕的兒子們,用命來(lái)落子?!?
國(guó)師彎腰拾起落地的青銅卦盤(pán),裂痕從“孤寡“二字中間蔓延。他忽然輕笑出聲,面具下的聲音帶著三分悲憫:“陛下,您終究活成了當(dāng)年的先皇。“
皇帝盯著棋盤(pán),久久不語(yǔ)。而這場(chǎng)皇帝與國(guó)師之間的對(duì)弈,表面是棋局,實(shí)則是一場(chǎng)關(guān)于權(quán)力、長(zhǎng)生與人心的激烈交鋒,誰(shuí)也不知道,最終的結(jié)局會(huì)是怎樣。
皇帝握緊帶血的螭龍玉佩,望著棋盤(pán)上重新開(kāi)始的棋局,渾濁老眼里泛起當(dāng)年殺伐果決的鋒芒。這場(chǎng)長(zhǎng)生局,從來(lái)不是為了求仙問(wèn)道——而是要讓所有皇子,都在這盤(pán)棋局里,走出與他當(dāng)年別無(wú)二致的,沾滿鮮血的路。而他,將永遠(yuǎn)端坐在棋局中央,看著至親骨肉化作棋子,直至自己也成為棋盤(pán)上最后一顆將死的孤子。